第二天一大早，紀昀就去牽了馬，帶著葉輕眉一並去了衙門。謝南風見她也跟著，不由有些吃驚，意味深長的看了紀昀一眼，卻也沒有多問。紀昀此行隻帶了一個隨從，見葉輕眉並不習慣騎馬，本打算雇一輛馬車趕路，謝南風卻打了個響指，一輛馬車聞聲而至，駿馬膘肥體壯，車裡鋪著柔軟的坐墊和香車水果，一個水靈靈的姑娘掀開簾子，沖他笑道：“姑娘，上來吧。” 　　葉輕眉看得眼睛都直了，紀昀已經習慣了他的作風，自如的跳上馬車，伸手把葉輕眉也拉了上來：“你還是老樣子，半點不肯在衣食住行上委屈自己。” 　　“人生在世並不容易，何必在這種小事上委屈自己。”謝南風從麵前的茶幾上拈起一塊桂花糕，悠閑的說道，“嘗嘗，這是我重金請來的點心師傅。” 　　早春還有些許寒意，但馬車裡點著爐子和熏香，溫暖芬芳，葉輕眉似乎不習慣這樣的場合，僵直的坐著，紀昀道：“既然有人當冤大頭，就別和她客氣。” 　　“這話說的，好像我樂意給別人當冤大頭似的。”謝南風笑道，“要是我看不上的人，就算是當今皇帝也別想上我的馬車。” 　　紀昀微微皺眉：“你至少對當今天子放尊重點。” 　　“他有什麼值得我尊重的嗎？”謝南風不屑一顧，“他除了投胎投的好，運氣好被史相給撿了回來，我實在沒看出他有什麼值得人高看的地方。” 　　“隔墻有耳，慎言。”紀昀不得不打斷他，防止他再說出什麼大逆不道的話，謝南風哼了一聲，仰靠在椅背上，紀昀道：“你真的懷疑梁少康逃往了山裡？” 　　“我真不知道。”謝南風道，“他重傷後一直是我在照顧他，但他得知祝南笙的死訊後，隔日就離開了。” 　　“所以你懷疑是梁少康殺了人，然後故意找了具屍體冒充他，想把我糊弄過去？”紀昀冷冷道，謝南風打開折扇遮住臉，毫無愧色：“不是被你拆穿了嘛。” 　　“你既不希望我把他抓捕歸案，為什麼又要處處助我？” 　　“因為你點醒了我。”謝南風道，“對一個人而言最危險的不是官府，而是他自己。” 　　“你懷疑梁少康完成復仇後會自戕謝罪？” 　　“到娣相識一場，無論境遇多麼艱難，我都不希望他們輕易放棄生命。” 　　紀昀沉默了許久，終究無奈的嘆了口氣。羅元龍所述之地位於離永康縣較遠的山區，前些日子剛下過一場雨，山路崎嶇難行，車行數裡後就陷在了淤泥裡，謝南風死活不肯下下車，直到路過一農人相助才把他們解救出來。隻見土路就依懸崖而建，懸崖下是深達千米的河穀，江水激流滾滾，仿佛就如深壑中的一條白線，而前方道路約半公裡處，透過白蒙蒙的霧，看見中間橫著數塊兩人多高的巨石，馬車是無論如何過不去了。 　　“過不去了，怎麼辦？”紀昀伸手在眉骨上搭了個棚，有些無奈的問道。謝南風卻一臉無所謂，從一旁的山崖上用小鍋接了泉水，沉澱後煮開，自己喝了一口：“壁立千仞，果然是大自然的鬼斧神工。” 　　“沒路了啊，怎麼走？” 　　“用輕功飛過去唄。” 　　“紀某一介文弱書生，不通武藝，你還是自己飛過去吧。” 　　“兄長，你聽到附近有聲音嗎？”葉輕眉忽然起身道，紀昀也聽到了不遠處的駝鈴聲，她立刻起身，隻見一列車隊悠然而至，領頭馬馱了兩袋茶餅，散發出濃鬱的茶香味。 　　紀昀懂幾句少數民族語言，當下便請求他們幫忙指路，然而一聽要去訶梨帝母教的村莊，馬幫頭領就連連擺手，直道邪門。 　　“去不得，去不得，那裡有女鬼作祟！” 　　“女鬼？” 　　“對啊，之前有個妖女吸引良家女子過去，結果被上麵的官兒派兵一把火給焼了。那女子本來就會邪術，冤魂遲遲不散，平日裡還有人進山時看到了鬼藿呢！” 　　