傳說高皇帝當年起義之前斬了一條白蛇。傳說此白蛇為白帝之子，被赤帝之子所殺。能殺白帝之子的，一定不是尋常人，所以高祖必然會取得天下。所以，高祖被稱為赤帝。赤帝既然是大漢的開創者，必定是護佑大漢。赤帝在天上了然一切，為了護佑他的子孫和子民，他從天上傳下一道“天旨”，為子孫和子民指點迷津。 　　“天旨”大多被視為天機，天機是不可泄露的，而赤帝的“天旨”卻是說得明明白白——漢室會經歷衰敗，然後再復興，一個叫“劉秀”的人將擔起復興漢室之眾人。 　　這，當真是奇聞也。 　　“天旨”是赤帝傳到人間的符，所以叫“赤符”。 　　赤符上說：劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。大意是說大漢將經歷短暫衰敗，後再次復興。高祖為赤帝，則大漢為火德，“四七之際火為主”即在第四個七十年的時候，火德主天下。 　　算一算，大漢開國已有二百二十多年了，正是第四個七十年。 　　現在盜賊流民四起，起義軍猶如雨後春筍般冒出來，天下在極度動蕩之中，新朝政權風雨飄搖。這衰敗之象已顯現，卻不知劉秀在哪？ 　　帝都長安，不知從什麼時候起，“天旨”被改編成了一首歌謠：起兵逐天下，潛龍出水淵，四七火為主，劉秀當天子。歌謠易記又朗朗上口，於是，長安城裡大街小巷的孩童們都在唱著這首歌謠。 　　長安城的一間酒肆裡，李玄戈獨自喝著酒。往日裡酒肆中總有三教九流的人在這裡飲酒作樂，大肆喧嘩，今日卻是出奇的安靜，連聲鳥叫都沒有。李玄戈靜靜地坐了一個時辰，喝完酒壺裡的最後一滴酒，便準備結賬離去。剛起身，一個小乞丐就跌跌撞撞地跑進來。乞丐年紀不大，細瘦的身材，衣衫雖破舊，倒還算乾凈，眼眸中透著一中清澈，不禁讓人心生憐憫。這又是哪個書香之家的落魄公子？李玄戈心道。 　　小乞丐兩隻清澈的眼眸滴溜溜地轉著，見酒肆裡隻有李玄戈一個客人，便徑直朝他走去，笑嘻嘻地說：“大哥哥，我三天沒吃飯了，賞口飯吃吧。”說完，乞求地望著李玄戈。 　　小乞丐的眼神的確讓人無法拒絕，李玄戈嘆口氣，叫小二重新上了酒菜，小乞丐便狼吞虎咽地吃起來，邊抹著油嘴說：“大哥哥，你真是好人。” 　　趁著小乞丐吃飯的當兒，李玄戈問道：“小兄弟，最近常聽到一首歌謠，你可會唱？” 　　小乞丐道：“‘起兵逐天下，潛龍出水淵，四七火為主，劉秀當天子’，可是這個？” 　　“正是，你可知道這歌是誰編的？” 　　“這我哪知道？長安城裡人人都會唱的歌謠，早分不清誰編的了。” 　　“那你可知道這歌謠流傳了多久？” 　　小乞丐低頭想了想說：“大約有數月了。” 　　“小兄弟，你可去過城門附近乞討？”李玄戈又問。 　　誰知小乞丐忽地蹦起來，指著李玄戈就罵：“乞討？你當我是什麼？乞丐麼？我從不乞討！” 　　說完又氣呼呼地坐下。 　　玄戈見他生氣，忙道：“在下一時口誤，小兄弟莫怪。” 　　小乞丐卻是一副“大人不計小人過”的模樣擺擺手道：“罷了罷了。” 　　李玄戈還想再問，這小乞丐卻打了個飽嗝，又伸了個懶腰，似是酒足飯飽，起身大搖大擺地往門口走去。