李靖心下一沉。舅父擔著殺頭的罪保護這個孩子，自己也是冒著兇險前去蜀中，萬一有個差池，如何麵對舅父？而這孩子目光呆滯，麵色慘白，料想這老艄公所言不虛。他壓著快要蹦出來的心，懇切地說：“還請老丈救我小弟。” 老丈看了他一眼：“這位小哥，看你剛才走路，腿上也有傷。你們究竟是誰？莫非家中遭逢變故？” 李靖心想這老艄公既然能瞧出病來，可能也有法子醫治，馬上順著說：“老丈，昨夜家中失火，親人受傷，所以急著去濡須口投奔親戚。小弟怕是受了驚嚇，還請老丈施救，小子定當厚報。” 老艄公看了他一眼，說道：“小兄弟凈說瞎話。你藏著兵刃，腿雖有傷走路無聲，自然身負武藝；你這小弟若隻受驚嚇，不會有性命之憂。他是被功夫高強之人所傷，幸好隻是在別人打鬥時側麵受力，不然恐怕當時就沒命了。” 李靖大駭，沒料到在這小小渡口遇到了高人，當下撲通跪倒，連磕幾個響頭，哭道：“求老丈救我小弟……” 老艄公看了看道路盡頭，沒有人，揮手道：“先上船吧。不過說好，等客人前來，你們就得下船。” 李靖此時急著救人，哪敢跟他囉嗦？當即抱起歐陽孤星，踩著木板上了小舟，隨老艄公進了船艙。艙不大，僅容數人坐臥。老人推開了竹篾編成的小門，進入裡艙。裡艙更小，可容三四人，有一矮榻，榻前堆放著日常生活用具，看來是老艄公平日居所。 老艄公示意李靖把歐陽孤星放在榻上，先是取穴行針，再是推拿活血。李靖站在一旁靜觀。不多時，小孤星臉上隱現血色。老人讓李靖取了一個小木盆，扶小孤星起來，雙手一前一後，凝神發力。隻聽“哇”的一聲，小孤星噴出一口黑血。 老艄公額頭微冒汗星，把小孤星放下躺平，喂了一顆丹藥，輕籲了口氣：“小命算是保住了，但元氣大傷，恐怕壽數有限。” 李靖跪下感謝。老人扶起，命他坐在榻沿，解開他的衣衫，褪下褲子，察看傷口。李靖此時才覺得傷處劇痛無比，有如火燒。老人嗅了嗅，說道：“原來用了軍中金創藥。幸好劍上無毒，但也傷了筋脈，就算續上，年老也必受其苦……”話未說完，就聽艙外岸上有人呼喚。 老艄公應了一聲，趕緊讓李靖穿好衣衫，小聲說：“小兄弟，我不能留你們……客人到了。” 李靖心頭一緊。且不說此處再無到長江的船隻，就連自己和這個傷病孩子也需要老艄公照顧。於是小聲哀求道：“老丈行行好，我們兄弟傷病在身，遇到老丈是我倆的佛緣，請老丈慈悲，容我們在裡艙暫歇，我們保證不出聲便是！” 老艄公皺了下眉頭，沉聲道：“那說好了，你倆不準出聲，在裡艙也不能動。若是客人知悉，你們就得下船！” 李靖諾諾連聲。 老艄公關緊艙門，下船迎客。李靖既已答應艄公，就側身躺在榻上，看著一動不動的小孤星。這孩子眼神似乎清亮了許多，閉嘴不出聲。李靖伸出手，握著他逐漸有些溫熱的小手。小孤星的手動了一下，以示回應。 不多時，客人上船已畢。但聽一男聲道：“青妮，你且扶美娘坐下。外頭風大，小心受凉。”一個女子應了一聲，聲音清脆悅耳，但童聲尚未褪盡，嬌滴滴如啼囀黃鶯。李靖心下好奇，但眼前的小孤星更讓他憂心。他在這名孩童的耳邊悄聲說道：“孤星不怕！哥哥一定護你周全。”小孤星的小手握力更強了些。李靖看到，有淚珠掛在他的眼角，晶亮如露。 老艄公安頓好客人，升帆起航。李靖遵守約定，在內艙不敢出聲。小舟一開始平緩移動，隨著秋風勁吹，船速加快，船身晃動。李靖隻得從榻上下來，鼻孔裡陡然鉆進一股幽香。他忍不住把臉貼近篾壁，就看到外艙坐著三人，是一男兩女。 船艙左側是位中年文士，一身青衣，短須，清瘦；兩名女子坐在船艙右側，靠裡端坐的女子約莫十五六歲，頭插金釵，高挽雲鬟，小袖束裙，外加一件紫色披風。李靖隻看到她半張臉，但立即被那凝脂般的肌膚、通貫天庭的瑤鼻、不停閃動的長睫、線條飽滿的嘴唇所吸引。而坐在靠近艙門的那個女子，身著青色小袖衫，高腰長裙，腰帶下垂，肩披帔帛，頭梳雙髻，半邊小臉兒紅樸樸的，很是俊俏。李靖生在官家，一眼就看出靠裡坐的女子是主人，靠外坐的女子是侍婢。至於那名男子，不知是何身份。 李靖隻看了一眼，心頭不可阻止地跳了幾下。無論在三原老家還是跟隨舅父行軍，美貌女子也是常見，找書苑 www.zhａoshuyｕan.coｍ 但這位紫衣女子一個側影就讓他的心靈產生了從未有過的震動。父母均信仰佛教，父親沒有納妾，母親從小就告訴他男兒不可好色，色欲將會燒毀理智。他至今仍然不懂，也從未真正關心過任何女子。今日帶傷在這艘小舟之上，突然見到如此氣質非凡的女子，竟然有些把持不住，想伸頭再看。不過，既然答應老艄公不惹麻煩，隻得強行收斂心神，回到榻沿側臥。 那中年文士進艙後不再言語，但兩名女子開始小聲說話。李靖天生聽力超常，外頭雖有小舟破水之聲，但二女的話語仍能清晰傳入耳中。她們說的不是北方話，而是軟膩的吳語。 韓擒虎久歷四方，曾專門聘請先生教李靖說各地方言，南有吳語、俚語，西有羌人、西域話，北有突厥話，東有高麗語。李靖一開始不願學習，韓擒虎告訴他，有位將軍名叫長孫晟，精通各國語言，出使數國如進家門一般，曾憑三寸不爛之舌遊說各國止歇乾戈，是天下聞名的使臣，就連如狼似虎的突厥汗國待之亦如上賓。李靖對英雄豪傑心向往之，於是決心以長孫晟為榜樣，刻苦學習，觸類旁通，所以吳地方言聽起來與中原官話並無二致。 此時，李靖耳朵裡的聲音清軟動人，如同一劑良藥，給這位心情焦灼而又腿傷難復的少年帶來些許安慰。甚至，他覺得似乎在記憶深層那個模糊的空間裡聽過這種聲音，極為遙遠，遠到可以超越思維的邊際。或許是隔世的印象，或許是朦朧的臆想，然而它對心靈的慰藉如同母親溫柔的手撫過發熱的額頭，足以讓他安然入睡。