不管怎麼說，喬·希頓算是和維頓蘭卡結下了梁子。 　　信中繪聲繪色，控訴半精靈學徒如何處處和喬老爺攀比，又如何嫉恨喬·希頓取得的成績。 　　維頓蘭卡對同年級的其他學徒百般欺辱，夥同狐朋狗友完全毀了喬·希頓快樂的校園生活。期間喬老爺用本·福雷德都不忍細讀的詞匯詳細描述了半精靈學徒惡魔般的所作所為，這些行為有且不限於強迫體力勞動、公然排擠、超出友好範圍的惡作劇、午餐懲罰、言語侮辱、人格詆毀、以及非人的精神折磨。 　　喬·希頓事無巨細的羅列自己的遭遇又用去了五六頁信紙。他用男人讀了會流淚，女人看了會心碎的語境描寫出以維頓蘭卡為首，北地小學徒為虎作倀的種種霸淩事件。 　　放下信，本·福雷德揉著酸疼的眼睛，厚厚一摞信紙才讀到一半。就目前的感受而言，他覺得信中所寫未必是真。 　　本老爺的理由十分充分。 　　倘若那名叫維頓蘭卡的小學徒並非喬·希頓虛構出來的幻想角色，這位半精靈可就太厲害了。他既能保證成績優異的同時，還能抽出如此之多的業餘時間為非作歹、拉幫結派，去欺辱另一位成績優異且人緣頗好的學徒，而這兩人都沒因此荒廢學業。這很奇怪，要麼某些內容是假的，要麼維頓蘭卡和喬·希頓是曠世難遇的奇才。 　　在專業領域經驗豐富的本老爺一眼識破了問題所在，喬·希頓羅列的罪狀裡缺失了關鍵的一環。 　　肯定有個姑娘存在。 　　本·福雷德就是知道，肯定有個姑娘，長得充滿異域風情，而且花枝招展、惹人矚目，擁有萬千擁躉，就像曾經在象牙塔求學的翠仙。本老爺見過她的畫像，要是早生幾百年，他一定也會拜倒在翠仙的百褶長裙下。 　　擰乾足以作為空想小說獨立出版的水分後，這封信透出來的惡意讓本·福雷德十分欣慰。做人就該這樣，不惜代價清除前進道路上的障礙，哪怕顛倒黑白也在所不惜。 　　他決定接受邀請，替這位喬·希頓老爺消災。當然，錢還是要付的，而且一分不能少。 　　事實的真相究竟幾何，身為替他人排憂解難的專業人士，本·福雷德才懶得去思考。他隻在乎客戶願意為這單匿名詛咒的生意付出多少報酬，喬老爺可是巴不得看著維頓蘭卡飽受痛苦折磨後死去。 　　喬·希頓為增進感情，拉近與專業人士的距離，在冗長的後半段信裡特意寥寥幾筆提到他們是同鄉的事實。有關本老爺在專業領域斐然的成就，他全是從村裡人口中聽來的。 　　本·福雷德出生在菊國境內，一個叫“鼻涕”的漁村。菊是七國裡的一個小王國，七個組成鬆散聯盟的國家各自花為名稱，可笑的是他們所用的花名並非當地的特產，甚至連國花都算不上，讓人懷疑是開國之君圍成一圈，用擲骰子的方式隨手翻開本植物百科大全，信手拈來的名字。 　　提起鼻涕，勾起本老爺的無限惆悵。 　　-待續-