臨淮郡守府，淩晨有貴客登門。 　　客人身穿布衣。 　　春雪未化，春衫顯薄，他的衣衫上埋埋汰太，抹滿了黑黃色的汙漬。客人二十多歲年紀，胸如披鎧，長袖遮不下虎頭圓肩；一雙闊臂，肌肉虯結。 　　那客腰提一對寶刀，刀鋒映雪，襯的他麵目更顯黧黑。客人胡須不旺，低顴厚嘴；兩耳腫如餃子，是年少時常常街鬥所致。他的臉上似有疲態，一對眸子卻暗藏星鬥，掩不住如炬的目光。 　　臨淮郡中，不要說現在是夜半時分，就是大清白日，百姓也是千門晝閉，誰敢上街行走。郡中人，前半夜隻聽得城外龍吟虎嘯；郡守接了城防的報告，說是捺山上有壯士屠龍，雙刀砍下了惡龍鱗甲，那龍斷甲後，竟然不翼而飛。 　　府衙門前，見這客來，夜半慌忙張燈結彩。郡守迎入內堂，把著客人的手，搭搭他虎背，滿臉傾慕。郡守道： 　　“不是這樣的壯士，怎能屠了那龍！壯士高姓大名？” 　　客人抽開手，輕輕一揖，道，“小人姓倪，家中排行老大，名大椰，字老豆。大人日理萬機，臨淮九章都翻篇了，小人這才有幸得見。大人才是神龍見首不見尾……” 　　“本官陶帖，執掌一州之境二十年。自從淮水鬧龍，多少僧道來我府上騙吃騙喝，從未見過有如此英雄，真能身懷降龍伏虎之力。老豆，如若不棄，本官願與你兄弟相稱！” 　　倪生哈哈一笑，道，“倪大椰出身貧賤，隻有一身蠻力，怎敢怎敢。” 　　陶帖命衙役滿上好酒，殺雞宰羊，拉著倪生，就在堂前望空而拜： 　　“下民易虐，上天難欺，今日我臨淮郡守陶帖……”陶帖看看倪生，倪生忙接著，“倪老豆！” 　　陶帖道，“我二人今日結為異姓兄弟。天下動蕩，兩相照應，神瞰其側，鬼見其旁，倘有二心者，死於白刃下！” 　　慷慨激昂處，郡守潸然泣淚，又抓緊倪生雙手： 　　“弟！” 　　“哥！” 　　“為兄無物相贈。數年間，為治龍孽，臨淮百姓眾籌了萬兩黃金，從今以後……”郡守伸伸手，下人捧來真金白銀，“哥的命就是弟的命，哥的錢就是弟的錢！” 　　“哥！弟不要錢。” 　　“不要錢，要啥？”陶帖不解。 　　“要哥的命。”倪生淡淡道。 　　郡守大笑，一班衙役提著刀，幅湊到二人身邊。郡守沉聲道： 　　“哥的錢就是哥的命。” 　　倪生哈哈一樂，道，“村野之人，慣開玩笑，狗肉上不了大席。弟不要錢，隻想從哥這兒，討一副馬具。” 　　眾衙役退下。 　　“馬具？” 　　“弟弟我家裡新買了匹駑馬，光溜溜屁股貼馬背，坐不穩，跑不快。” 　　“這有何難！”郡守吩咐衙役到內庫，揀自己心愛寶馬的馬具，交於倪生。 　　倪生看看，金鞍金轡，金鐙金鞭。 　　“哥哥自幼出門乘轎，一向不會騎馬。馬這畜牲，遠觀則可，近了我摸都沒摸過。弟是英雄，寶馬配金鞍，哥哥隻是看你一身布衣，未免太過節儉，來人！” 　　侍女環繞，伺候大椰褪凈了一身寒酸：身披金縷箭袖，下換繒絲馬褲；錦衣套猿臂，玉帶圍狼腰，珠冠係虎頭，雲履裹赤腳。郡守喝一聲彩，又道： 　　“快取玄甲來！” 　　