“老天爺保佑，我們把沙匪打跑了，哈哈！” 　　“不是老天爺保佑，是這位秦小哥厲害，他是大家夥的救命恩人啊！” 　　“沒錯，恩人在上，請受我等一拜，今天真是多虧恩人了，否則我家裡的婆姨就要當寡婦了，孩子們也得換個爹！” 　　…… 　　死中得活，商隊夥計們大聲歡呼起來，更有一些人跑過來給秦鋒磕頭，感謝救命之恩。 　　秦鋒不敢托大，連忙伸手攙扶，其實這次能打敗沙匪，真是一半靠實力、一半靠運氣。 　　歡呼過後，孫管事開始整頓隊伍，想要早點離開這個是非之地，卻被秦鋒給阻攔住了，告訴他們隊伍暫時不能離開，車陣更要保持原樣。 　　道理很簡單，沙匪們雖然退走了，卻未必真的離開了，很可能隱藏到了周圍的樹林中，如果商隊離開這裡，失去了車陣做依托，沙匪們趁機殺一個回馬槍，那可就玩完了！ 　　“多謝秦小兄弟提醒，小老兒差點犯糊塗了，可咱們不能這麼耗下去吧？” 　　“莫急，可以派人到鎮北城求援，得知是薛家商隊被困了，那些當官的不敢見死不救，隻要援兵一到，咱們就安全了。” 　　“好，一切都聽秦小兄弟的！” 　　對於秦鋒的能力，孫管事等人是心服口服外帶佩服，立刻依計行事，挑選了兩名精明強乾的夥計，持薛家商隊的信物前往鎮北城求援。 　　耗子跟著一起去了，他常年在兩狼山中打獵，對周圍的地形熟悉無比，那怕是山林中藏有沙匪，他也有辦法溜出去。 　　其餘夥計則分成三隊，輪流站崗、休息，而在休息的時候，人們自然談起了沙匪的事情。 　　毛烏素大沙漠當中，本來有十幾股沙匪的，經過互相廝殺、吞並，如今隻剩下一股了，大約有千餘人，他們來去如風、無影無蹤，殺人越貨、無惡不作，令官府頭痛無比，卻又一直拿他們沒辦法。 　　據說沙匪中有三位首領，出身來歷各不相同： 　　大當家—侯萬金，本是中原內地的一名鏢師，帶著幾十名趟子手，靠著給達官顯貴們保鏢討生活。 　　有一次，侯萬金帶著手下人，護送一位致仕的五品知府回鄉，見其攜帶的古玩字畫、金銀珠寶極多，小妾們又個個如花似玉，於是起了歹心，在路過一片荒野之時，殺了知府全家、侮辱了女眷，而後奪了金銀珠寶，直接落草為寇了，後來受到官軍的圍剿，在中原內地無法立足，於是帶著手下人逃出塞外當了沙匪！ 　　其性格特點是：貪婪小氣、心狠手辣、狡猾多疑，從不相信任何人，那怕是自己的同伴，故而人送綽號：老陰猴！ 　　另外嗎，這隻‘老陰猴’作惡多端、民憤極大，甚至驚動了三邊總督府，總督大人親自下令：邊軍將士中，有能斬殺、或者生擒匪首—侯萬金者，官升兩級、賞銀五千兩！ 　　如此賞賜，不可謂不重了，奈何侯萬金又狡猾又兇殘，至今無人能領到這份賞賜，反而有不少人為此喪命！ 　　…… 　　二當家-特木爾，蒙古人，本是一位部落小王子，爭權失敗、逃離草原，成為了沙匪一員，為人兇悍嗜殺，善用一柄彎刀，曾多次率隊搶劫過往商隊，雙手沾滿了血腥！ 　　之前被秦鋒一槍擊殺的，十有八九就是這家夥了！ 　　…… 　　三當家—韓山君，本是鎮北千戶所的一名普通軍戶子弟，自幼習武，本領不凡，人又生的高大英俊，故而得了一個‘錦毛虎’的綽號。 　　韓山君有一位童養媳，名叫：葉婉兒，是一位私塾先生的遺女，不僅容貌姣好，而且識文斷字、頗有才氣，二人自幼一起長大，彼此感情極好！ 　　沒想到，閉門家中坐，禍從天上來。 　　就在二人準備成親前幾天，韓山君出門購買應用之物，一夥千戶所的親兵闖入家中，以拖欠‘子粒糧’為名，強行帶走了葉婉兒，韓父、韓母上前阻攔，結果都被親兵們打死了。 　　事後得知，原來是鄭千戶看上了葉婉兒，想要納為小妾，這才派親兵上門搶人！ 　　