“快到地方了，都趕緊下來吧。” 　　車外，一陣尖銳而纖細的公鴨嗓音傳來，將憐影從淺睡中驚醒。 　　走出之後，她發現山腳下停靠著數十輛驢車，每輛車上都載有至少一位女子。 　　眼前這些女子服飾各異，從做工與色彩判斷，貧富皆有。加上舉手投足有的大方有的拘束，想來是出自不同階層、行當。 　　再仔細看，最小的竟不是六七歲的女童，而是一位穿金戴銀的婦人懷裡抱著的嬰兒。 　　在山道上，幾名內監傲然挺立，等待著眾人有序排列。 　　他們身後五步之遙，則有一名舞勺少年，與一位穿著灰袍的老者交談著。老者的模樣很是恭敬。 　　憐影與那灰袍老者的目光在空氣中交匯，老者微微頷首，仿佛在向她示意某種默契。 　　“是江先生。” 　　老者正是昔日的臨高縣令江韜，如今在範文虎的手下擔任幕僚一職。 　　江韜雖是紅院的常客，卻單純隻是來勾欄裡聽曲，常點憐影彈唱永嘉雜劇，又稱南戲。 　　南戲演唱自由，富於變化，沒有一人主唱的規定，客人可與藝妓共演。 　　幾年下來，他們合唱《小孫屠》《張協狀元》多次，且隻談論風月，不涉及公事。日積月累，竟成了一對忘年交。 　　盡管類似江韜這樣的紅粉知己，憐影的名單上還有十九位。 　　但她私交最誠懇的，隻有這位江先生。 　　其他“知己”，多少存了些試探的心思，但凡憐影有半分鬆懈，關係便會往身妓與恩客的方向發展。 　　她淪落風塵已是賤命所逼，不願連最後的尊嚴也舍棄。 　　直到不久前，江韜白日裡與她私下相約，說有正事相商。 　　‘莫不是要勸我從良……天下男人真就一個德行？’ 　　憐影雖覺失望，但還是去了。 　　然而，江韜卻說，有一段仙緣想要分享給她。 　　“北宋國修真司，不日便會有大能到訪。這位仙師欲練一門新法，要四十九名玉女伴駕。憐影姑娘，你可願意？” 　　“可我是妓。” 　　“仙師特別交代，玉女們不均行當，各色應有。” 　　‘男子不行嗎？為何一定要完璧之身？必須四十九名，多了少了又將怎樣？’ 　　憐影仍覺狐疑，又不知該從何問起，隻道： 　　“有何風險？” 　　“有風險，你便不賭了嗎？” 　　憐影陷入了深深的沉默之中。 　　畢竟是仙緣，江韜又是憐影少數信任的人，便答應了下來。 　　當晚，他便帶來一名麻衣老人，往她的臉上刻畫了些黑色的紋路。 　　鴇母當著她的麵撕掉了死契，並請她繼續在院子裡住著，好讓紅院多沾點光。 　　翌日夜裡，回了趟徐記豆腐，跟曾希兒一番交談。 　　“若我真成了仙，想必能攜希兒過得更好。” 　　此刻，憐影環顧四周，即使心中湧現退意，也隻能坐上轎子，向青城山的方向抬去。 　　她發現，那些穿著修真司紫袍的內監們，似乎並不是仙人，而是像她們一樣坐在農夫抬的轎子上。 　　隻有那名十四五歲的少年，在崎嶇的山道上閑庭信步，白色衣袍不曾沾染半分泥腥。 　　江先生則乘坐在隊伍的最後方，望不清狀況。 　　憐影旁邊，那名頗顯富貴，懷抱嬰兒的女子，催促轎夫往憐影這邊抬近些，悄聲問道： 　　“這位妹妹，聽說如今在北邊，凡是內監，一律可入修真司修成胎息仙人……怎的眼前這幾位，倒像凡人？” 　　憐影瞥了眼最前方的少年，沒有答話。 　　富貴女子揭開繈褓，將女嬰麵上的陣紋展露給她看，焦急心切： 　　“我試著用水、用油去洗，竟是半分都洗不掉。此行若是被歹人騙了，空歡喜一場，我囡囡頂著這張臉，一輩子全毀了！” 　　“既怕歹人，為何還要來？” 　　五十步外，王璟山的冰冷目光掃過兩人，整個隊伍瞬間停滯在半道上。 　　少年走到兩頂轎子中間，富貴女子當場便跪了下來，口喊饒命。 　　王璟山一把搶過嬰兒，仔細打量了一番，不滿地哼道：“陣法畫得這般醜陋，如何能讓真君顯靈？” 　　單手一揚，把哭啼的女嬰扔回母親懷中。 　　“她沒有仙緣。趕緊下山，有多遠滾多遠！” 　　“不可！” 　　幾名內監趕緊過來，勸解道： 　　“祈使的時辰馬上就到了，上哪再尋個過來？” 　　王璟山大步朝前，頭也不回道： 　　“山腰對麵有窩山賊，待本少去抓個賊婆子，親手畫上陣法頂替。” 　　“哎喲，那哪能是玉女呀——” 　　內監們眼見無法拉住他，又擔心說多了會得罪人，正準備由他任性、待丁達處置時，富貴女子卻抱著女兒沖上來，擋在路前。 　　“囡囡有緣，囡囡有緣的！畫得醜……可以到了山上再改!上山再改好不好？” 　　經過剛才的阻撓，她反而更加堅定地相信仙緣確實存在，將所有的顧慮拋到了一邊。找書苑 wwｗ.zｈaoshuyuan.ｃom 　　王璟山無話可說。袖中拳頭緊握，繼續向山而行。 　　身形精瘦的轎夫們咬緊牙關，挺直背脊，隊伍重新前進。 　　憐影混跡紅塵多年，南戲技藝精湛，哪還看不出，這少年方才是在人前刻意表演冷血無情？許是看這女嬰年紀小，想救上一救。 　　‘劉小花，隻怕你即將命喪黃泉……’ 　　憐影心中懊悔不已，卻不敢在眾人麵前流露出一絲痕跡。 　　她鎮定地取出隨身夾帶的眉筆，以及一張手帕，迅速留了幾行話。 　　待到眾轎夫抵達目的地，一座古寺的廣場前，她放慢腳步，落到隊伍末尾，悄然將手帕遞給江韜。 　　這位文縐縐的老人驚異地瞪大了雙眼。 　　“憐影姑娘，你這是——” 　　“莫再裝模作樣！隻怪我被‘仙緣’二字迷了心竅，才會身處險境。” 　　“唉，憐影姑娘，老夫對你深感愧疚。” 　　“事已至此，若你真對我有幾分歉意，便將我的遺言帶給我妹妹……我保證做鬼也不恨你。” 　　“你放心，我一定把話帶到。” 　　江韜心中百味雜陳。 　　憐影是他南戲消遣的最佳伴侶，幾年下來，的的確確在他心裡存了幾分知己情義。 　　可惜的是，為替範文虎效力，更為在仙人麵前討得一絲情麵，他不得不將紅塵的牽掛和留戀拋諸腦後。 　　江韜覺得多少該補償點什麼給她。 　　“也罷！大不了，老夫這把年紀，再收一房妾室，給她妹妹一個依靠。聽說是水磨巷有名的西施來著……”