海島共和國的都城遍布河道。為了能盡早製成藥物，艾拉一行三人連帶著五個衛兵搭著兩條船，率先抵達了煉金術大學。由於夜晚船隻稀少，其他衛兵隻能選擇陸路，暫時落在了後麵。

由於師生已經盡數被捕，整個大學漆黑一片。令人意外的是，學校的大鐵門卻是開著的。鐵門上垂著一把壞掉的鎖，艾拉感到有些不對勁，走上去仔細地查看起那把鎖來。

然而那女孩卻對此完全不在意的樣子，說了一聲“到家了”，就開始在眾目睽睽下脫起身上的衣物來。

艾米慌忙插身擋在她和身後的海盜們中間：“等一下！現在還在大門外呢，你準備乾什麼？”

“衣服太熱了，還是被單比較清涼——”

“我可都還穿著皮草呢！而且就算是夏天，哪有人一天到晚穿著被單到處跑的？”

“傳統、常理、習俗，都隻是束縛人智慧的枷鎖罷了……”

“你給我把衣服穿回去！”

在一番劇烈的搏鬥之後，女孩一臉怨氣地包著艾米那寬鬆的衣服，扭過頭故意不理艾米了。

“鎖已經出現了嚴重的變形，看起來像是被很重的鈍器砸開的。”艾拉回過頭詢問那個女孩，“會是誰乾的，你有頭緒麼？”

“學校七天裡會有五天進小偷。”那個女孩滿不在乎地說道，“但煉金術師的睡眠時間是隨機的，不管小偷什麼時候來，都會看到一大群人在燒鍋爐就是了。”

“可是現在學校裡已經沒有人了……”

“也沒有什麼值得偷的東西。阿維森納停了導師們的津貼好幾個月，學校裡值錢的東西都賣完了。要說研究成果，煉金術文本外人也看不懂。而且，實際上也沒什麼有用的煉金術成果。”

女孩就像什麼也沒發生似得從大門走了進去。

“學校裡最有前途的導師是喬治.斯塔基，他製造的‘固銀’是一種比金還要穩定的合金。我用‘國王的洗澡水’偷偷試過，就算是這種能輕易溶解黃金的強酸，也對他的‘固銀’感到吃力。這種合金全世界隻有他手中這一塊，價值可比黃金高得多。可惜，他完全沒有理解這種金屬的強大性質，還以為是嬗變黃金失敗了。把煉成黃金當做最終目標的煉金術師，眼界也就僅限如此了。”

煉金術大學的房子分為前後兩排。一條寬闊的通道從中間貫穿整所大學，將兩排房屋分成了四個區塊。女孩沒有在任何一個區塊停留，而是走進了校舍最後的一片小樹林。那裡是傾倒垃圾和掩埋糞便的地方，臟兮兮、臭烘烘的。女孩的住所則被安排在樹林末端的一間小木屋。

“拉齊和約翰.德.魯庇西薩這兩個委員以前也都是很厲害的煉金術師。可拉齊現在已經鉆進賈比爾的遺著中去了。約翰幾年前從葡萄酒中提取出了一種精華，我實踐後發現藥用效果很好，將它稱為生命之水。可是約翰本人卻以為自己提取出的是不滅的第五元素以太，欣喜若狂，從此停滯不前，甚至連這種液體能乾什麼用都不知道。”

女孩一邊帶著艾拉前往小木屋，一邊尖銳地批評著煉金術大學的導師們，言辭中表現出她對這所大學學術進展的了如指掌。

“你為什麼會隻是一個打雜工的人呢？”艾米忍不住在一旁問道。

女孩瞥了艾米一眼，“哼”地一聲扭過頭去，顯然對艾米強迫她穿衣服這件事依舊懷恨在心。她完全沒有回答的艾米的問題，自顧自地繼續說道：“除了我剛剛提到的那幾個人外，剩下的師生甚至就連提一句的價值也沒有。這就是這所大學目前的現狀。這種地方別說是進了小偷，就算是被一把火燒的乾乾凈凈，也稱不上是什麼重大事件……”

在接近小木屋的一刻，女孩的腳步突然停了下來。看著敞開的木門、以及從木屋裡透出的燈光，她可憐巴巴地望向艾米，一轉變成了求助的語氣：“重大事件！小偷跑進我的房間了！”