死囚們順著黑水一路前行。那悠悠河道下，水勢高漲，巨浪翻滾。一條條漆黑的蛇影在水波中間鉆來鉆去，遠遠看去，那水中密密麻麻，不可勝計。 　　淩霄看到數不盡的黑水玄蛇，想到天極峰一戰，不禁心中發怵。當年神劍大會，他曾在神劍島聽姚天行說過，這玄蛇是蚩尤所放，久而久之在此傳播開來，在此怕有數千年，如今已是數都數不清了。 　　到如今這禍害天地之物，縱使想殺，怕是殺之不盡。 　　行進間，前方有一團通紅的火光照了過來。 　　抬頭看去，那是一方巨大的爐子。爐子周邊飄蕩著八隻風魔，他們手持蒲扇，正在半空煽風點火。除此之外，巨爐左右又有兩隻小爐。小爐造工比巨爐精巧百倍，顯然是冶煉特殊精鐵所用。 　　爐子之中火焰高漲，燒得周邊通紅。 　　到了玄爐這邊，洞中的守衛就退了回去，死囚們全全由守爐官看守。 　　守爐官也是人魔混雜，來來往往麵目兇惡。他們手持烙鞭，燒得通紅，若是囚犯偷懶，便在他臉上打上一記，從此臉上留下烙印。要是一個囚犯臉上有三條烙印，就會被剁成碎肉，拋進黑水中喂蛇。 　　守爐官為犯人們除去身上枷鎖，這玄爐之地不比外麵牢洞，有重兵把守，不怕他們逃跑。何況，挖靈石這件事情耽擱不得。 　　挖靈石的礦洞離玄爐較遠，一個壯年負重來回也要一個時辰。 　　玄爐每月初九才應天罡玄數，那時火德最旺，因此一個月隻有初九這一天適合開爐。而靈石必須盡快入爐，若耽擱久了，中途變質，就提煉不出純鐵。 　　所以初九這一天最是要命，囚犯們必須負重來回奔馳，若到時間達不到守爐官標準，那些人就得去河沿牧蛇。 　　黑水玄蛇在水中雖然極小，但數量眾多，十分兇惡，去牧蛇的能有幾人回來。與其說是牧蛇，不如說是去喂蛇。 　　而如果能最先達成任務者，將會得到一頓豐盛的大餐。 　　這時，守爐官給每人發了一隻背筐，一支鐵鍬，便又催逼囚犯往礦洞出發。沿途之上，三步一崗五步一哨，防衛甚嚴。如此情形之下，不要說逃跑，便是稍微偷一會兒懶也是不能。 　　那洞中十分廣闊，但密不透風，陰冷潮濕。淩霄隨眾人依次進入，迎麵而來，就是一股濃烈的腐屍氣息。 　　那些新來之人，一聞到這氣味，便是彎腰嘔吐，痛苦不堪。 　　淩霄注意到，四周圍白骨森森，堆積如山。還有許多屍體腐爛不久，無人清理，那氣味就是由此而發。 　　當下，八隻巨大的石魔在壁上一通猛砸。將那一堵堵石壁砸倒下來。眾囚犯便一擁而上，開始於亂石之中挖砸靈石。 　　那靈石又分三個等級。第一等玉靈石，成色碧綠，性寒如冰，乃石中精晶，最是難得。若鑿出玉靈石，可抵三等黑靈石百斤。 　　第二等白靈石，比起玉靈石又差了許多，成色雪白，表麵光滑，也是不可多得，可抵黑靈石五十斤。 　　第三等是最常見的黑靈石，成色青黑，比一般石塊堅硬許多，山洞中倒也平常。 　　眾囚犯拚命挖鑿，隻聽洞中一陣亂響，沙塵橫飛。 　　淩霄在東南角落裡挖鑿，眼睛卻不停地掃視眾人。 　　這時，一個瘦子近前而來，望淩霄道：“兄弟，新來的？” 　　