烽火連三月，家書抵萬金！ 　　雖風雪阻路，運河結冰，也擋不了賈敏，對母親的思念。 　　寧慶堂，賈母看罷女兒的家書，顫顫巍巍放下西洋鏡，已是淚流滿襟，道： 　　“鴛鴦，快去請你們老爺、大老爺，還有東府的玳哥兒……” 　　整個正月裡，上門拜年的故舊，上京攀關係的地方大員絡繹不絕，寧國府是日日大宴，吃喝的一身肥膘，把個賈玳愁的要死。 　　今天，自是不例外，前院開了十桌，後宅五桌。 　　賈玳命賈珍，攜了賈蓉、賈薔兩兄弟應酬，薛氏攜了尤大嫂子，在天香樓幫忙招待女眷。 　　他則去了練武場，和一乾親兵大雪天裡習武練劍，拳拳到肉，練的一身大汗，油光水滑的。 　　“老爺，西府老太太急招，說是有要事商量，請您過府一趟，大老爺、老爺都已經到了寧慶堂……” 　　賈玳正練的起勁，賴升便跑過來湊熱鬧。 　　其實，賈玳早已知曉，賴升是賈母安插在東府的棋子，故意給他按了個外事總管職司，以便兩府互通消息。 　　奈何，寧國府的富貴，西府的衰落，是個人都能看得見。 　　在東府生活久了，賴升業已看出，賈玳對賈母一點不感冒，更沒有遵從之心。 　　賈母想要控製東府，怕是白日做夢。 　　是以，賴升的心思，便有了些動搖，不想往常那般殷勤往榮國府跑了。 　　若不是，他的身契還在賈母手裡撰著，賴升早就反正了。 　　在東府安心做管家，早日升總管，保管比他大哥還要威風。 　　今日，得了賴大的口信，賴升也是猶豫了許久，才不情不願來到練武場通稟。 　　算算日子，林如海攜一家人，上任揚州鹽道監察禦史，已是四月有餘。 　　以他的聰明才智，和林家的家族底蘊，料想鹽政裡邊的門道，林如海業已摸清，和勛貴勢力起了沖突。 　　賈玳略一思忖，便才中了個大概，揮退賴升，泡了個熱水澡，便坐上馬車去了西府。 　　此時，雖已入春，氣溫回暖，但揚州危機四伏，淩冽的寒意，直沖千裡之外的神京城。 　　去年，冬月，上任巡鹽禦史月許，林如海便和江南甄家，因邊關鹽引重新分配之事，起了好大的沖突。 　　過了幾日，又因朝廷下旨，嚴厲打擊運河沿途泛濫的私鹽，加增鹽稅，擴大府庫收入，和兩淮鹽商關係尖銳。 　　去年臘月，林如海的獨子因病夭折。 　　傷心自責之下，水土不服的賈敏，徹底病倒。 　　這一切的一切的背後，仿佛有一雙無形的大手，暗中支配。 　　賈敏生在豪門公府，見多識廣，也曾勸過林如海。 　　奈何，林如海一心報君恩，想在任性上做出一番業績，復興祖業，回歸神京，不教人小瞧了林家。 　　如此，病重的賈敏，隻得寫了家書，向娘家求救，至少保下林黛玉。 　　寧慶堂暖閣，溫暖如春。 　　賈赦、賈政兄弟倆，漸次傳閱了賈敏家書，臉色凝重，和外邊的冰天雪地有的一拚。 　　賈赦像是被凍住了嘴一般，不肯發一言。 　　隻有賈政，作捶胸嘆息裝，一臉悲傷。 　　“你二人，皆是敏兒的兄長，信，剛才你們也都看過了，” 　　賈母生了三個兒女，最疼的便是賈敏了。 　　得知賈敏在揚州生命垂危，外孫女有難，心如刀絞。 　　奈何，賈母是婦道人家，輕易出不得府門，隻有乾著急的份，隻得尋了兩個兒子商量大事。 　　可，一個個支支吾吾半天，就是拿不出一個方案來。 　　賈敏，可是他們嫡親的妹妹啊！ 　　一同吃喝，生活了十八年，就是阿貓阿狗，這麼長時間的相處也是有了感情，況人乎？ 　　簡直……枉為人子！ 　　“赦兒，你是府裡襲爵之人，又是長兄，說說看……” 　　襲爵之人？ 　　連榮禧堂都被老二一家占了，現在出了事，要人扛事，就想起我是襲爵人，一等將軍了？ 　　他媽的，早乾嘛去了？ 　　在外，沒了事業，在家，又被奪了家業，賈赦心底怨氣不小， 　　整日，不是在東跨院，摟著小老婆喝酒鬼混，便是躲在書房，癡迷古董玩器， 　　酒色傷人身，幾月光景下來，賈赦的身子，像是被掏空了一般。 　　腳步虛浮，慘白的臉上掛著黑眼圈，身形佝僂。 　　那還是神京有明的豪門紈絝大少？ 　　“母親也知道，兒子一向禁足在家，又不曾處理家事，內外消息隔絕，豈敢……” 　　這是怪我嘍？還不是你自己不爭氣！ 　　賈母不善的眼光掃過來，賈赦頓時啞了火，話鋒一轉，“依兒子淺見，一動不如一靜。” 　　“此事，待府裡派人，去揚州查明，咱們才好動作……” 　　都紅燒眉毛了，還要等？！ 　　果然是淺見！ 　　“混賬東西，找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom 你妹妹都病成這樣了，危在旦夕！” 　　“你還要老身當瞎子，等！等！等！” 　　賈母氣憤難當，指著賈赦罵了起來，眼淚止不住地往下掉。 　　自己怎麼就生了這個逆子？ 　　文不成武不就，簡直一無是處！ 　　還好怨她偏心？ 　　是可忍，孰不可忍？ 　　“別以為老婆子不知道，你妹妹和外甥女死在揚州，這才稱了你的意！” 　　“府裡的事，你這個做長兄的，何曾關心過？” 　　“整日裡就是小老婆啊、酒啊、扇子啊，” 　　“放著朝廷的官不好好當，身子不好好保養……” 　　賈政聽了，也是一臉尷尬。 　　本來嘛，誰家不是，嫁出去的女兒——潑出去的水？ 　　母親何苦來著，為了兩個外人，傷了自己的身子？ 　　看賈母這樣，這些話，賈政可不敢說出口，被賈母啐了一臉，是小； 　　失寵，弄丟了榮國府大權，是大！ 　　好在有賈赦在前頭扛雷，賈政也樂得裝孝子，上前輕撫賈母後背安慰，一麵對賈赦道： 　　“大哥，說什麼呢，還不快跪下，看你把母親氣的！” 　　“母親……” 　　賈赦暗恨，卻還是跪了下來，“都是兒子的不是……” 　　“母親有主意吩咐便是，兒子無有不依！” 　　“隻是，無官無職，出不得府……” 　　賈母不依不饒，硬是要奚落賈赦，他隻得身受了，磕頭求饒…… 　　“你是當家做主的人，府裡的事，原該你做主……”