紀昀正想開口，卻聽到葉輕眉嗤笑了一聲。見她看著自己，葉輕眉連忙掩住口，嬌嬌怯怯的問道：“莫非世上真的有鬼？” 　　“是啊，女人身上本來陰氣就重，最嚇人的是這片山裡晚上還有叮叮當當的聲響，還有鬼影幢幢，這裡分明是一片鬼村了，怎麼會有人的火光呢？” 　　紀昀原本隻當笑話聽聽，神色卻漸漸嚴肅起來：“是什麼聲響？展開說說。” 　　“就是金屬敲擊之聲。”他拿著錘子敲了兩下，指著遠處的山洞口，“咚咚咚的，整夜不絕，聽著怪嚇人的。” 　　“你可曾聽到人聲？” 　　“有倒是有，不過這兩日倒是沒聽到了。” 　　葉輕眉不屑的癟了癟嘴，謝南風看了她一眼，她立刻移開目光，隻低頭玩著自己的手指頭，紀昀仔細追著那馬幫首領詢問了半晌，包括連他自己都沒注意到的細節，才追著他們的馬隊一路離開，等到黃昏時分，他們才來到路口，馬幫首領無論如何都不願走了，隨從也有些害怕，紀昀下了馬，環顧四周。羅雲龍的軍隊做得很徹娣，屠村後又點了一把大火，把村裡的東西焼得乾乾凈凈。 　　村落裡彌漫著死一樣的寂靜，殘陽似血，夕陽的餘暉潑灑在黃土墻壁上，猶如滲入墻中的陳年血跡。太陽即使不情願，也抗拒不了東升西落的命運，一寸寸被黑暗蠶食，雖然還有霞光，卻已經日薄西山。屋頂和土路上鋪著厚厚的黃沙，風沙正在逐漸掩埋死去的村莊。 　　村落裡一片寂靜，死亡的氣息撲麵而來，深深紮進昧個人的骨髓中。尖嘯的山風中仿佛響起了人們臨終時的怒罵和哭叫，草木全部枯萎了，一隻黃土捏成的小羊落在田間，摔的四分五裂。紀昀走進被焼得倒塌的廢墟中，依稀可以看到家具的殘骸，她撿起一個漆黑的東西，才發現是個織布的梭子，還有各種農具，村落西麵有一片稻田，裡頭的東西也被雁過拔茅似的帶走了，屋前屋後的菜地還搭著架子。 　　“這就是那個邪教的住處？”謝南風的聲音從身後傳來，“我還以為會是個陰森恐怖的教壇，到處擺放著活人當祭品。” 　　“邪教？”紀昀道，“這裡不過是一個普通的村子，住在這裡的人耕作織布，自給自足，屋裡也隻有普通的生活用品。” 　　“那羅元龍為什麼一口咬定她們是邪教？” 　　“自然是因為他看不慣她們。”紀昀譏諷道，“區區一群手無寸鐵的女子，竟然敢和知州大人對著乾，在這個以夫為天的世道，不是大逆不道嗎？” 　　盡管在看到羅元龍時，她就大概猜到了所謂邪教不大可能是真的邪教，看著滿地狼藉，她心頭卻仍然抑鬱難舒。訶梨帝母教收容的都是些什麼人？ 　　祝南笙和梁少康為什麼想去投奔她們？為什麼羅元龍的小妾要去找她們尋求庇護？ 　　這裡生活的恐怕都是不滿父母之命媒妁之言，在無艾的婚姻中茍延殘喘的女子罷了。可一人的力量何其微薄，律例不會保護她們，禮教唾棄她們，她們不容於這個世道，唯有抱團取暖才能覓得一線生機，她們躲到這個偏僻的村落裡，嘗試自食其力的生活，但來自俗世的力量卻視她們為洪水猛獸，必要除之後快。 　　紀昀心頭抑鬱難舒，下意識的攥緊了手帕，一陣風突然從遠處湧來，卷走了那塊手帕，紀昀猛然回過頭，卻隻能看到遠方的重巒疊嶂。 　　謝南風默默看了她一眼：“你之前還說一個官員不太可能為了女人出兵。” 　　“倘若不給她們打上妖女的汙名，以此為幌子，也不可能說動軍隊出兵。” 　　“是的，這件事還有疑點。”紀昀沉吟道，“我要去山裡深處看看，村民們聽到的聲音是怎麼回事。” 　　當天夜裡，四人在山下露宿。天色漸晚，懸崖漆黑似鐵，山風吹得樹搖石動，乍一看還真是鬼影幢幢。 　　“你說那山裡究竟在做什麼？”