日頭下山了，暑氣總算消散不少，肖黎兒筋疲力盡地帶著骨灰瓷罐回到禾園時，張仨早已指揮下人在池塘邊擺好了一桌酒席。 　　“來來來，老婆大人辛苦了，快請落座，風大先落落汗！”張仨屏退左右，嬉皮笑臉地拉開椅子請肖黎兒落座，肖黎兒卻理也不理他，徑直向後宅走去。 　　張仨卻早就想好了說辭，搖搖頭道：“黎兒，你誤會我了。” 　　肖黎兒腳步不停，隻聽身後張仨幽幽說道：“黎兒，你也不想想，今兒這麼大的事兒，我怎敢借機溜號？實在是另有所圖，比起靈還重要。” 　　肖黎兒停住腳步，隻聽張仨接著說道：“想必你也聽說了，我詐傷之後老百姓罵的是誰？是啊，罵的正是廖權，罵他心胸狹窄，罵他公報私仇，罵他教子無方，這對咱們明教將來起事，你說是不是有百利而無一害？為了明教大事，我張仨的名聲又算得了什麼？” 　　肖黎兒身子一顫，明顯被張仨的說辭觸動了。 　　張仨偷偷一笑，坐下給自己沏上一杯茶，又道：“可恨呀，我父親勇冠三軍，我身體卻這麼單薄，我也想明白了，既然老天爺沒有給我個好身體為明教沖鋒陷陣，那我就好好動動腦筋，對我明教做些有益的事情也是好的。” 　　張仨間肖黎兒將信將疑，突然一個斜抱將她攬在懷中。 　　肖黎兒一陣粉拳亂打，叫道：“別以為我不知道你的花花腸子，你就是怕熱溜號了，對不對？” 　　張仨大笑，嘻嘻笑道：“好老婆，什麼都瞞不過你，不過你想想，我若不裝著舊傷復發，當時胸前那一片西瓜汁可怎麼解釋？老百姓又怎麼看你家相公？我這叫急中生智，借力打力再坑廖權一把！” 　　肖黎兒努努嘴不想理他，不過她也在沒法反駁張仨的話，當時那情形，似乎也真沒什麼好法子遮掩過去。 　　“要不是你讓小黑在我頭上叨啊撓啊，哪有這檔子事”，張仨趁機在肖黎兒臉上香一口，笑道：“不過錯進錯出，廖家這下名聲徹底臭大街了，哈哈，得罪了老子我，看我不整死他一家三代！” 　　肖黎兒撲哧一笑，掙脫了張仨的環抱。 　　張仨趕緊大獻殷勤，又是捏肩，又是捶背，又是端碗夾菜，忙得不亦樂乎，不一會兒的工夫，就把肖黎兒哄得喜笑顏開，兩人這頓飯吃得其樂融融。 　　掌燈時分，朱楨一身便裝，帶著劉全趕來禾園，傳聞張仨起靈時舊傷復發，他心中焦急，乾脆出府前來探病。 　　見到活蹦亂跳的張仨，朱楨氣不打一處來，指著張仨鼻子罵道：“他媽的，你小子今兒給本王個解釋？外麵馬車上還坐著太醫呢。” 　　張仨哭喪著臉，心道今兒這事實在是沒法解釋，尤其是聽說自己受傷王爺立刻屈尊帶著太醫前來探病，這份情誼實在難得。 　　他想了想，隻覺說謊十分辛苦，還是說真話舒服得多，這種情形那可是前所未有，當下便將如何提前將西瓜汁裝入水袋綁在腰上，如何等待起靈時偷喝西瓜汁解渴，水袋如何意外破裂，他急中生智等等情形一一說了。 　　朱楨又是吃驚，又是好笑，良久才說道：“你小子這回可把廖老狗給坑苦了！” 　　張仨嘿嘿一笑，道：“誰讓他總在王爺麵前炸翅，正好收拾收拾他！” 　　朱楨啞然失笑，向劉全一揮手道：“把禮單給這小子看看，廖老狗這回可是打掉了牙齒往肚子裡吞呀！” 　　張仨不明所以，劉全笑著從懷中取出一張禮單遞給張仨，道：“張大人，您有所不知，官場上有個不成文的規矩，哪家遇上紅白喜事，同仁都會湊個份子錢，皇上以王侯之禮待您父親，武昌府上上下下誰敢短了禮數？王爺知道您不看重這些，就讓我越俎代庖幫您先收著登記著了，您看看禮單，總數一萬兩千兩銀子，各家數目一目了然。” 　　