這瘦子雙眼凹陷，瘦若竹竿。筐裡放著兩個黑靈石，有氣無力地拖著筐子。不過他一雙眼睛，卻是時時盯著淩霄的框子，誰讓那框中有兩顆玉靈石。 　　淩霄看他神情，心中早已看透他的心思，這是看新來的好欺負，來搶靈石來了。 　　此時守爐官出去，眾人能稍作休憩。瘦子立刻集結了五個壯漢，將淩霄團團圍住。那原本猥瑣的神情，此時也變得無比兇惡。 　　“新來的，該知道我耗子爺的規矩，今日你的靈石全都給我，否則有你好果子吃的。” 　　淩霄淡淡一笑，索性裝傻充愣：“什麼好果子，正好老子口渴了，快拿出來給老子解解渴！” 　　耗子大怒，揪住淩霄衣領就要動手，忽然側邊的一聲哭喊吸引了他。轉頭望去，那邊一個嬌滴滴的少女，被一群惡漢圍著，推推撞撞，摸來摸去。 　　淩霄認得，這鬼地方，除了前幾日剛來的四十四洞父女，哪裡會有多餘的女子。隻見那老父親又被囚犯揍趴在地上，急得哇哇亂叫，眼睜睜看著女兒被眾人調戲。 　　耗子將淩霄扔在地上，推開人群，擠了進去。 　　眾人看是耗子，紛紛讓出一條路來。顯然這耗子在犯人之間有些勢力，眾人都不敢惹他。 　　耗子許多年沒見過女人了，這一看之下，哪裡管得住身體裡那發狂的野獸，將那少女抱住。那幾個壯漢心領神會，背靠著背圍成一圈，擋住眾人目光。 　　隻聽那少女在裡麵聲嘶力竭，拚命哭喊。 　　囚犯們聽得是心癢難耐，一個個探頭探腦，想要看上一看。奈何懼怕那耗子，都豎起耳朵，靜靜聽裡麵動靜。 　　忽然，那少女的哭喊停止，耗子卻忽然叫了起來。 　　耗子的跟班們一臉茫然，辦那事，老大自己怎麼叫起來了？回頭一看，嚇了一跳。 　　耗子懷裡抱著的哪是少女，竟是一個滿臉病容的男子。那男子一臉笑容，摟著耗子的脖子。 　　“老……老大……你抱著個男人作甚？” 　　耗子將那男子扔在地上，愣了半晌：“方才我明明抱的是女人，怎麼突然變成男人了？” 　　忽聽側方嗚嗚咽咽，有女子低泣。回過頭，那少女不是好端端坐在地上麼？難道自己方才眼花，抱錯了？ 　　當即跳上前去，按住那少女，方要親下去，誰料眼前一黑，有個東西塞進自己嘴裡。 　　耗子瞪圓眼睛，身下按著的，居然又是那病癆鬼男子。此時那病癆鬼的一隻臭鞋居然塞在自己嘴裡。 　　病癆鬼在他懷裡哈哈大笑：“耗子爺，你可輕點，老子身子骨弱，可經不起你折騰。” 　　耗子忙將他扔在地上，知道這病癆鬼弄了什麼邪法捉弄自己，當即招呼弟兄幾人：“他媽的，將這病鬼打死，埋在石頭下。” 　　他口中的病鬼，就是淩霄。淩霄方才以一步橫移之法，瞬間閃爍，與那少女換了位置。那耗子不懂修行，肉眼當然看不清楚。 　　幾人揮拳齊上，淩霄從地上順手抓過鐵鍬，以“迎月劍”中的巧字訣打了出去。 　　虛影如風，寒氣過臉，那殺機如月落寒潭，如飛雪凝冰。耗子幾人雖看不清麵前這一道殺氣，卻明顯感覺到了那冰冷的死氣。 　　下一刻，五人同時慘叫一聲，手捂耳朵，痛苦哀嚎。 　　而淩霄此時站在五步之外，左手捏著鐵鍬，右手抓著一把血淋淋的耳朵。 　　