玄戈也不加阻攔，任由他去。 　　誰知過了一會兒，他又慌慌張張地跑了回來，扯住玄戈衣裳說：“大哥哥救救我，有人要殺我，我往後院躲一躲，大哥哥且幫我擋一擋。”邊說邊往酒肆後院跑，還不忘回頭叮囑道：“千萬別說見過我，切記切記！” 　　小乞丐剛進後院，就有三人進來，兩男一女。四下不見小乞丐的身影，一個女子的聲音便說道：“咦？我明明看見他進了這裡，怎麼不見了？”說著便朝店小二走去，抓起店小二的衣領喝問道：“小二，你有沒有看到一個小乞丐進出這裡？” 　　這女子好生沒禮貌，李玄戈心道。 　　小二嚇得渾身哆嗦，結結巴巴道：“沒......沒......” 　　女子一把把店小二推到地上，喝到：“胡說，我明明看見他進了這裡，說，是不是藏在後院？” 　　玄戈本裝作莫不經心的模樣看著遠處，卻聽這女子的聲音甚是耳熟，不禁好奇，轉頭看了過去。 　　不看則已，一看當真嚇一跳！這說話之人竟是阿丞！ 　　她身邊的兩個人，一個開舒是——六師叔座下大弟子。 　　而另一個更詭異，竟是胥黎！ 　　此時阿丞也看到了玄戈，兄妹相見，說不盡的欣喜。阿丞小跑著撲進玄戈懷裡，嘴裡不停地嚷嚷著：“哥哥哥哥，你怎麼在這裡......” 　　玄戈仍是難掩驚愕之情，“怎麼是你們？你們怎麼會在這裡？......” 　　阿丞難掩興奮，仍舊嘰嘰喳喳說個不停。倒是開舒，提醒道：“此事說來話長，容後再說，現下我們的錢袋丟了，偷錢的小賊跑進了酒肆，找回錢袋要緊。” 　　開舒這麼一說，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.com 阿丞頓時想起來他們來這裡本是為了抓賊的。幾人跑到後院一看，哪裡還有賊的影子？玄戈方知道方才那小乞丐是賊，自己還請他飽餐一頓，現在想來，也隻有苦笑。 　　兄妹兩許久未見，自然有許多話要說。玄戈將他們帶到客棧，阿恕正在房中等玄戈歸來。阿丞三人見到阿恕均是一愣，玄戈也不知道阿恕的身份，隻簡單地對妹妹說：“她叫阿恕。”開舒守禮，並不多問；胥黎卻是有些復雜，欲言又止，被阿恕以眼神製止，最後也隻退到一邊。阿丞卻不管這麼多，幾日不見，哥哥身邊竟多了個來歷不明的女子！她如何能忍！上前就是兩耳光，怒道：“我管你是誰，離我哥哥遠點！” 　　胥黎本想上前製止，已來不及，阿恕生受了兩耳光，嚇得直哭。 　　玄戈喝住阿丞：“阿丞，不要胡鬧！” 　　阿丞從小和哥哥相依為命，哥哥一向對自己疼愛有加，如今被哥哥一嗬斥，便也哭起來：“哥哥，你竟然為了一個不相乾的人罵我，嗚嗚嗚......” 　　兩個女孩哭得一個比一個大聲，旁邊三個大男人倒不知所措了。阿恕更是撲進玄戈懷裡，哭道：“玄哥哥，玄哥哥，我害怕......” 　　阿丞一聽，怒火又起，上前拉開阿恕便又要動手。 　　“玄哥哥也是你叫得的？”阿丞怒道。 　　這回胥黎眼尖，趕忙上前將她拉住，阿丞才停下手來。 　　兩人一直撕扯哭鬧到後半夜才漸漸消停下來。 　　玄戈開舒和胥黎筋疲力盡地坐下來。這時，他們才空坐下講講這一路來的奇聞。