張仨打開禮單，上麵武昌府數得著的官員的禮金一清二楚，當然，大多數禮金並不高，這家一百兩，那家二百兩，朱楨身為王爺，也不過送了一千兩銀子的禮金，不過……咦，廖權居然送了五千兩銀子禮金，這是怎麼回事？他疑惑地看向朱楨。 　　“你小子也不想想？”朱楨笑道：“坊間傳聞正是廖家雇兇傷了你，廖權百口莫辯，這時候隻能多上禮金，以彰顯與你關係不錯，希望堵住眾人之口。” 　　張仨撓撓頭哈哈大笑，他怎麼也想不到，偷偷喝個西瓜汁，還能喝出一萬兩千兩銀子來。 　　朱楨笑道：“廖權名聲臭了，聽說他把家裡書房砸了個稀巴爛，這老狗是出了名的睚眥必報，你要當心呢。這樣吧，算日子你也該將父親的骨灰帶回沔陽縣安葬了，三日後你帶著糧食啟程，正好避一避這老小子，我親自去給你送行助威。” 　　朱楨下令讓張仨三日後啟程，這三天裡，一切都必須連軸轉起來了。 　　三天後，武昌府漢陽門外人歡馬叫，百餘輛糧車首尾相接，長龍般停在官道上，車上滿滿當當裝滿了大袋糧食，每輛大車車前坐著一名陳家班的車把式，隨時等候出發。 　　漢陽門下，府衛軍整容齊整鼓角齊鳴，朱楨親自乘著象輅車前來為張仨送行。他在現場象征性地查看了幾輛大車上的糧食，這才為張仨親自斟滿三杯酒，希望他“上為朝廷賑濟災民，下助沔陽渡過難關！” 　　張仨一本正經地連連答應，又低聲問道：“王爺，剛才您讓人往我的馬車裡搬進一個箱子，我都看見了，裡麵可是您送我的金銀？您客氣，太客氣啦！” 　　“混賬東西”，朱楨低聲笑罵道：“老子送你一箱子書冊，都是歷年科舉舉子筆記和文章，你得空了好好背一背，明年三月你還得參加鄉試呢，你多看看《四書五經》和這些文章，多記多背一定會有用處！” 　　張仨哭喪著臉，心道背書這種事兒比殺了他還難受。 　　他心中轉念一想，不對呀，他可是聽說過鄉試是在每年秋季舉行的，據說那時候不冷不熱最有利於讀書人答卷，要麼怎麼後世電視裡都把鄉試叫做“秋闈”？想到這裡，他嬉笑著問朱楨道：“王爺你是不是記錯了，鄉試是在八月份舉行吧，這麼算來，還有一年呢，你幾個什麼勁呀？” 　　朱楨狠狠瞪了張仨一眼，沒好氣地說道：“呦嗬，你也知道秋闈是在秋天舉行？你說得沒錯，每三年一次的鄉試照例是在秋季舉行，但明年是馬皇後的五十大壽之年，所以皇上特意恩科明春加試一場鄉試，你有什麼問題嗎？” 　　張仨心中苦笑，不過又轉念一想，鄉試時兩湖各地秀才都要到武昌府來參加，王爺讓我提前背誦些文章，難道是……有後門可開？想到這兒，他嘿嘿一笑，道：“王爺隻管安排就是，今年會試咱定當不負使命，弄個‘解元’當當就好！” 　　“解元”是鄉試頭名，放眼整個湖北，領武昌、漢陽、黃州、安陸、德安、荊州、襄陽、鄖陽諸府，秀才何止千人，想千裡挑一摘得“解元”，哪個不是出類拔萃的讀書人？ 　　朱楨撇撇嘴，低聲道：“癩蛤蟆打哈欠——好大的口氣！實話告訴你吧，鄉試誰也沒轍，誰若是敢作弊，一旦查實那就是抄家滅族的大罪，誰敢在這上麵動歪腦筋？” 　　張仨無奈地點點頭，後世電視劇裡的確是這樣的，好像歷朝歷代麵對科舉徇私舞弊，當權者從來都不會心慈手軟，動輒就是幾百顆人頭落地的大案。 　　啟程在即，朱楨又讓軍士喚來李有德、張家旗、豆友誼和朱雲飛四人，命他們帶府衛軍一營軍士護衛張仨同去沔陽縣。 　　說白了，朱楨在為張仨安全著想。