數日之後，韓山君歸來，得知了事情經過，有心上門尋仇，奈何人單勢孤，與白白送死無異，於是一怒之下帶領幾名夥伴投了沙匪，並立下血誓，一定要殺鄭千戶報仇。 　　兩年之前，鄭千戶出行之時，胸口上挨了一支冷箭，差一點命喪黃泉，據說就是韓山君乾的，之後鄭千戶成了驚弓之鳥，輕易不敢離開鎮北城半步。 　　另外嗎，雖然當了沙匪，可是韓山君的秉性不壞，從來沒有濫殺無辜，故而名聲比其他兩位首領好多了。 　　閑言少敘，書歸正傳！ 　　隨著時間推移，天色漸漸暗了下來，商隊夥計們一齊動手，從周圍的土崗上砍伐了不少枯樹枝，在車陣內外點燃了十幾堆篝火，照的亮如白晝一般。 　　而後一邊警戒著，一邊用篝火加熱隨身攜帶的乾糧，其中又以鍋盔為主。 　　鍋盔是西北地區的一種主食，用小麥麵粉發酵製成，酥脆，瓷實、個大，一個就有七八斤重，而且極易保存，就是烈日炎炎的夏季，放上十幾天都不會變質，堪稱是出門遠行的必備之物。 　　遙想當年，崛起於西北地區的大秦，能夠吞並東方六國，重要的原因之一就是以鍋盔為主食。 　　據說，秦軍士兵把兩個鍋盔做為一組，上麵各鉆兩個眼兒，用牛皮繩係好，前胸、後胸各搭一個，就像是褡褳一樣，行軍時如果肚子餓了，就撕下一塊咀嚼，又美味、又扛餓，還不耽誤行軍速度。 　　如果遇到敵襲，鍋盔又硬又厚，還能抵擋冷箭，保護身體，一點不比盔甲的作用差，這也是‘鍋盔’名字的由來。 　　秦鋒、晉玉娘圍坐在一起，正準備烤一塊鍋盔吃，不想一個紅漆食盒出現在了眼前，裡麵裝著鹵好的牛羊肉，幾種美味糕點，還有一壇子金花酒！ 　　隨著食盒一起出現的，還有小兔兔—薛瑾瑜，以及小侍女—綠柳！ 　　秦鋒沒有客氣，接過了食盒，和晉玉娘一起分享裡麵的美食，又打開酒壇子聞了聞，濃香純烈，滋味一流，當即倒了一碗，大口灌了起來。 　　身為軍人，沒有不嗜酒的，來到這個世界幾個月了，一滴酒都沒有喝過，今天可以過過酒癮了，痛快。 　　薛瑾瑜沒有離開，順勢坐在了篝火旁邊，還主動給秦鋒倒了一大碗美酒：“秦大哥，這次多虧有你了，否則包括我在內、商隊這一百多號人，恐怕早就做了沙匪的刀下鬼，救命之恩、沒齒不忘！” 　　“嗬嗬，薛公子不必客氣，我也是出於自保才不得不拚命的！” 　　“咱們也算是生死之交了，一口一個公子，太生份了，這樣吧，以後我叫你鋒哥，你叫我瑾瑜，咱們以兄弟論交如何？” 　　“好！” 　　或許是從小培養的緣故，薛瑾瑜雖然是女兒身，卻頗有幾分須眉男兒的豪爽氣，秦鋒也不是扭捏之人，當即接過酒碗一飲而盡，算是認下了這個‘兄弟！’ 　　既然認了兄弟，說話就隨意多了。 　　“小兔……不是，瑾瑜啊，你們外出經商，經常遇到劫匪嗎？” 　　“是啊，商隊帶著大量貨物和金銀，難免被賊人們惦記，不過像這種大規模圍攻還是很罕見的，這幫該死的沙匪，怎麼就盯上我了？” 　　“金銀太過沉重了，不好攜帶、又不好隱藏，你們為什麼不用銀票交易，那樣就方便多了！” 　　“銀票，是什麼東西？” 　　“銀票就是……就是……” 　　秦鋒鬱悶的發現，自己一不小心說漏嘴了，現在是大明崇禎元年，銀票還沒有問世呢。 　　大明朝沒有銀票嗎？ 　　準確的說，是沒有真正意義上的銀票！ 　　其實早在北宋時期，為了商業流通方便，北宋朝廷就設置了交子務衙門，印刷了一種叫做交子的紙幣，之後又陸續出現了錢引、小鈔、關子、會子……等諸多紙幣，這些東西與銀票類似，但是有本質區別。 　　首先，銀票是在錢莊或者銀號中存取銀子的憑證，本質上不屬於貨幣，而交子、錢引則屬於直接流通的紙幣。 　　其次，銀票可以隨意兌換現銀，而交子、錢引之類的紙幣就不行了，前期還能兌換銅錢，後期則連銅錢都兌換不了了。 　　