入宮一個月，薑辭也和大家漸漸熟絡了，期間也被皇帝召見過幾次，不過和衣而眠。 　　皇帝不過三十多歲，正值壯年，但於朝政之事可謂無能，太祖皇帝打下來的一片盛世，硬是被先帝和他荒唐得民生凋敝，動蕩不安，徒留盛世之殼。 　　薑辭在閨中時聽聞皇帝昏庸，放任官吏貪汙腐敗。民間劫男掠女的行徑更是昭然若市，這幾年在丞相的把控下才稍有好轉。 　　這日，薑辭抽了個空去明臺殿拜訪顏妃。碰巧遇上了周婕妤。說起這位，原也是有福的，趕在皇帝出事前懷上了龍嗣，這個孩子之於皇帝意義不同，要是能平安生下來，總歸差不到哪去，偏偏四個月時流產了，因此也漸漸被忽略了。 　　聊了一會兒，周婕妤聲稱身體不適便告辭了，隻剩下了薑辭和顏妃。 　　薑辭道:“此前多謝顏妃娘娘相助，薑辭感激不盡。 　　那是因為數日前顏妃又再次幫了薑辭。 　　彼時在禦花園薑辭不知道怎麼回事就被柳美人罰跪了，顏妃出手相助才讓薑辭免了責罰。 　　顏妃嘴角噙著笑“小事。那天沒來得及細問你，你是如何得罪了柳美人的？” 　　薑辭又再次回憶了那天的經過，她到禦花園看到一隻小貓被困在樹上下不來，小時候頑皮，跟著那人學過爬樹，於是自告奮勇上去了。不巧的是柳美人也來了，就以違反宮規，沖撞高位妃子，不敬皇後的罪名把薑辭扣下了。 　　“貓？薑才人也喜歡貓嗎？”殿外一個少女靈動的聲音響起 　　“薑才人無須將這事放在心上，柳美人那等胡攪蠻纏之人本公主最是不喜，左右有母妃在，要是遇到不公之事，可找母妃評理啊。” 　　隻見少女眉眼如畫，嬌俏靈動，一頭烏發飄逸，徐徐走入殿來。 　　“元清，薑才人在，你還這般無禮，母妃可沒那麼大本事。”顏妃嗔道。雖是斥責，眼裡卻並無一絲斥意，可見顏妃對四公主也極其疼愛。 　　“母妃，兒臣剛從宮外回來，就忙不迭往您這趕了，想來薑才人是大度之人，才不會因此責怪兒臣。” 　　我哪敢啊！薑辭在心裡抹了把汗。 　　“公主天性率真，並無不妥，剛才公主說到宮外，怕是有趣事與娘娘講，嬪妾便告辭了。”薑辭起身，欲給元清讓座。 　　元清見薑辭有離去之意，忙出言挽留:“薑才人，您今年十八吧，好歹我們歲數相近，今日你權且留下，那些趣事也可多一人分享啊。” 　　薑辭無奈坐下，四個月沒出宮，如今聽聽倒也不錯。 　　元清說到元祁，也就是三皇子陪她去的，還說了一堆好吃的，好玩的。薑辭聽聞卻恍若隔世。 　　後麵，元清停了一下，似是斟酌言辭，才說道:“薑才人應是知道的，陳尚書家的兒子陳彥。”薑辭點點頭，這她自然是知道的，仗著家中權勢，橫行無忌，以前出門，薑辭最討厭遇到他。 　　元清繼續說:“他今日倒黴，欺淩弱小讓本公主遇到，讓元祁哥哥幫我收拾送去官府了，有本公主在，他不死也得掉層皮。” 　　顏妃無奈一笑，薑辭道:“公主可真是忠肝義膽，此番也算為民除害了。”說完，薑辭覺得公主應不止要說這些，自己不宜摻和太多，便告退了，這次元清倒沒再挽留。 　　“母妃……”元清看著薑辭離開的背影。 　　顏妃用帕子輕輕拭去元清臉上的灰塵：“你做的很好，就是，怎麼弄得灰頭土臉的？先去洗漱一下，我們再細說。” 　　元清應了一聲，跟著打水的宮女去了。 　　顏妃輕輕敲了敲桌子，心裡盤算著：柳家和皇後一道，說話做事皆有寧家影響，薑辭礙著皇後什麼了，皇後會讓柳秋妍去針對她？ 　　想到朝中容易嚴峻的黨爭，顏妃好看的麵容忍不住皺了皺眉，若是牽涉朝中，就怕沒有那麼簡單了。 　　回去的路上，箏柔道:“才人，剛在屋內待了好長時間，不如去禦花園走走吧，近日禦花園移栽了一些新品種，想來才人會喜歡。” 　　薑辭想到剛在禦花園遭了罰，心裡就有些不安，但看著箏柔滿眼高興的神情也不好拒絕，便答應了。 　　“你啊，怕是自己想去玩吧？”薑辭搖著團扇，笑著先行。 　　箏柔在後不好意思地摸了摸鼻子，連忙跟上去。 　　夏日的禦花園數荷花池一絕，滿池荷花亭亭玉立，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，宛如花中仙子，不染世俗。 　　路過假山時，有兩人聲音傳來，薑辭停下腳步，是兩個宮女。 　　“你看見了嗎，三殿下剛回宮就被燕修儀叫去了。” 　　“早看見了，準是三殿下又做了什麼惹得燕修儀不快了。” 　　“三殿下能有什麼，燕修儀就是改不了她那小家子氣，什麼事都能神經兮兮上半天。”顯然，這位宮女對另一個宮女的話不認同。 　　“燕修儀不是燕家的女兒嗎？” 　　“哎呀，這你就不知道了，你入宮晚，燕修儀隻是燕家義女的事早就傳開了，半路來的怎會有自家的親，燕修儀剛入宮選秀就壞了規矩被貶為宮女，找書苑www.zｈaｏshuｙuａn．ｃom 先不說她沒有大家閨秀風範，燕家愣是氣都不出，就由著她在宮裡自生自滅，後麵的事，也算她有福氣……” 　　薑辭一向不是愛聽八卦的人，事出燕修儀，自己和她也算有交情，這才停下聽了一兩句。可越到後麵，越是不堪入耳，一向溫和的臉也冷了下去。 　　箏柔本來就不想慣著這種小人，在得到薑辭的示意後大步邁出。 　　“大膽！在背後妄議主子，玩忽職守，你們該當何罪？” 　　兩個宮女被唬的一愣一愣的，小的那個更是直接跪下連連求饒，剛才出言無狀的宮女在看到薑辭時才跪下，低著頭什麼也不說。 　　薑辭輕輕瞟了她們一眼，發話：“箏柔，將她們送去慎刑司，讓大人們好好調教調教。” 　　被押走的時候，年紀小的那個已經哭了，隻有另一個直勾勾盯著薑辭，薑辭被看得不自然，皺了皺眉。 　　“奴婢是柳美人宮裡的，薑才人位分低，怕是沒資格處置奴婢。” 　　“是嗎？”薑辭笑了笑，不知是笑她愚鈍還是這勇氣可嘉。 　　“這話留著你在慎刑司時再問吧，看看我到底有無資格處置你。帶走！” 　　宮女的咒罵聲漸行漸遠，直到薑辭耳根終於清凈，才緩緩吐出口氣。 　　想到那天在禦花園被柳美人罰的事，箏柔擔心道：“才人，要不把這件事告訴燕修儀娘娘，奴婢怕……” 　　“不必，兵來將擋，水來土掩。難道我會一輩子屈居於柳秋妍之下？” 　　看著自家主子堅定的眼神，箏柔在心底默默鼓掌。