他眼放紫光，麵寒如霜。 　　淩霄將五隻耳朵扔在地上，眼中的紫光漸漸退去。他對耗子笑道：“耗子爺，實在對不住，不小心割了您老人家的耳朵啦！不如，另外一隻老子也替你割了，看起來對稱，你說好不好？” 　　耗子知道此人身懷異能，隻恨自己惹錯了人，忙磕頭認錯：“我有眼不識泰山，求爺爺放過我吧！” 　　正說著，一個守爐官走了進來。這守爐官是一隻狼妖，倒也壯實，手裡提著烙鞭，一副老子天下無敵的架勢。他看到淩霄手裡沾血，地上跪著五個人。那跪著的，有自己的老熟人耗子。 　　耗子在這黑水牢獄關了有些年頭，與當中的守爐官和黑水守衛都有些關係。 　　那狼妖心想，這人打傷耗子就是不給自己麵子，今天不教訓他，往後還有什麼威嚴。 　　耗子見來了靠山，就不求饒了，趁機告狀：“狼爺，他鬧事打人。” 　　狼妖大怒，火紅的烙鞭向淩霄臉上抽打而來。淩霄心念一轉，神識落入“女媧補天”的意境之中，體內金係天威由此觸發。烙鞭打來，他一把抓在手裡，淡定自若，毫發無損。 　　這回狼妖倒是嚇了一跳，這炙熱的鞭子竟然燙不壞他。 　　淩霄奮力一扯，那狼妖身不由己，身子向前撲倒。淩霄將烙鞭往他脖子上一纏，一腳踏住他的後腦，一個用力，哢嚓一聲完蛋大吉。 　　隨即他踹了狼妖一腳，望周圍放聲叫道：“從今往後，這礦洞之中，老子做主，有不服的，便來三十七洞找老子。”說著，將那父女二人扶起，又道：“這女子是老子的妹子，誰若再欺負她，就是和老子過不去，這次割耳朵，下次就割他腦袋。找書苑 www．zhaoshuｙuan.com ” 　　淩霄說完，走到耗子麵前。 　　耗子看他連守爐官都敢殺，怕得要命，拚命磕頭：“爺爺饒命，爺爺饒命。” 　　淩霄道：“將守爐官的屍體埋進石頭裡。” 　　耗子五人忙起身，將守爐官拖到角落，刨了個石坑，埋了進去。看他們輕車熟路，乾這活計怕不止一次兩次。 　　便在這時，大批守爐官開始回來，囚犯們又回到靈石堆上開始勞作。 　　那少女扶著受傷的父親，奮力鑿挖，她生來嬌嫩，不一時手上都是血泡。父親見了，捧住她的手，一時哭得泣不成聲。 　　“小會，爹爹對不起你！” 　　小會搖了搖頭，忙安慰父親：“爹爹別哭，小會撐得住的。” 　　正說著，隻見淩霄走了過來，將自己筐裡的靈石都倒進小會的筐裡。 　　父女二人看他一眼，說不出的感激。 　　小會父親向淩霄拱手一禮：“多謝恩公仗義相助，我劉伯勛感激不盡，若將來能出去……” 　　說到此處，劉伯勛自己也有些不信這話。黑水牢獄，對於外界而言就是冥府，誰出得去？ 　　劉伯勛徒然嘆了口氣，拉過女兒：“小女劉會，望小兄弟以後多多照顧。”說著拉著那少女道：“小會，快謝過恩公。” 　　小會看向淩霄，眼神閃爍，神情中有一絲嬌羞：“多謝恩公幾次照顧！” 　　三人正說著話，那邊的守爐官沖了過來，望劉伯勛揮鞭就打：“你們敢偷懶麼？” 　　淩霄忙手捏石子，以劍訣彈出，石子精準撞在飛落的鞭身之上，將鞭子彈歪。