紀昀道。謝南風道：“你聽說過鬼村的傳說嗎？相傳前朝兵災連綿，死在敵軍刀下的鬼魂因年歲久遠，竟不知自己已死，仍然如往日一樣生活，外人遠遠望去，就看到了原本早已人煙絕跡的村莊在夜半出現火光和人聲。” 　　“我也聽過這個傳說。”葉輕眉小心翼翼的說，紀昀往火堆裡扔了根木柴，十分不以為然：“世上哪有鬼怪，都是有人在作祟。” 　　“你又沒見過鬼，怎麼確定沒有鬼怪？”謝南風笑道，“說不定我就是紅衣女鬼，過來索你命的。” 　　“我看你倒像專門來吸人陽氣的琥貍精。”紀昀道，“現下荒郊野嶺，隻有我們幾個，你還不快快現出原形？” 　　“琥貍精。”葉輕眉小聲罵道。謝南風不以為恥，反而沾沾自喜道：“琥貍精也不是一般人能當的，從古至今，你看哪個琥貍精不是絕世傾城的佳人？” 　　葉輕眉和紀昀同時轉過身，捏住了鼻子，紀昀一臉無語：“有時候我真想拿尺子來量一下你的臉皮有多厚。” 　　“這有何難，我就給你割去。”謝南風拿了刀就往臉上劃，紀昀連忙阻止他，兩人打鬧之間，遠處山中忽然傳來一聲異樣的聲響，紀昀立刻回過頭，那山洞中隱約現出隱隱火光，一閃即滅，隱約還有人在走動。 　　謝南風立刻熄滅了火堆，令兩人屏息凝神，手按在了腰間的刀上，借著隱約的月光，他能看到有人在山洞中走動。 　　“裡麵有人。”謝南風道，“你還打算自己去送死嗎？” 　　紀昀搖頭道：“這麼深更半夜的，他們在這種荒山野嶺裡做什麼？” 　　“這附近常有人盜墓，或許他們也打算去參一腳。”謝南風熄滅了火把，“先歇著吧，離得這麼遠，他們應該看不到我們。” 　　話雖如此，謝南風一整晚都處於戒備狀態，三人一晚上都沒睡好。次日一大早，紀昀就起身，但見下方江流滾滾，壁立千仞，其路斷絕，根本不可能攀登而上，紀昀也犯了愁：“這該怎麼上去？” 　　“用藤條蕩過去。”謝南風比劃了一下，“就像這樣纏住腰間，須臾之間就到了對麵。” 　　紀昀臉色發白，連退了好幾步，連連擺手：“不不不，我還是渡江過去，你自己上吧。找書苑www.zhaoｓhuyｕan．coｍ ” 　　謝南風盯著她看了幾秒鐘，露出了琥貍般的笑容：“紀大人，你也有害怕的事物啊？” 　　“……我恐高。”紀昀終於說出了心裡話。謝南風笑瞇瞇的說：“我抱著你，你就不怕了，別怕，一下子就好了。” 　　“兄長，你別聽她的鬼話，我來幫你。”葉輕眉自告奮勇道。紀昀看了一眼遠方的山崖，硬著頭皮道：“我能乘船過去嗎？” 　　“你知道山崖下的暗流多麼洶湧嗎？在暗流和礁石的作用下，你很快就會船毀人亡。” 　　紀昀看了一眼兩人的表情，認命的說道：“行，那我能閉著眼睛嗎？” 　　這一下謝南風才發覺自己也估計錯了，山崖上的風至少比想象的大十倍，勉強滑下兩米後就被風吹得晃裡晃蕩直往懸崖上撞。他咬牙掄起登山鎬，深深鑿進巖石，兩腿奮力一蹬當作支架，這才維持了平衡。 　　“過來。”謝南風道，他伸手用繩子係在了自己的腰間，隨後把紀昀和自己捆在了一起，紀昀連忙道：“等等！” 　　“嗯？” 　　“讓我做好心理準備。”紀昀深吸了一口氣，謝南風將她放到胸前，用背帶紮緊。夏明若深呼吸，迅速進入應激狀態，所謂應激狀態就是閉上眼睛後僵直，任憑時空在四周流動。謝南風開始慢慢放繩，借助登山鎬保持平衡。兩個人比起一個人重心容易穩定，但不代表好控製，一不留神就在崖壁上打轉。此時才能體會什麼叫作命懸一線，萬一繩子斷了，兩人就都算是捐軀了。幾塊碎石被謝南風踩塌，墜入了深崖。 　　“到了嗎？”