陳木睜眼發現自己身處破廟，身上酸痛難忍，又被七八個破衣破褂的乞丐圍著，空氣中散發著一股酸臭味。低頭看了看自己瘦不拉幾的小胳膊小腿，還有破爛的衣物。 　　身後傳來一陣咳嗽，“咳咳，栓子，杵著發什麼愣呢？趕緊睡吧咳咳咳，天兒要白了。” 　　陳木這才發現他靠在一位裹著頭的婦人身上，婦人眼睛似乎有點問題，眼珠泛白，臉上皺紋累累，也是衣衫襤褸。 　　他也不確定眼前的婦人是不是和自己這具身體是母子，隻能胡亂應了句。 　　糊窗的紙早已不見蹤影，風透過窗格吹進破廟，略微有些寒意，窗外隱約的黑影婆娑搖曳，破廟內隻有此起彼伏的呼聲夾雜著零星幾聲咳嗽。這樣純粹漆黑的夜晚，陳木心戚戚，又渺茫無助，迷迷糊糊睡著了。 　　次日一早，陳木被人踢醒，踢醒他的是一位頭發花白的老人，那老人見他醒了，催促他跟上，“栓崽莫要睡咯，趕緊帶你老娘去馬四那坐著，晚了可搶不到那地兒。” 　　婦人倚在門上哆哆嗖嗖，賠笑著，“咳咳咳咳這可多虧了三公啊，沒有三公這些天幫忙，咳咳，咱娘倆早餓死在城外黃土地咯。”說完又是一陣咳。 　　陳木趕緊爬起來給她拍了拍背。 　　廟門口有兩棵形若枯枝的柳樹，柳樹旁是貫穿田地的一條小河，周遭田地荒草叢生，越過荒田，便能隱約看到破敗的城墻，四周荒無人煙，略顯蕭瑟，遠處隻有三三兩兩互相扶持的乞丐。陳木扶著婦人，隨著那三公，朝城墻的方向去了。 　　城門口並沒有守城的士兵，城裡的商戶隻有寥寥幾家開著門。 　　馬四家隻是一家茶鋪，在城西小道上，隻單單支棱了個棚子，棚子約莫兩張矮桌加幾張條凳，棚子外放著四五個馬紮，三公就帶著陳木他們坐在馬紮上曬著太陽。 　　似乎習以為常，馬四還和三公打了個招呼，就搭著個汗巾站在棚前說話。 　　“老哥兒，今兒光景都不容易啊，過些個日子，天兒也涼了，這個冬過不過的去還是個問題哦。” 　　三公嘆了口氣，望了望東邊那棵老槐樹，緩緩說道，“這光景，人吃人，沒了也好，倒也不用受罪了。” 　　馬四不說話了，也盯著那棵大槐樹。 　　陳木看了眼身邊的婦人，婦人捏著破布袖子，捂著嘴，時不時咳幾聲，垂眼看著路上泛白的青石磚。 　　秋風卷起地上的枯葉，遠遠地傳來一陣車軲轆聲，是一輛馬拉板車，車上有兩個大桶蓋著蓋兒，陳木心裡猜想應該是富人施粥，車旁騎著馬的管家昂首抬胸，不時揮舞下鞭子。 　　“哎！都讓讓，讓讓，別擠著車！邊兒去！” 　　忽然，四麵八方的湧出了許多人，他們捧著碗，眼神畏畏縮縮，又互相推搡，挨著車 　　往前去。 　　陳木被三公拽了個踉蹌，又被他娘塞了倆碗，蹭到隊伍最前方，隨著馬車在老槐樹下站定了。 　　陳木搶到一碗粥，趕忙回頭塞給自己老娘，而後又擠進人群接了一碗。 　　娘倆連帶著三公，坐在小馬紮上喝著粥，說是粥，也就米湯加沉碗裡的幾粒米。四周人也慢慢散了。 　　“城裡也差不多空了，這粥明兒就沒咯，明早那廖家管家就要去浮州了。馬四捧著碗吸溜了一口，又接著說：“咱呀，也該合計合計了。” 　　三公聽後也不說話，隻埋頭喝粥。陳木望了望遠處的城墻以及城墻上昏暗的天。說了句：“三公，我記不清家在哪了。” 　　馬四聞言嘆了口氣，三公抬眼望了望陳木，緩緩說道，“既如此，我們明日便往南邊浮州去吧，這世道，哪都一樣。聽說紅巾軍已打到鄰縣了。” 　　次日陳木被叫醒時，天蒙蒙亮，隻些許微光照著路，大家互相攙扶著往南邊走。這一帶稍顯安穩，聽三公說往些年這一路還有些匪盜，去年四五月時，瑞王攜家眷由此借道前往晉州，途中家眷所乘馬車被匪盜所圍，瑞王一怒之下率兵上山，寨中匪盜無一逃脫。 　　