“克拉夫特!”威廉心中一鬆，在他的視角裡，克拉夫特等同陷入一臺絞肉機，在陰影鑄造的刀片堆停留了一瞬，在被切成碎片前驚險脫身。

尖銳帶倒刺的黑暗在沸騰，人麵沉浮，振動從遠處逼近，小石子在地麵上顫動跳躍。

“退!”盡管聲音有些含混不清，威廉仍在號角聲中理解了這個詞，計劃的前半部分已經完成，巨大的掘進者正在高速逼近，順著巖石通道一路碾來。

現在要做的是趕緊跟這麵孔節肢混合物拉開距離，騰出時間空間給層麵轉移做準備。

眼下危險沒有解除，它以一個不妙速度前進，像黑暗本身在上湧，淩亂繁多節肢敲打巖石，踏過地上的火把，將其熄滅。

威廉奮力投出長石，減負轉身逃命。

地麵比浪尖上的甲板還顛簸，全靠多年練出的良好平衡感逃竄，或許是那一劍真的效果足夠好，他們很快拉開了距離，回頭隻看到可見的最後一段節肢被甩到光圈外。

熟悉的流程重復，一隻手按上肩頭，他熟練地閉上眼睛，等待下墜感。

然而這次的變化與之前不太相同，腳底的踏實感被無預兆地抽走，墜落急劇加速。驟然變速的感覺讓心跳漏了一拍，如果說之前是在甲板上有準備的跳水，這次就是在海邊山崖上被人從屁股後麵猛踹一腳，拴著石頭往下掉。

墜落的過程從一開始就陷入異樣的情況，他後知後覺地意識到，駕馭者的狀態似乎不太對勁。

驚恐失控的感覺讓眼睛下意識張開，遵循生物本能想查看現狀，然而匯入的卻是更難以理解的東西，周圍景象在劇變中脫節，極為相似又明顯不同的洞穴被嵌套入其中，明亮與無光黑暗糅合。

炬火搖曳著拉長泯滅，而輝光照亮的區域還留存在空中，追趕來的節肢插入光圈，在下一塊黑暗色塊裡刺了個空。

近在遲尺的威脅同時也在遙不可及的遠方，意識剛產生了如此明悟，視野就被扯入了徹底無光環境中，墜入另一層麵的洞穴。

離開前的最後一刻，在透鏡般變形的視野中，他隱約看到那團多生節肢的黑暗放棄了追趕，變形貼合墻壁，像一團真正的陰影般變得毫無厚度。

撼動山體的巨震抵至近處，那團陰影帶著人臉附上龐然長軀，飛散火星照亮厚重甲殼的管中窺豹一瞥，鍍有暗影的節段鱗甲間隙中，擁塞著大量的蒼白臉龐，做出或是扭曲、或是詭笑的表情。

它們搭乘挖掘者移動，察覺到有人存在，紛紛生出尖細節肢，偏轉向此處，似要脫離寄居之所加入追捕。

層麵變遷讓它們失去目標，然而這揭示巖畫真相的地獄圖景，依舊令精神陷入混亂與震恐的深淵，忘記了下墜的失重不適。

……

……

庫普在一堆包裹裡找到了船長的那個。辨識度還挺高，畢竟很少有人會願意多近三成的額外負重，就為了帶上幾個瓶子。

裡麵有一瓶酒克拉夫特說過可以拿來清理傷口，這時候顧不得是否合規矩了。