那些戰俘再度受到了審問。艾米毫無保留地使用了阿芙洛狄特的加護，試圖從他們嘴裡套出話來。但結果讓人大失所望，他們既不知道南安普敦發生了什麼事、也不知道比約恩的計劃，甚至連自己這方有多少人都不知道。

當然，隻要聯係上阿爾弗雷德，一切疑惑就都能得到解答——但他們現在已經懷疑阿爾弗雷德究竟還在不在溫切斯特了。

從南安普敦到溫切斯特，繞不開中間的那座森林。艾拉不敢貿然進入那裡。阿爾弗雷德佩劍的劍鞘被置於艾拉的桌前。艾拉每次抬頭時，就能看到劍鞘上那斑斑的血跡。

艾拉先後進行了四次偵查。

艾拉最先想到的是使用熱氣球，但森林在北方，這些天的風卻一直是東北風。雖然提升高度後風向也會改變，但高度一高，士兵們就看不清森林裡的狀況了。而且這幾天的風實在是太大了。飛上天空的熱氣球很快就會猛烈地打轉，好幾次都差點把上麵的士兵給摔下來。等熱氣球落地，上麵的士兵都已經暈乎乎的快要吐了。

艾拉隻能派出地麵的偵查隊。她前後一共派出了十餘組、上百人。那些士兵一個不落地回來了，並且都帶回來了同一個報告：沒有發現人的蹤跡。

但沒有人是絕對不可能的。就一個城市的人口而言，南安普敦街頭的屍體數量太少了。

第三次，艾拉決定暫且放棄探索森林，直接派出小隊穿過森林去溫切斯特打探情報。於是她擔心的事情發生了：這支偵查隊從此失去了音訊。

艾拉覺得自己就像是是被扔進了一個滿是蛇的洞窟，偏偏洞窟中還大霧彌漫，什麼也看不清。

這種感覺讓人寒毛直豎。而艾拉的軍隊也因此停滯不前。

為了驅散這層迷霧，艾拉把軍中的軍官們聚集在了一起，商議可行的方案。

“有沒有願意主動站出來的！”艾拉狠狠地拍著桌子，“隻要能把情況查清了，我不僅給你們爵位，甚至還給你們的畢業考試加五分！”

俗話說，重賞之下，必有勇夫。一個海盜大步從人群中站了出來：

“就交給我吧！憑我手上這把梨花開山斧，定叫那比約恩有來無回！”

“好！”艾拉拍了一下桌子。

馬上又有一個海盜站了出來：

“不，應該交給我！憑我手上這把朔風寒芒刀，三刀之內，必斬比約恩於馬下！”

“豪氣！”艾拉豎起一根大拇指，“有你們兩員大將在此，我何懼比約恩！”

“可我們現在討論的不是偵查情報？”艾米在一旁吐槽道，“沒有情報，你們準備去哪找比約恩？”

那兩個海盜不說話了。

格拉海德嘆了口氣，站了出來：

“還是交給我吧。我的弓手裡又不少是從不列顛帶來的。雖然這次任務很危險，但要說對地形的熟悉，軍中沒有超過他們的了。”

“唔……好像確實是這樣。不過格拉海德你已經有爵位了，而且成績也都是滿分來著。”艾拉為難地撓起了頭，“如果成功了，你想要什麼獎賞？”

“可能這一次的功勞還不足夠。”格拉海德說道，“但是，我想當一個能夠統帥軍隊將領。”

眾人都吃了一驚。格拉海德現在的身份是個伯爵，本來就有著自己的兵馬。他說的“將領”顯然不是這種，而是指艾拉的軍事重臣。

放眼艾拉的整個領地，格拉海德確實算是最出色的將領了。但要給他如此重要的職位，艾拉卻又覺得缺了點什麼。就在艾拉猶豫的時候，達斯特的聲音卻突然從外麵傳了進來：

“去去去！一群弓手，玩什麼偵查！”

達斯特的身份是艾拉的劍術老師，本是沒被邀請參加這次會議的。但他大概又是喝醉了，一把撥開門口士兵，晃晃悠悠地走了進來。