永昭元年，冬月初二，冬至。 　　江州城是劍南府首府，九天江穿城而過，兩岸店鋪，客棧，青樓，戲院林立，繁華異常。 　　即便隻是在江中泛舟，亦能聽到不絕於耳的絲竹之聲與女子調笑之語。 　　張小寶並未走水路進城，而是早早的上了岸，朝正門行去，身後跟著一隻毛發鮮亮，活蹦亂跳的小犬。 　　小犬左看右看，瞧著那些路上來來往往的人，身上並無繩索牽引，但仍是緊緊跟在白袍青年身邊，寸步不離。 　　到了城關處，那位管事給關引蓋了章，看了看白袍年輕人，又低頭看了看蹲在年輕人腳邊，朝自己吐著舌頭，搖著尾巴的那隻土狗。笑了笑，沒多說什麼，遞還了關引，都放行了。 　　入了城，張小寶沒往江岸那邊走，而是盡量遠離那邊。 　　一來，那邊的客棧價錢指定不便宜；二來，城裡麵的孩子也不會往那邊跑；三來，那些絲竹，調笑之聲，饒是自己聽久了，都覺得心煩意亂。修心也不是這麼個修法子，再者自己除了修心，還得安安靜靜坐下來修行。 　　涼亭一夢後，自己就再沒有之前那種感覺了。依然會去想很多事情，甚至會想很多自己以前根本不敢去想的事情，好的也有，壞的也有。但都是想想就過去了。 　　以前故意不去想但一直難受，現在專門去想反倒是不會一直難受了。不知是自己變得麻木了，還是真的修心有成，想開了。 　　也想過馬上返回北山府，陪在家人身邊，直到他們離去，自己再重新上山修行，但也就是這麼想了想。 　　少年的想法自然是對的，但自己現在的想法也未必就是錯的，既然問心無愧，那便繼續走下去好了，走到自己覺著是該回去了，那便回去。 　　尋了一處比較偏的客棧，剛進門，那位夥計看了眼跟著青年進門的小犬，尷尬一笑開口道：“這位客官，小店掌櫃不讓犬類進店，您別讓小的為難” 　　張小寶抱歉的笑了笑，從懷中摸出一枚銅錢遞給那位夥計。 　　“客官您這愛寵，一看就靈氣十足，懂事聽話，想來不會亂撒亂拉亂叫，今兒就破例一回。客官可要住店，還是想吃點什麼，今兒正好冬至，要不來個咱這兒的招牌火鍋驅驅寒”夥計接過錢揣進懷中，滿臉笑意的詢問道。 　　張小寶點了點頭，解下腰間酒葫蘆遞給那夥計，笑著開口說道：“小犬還算乖巧，不會給小哥添麻煩的。就按小哥說的，來個火鍋，順便幫我裝上一壺店裡最烈的酒，再安排一間普通房間就成” 　　“好嘞，公子坐著稍等，火鍋美酒馬上就來”夥計邊說，邊從肩頭取下抹布擦了擦一張凳子示意青年落座，隨後拿著酒葫去了後堂。 　　張小寶坐在凳子上，見四下無人，從乾坤袋裡取了當初連同素麵一同買下的那隻瓷碗，將其擱放在凳子旁邊的地麵上。 　　小犬蹲在碗旁邊，伸著舌頭，搖著尾巴，等著開飯。 　　張小寶平時並不會去吃飯，隻有遇到了當地的特色吃食，才會買來嘗嘗。 　　小犬也就能跟著解解饞，畢竟平日裡青年隻會跟客棧討要些剩菜剩飯拿給它，若是沒有，就買上一碗最便宜的素麵拿給它吃。 　　起初，小犬每次都是吃一半之後，便用鼻子將瓷碗朝張小寶推過來，叫上兩聲，搖著尾巴示意剩下的給他吃。 　　張小寶早先覺著心裡熱乎，後來就變成了頭疼，每次都得費好大功夫解釋，小犬才會上前將剩下的吃完。 　　