二百三十四.夢開始的地方(下)(1 / 2)

  不得不說莫拉絲搞宗教還是有一手的。

  在永恒女王統治的時期,精靈們隻會在諸神們各自的聖地進行崇拜活動,或是神聖的巖洞,或是平靜的溪水,又或是險峻的山峰。精靈們會為了進行祈禱或贊美專程前往這些地方,但隨著活動範圍越來越大,莫拉絲改變了祭祀和祈禱的形式,不再跋山涉水地去往諸神的神廟或者聖地,而是在居住區大規模建造新的神廟,不管是阿蘇焉、庫諾斯、伊莎還是莉莉絲,精靈的神廟在廣闊的世界上星羅棋布,各個城市裡都有很多這種宗教場所。

  “就算不是為了你的靈魂,為了你的權力,宗教也是有好處的。控製了宗教就控製了信徒,讓他們相信你獲得了神的恩惠,他們就會無條件的獻上忠誠。”——莫拉絲。

  莫拉絲到訪艾索·塔拉裡恩後,當時還是百歲少女的赫莉本去覲見過,沒人知道她倆當時在會客室裡說了什麼。

  唯一有記錄的是,莫拉絲打開會客室大門用『推』的方式把赫莉本請出去的時候,說了一句經典永流傳的話:莫拉依格·赫格是殘酷的,祂給予你一個平庸的命運,赫莉本,明天我起床的時候,甚至都不會記得你的名字。

  這是距離達克烏斯到訪艾索·塔拉裡恩時,五千年前發生的事情,第二天就會被莫拉絲忘掉的赫莉本在前幾十年還派遣刺客去刺殺莫拉絲,黑暗議會召開的時候更是當著馬雷基斯的麵指鼻子對噴,有的時候不得不感嘆世界真奇妙……這也從側麵證明了先知確實不怎麼靠譜……

  獨自離開的赫莉本昂首挺胸,她擦去臉頰上的淚水,用冷冽的目光看著前方。她詛咒自己因為流淚而帶來的愧疚,她詛咒自己這麼多年在父母麵前奏效的眼淚,同時她再次詛咒自己沒有更加努力地給莫拉絲留下深刻的印象。

  然而,這些已經不重要了,赫莉本知道莫拉絲會看穿她所能施展的任何詭計。雖然在這次會麵中受到的傷害令她的自尊心受到打擊,但莫拉絲錯了!她並不軟弱,她決定證明莫拉絲錯了!她是一位公主,她應該得到更好的待遇。盡管她不知道該如何做到,但她還是尋求一種方法來獲得她認為應該屬於她的東西。她將以納迦瑞斯合法公主的身份前往塔爾·安列克,總有一天莫拉絲會記住她的名字,莫拉絲將看到她真正的麵目。

  盡管赫莉本偽裝的很好,但其他的權貴仍然能看出她遭受了莫拉絲的冷落,雖然礙於她父親的麵子,沒有誰會在的麵前提及,但她注意到了那些權貴眼中隱藏的嘲笑,以及那些巧妙地貶低她作為真正公主資格的輕蔑言辭。麵對對抗的她從不退縮於,她沒有回避那些悄悄議論的指責。她參加了每一場盛宴和舞會,每當她在公眾場合露麵時,她都昂首挺胸。

  然而,在私底下就是另一回事了,獨自一人時,失望的情緒充斥著赫莉本的內心,因為她找不到任何可以提升自己地位的途徑。而且她的身份也有些尷尬,一方麵是她身處殖民地,另一方麵是她出生於一位雖然名義上是王子,但並非血統王子的家庭。

  在納迦瑞斯,艾索·塔拉裡恩是殖民地中最偉大的城市之一,掌握著納迦瑞斯的未來關鍵。但在納迦瑞斯出生的精靈心中,這座城市一直存在著異議,因為這座城市是被馬雷基斯拯救的,按照納迦瑞斯法律和傳統來看,這座城市是被征服的領土。納迦瑞斯的王子們樂於佩戴通過港口流入的寶石和黃金,但在他們看來,艾索·塔拉裡恩隻是從屬於納迦瑞斯,在地位上略高於奧蘇安的其他王國,但差距不大。

  內心敏感的赫莉本獨自承受著,她必須麵對那些隱晦的侮辱和含沙射影的恭維,她作為阿蘭德裡安的女兒必須微笑著應對,然而晚上淚水的總是會打濕她的枕頭,痛苦讓她無法入眠。

  直到有一天,一位軍官邀請赫莉本和她的妹妹莉瑞斯去一處地方,見證儀式。起初來到城外的她以為這是一場奉獻給野性狩獵女神安埃斯·萊瑪的儀式,但顯然不是。

  一位年邁的精靈出現了,從樹後麵的陰影中緩緩走出,他身上除了腰間纏著一塊紅色的布,其他一無所有。那塊布看起來硬的奇怪,可能是因為布上沾滿已經凝固血跡的緣故。他胸膛上布滿了精致的疤痕,手臂上也是如此。他的白發被紮成狂野的辮子,像多頭蛇一樣從頭上散開。一隻手中拿著一把帶鋸齒刃的匕首,另一隻手中拿著一個鑲有金邊的陶質高腳杯。

  年邁的精靈的身後跟著兩排仆從,他們同樣隻要腰間纏著一塊紅色的布,其中兩位是少女,其餘都是男性。他們身上都塗滿了深紅色的符文,每個精靈手中都拿著不同的工具,各種形狀的刀刃、鉤子、托盤和杯子。

  年邁的高階祭司停在火焰前,轉身麵對聚集的精靈。在火焰的映襯下,他舉起雙臂,仰起頭。

  赫莉本吃驚地後退,因為一股駭人的尖叫聲從祭司的喉嚨中傳出,與她以前聽到的任何聲音都不同,既像受傷動物的哀嚎,又像野獸的咆哮。仆從們加入了儀式,每個精靈尖叫的音調各不相同,尖叫聲傳遍了整個森林。人群中有幾十名來觀禮的精靈也加入其中,發出毫無意義的嚎叫,這不禁讓她聯想到痛苦和饑餓。

  “贊美凱恩!”高階祭司的尖叫停止了,他的手放下來,雙臂交叉在胸前,使人群安靜下來。他的聲音像枯草一樣乾燥,但在空地上傳播開來。

  “讓我們感謝過去的勝利,並尋求祂神聖的手指引我們未來的征服。贊美血手之神,將我們的敵人交付我們的刀刃而獲得勝利。

  今晚獻上你們的贊美,明天將凱恩的詛咒降臨在你們的敵人身上。讓凱恩在今晚的獻祭中喝得痛快,因為我們承諾要在戰場上滿足祂對鮮血的饑渴!”