他拉起堆褶的前襟，蒙住口鼻在內的半張臉，“請進吧，外麵說話不方便。”

畫著長喙鳥頭的門後，一股熟悉又與記憶中有所差別的苦味沖入鼻腔，來自於爐火上熬煮的陶罐。內部藥汁已濃縮得有焦糊味，蒙麵的學徒忍著噴嚏往罐內加入顆粒狀物。

能自主走動的較輕病患坐在一邊板條長凳上，等待著助手將藥水裝罐調配，臉色亮黃或發有鮮紅皮疹。而帷幕後半隔離的區域裡傳出伴隨乾嘔的劇烈陣咳嗽。

“我們會把咳嗽病人和其他病人分開，暫時沒有實證，不過有軼事提到這可能延緩病癥向周圍人傳播。”

幾人穿過繁忙的櫃臺爐灶，途經的病患和助手學徒紛紛向診所主人問候行禮，頗有點國王在自己領地巡視的氣派。隻是身後幾位多少讓他不太自在。

一些半透混色玻璃瓶擺在架上引人注目處，價格似乎不太尋常。

當克拉夫特好奇地看去時，“五世”醫生不好意思地側身擋了擋標牌，乾笑著解釋道，“一些自己憑經驗配的特色藥。”

“請上樓吧，這邊有些吵鬧。”

幾人被帶到二層獨屬戴維醫師的個人房間坐下，厚木門將樓下的聲音隔絕在外。墻上掛著一張裝框裱起的紙質文書，手杖取代了劍托架上的裝飾劍。

書櫃內側靠著兩本落灰的《人體結構》上下冊，《體液學》和成列來源不明、甚至沒有書脊的藥典占據了半壁江山。

維倫講師瞟了一眼就認出了那張文書，“我當年就不該在這張學位證明上簽字。”

“別這樣，老師，都過去那麼久了。”戴維靠上椅背，發覺自己姿勢不雅後直起背，收了收肚腩，“還是說說結核吧，你們怎麼突然對這感興趣了？這東西的病人和治療方法都不少，但能起效的沒幾個，跟外科也挺遠的。”

“很快就不是了，已經有了一項結核的外科治療方案，通過給胸腔充氣壓縮肺部，來控製咯血問題和阻止病灶發展。如果你還保持著夠應付考核的水準，找書苑 www.zhａoｓhuｙuan．cｏm應該就能聽明白。”維倫向他普及了當前學術界進展。

“我想我應該明白了。”

“總之，為了方便進一步驗證這種治療方式，我需要更多的病例來源，並和傳統的治療方式比較。”這本身就是目標的一部分，即使沒有收獲也不算浪費時間。

“作為與病人接觸較多的人，相信戴維醫師應該對本地疾病概況比較了解，我想先聽聽你對結核都知道些什麼。”

“抱歉，雖然很希望能提供幫助，可我的學識有限，恐怕說出來徒增笑話罷了。”

“不，我想要的並不是書上的文字。”克拉夫特十指交叉，做出耐心傾聽狀，見到樓下量大類全的病人時，他就肯定了這就是他要找的那種地方。

“我想聽的是你對人——病人本身有什麼了解。住處，工作，經濟狀況，一般治療方式，人際關係。有什麼說什麼，從哪談起都行。或者就從診所的日常業務聊起？”