很快對麵的符文有了回應。地麵上劃出的白色線條裡透出沁人心脾的暖光，空氣裡傳來魔法特有的燒灼味道，隱約間還傳出陣陣薄荷橘香。 　　抵禦惡魔的法術開始發揮作用了，以長頸瓶為中心，半圓形的罩子略微扭曲著光線，緩慢向外擴張，直到停在符文邊緣。魔法的力量刮走地板縫隙裡的灰塵，把它們堆在防護屏障外，形成標準的圓形。橘色暖光騰空而起，它們推起波瀾，畫好的符文浮在地板上，層層套圈的花紋和文字以各自的節奏轉動著。能量在字符與線條間跳躍，魔法仿佛化身為嚴厲的老師，正逐字逐句檢查凡子摘錄的高級防護魔法是否有紕漏。 　　憑空傳來一聲風鈴脆音，表示本老爺精心構築的符文陣通過了校驗。 　　他時刻謹記“安全第一”的信條，在繪製符文後沒有忘記在外圈寫下鑒定法術。這是本·福雷德花費數天時間行走在無人峽穀的收獲，對這段經歷他拒絕回憶，並鎖死了有關這段記憶的抽屜。在那裡，他抄下了幾乎整本《嚴防死守！對惡魔的二十二條戒規》，其中無數血淚故事教會了本老爺鑒定防護符文的重要性。 　　橘色的魔法異光緩緩退去，寥寥幾盞燭火把閣樓渲染成張開黑洞巨口的怪獸，它的口中銜著的長頸瓶，此刻看起來格外恐怖。藤壺仿佛無數雙眼睛，大小不一的口器似乎活了過來，轉動著尋找喚醒瓶中之物的罪魁禍首。 　　本·福雷德的手掌滲出涔涔汗水，緊張的氣氛讓他產生幻聽，那些死掉的藤壺轉動著，發出讓人難以忍受的摩擦聲。 　　十幾秒過去了。 　　他低頭看著地上用來計時的懷表，空氣裡填滿寂靜，靜得讓人惴惴不安。秒針每跳過一格，本·福雷德的心臟便跟著沉重的下墜一次，他甚至懷疑自己把懷表秒針錯看成了時針。時間漫長且難熬，逼得人呼吸粗重起來，眼睛死死咬住對麵孤獨的長頸瓶。 　　長滿藤壺的瓶子我行我素，拒絕回應法師和符文的召喚，唯一的變化僅僅是塞子上碎裂的封印在法術激蕩的作用下化作塵土。瓶塞無聲的落在地板上，彈跳幾下自顧滾出符文陣。在軟木塞跨過界線的瞬間，魔法的力量把它利落的切成兩截。 　　符文的防禦功能有作用，本·福雷德暗自為自己如此優秀而喝彩。他微笑著抿起嘴，舔了舔乾裂的嘴唇。黑暗的閣樓裡此刻靜得出奇，甚至能聽見陽光敲打窗簾的關切聲音。 　　本·福雷德蹲在構築起的保命符文裡，腦海中不斷閃過設計好的種種對策，隻待惡魔從瓶子裡冒出來，他就可以開始行動了。 　　隻需要惡魔現身...... 　　可萬一是個空瓶子呢？ 　　秒針劃過漫長的裡程格，事情似乎沒有向著本老爺預想的方向發展。 　　他緊張地胡思亂想起來，或許瓶子因為年代久遠，封印法術早已失效；或許有人先他一步釋放了惡魔；或許這隻是某位大法師的惡作劇；或許喬·希頓正是這場惡作劇的始作俑者；或許...... 　　理應封印惡魔的長頸瓶靜靜聳立在對麵的大符文陣中央，什麼都沒有發生。 　　-待續-