兩人一前一後，搬來一個漆盒；下人掂量著連帶盒子的重量，重逾五六十斤。 　　開盒費力取出，束緊勒甲宮絳，塞實掩心寶鏡，捧出兜鍪，是一頂犀皮獅子盔。披掛好甲胄，陶帖親手在漢子雙肩的獸麵吞頭上，綁了一領白羅生花袍。 　　片片墨鱗鐵葉子，精鋼打就；連環黑鎧明光甲，如照烏雲！ 　　倪生披甲戴胄，欣喜不已。 　　“賢弟，這玄甲大有來頭。”郡守道，“當年車騎將軍謝玄……” 　　“謝玄？！”倪生驚呼。 　　“謝玄。此人擁兵自重，淝水凱旋後，提七萬北府虎狼之兵，回京覆命。先皇急發敕書，令謝玄原地屯衛、繳還虎符——當年正在臨淮郡中。” 　　“當使者麵，這謝玄怒而卸甲，將虎符擲於地上，孤身離軍。此人回了會稽，聽說沒兩年就病死了……他的披掛，被藏於臨淮郡府庫之中，正是此甲！” 　　“好……”倪生咬牙微笑，“好玄甲。倪大椰謝過兄長。” 　　那郡守忽然臉有戚色，又道，“弟啊，這淮水龍孽雖除，州內說是再無洪水猛獸，可哥哥我心裡卻堵了。” 　　“哥，你的事兒，就是老豆的事兒。” 　　“老豆，你聽說過老貓抓耗子嗎？”郡守道。 　　“此言怎講？” 　　“這孽龍再大，我眼裡，也如老鼠。我郡守再小，管一疆，也如老貓。孽龍在，年年朝廷撥錢，防龍，賑民。龍一沒，哥哥這州郡裡，少了個大進賬。” 　　倪生大笑，道，“哥哥不怕龍害鬧大，把滿郡人都吞了，那時朝廷治你罪怎麼辦？” 　　“嗨……真鬧大了，我一紙折子上去，就說那不是龍害，找書苑 ｗｗw.zhaｏshuyｕａn．coｍ 是祥瑞！蒼龍現野，這不是祥瑞是什麼？幾條人命有何可惜，領賞不香嗎？” 　　倪生點頭稱是，道，“弟弟無功不受祿，哥哥有用著弟弟的地方，開口無妨。” 　　“龍沒了，咱可以組個新局。”郡守搖晃酒杯，道，“捺山原是坡田，龍一沒，過幾天又要有百姓前來耕種。趁這山頭還閑著，你上去……” 　　“我上去？” 　　“你披甲提刀，明火執仗，去捺山上扮個土匪——弟弟莫怪，就當是上班了。到點兒去，到點兒回，哥哥的郡守府邸，每晚都給你留門……上麵發下來剿匪的銀兩，咱兄弟三七分賬！” 　　倪生放下酒杯，道，“承蒙兄長賜我衣裝、寶甲。哥哥忙前忙後，怎麼能就拿三成？！我真這麼辦事，與王八二蛋何異？” 　　陶帖的臉上一陣青白，穩了穩，道，“是，是。弟弟說的是，果然英雄出少年啊……既然如此，那就不多扯蛋了，你我五五開！” 　　倪生碰杯痛飲，咂咂酒氣，道，“兄弟在淮水上除了條蒼龍，可我怎麼聽人說，哥哥你頭上也生有雙角？” 　　郡守陶帖，忙取下進賢冠，趕緊摩挲腦袋，“沒有啊？賢弟又開玩笑啦！” 　　“我這人小時候日子過的苦，很少開玩笑。”倪生麵色冷峻，端起桌上飯碗，道，“吃慣了米飯，今日想來個熱乎的大饅頭。” 　　漏轉五更，此時賓主盡歡，陶帖摟了歌女在懷中，溫香軟玉，得意春風。 　　席間，劉裕暴起。 　　雙刀所向，陶帖人頭掉落酒桌。 　　真個杯盤狼藉。