艾拉沒有在意那個小老頭話中那個“大小”的含義。對於知識的渴望讓她忙不迭地回答道：“沒錯！老師，我自己研究煉金術時遇到了很多困難，想找老師解答我的疑惑，想旁聽煉金術的中級……”說到這，艾拉忽地想起了艾米的忠告，連忙改口說到：“又或許是初級的課程？”

艾拉照著賈比爾留給她的書籍閉門造車地學習煉金術，和目前的煉金術學界完全沒有交流。她無法準確地衡量自己目前的煉金術水平，生怕老師的題目出難了，害她通不過入學測試。

“我們學校的課程可沒有初級中級的區別，隻有學派的區分。不過，有那麼尊貴的客人來親自學習煉金術，那可是整個學校的大喜事——”小老頭忽地想起了什麼，後退一步謹慎地打量著艾拉：“每年五諾米斯馬，你會交學費的，對吧？”

五諾米斯馬對海盜王國的普通農民來說是足足兩年的收入，對利古裡亞共和國這種比較富庶的商業共和國的底層市民而言也是一整年的收入。這看似會勸退許多學生，但實際上煉金術本身就是一門花錢的技藝，除了必須要搭建的煉金實驗室外，煉金術師還需要把錢源源不斷地投入實驗需要的材料費中。因此有能力進行煉金術研究的人，都不會因為五諾米斯馬而卻步——哈比巴那種意圖用糞便煉金的人除外。他不是一個專業的煉金術師，也根本無法通過入學測試。

要知道，這所大學的入學測試通過率不到百分之一。

艾拉是海盜，這種身份被煉金術師團體所排斥。依照正常的情況，她馬上就會接到一個故意刁難她的測試題，然後像蒼蠅一樣被趕出大學。

但最近，煉金術大學的情況發生了一點變化。之前那一把火，燒紅了帕拉塞爾蘇斯的名聲，也燒慘了其餘煉金術師。要知道，“赫爾墨斯留下了真理”這種傳言，實際上就是在說其他所有論文全都是沒用的廢紙。海島共和國的總督已經派出專員著手調查煉金術大學的師生，而大學導師的津貼也已經被暫停發放三個月有餘。在這樣的環境下，想入學的學生也大幅減少，艾拉和艾米還是三個月來唯一的一個。

比起審查艾拉有沒有資格進入大學，委員們更關心的是能不能從她們身上收到學費。

見艾拉沒對五諾米斯馬這個數字產生動搖。那小老頭放下心來，繼續說道：“太好了。來來來，五諾米斯馬，交了錢你就可以入學旁聽了——不不不，不對不對不對。要是就這樣直接讓你入學，我會被逐出委員會的！”

小老頭甩手給了自己一個耳光，然後就圍著辦公室轉起圈來。他一邊轉圈，一邊用隻有自己能聽到的聲音自言自語：“這可怎麼辦、這可怎麼辦？這海盜蠻子怎麼可能通過學校的入學測試？可要是通不過，這五諾米斯馬就收不到了……啊，對了，有了！”

小老頭忽地用力拍了一下手，然後沖到了艾拉和艾米麵前：“你們跟我來， 去進行入學測試！”

艾拉和艾米被這小老頭的一驚一乍給弄懵了。老頭走出房間，她們也就愣愣地跟了上去。走到半路，艾拉才想起來問道：“那個，老師，入學測試到底是什麼內容？”

“問這個乾什麼？我們要有靈活的底線——啊呸，我們要有開放的學術氛圍！目前還沒有人能煉成哲人石，誰知道那個學派是正確的？又有誰有資格去評判他人的煉金術水準呢？瑞典王，你說對吧？”

“唔？嗯？大、大概沒錯吧？”

艾拉覺得腦子更暈了。

小老頭帶著艾拉和艾米穿過一連串冒著煙霧的房間，最後來到了走廊底部一間顯得有些老舊的大門前。

“其他煉金實驗室都被導師們占用了，找書苑ｗww.zhａoshｕyuan.cｏm 目前空著的隻剩這個了。你們隨意用吧！”

見那小老頭轉身就要走的樣子，艾米忍不住又問了一遍：“所以老師，測試題目究竟是什麼？”

“都說了，我們要有開放的學術氛圍！總之就是把這些材料混一起弄出點新東西就行！很簡單的，能辦到吧？”

“新東西……具體是？”

“不懂麼？你看到那些溶液、金屬什麼的，不管三七二十一混合在一起然後加熱就行了。實在搞不明白，你能把某種金屬弄沒了也算你通過——啊對了，按規定，我不能提示、也不能在場的。”

小老頭又甩手抽了自己一嘴巴。

“完成後來辦公室找我就行，我先去倉庫找找還有沒有新一點的校服和勛章！”

說完這些，這個古怪的小老頭就背著手離開了。

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