當天夜晚，格拉海德悄悄拜訪了艾米。

“格拉海德將軍？這麼晚了來這裡有什麼事？”艾米在船艙裡翻找了一陣子，“不好意思，我這裡現在沒有酒了。涼水要不要？給你燒開了？”

“不用了。”格拉海德欲言又止，“‘至尊者’我這次過來是想……”

“我叫艾米。”

艾米將一杯涼水在格拉海德前重重的一放，打斷了格拉海德的話。

“好吧……艾米，我這次來是有事……”

“來下一盤扳棋吧。”艾米將一個棋盤往桌上一拍，“先贏我一局，然後再慢慢說事。”

“我可不是你的對手啊。”格拉海德苦笑了一聲。但看著艾米認真的樣子，他還是隻能坐了下來，在棋盤上擺放棋子。

“背著瑞典王來找我下棋的人有很多，大部分人都輸給了我。”艾米躺在格拉海德對麵的椅子上，歪著頭看著格拉海德擺完自己的棋子、又幫她把棋子一個個地擺好，“格拉海德，看著你沒有帶禮物的份上，我給你一個提示——我們是下過棋的。仔細想想我是什麼樣的一個對手吧，不然，你可沒有機會贏我。”

“是瑞典王失蹤、然後你召集我們對抗阿勒曼尼聯邦聯軍的時候吧。那時候我可是輸的一塌湖塗。”格拉海德擺完棋子，然後就一直低著頭、似乎在懺悔者什麼，“作為弓手，我一直害怕著騎兵。當時我下意識地就采取了守勢。如果我那時能夠大膽一些，也不至於讓你陷入險境。”

“無需你負責。那是我擅自沖鋒的結果。我大概能算是一個厲害的魔法師，但卻算不上是一個好的將領。陛下要我沖鋒我可以，要我帶兵打仗就不行。現在陛下更是有意不讓我使用魔法，所以軍中的事務和我幾乎不搭邊了。”艾米澹澹地回答道，“所以，如果想給陛下提什麼軍事行動上的建議，那還是你自己去提比較合適。”

格拉海德是攻方、艾米是守方，從規則上是格拉海德先走的。但格拉海德遲遲不動子，艾米也就隻能抓著一個棋子的頭在棋盤上晃蕩著。

“並不是什麼軍事上的建議。隻是想談一談瑞典王用人的問題。艾米，你也不希望瑞典王的周圍被一群小人和騙子給圍著吧？”

“騙子和小人？”艾米“啪”地一聲把手上那顆棋子給壓倒在了棋盤上，“格拉海德，我已經提醒過你了。你說小人，是指大晚上偷偷摸進我這種女孩子房間的那種人麼？”

格拉海德被震住了。

“我不想知道你說的是誰。我也不想去猜。要說矛盾，瑞典可太多了。海島共和國的商人和當地的居民天天都有爭執；煉金學院和工程學院的學生互相看不順眼；你們這群來自英格蘭的領主和本地的領主也分成了兩個派係，沒錯吧？有什麼不滿你就自己去和瑞典王提，不要試圖借助我的嘴。我不會站在你們任何一邊，我站的永遠都是陛下。”

“我了解了。”格拉海德低頭站了起來，“這棋我就不下了，我不是你的對手。”

“格拉海德，你是瑞典王很看重的人物，所以我有句話得和你說。”艾米嘆氣道，“放下你的成見吧。你現在效忠的王根本就不在意國籍、出身、信仰等可有可無的東西。不如說，她想要把這些東西都統一到同一麵旗幟之下。在七丘帝國時，這就是她的理想。現在依然是。我希望你是她的幫手，而不是她的絆腳石。”

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“我會好好思索一下的。”格拉海德垂著頭、倒退著離開了艾米的房間。

第二天，艾拉安排全軍三千名士兵在港口列了個隊。不多時，達斯特精神煥發地來到了眾人的麵前。他身上的酒氣沒了，胡子渣兒也刮了，頭發還細心地打理了一下，顯得英氣逼人。瑞典的人們沒見過這樣的達斯特，都感到有些吃驚。