這家夥前幾日一個心血來潮的詐傷，可把廖權得罪的太狠了，聽聞廖府大門前，隻需一夜，就被砸了無數的臭雞蛋，更有甚者，還拿糞包隔墻扔入了府，聽說正砸在廖永忠肩頭，廖老頭連嚇帶氣險些沒歸了西天。 　　朱楨讓一營府衛軍與張仨同去，防的就是廖家暗地裡報復。 　　李有德等四人能與張仨一同前往沔陽縣賑災，心裡別提有多高興了。一來四人到沔陽縣公乾，遊山玩水本就是大大的優差，二來是隨張仨一同前往，張仨本就是王爺朱楨麵前的大紅人，更重要的是他極講義氣，出手更是大方，這一趟下來估摸著僅僅就是賞錢，也能遠遠超過平日餉銀。 　　朱楨負手登上了象輅車回城了，臨走告訴張仨，他已經親筆寫了文書知會沔陽縣縣令文萬友，說明張仨回鄉葬父和賑災一事，賑災一事調給羅縣令安排就好。 　　張仨滿口答應，送走朱楨後，與李有德四人勾肩搭背一陣嘻嘻哈哈，分別上馬啟程。他還是騎的那匹神駿的白馬，今日又特地穿了一身儒衫，再戴上四方平定巾，自認絕對風度翩翩。 　　直到李有德小心提醒他是“有傷在身”之人，他這才想起來，趕緊鉆進隨行的豪華馬車，吩咐下人離城二十裡後叫他。 　　這輛馬車裡還載著張定邊的骨灰瓷罐，張仨先向瓷罐秋安點燃了三炷香，抖了抖一身儒衫笑道：“義父，你一生是個大老粗，看我這一身書生行頭，待會再騎上大白馬，是何等的英俊瀟灑呀，咱爺倆合起來也算是文武奇才，嘿嘿！” 　　糧車沉重，行駛緩慢，出武昌府西去半晌才進入山林，漫山遍野的繁鏤花、杜鵑花、夾竹桃花開成一片花海。張仨眼見車隊入山，跳出馬車趕緊讓人去牽來白馬。 　　不多時，白馬被牽來，牽馬的人卻是陳虎，陳虎也是愛馬之人，對神駿的白馬贊不絕口。張仨一躍上馬，口中大呼小叫奔跑起來，哪裡又像個身著儒衫的讀書人？ 　　當日車隊行駛五十裡，就在一處風景絕佳的山林下安營駐紮下來，沒辦法，糧車過於沉重，牲口也得歇一歇，眾人也順帶著在附近遊山玩水一番。找書苑 wwｗ.ｚhａoｓhuyuan．cｏｍ 　　就這樣走了三天，這一日天色漸晚，車隊在一處山坳紮下營帳，吃罷晚飯張仨閑來無事四處溜達溜達，卻碰上了正在烤山雞的肖溜子夫婦。 　　肖溜子夫婦正在烤斑鳩，火堆旁，七八隻斑鳩被串在木棍上烤得外焦裡嫩。 　　肖溜子隨手遞過來一隻烤斑鳩，張仨嘗了一口味道著實不錯，一問才知，原來是花丹宮一邊趕車一邊用彈弓沿路打下的斑鳩。 　　張仨早就聽說花丹宮彈弓了得，當下想要借彈弓一觀，花丹宮取出巴掌大的一把彈弓，隻見那彈弓以鐵匠木製成弓餅，粗大的牛筋製成弓筋，賣相極好。 　　張仨對彈弓愛不釋手，當下撿起地上石子打了幾發，隻覺弓筋極緊，他使出吃奶的勁也隻能拉開一半，隻得訕笑著還給花丹宮。 　　肖溜子一身車把式打扮，低聲對張仨說道：“姑爺莫怪，肖莊主派我二人前來趕車，一來我夫婦會些拳腳能一路保護大人，二來肖莊主說，姑爺回鄉後或有一封信讓我們帶回肖家莊。” 　　張仨點點頭，心知明教對陳友諒的藏銀看得極重，隻能敷衍兩句就接著溜達去了。一路上碰到陳家班諸人，人人都深感他的大恩對他躬身行禮，讓他不由得感嘆當官兒真有麵子。 　　他溜達到一處帳篷外，卻見帳中燈火通明吆五喝六，銅錢叮叮當當作響。他走到帳篷前，掀起一條縫隙向內看去，隻見帳篷當中放著一張大桌，李有德等四名侍衛麵前堆滿銀子，個個眉飛色舞大呼小叫地在賭錢。 　　張仨挑簾而進，笑道：“呦，真不夠意思，有樂子也不叫上老子？”