昨天回破廟時，三公找馬四，用討來的幾文錢買了幾張餅子，路上也勉強能挨過些日子。 　　從天蒙蒙亮，一直走到黃昏，走走歇歇，陳木年紀也小，加上身邊便宜娘親眼睛也不好使，身子虛弱，三公呢，還拄著拐杖，便走得慢了些。一路上多是跟著廖家車隊的難民，大都互相攙扶，放眼望去，皆為老弱病殘。 　　浮州不算遠，快馬加鞭也就四五天，現如今以他們的腳程，估摸著也得半個多月，好在跟著廖家侍從，每日還散些乾糧，雖未飽腹，但也未餓死。 　　一路顛簸，好不容易來到浮州地界，卻見城門緊閉，守衛嚴密，城墻根下，難民比比皆是，廖管家一行人，依仗家主所留書信，進了城，陳木等人卻被拒之門外。 　　天一日比一日冷，身邊婦人咳的也越來越嚴重，又因食不果腹，隻靠濁水和樹根度日，到達浮州不過一日，便撒手人寰了，隔日同行來浮州的鄉親們看陳木瘦弱不經事又無所依靠，就一起幫忙抬出去葬了。 　　陳木和三公商量著把陳木他娘就近葬在五裡外的小坡下，周邊雜草叢生，略微生長著幾根葉片泛黃的毛竹，也算作是深秋的一絲生機了。 　　三公近些天聽人說這浮州近郊有座朔山，在朔山深處有一道觀，名為白羊觀。山上的樵夫時常瞧見有身著道袍之人在朔山山石嶙峋處盤坐，又聽傳聞，此觀觀主雖已知天命，卻貌若而立之年，實乃神人。自此，觀中香火愈加鼎盛。但今年硝煙四起，各人自身都身不由己，便也不知現狀如何了。 　　三公與陳木說明此事，又道：“既然現狀也不知該如何是好，便山去看看吧。”陳木默然應允，隨三公一道往朔山去了。 　　約莫走了四五個時辰，山下的城鎮漸漸看不清了，周圍碎石青苔遍布。陳木攙扶著三公，抬頭望去，夜幕降臨，山嵐漸起，不遠處似有燈火若隱若現，白羊觀就在眼前了。 　　牌樓下，有位年輕的道人佇立山門前，似乎已等待多時，見他們二人上前來，立刻笑盈盈地迎了上來，“可是陳木師弟，師父等你半天了，快隨我來！” 　　陳木還沒來得及開口，便被推進了院內。 　　這道觀似乎也不大，陳木尚未細看，小道士便抓著陳木的手腕，一陣風似的沖進十方堂內，躬身朝堂中正襟端坐的道人深深一拜。 　　“師父，師弟來了。” 　　十方堂正中塌上端坐一人，找書苑 www．ｚhaoshuyuan.com身著和小道士一樣的藍色大褂，衣擺對襟繡有日月仙鶴，年近半百，兩鬢斑白，一雙漆黑地眼珠子望著陳木，莫名有些瘮人，像是即刻便要將他吞噬入腹。 　　陳木不自覺哆嗦了一下，又後退幾分，警惕地望向堂上之人，“先生這是做什麼，我一小兒也值得先生這般大費周章？” 　　“小兒？你對自身來歷莫不是絲毫不知？”那道人手撫山羊須朗聲大笑，又接著說：“傳聞異世之子乃是氣運之始，萬兩黃金都難換你這小小身板兒。” 　　陳木滿心錯愕，啞然失笑：“你看我身穿破布，蓬頭垢麵，又無父無母，或許是克父克母的天煞孤星也未可知呀？” 　　“您老怕不是讓人給糊弄了吧？”說罷，陳木朝身側的三公揚了揚下巴。 　　那道人眼皮微啟，朝堂下三公輕瞥一眼，三公耷拉著眼皮，杵著拐杖端坐在四方椅上，“卦象所指不會出錯，城中隻有你一人名陳木。” 　　“好你個老兒！”陳木大喝一聲，“來浮州之前你還叫我栓子，怎麼今日就配得上陳木這樣的大名了？” 　　“嗬嗬，無知小兒。”三公淺笑不語。 　　堂上道人聽罷也不欲深究，“你且安心在此處住下，在貧道這裡總比外邊安全。”又轉頭看向三公“人即已送到，你便去回了你家主人吧。” 　　“你也不必驚慌，自今日後你拜與我門下，我乃齊衡山致遠道人。”說罷，端起茶盞，撇去浮沫，略飲一口。 　　“門前為你引路的是我二徒弟徐燁，你排行老三，稍後你隨他去安置吧。”隨即擺了擺手。