最後，真正的銀票是不會貶值的，多少銀票就是多少銀子，而交子、錢引之類的紙幣是會貶值的。 　　比如宋徽宗時期，奸臣蔡京主持朝政，為了解決財政問題，便大量的印刷錢引，結果導致錢引瘋狂貶值，進而引起了嚴重的通貨膨脹，百姓受苦、民不聊生，社會隨之動蕩起來，這也是北宋滅亡的重要原因之一。 　　之後的大元、大明兩朝，全都印刷過紙幣，稱之為寶鈔，和之前的交子、錢引一樣，都屬於紙質貨幣，沒有直接兌換金銀的功能，信用度更是差的厲害，時常出現大幅度貶值，不被百姓們認可。 　　結果到了弘治、正德年間，大明寶鈔就基本廢除了，商業流通依舊以金、銀、銅三種金屬貨幣為主。 　　另外嗎，兩宋時期還出現過一種匯票，甲地存錢、乙地取錢，用起來比較方便，不過匯票隻有簡單的存取功能，不能直接購買貨物，更沒有投入到商業流通中，加之存取地點固定，無法達到匯通天下的效果，因此也不能算是真正的銀票。 　　而在原來的歷史上，真正意義上的銀號、銀票，要在清—道光年間才出現，距離現在還差小兩百年呢！ 　　喝了點酒，不小心泄露天機了，怎麼辦？ 　　沒辦法，秦鋒隻能圓謊了，說銀票是自己設想出來的，一種可以自由存儲、兌換、交易的東西！ 　　說了銀票，就牽扯出了銀票的發行機構—錢莊！ 　　說了錢莊，又牽扯出了金融學！ 　　說了金融學，又牽扯出了國家、社會、人類、商業、道德、婚姻、愛情、生孩子、為什麼生孩子、怎麼生孩子、用什麼姿勢容易懷孕、懷孕後的護理……等一係列話題！ 　　總而言之，秦鋒口若懸河、滔滔不絕，用了一個多時辰才算把銀票的事情解釋清楚。 　　解釋完之後，累的小舌頭都耷拉出來了……同時暗暗發誓，以後再也不胡亂泄露天機了。 　　再看周圍的幾個人：小侍女-綠柳隻是吃東西，連頭都沒抬過，她是一句也沒聽懂！ 　　晉玉娘滿眼都是小星星，雖然她聽懂的不多，可是未婚夫如此學識淵博，連女人懷孕的事都知道，讓她很是驕傲！ 　　再看小兔兔—薛瑾瑜，柳眉倒豎、杏眼圓睜，櫻桃小嘴大大張開，一次塞三個雞蛋進去都沒問題，找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ.com 這已經不是簡單的吃驚了，而是驚神泣鬼、震天駭地！ 　　秦鋒的一番話，仿佛在蒼穹上打開了一扇窗戶，讓她看到了另外一個世界。 　　原來，一張紙可以代替金山銀海！ 　　原來，錢不是錢，錢隻是一串數字而已！ 　　原來，賺錢不是難事，小目標是一個億！ 　　…… 　　整整半個時辰，薛瑾瑜一言不發，她的精神世界受到了巨大沖擊，原本微微有些扭曲的三觀……一下子扭曲的更厲害了！ 　　半個時辰後，薛瑾瑜回過神來了，用炙熱的目光看著秦鋒、就像看到了一件舉世無雙的寶貝。 　　“鋒哥學識淵博，真有經天緯地之才，待在七殺堡這個小地方未免太委屈了，不知可有另謀高就的打算？” 　　“哦，怎麼講？” 　　“鋒哥，你來我們薛家吧，擔任總掌櫃之職、全權負責薛家的生意，若是鋒哥願意屈就，瑾瑜可以做主，以後凡是薛家經營的生意都有你一成的乾股，再加上綏德城內全新四重院落一套、男女仆人各三十名、良田三百傾，不知意下如何？” 　　沒有想到，薛瑾瑜竟然起了招攬之心，出的價碼還不低。 　　要知道，薛家是三大秦商之一，擁有數百萬財富，其中一成股份也有幾十萬兩白銀，足夠普通人花十輩子了。 　　再說了，薛家在西北地區影響巨大，當上薛家商號的總掌櫃，就是知府、布政使之類的高官見了也得給幾分麵子，可比當一個小百戶強太多了。 　　這般又有銀子、又有麵子的好事，秦鋒會答應嗎？