西郊清虛觀，後殿一間寬敞的靜室， 　　錦衣華服的宮人們，規矩分列一張楠木案桌兩側，屏氣凝神，大氣不敢喘一下，深怕驚擾了伏案批閱奏折的泰康帝。 　　隻見，他眉頭緊鎖，好看的峨眉幾乎皺成了一個“川”字，瘦削的臉頰上泛著一絲病態的紅潤。 　　此人就是大魏帝國名義上的掌控人，大魏朝堂日月雙懸的那個“日”。 　　穿著單衣的泰康帝，握著朱漆禦筆的左手微微顫抖，呆坐在那裡良久沒有寫出一個字來， 　　赤色的墨汁，滴落在潔白的宣紙上，暈出了一道道紅霞， 　　他心底深處不知，又在算計著什麼，清瘦的臉上一陣白，一陣紅。 　　泰康帝登基年許，波雲詭譎的朝政，搞的他焦頭爛額，沒了半點脾氣，接人待物皆是不鹹不淡的。 　　以至於，被市井好事之徒，謠傳他天生就冷漠無情，刻薄寡恩。 　　泰康帝得知後，心底委屈極了，恨不得親自下場和那些人辯白辯白。 　　要知道，大魏王朝的皇位，並不是他主動爭取的，而是泓熙皇帝硬塞給他的。 　　世人皆知，泓熙皇帝和先皇後乃是少年夫妻，伉儷情深，愛屋及烏之下，立了二皇子（嫡長子）為儲君，皇三子為秦王。 　　先時，有皇後壓製，兩人偶有爭鬥，但大體麵上過的去。 　　但好景不長，七年前，皇後薨逝後，這嫡出的兩個皇子大打出手，為了天下至尊之位，竟是不顧人倫，自相殘殺起來。 　　就在去年年初，終是以皇三子身亡，皇二子被廢，軟禁於十王府。 　　泓熙皇帝極度傷心之下，中風臥床三月不能理政，皇位落在了毫無準備的庶出四皇子徐德祖之手。 　　為這場三十年有餘的奪嫡之爭，畫下了帷幕。 　　初登大寶，泰康帝當真以為喜從天降。 　　可欣喜過後沒多久，他就發現國庫空虛，地方上貪官肆虐，勛臣尾大不掉， 　　秦陜之地大旱，流民四起，而朝廷竟無兵可調，無錢可用。 　　恰逢此時，瓦剌趁他立足未穩，陳兵北境，逼泰康帝把剛及笄的興國公主送去和親，以消減國難， 　　開了大魏朝公主和親的先河，為天下人笑話。 　　而東北韃靼、女真鬧個不停，年年突破長城天險南下打草穀。 　　如此內憂外患，太上皇交給他的，並不是什麼景秀河山，而是千瘡百孔的祖宗基業。 　　為了讓太上皇安心養病，頤養天年，泰康帝動用了國庫僅剩的五十萬兩銀子， 　　在皇宮的東側，重修了一座富麗堂皇的宮殿，名為“壽康宮”。 　　背負罵名的是他，享受的卻是太上皇， 　　這一切，泰康帝認了。 　　但，為了革除積弊，中興大魏，其中給自己添亂最多、掣肘最大的，竟也是他的父皇。 　　真是天大的諷刺。 　　前日，泰康帝聽聞身邊伺候的周禦醫說，太上皇麵色紅潤，能說話，也能被劉昭儀攙扶著下地走路， 　　不是因為病情好轉，而是回光返照，生命將要走到盡頭的前兆。 　　泰康帝聽了，和帝師顧秉鈞秘密商量了下。 　　隔日，親往皇家道觀——清虛觀齋戒七日，替太上皇祈福，向天下人表示自己的孝道。 　　畢竟，自漢武帝劉徹聽信董仲舒的讒言，廢百家，獨尊儒教開始，神州大地就開始了轟轟烈烈的“以孝治天下”的基本國策， 　　泰康皇帝雖受盡了窩囊氣，但為了統治，得到天下儒生的支持，自然不會在此事上，跟天下人對著乾！ 　　“皇爺，顧侍郎求見。” 　　“說是，今科殿試前十名的試卷，已經封裝好了，待皇爺禦覽確定名次之後，禮部才好張貼皇榜，供天下士子瞻仰。” 　　靜室裡，陡然響起一個尖細的聲音，泰康帝微微愣了下，抬頭看了眼，原來是他的大伴——夏守忠。 　　此人三十上下的年紀，麵白無須，中等身材，一雙深邃的眼睛透著一絲諂媚，半分畏懼。 　　夏守忠本不想打攪泰康帝，可顧秉鈞在殿外候了大半個時辰，皇榜張貼在即，天下人翹首以盼，耽擱不得。 　　他不得不硬著頭皮，前來稟告。 　　“嗯，宣他進來！” 　　顧秉鈞四十五歲有餘，瘦長身材，頜下三寸短須無風自動，好一派國士風範。 　　他生於揚州，自幼得揚州鹽商資助，就讀於東林書院， 　　和賈敬本是同榜進士，入翰林院任職，又三年，升侍讀學士，但被分配給了教導皇四子讀書， 　　後十餘年沒什麼進步，不想，一朝皇四子登基，顧秉鈞倒成了泰康帝潛邸心腹之臣， 　　直升禮部左侍郎，奉皇命主持今科春闈，成為這屆士子的座師，仕途的引路人，當真是前途無量，未來內閣必有他一席之地。 　　雖然，顧秉鈞在殿外等了些許時辰，但臉上不見半點異色，嘴角依然帶著如沐春風般的微笑。 　　自自然然跟在夏守忠身後，對著案桌後麵的泰康帝行禮問安，不卑不亢，頗有文人風骨。 　　“微臣顧秉鈞，參見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！” 　　泰康帝抬起頭來，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 看了眼地下的顧秉鈞，緩緩點了點頭，心道，“如是那些老臣都和他這般恭敬，” 　　“不狂妄自大，不結黨營私，該多好？” 　　旋即，想到勛貴舊臣首尾兩端，背地裡乾的那些齷齪事，泰康帝哂然一笑，罵道：奴大欺主！ 　　這些人就是仗著太祖、太宗的恩賜，太上皇的寵幸，無法無天，無視自己的權威。 　　真要都像顧秉鈞這般恭敬馴服，朕又何必費盡心思，想辦法收拾他們！ 　　哼！ 　　“起來吧！” 　　收拾好心情，泰康帝擺擺手，讓顧秉鈞起身。 　　隨即，他取了最上麵的一張試卷、中間的一張試卷，以及最下麵的一張試卷看了起來。 　　泰康帝時而點頭，時而搖頭，接著“咦”了一聲，看向顧秉鈞，道： 　　“茍利國家生死以，豈因禍福以避之，” 　　“這句話不錯，文章也不錯，” 　　“陛下英明！” 　　見泰康帝望過來，顧秉鈞心下了然，不等細問就解釋道： 　　“這是林如海的試卷。” 　　“他家祖上封過列侯，爵位隻能襲三代，” 　　“但，太上皇感念其祖之功，額外加恩襲了一代，到林如海這裡隻得讀書出身了，娶的是榮國公的嫡女賈敏為妻……” 　　“顧師之意，是點林如海探花？” 　　顧秉鈞說完，泰康帝試探著問了句。 　　“陛下，堅固的堡壘皆是從內部潰敗……” 　　沉吟片刻，泰康帝點了點頭，“夏守忠！傳旨，林如海一甲第三，其他聽顧師安排，按舊製辦理……”