夜晚，白湖村理發師安德遜家的地下室內，海索的追隨者於此集會。 　　“教主竟詢問了我們的集會情況？” 　　理發師安德遜的頭皮上東少一塊西缺一塊，也不知是不是因為他自己給自己理得發。 　　“是啊，教主或許是感受到我們的虔誠了！” 　　阿諾德很是欣喜，他對海索的崇拜與對天主的信仰同樣狂熱。 　　“太好了，天主啊！” 　　屠夫巴切爾跪地拜倒在祭壇之前，祭壇之上是樣貌極其詭異的舊約天使畫像。 　　“通往天堂的道路正在向我們敞開！” 　　“爸爸～媽媽說等你與叔叔們‘吹完牛’後，趕緊去把屋頂的破洞補一補。”安德遜六歲的女兒突然下了樓梯，奶聲奶氣道。 　　“好好好～愛麗絲，爸爸還與叔叔們有事商量，你先上去吧。” 　　哄走了女兒，安德遜嚴肅道：“上次去老約翰家牽祭品竟留了破綻，屬實是不該！還好教主宅心仁厚，未加怪罪。” 　　“安德遜，關於獻祭儀式……”阿諾德壓低了聲音，“教主與我說‘用羊作祭品不夠好’。” 　　“不能用羊作祭品？”鐵匠史密斯不解道。 　　“是啊，而且教主還說‘別再讓老約翰擋了我們的道’。” 　　“原來如此，‘不能用羊做祭品’，‘別讓老約翰擋了我們的道’……” 　　安德遜轉向巴切爾道：“巴切爾，你應當不隻會宰牛殺羊吧……” 　　“安德遜，安德遜！”理發師的妻子叫喊道，“老約翰來了！” 　　“老約翰真是P事多！真以為他還是原來那個事務官？老男爵都不知道死了多少年了！”年齡最大的屠夫罵道。 　　“拿根雞毛當令箭，狂得很！” 　　阿諾德也來了一句：“是啊，現在白湖村的土地全歸修道院了，老約翰還守著過去的陳規。” 　　“諸位請稍候，我先上去看看情況。” 　　安德遜熟練地爬上樓梯，隻見老約翰一副大爺作派倚在墻邊。 　　“嗬，你還與你那幫狐朋狗友天天玩‘傳教遊戲’啊！如何？你是也想跑到修道院裡去謀職？” 　　“老約翰，有話就快講。別以為我們還與村裡那幫老頭子一樣把你當回事。” 　　“呦呦呦，還來勁了。” 　　老約翰在白湖村裡是出了名的蠻橫，年輕時經常帶著村民反抗男爵的征稅官，後來又帶頭與修道院唱反調。 　　由於白湖村窮得可以，幾乎可以說是鳥不拉屎，歷來的領主與神父都不願費勁去動這老約翰。 　　又臭又硬的東西，哪個體麵人會親手去抓？ 　　老約翰就看準了這點，才逐漸肆無忌憚，成了村中一霸。 　　“小安德遜，我問你……”老約翰道出了他登門拜訪的原因，“你們這天天晚上集會，可曾在夜裡看見過一些蹊蹺的事？” 　　“蹊蹺的事？” 　　安德遜有些警覺。 　　“老約翰，你什麼意思？欺負完寡婦，這回又來欺負我們這些虔信者了？” 　　“當然不是這個意思……” 　　老約翰的確是有些懷疑這幫神神叨叨的人，但又不好硬來。 　　“隻是村人常見你們幾位在夜裡亂逛，出了事當然先想到你們。” 　　“荒唐！” 　　安德遜聞言，額頭青筋直冒，擼起袖子作勢要打。 　　“誒？想乾嘛？動手啊？” 　　老約翰嘴上不饒人，但腳步卻往後退。畢竟他年齡大了，真動起手來怕不是對手。 　　“滾！”安德遜一聲嗬斥，老約翰就罵罵咧咧地跑了。 　　人總是會用暴怒來掩飾心虛，安德遜趕走老約翰後急忙回到了地下室。 　　“糟了，約翰這老東西已經盯上我們了。” 　　“他果然是為這事而來。” 　　“該死……” 　　“還真給他瞎貓碰上死耗子…… 　　理發師、屠夫與鐵匠一人一句罵得越來越狠，阿諾德卻來了一句：“他是怎麼懷疑到我們的？” 　　“我們平時行事不是挺隱秘嗎？” 　　“啊？”史密斯一時沒反應過來，“阿諾德，你現在還有心思開玩笑？” 　　“沒開玩笑啊？” 　　見阿諾德認真的模樣，巴切爾憐憫道：“這孩子心挺誠，就是腦子不太靈光。史密斯老弟，多擔待著點。” 　　這幾位“密教徒”在安德遜家“秘密集會”的事，整個白湖村人盡皆知。可以說，這幾位本來就沒想藏著掖著。 　　而且“公開的秘密集會”是屠夫巴切爾專門想出來的方案。他通過招搖過市的方式將“集會”庸俗化，令所有村人都以為他們這是“自娛自樂的過家家”行為。 　　隻要他們做的事足夠兒戲，大家都隻會認為他們有病，而不會將他們當作異端。 　　“假作真時真亦假”了屬於是。 　　“安德遜老弟，史密斯老弟，還有小阿諾德，看來我們必須盡快動手了……” 　　四人逐漸沉寂下來，因為他們還真沒“動過手”。可以說，白湖村的密教組織到現在為止還是隻個草臺班子。 　　阿諾德突然又是靈光一閃，他激動道：“是了！我終於理解教主的指示了！他老人家原來是專門提醒我們小心老約翰。” 　　“哎，真是差點忘了！教主與我講過：‘阿諾德，你要小心。’” 　　“哦，難怪……”經阿諾德一提醒，找書苑 www.zhaoshuｙuａn.com 史密斯也覺著一切都聯係起來了，“‘別讓老約翰擋我們的道’……原來教主已經發現老約翰盯上我們了！” 　　“嗬，既然教主給了‘不用羊做祭品’的指示，那我們的前路就明晰多了……” 　　“嗬嗬嗬……”巴切爾陰笑起來，自己終於能做些密教徒該做的事了！ 　　修道院外，那四位密教徒對著海索的幾句話“大做文章”。 　　修道院內，這一位密教主捧著拿來的幾本書“手不釋卷”。 　　“‘你的股間是地獄，我的股間有魔鬼。’” 　　海索念得不亦樂乎。 　　“哎呀！不愧是大師！‘把魔鬼關進地獄裡，我們就能上天堂’，我怎麼就講不出如此精辟的話？” 　　海索這是在讀薄伽丘《十日談》的德語譯本，屬於是不務正業。而且圖書館裡為數不多的德文書全給他拿來了。 　　按理來講，即使是海索也不該一次性借出這麼多書。 　　雖說帝國的一些大城市已經用起了古滕堡的印刷術，然而書籍依舊相當珍貴，尤其是修道院中珍藏的傳世古籍。 　　不過，聖所的圖書管理員就是弗蘭克修士，他的把柄可握在海索手上。有了弗蘭克的協助，海索“借書”借得放心極了，另一位圖書管理者伊琺特洛修女根本發現不了異樣。 　　海索讀書讀得正高興時，突然意識到一個問題：“嗯？不對啊！修道院怎麼會收藏這本書？” 　　“這本書裡的教會人士全是好色、貪財、殘暴之徒，以前的神父怎麼會容忍這書留著？” 　　真是怪極了！