“那個異教沒把屍體帶走？”極具標誌性的圓環符號，但沒有雙翼，顯然是異教成員留下的屍體。

按馬丁的說法，等他們發現不對勁再找到現場至少過了一夜，就算對方再怎麼遲鈍，也沒道理留下暴露身份的屍體在原地。

這裡可是王國核心領土，貴族和教會力量最強的地方，誰會希望把自己翻到明麵上跟他們對著乾？要真有這個能力，它就不該叫異教，應該自立門戶更名新教了。

“迭戈沒給他們這個機會，這是他做得最正確的一件事。”馬丁看著箱子裡的屍體，確切地說是屍體胸口的劍傷，“這是他們中最重要的一個，在一片背向的懦夫屍體裡，迭戈是唯一一個把劍朝著他的。”

“我想知道為什麼，一個身上沒有武器的人能嚇退手持武器的士兵，而我的朋友又為什麼非要殺他不可。”

他半跪下來，因覆甲而不太靈活的手有意地避開傷口，拉扯被紅黑色浸透乾結的布料，試了幾次才把屍體胸口的衣服撕開，讓那個傷口更清晰地顯露出來，“所以我發現了這個。雖然我沒在醫學院裡學習過，但也知道這不太對勁。”

克拉夫特在他身邊蹲下，掏出口罩和手套，看向那個致命傷口。

從外麵看來，創傷的入口不算大，是個邊緣規則、約一指長的橫向口子，與肋骨平行，開在左胸近胸骨處第四肋間，不出意外的話是字麵意思上的傷心了，出血量很大。

想必當時場麵會很誇張，大量血液從還在收縮的心臟中泵出，血容量斷崖式下跌，這些獲得自由的液體從傷口噴出，或在心包腔、胸腔內積蓄，在幾秒鐘內他就失去了意識。

這不足為奇，值得注意的是傷口上的白色物質。它們並不算多，隻是作為一片紅黑中特別的異色引起了注意，第一眼時覺得它們應該是搬運過程中不慎沾上的塵垢，但又很難想到什麼東西是這樣的輕薄絲霧狀。

類似無人知曉角落裡蜘蛛結網的絲線，但更稠密朦朧，在不規則中帶著莫名的規律，如某種植物在土地上隨意地生長。

而這種交織的白色絲狀物剛好以傷口為中心存在，由密到疏，形態上不符合外界粘上的樣子，反倒是更像……從內向外？

克拉夫特按住棺木邊沿，靠近觀察那些古怪的絲縷，它們確實不是浮於表層，而是深紮入傷口的切麵內，依附著胸壁組織成型，多處綿細到以薄紗狀掛在附著物上。

這些古怪的東西如同有實體的煙霧在傷口裡彌漫，攔住了看向絲網後的視線。

“你們發現他的時候劍還插在傷口裡？”克拉夫特想上手分開傷口，但又舍不得手套，隻好折斷一根草莖，放在絲網外圍緩緩旋轉，白色的絲縷和看起來質感一樣脆弱，又具有一定的粘性，很容易地被卷起。

劍刃的拔出能輕易把這種輕柔結構攪碎，這是在被收拾完裝箱後才出現的。

“把劍抽出來的時候，還有些沾在劍身上，裡麵一定有更多。”馬丁厭惡地甩手，抖掉看不見的排斥和不適感，他總覺得有什麼會在接觸中像蟲豸爬上身體，鉆入盔甲縫隙。

“它在生長。”

“是的，在我們把他丟進箱子時，我記得還沒有這麼多。”即便對一個見慣生死的人來說，這種情況也太過可怕了，這像是把人體作為土壤的植物，馬丁無法想象有活的東西在體內生根發芽是什麼感受。

“您見過這種東西嗎？什麼病，或者詛咒之類的？”

“好像沒有。”克拉夫特搖擺不定地答到。

【有】

某個聲音在心中給出了相反的答案，它沒有來處，也無法被意識捉住，和其它從信息堆裡組合碰撞出的靈感一樣，一閃即逝，無從追尋因果。

“那其他人呢？”

“都死了，包括那些異教徒，身上沒有半點致命傷，在其它的箱子裡。”馬丁起身走到其它箱子前依次撬開蓋子，展示裡麵像沉睡般的屍體，臉上還凝固著一致的祈盼與痛苦不適並存的矛盾神情。

他放低了聲音，與克拉夫特並肩小聲道：“隻有這些異教徒我能處置。無意冒犯，我經常聽說醫學院裡有查看死者身體內部的方法？”

“其他人呢？我是說跟著迭戈一起去的。”對馬丁的明示，克拉夫特沒有否認，“都是一樣？”

“都一樣，可恥的死亡，背向敵人，可惜沒逃出多遠，死得毫無價值。”能聽出鄙夷和對臨陣脫逃者的嘲諷，這兩種意向被刻意地加強，來掩飾暗藏其下的隱晦恐懼。

他能隱約地意識到迭戈遭遇了能擊潰整支隊伍士氣的東西，視常識上的防護如無物，縱使渾身盔甲也無法讓他在這個已經死去良久的軀殼麵前感到安全，畢竟裡麵還有“一部分”活著的東西呢。