有一次，一位客棧的掌櫃正好從後堂出來，瞧見了這般場景，點點頭笑著說：“公子這犬看著是尋常，但卻能有這般心智，實在是難得。若是善加教化，想來應該能成為一頭通曉人意的良犬” 　　張小寶聽得此話，趕忙起身行禮，詢問那位掌櫃的關於馴化犬獸的事情。 　　掌櫃的是個喜歡馴養禽獸之人，也是個會做生意的，從懷中掏出一本冊子遞給青年，說是他畢生馴獸的經驗所得都在其上。 　　張小寶雙手接過，打開看了兩頁，詢問了價格，最後花了一兩銀子將此書買了下來。 　　現在看來，那一兩銀子是真沒白花。 　　山上其實也有馴獸之術，隻是數千年前的那場大戰過後，此術便消失的無影無蹤了。隻剩了一些能與山石草木精魅締結契約的術法還一息尚存，但估計很快也會消失了。 　　天地靈氣自浩劫之後便在一直減少，靈石無法存在，山下無法修行，山石草木難以生出精魅，妖獸道行積攢緩慢，甚至人族壽命縮短皆與此有關。 　　“客官久等，火鍋美酒來了”聲音落下才見那位夥計從門簾裡出來，一手拿著酒葫蘆，一手拎著一塊光滑石板。 　　將酒葫遞過，石板鋪在桌麵上，就又跑進了後堂。片刻後拿了碗筷和一碟配好的鮮紅蘸料出來，擱放在青年身前桌麵上後又跑進了後堂。就這麼來來回回跑了好幾趟，總算是把菜上齊了。 　　石板上擱放著一口銅質小鍋，造型獨特，下方帶有爐灶，中間的炭火此刻正燒的通紅，看著和山上的煉丹爐倒是有幾分相似。鍋爐周圍擱放著眾多菜碟，葷素都有，但無一例外，都是生的。 　　張小寶看著這麼多的菜，也有些拿不準是怎麼個吃法，便出聲詢問那位忙著擦汗的夥計。 　　夥計一愣，似是想起什麼來了，尷尬的笑著說：“客官見諒，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 先前小的一時迷糊，來店裡吃火鍋的都是三五好友或是一大家子，方才就忘了問客官還有無其他好友親人前來了，上的菜是有點多了，實在抱歉” 　　夥計彎腰賠禮，頓了頓繼續說： 　　“這火鍋是咱江州城的特色，隨煮隨吃，方便的很，本是出江打魚的漁民為了方便想出來的法子，江上濕氣大，風寒重，因此咱這火鍋湯底和蘸料都比較辣，先前糊塗，沒聽出來客官是外地人，忘了問了，還望客官見諒” 　　張小寶擺擺手，示意沒事，看了看冷清的四周開口說：“我確實是第一次來此，也就我一個人，這麼多菜，吃不完也是浪費，現在正是晌午，也沒啥客人，小哥你坐下一起吧，我也正好學學這到底是怎麼個吃法” 　　夥計猶豫了一下，咽了口唾沫道：“謝客官好意，還是算了，掌櫃的知道要責罰的” 　　“去後堂，把在店裡的夥計都叫過來吧，大家一起吃就沒人告訴掌櫃了，就算是知道了，法不責眾不是”張小寶笑著說道。 　　“客官沒說笑吧” 　　張小寶笑著搖了搖頭，抬了抬下巴，示意夥計去後堂叫人吧。 　　“小的替兄弟們先謝過公子了”行了一禮，夥計跑進後堂叫人去了。 　　最後從後堂出來四人，感謝一番後拿了碗筷蘸料落座，張小寶又讓那位夥計起身去拿幾個酒杯，光他一個人喝，沒意思。 　　火爐越燒越旺，氣氛也愈發熱鬧。 　　談笑聲中偶爾還夾雜著一兩聲犬吠，似是也在捧場一般。 　　火鍋配酒，越吃越有。