一行人在赤色中飛馳而過，柳行初微微瞇眼，目光所及之處皆是一片赤紅，張牙舞爪的枯樹如同乾瘦的骨掌，猙獰地刺向猩紅天空。 　　這裡麵的景象年年都不一樣，前些年還能看到一些尚在掙紮的活物，而現在赤淵裡多數時候寂靜一片，裡麵的生靈竟開始詭異地融合起來，不知不覺就發展成各種奇形怪狀的模樣。 　　比如眼前這顆枯樹，原先確實隻是一顆枯死的樹，前些年不知道吞了幾個人，竟在主乾上慢慢浮現出人臉來。 　　這些人臉似笑非笑，似哭非哭，血管般的紋路遍布整個樹身，地麵根狀的隆起上布滿了硬質的腫瘤。 　　柳行初在樹前停下馬，仰頭看著這顆在死後仍不斷生長的怪樹，上麵不多不少八個人麵，個個緊閉雙目，眉頭緊鎖，齜牙咧嘴，看不出是哭還是笑。 　　“再讓這怪樹長幾年，搞不好都要結出果來了。”一人在後麵打諢道，“我說初哥，不如咱們把這棵臭樹砍了，看看裡麵流的是血還是膿！” 　　柳行初向來不喜生事，但今日的他內心煩躁無比，巴不得剁了眼前這樹泄泄火。 　　“砍。”他沉聲道，身後的黝黑漢子立刻持一把大斧走上前。 　　“俺早就等著這一回了。”漢子嘿嘿一笑，手上的大斧劃出一道銳利的弧線，伴著破風聲重重橫劈進樹的主乾。 　　刺啦一下，斧頭仿佛砍進了半扇豬，發出令人眼皮打顫的撕裂聲。 　　“嘶！”漢子訝異起來，疑聲道： 　　“怎麼跟砍進肉裡似的，軟乎乎黏糊糊的。” 　　“再砍。”柳行初皺起眉頭。 　　漢子晃了兩下斧頭，將其從樹乾中拔出，斧刃脫離樹乾的同時，拉出一條粘稠的紅色液體，不一會兒，缺口處果真潺潺流出紅色的液體來。 　　漢子不管這些，掄圓了胳膊，又是一斧精準劈在原先的斷口上，肉體撕毀的聲音再次響起，樹乾已經去了一半。 　　如同劈在了一根粗壯的血管上，粘稠的紅色液體一股一股往外湧出，漢子興頭正盛，又要一斧子劈下去，柳行初出聲止住了他。 　　“且慢，你先退回來。”他急切地說著，就在剛剛，他看到有一張人臉驟然睜開了眼，一雙無瞳的黑眼珠直勾勾盯著眾人看，兩行血淚從眼中淌出來。 　　眾人見識再多，見到這種場麵，心裡也直發毛，紛紛不知所措地扭頭看向柳行初，等著他做出下一步安排。 　　又過了片刻，怪樹再沒有其他動靜，一行人倒是被鎮住了，你看看我我看看你，不敢再上前。唯有柳行初從背後攝出一柄三寸飛刀，手腕一勾一放，飛刀直直飛出去，深深紮入那張睜著眼的人麵。 　　怪樹沒有反應。 　　“老樹都成精了，擱這裝神弄鬼呢！”虎頭漢子按捺不住了，伸手奪過斧子來，上前連砍三下，直接將樹攔腰砍斷，怪樹沒有掙紮一下，便轟隆倒在地麵。 　　眾人湊上前，隻看到斷麵如同沒有骨頭的肉塊，纖維分明，往外湧著淡紅色樹液。半刻鐘後，老樹的紅水流乾了。柳行初拔出飛刀，就地蹲下，開始將樹乾上的人麵割下。 　　哼哧哼哧，很快一張完整的人臉從枝乾上被剝離下來，下麵是一個碗大的窟窿，隻微微往外滲著星星點點的血，那雙漆黑的眸子還在無神地望著天。 　　“一人割一張臉回去，興許還有些用。”柳行初言畢，一行人便走上前聚在一起，開始分割起樹上的人麵來，一時間好不忙活。 　　不一會的功夫，樹乾隻剩八個血淋淋的窟窿，眾人掏出布子包了人臉。 　　“早就看這樹不順眼，前些年沒劈了它，讓它長成這幅鬼樣子，也算便宜它了。”黝黑漢子要回自己的大斧，心裡甚是舒爽。 　　沒講兩句話，一位中年男子懷裡滴滴滴響了起來，伸手掏出一枚銀質的法器，隨手一按便消了音，隨即男子咳嗽兩聲，清了清喉嚨，用尖細聲音喊道： 　　“諸位，咱們該澆水了。” 　　…… 　　眾人的計劃很簡單，就是沿著赤淵的邊緣不斷深入，待到木桶裡的血還有一半時，就動身往回趕，通常返回的路上無需停留，到遠離禁區時，桶裡的血往往還剩一大截。 　　一位瘋人聽到了由遠及近的陣陣馬蹄聲，急忙扶著一根草叉站起來，幾年未曾活動的身體仿佛生了銹，移動起來哢哢作響，上麵已滿是黴菌和紅苔。 　　策馬之人迅速逼近，是一行挺拔的人影，瘋人搖搖晃晃舉起草叉，站穩下盤，擺出一副備戰的姿態，緊接著馬蹄聲飄過，黑甲飄血，暗光閃爍，勁風陣陣，連帶著一道冷冽的寒光掠過。 　　瘋人的腦袋高高拋起，整個赤紅的世界在他眼中顛倒了過來，他身子輕飄飄栽倒在地，乾枯的脖頸卻流不出半滴血。 　　“雜魚一條，也敢攔路。”一長眼青年出言不屑，將銀劍收入鞘中。 　　他躍下馬，拾起那枯槁頭顱，手中彎刀一亮一拐，便熟練地剜下兩顆乾枯眼球，裝進係在腰間的布袋中了。 　　“也不知城中的大人怎樣想的，非要這瘋人的眼球，還拿來論功行賞。這些瘋人不過一些站都站不穩的廢物罷了，要了這玩意兒去有什麼用？興許是有什麼特殊的癖好罷。” 　　“這赤淵裡也好生無聊，凈是一堆廢物，誰曾想這些東西也能滅了整個世間！” 　　柳行初瞥他一眼，無奈地出聲： 　　“不可狂妄，赤淵連綿千裡萬裡，找書苑 wｗw.ｚhaosｈｕｙuan.com 越往深處就越是危機四伏，我等不過才走了幾十裡，你就嫌無趣了，等到深入赤淵，就憑你這態度，焉能有命在？” 　　青年有些不服，顛了顛腰間輕飄飄的袋子，忿忿地說道： 　　“就帶著一桶血，每次行進最遠也就到這裡了，就算這赤淵有數百萬裡，跟咱們又有何乾？就逮著這塊地來來回回掃蕩，怕是死耗子都不剩一隻了罷！” 　　“今日咱們奔襲幾個時辰，也不過砍一棵樹，殺一個人，這樣下去，休要說探清真相了，大夥就算老死在這赤淵裡，也難以再深入一步！” 　　眾人駐下馬，默了良久，那青年不見氣氛不對，張嘴又講了起來。 　　“依我看，我們下次來不妨多帶兩個桶，一鼓作氣多往裡麵走走，興許能有些不一樣的收獲呢。” 　　“你想去送死？”聲音尖細的中年人嗤嗤笑出了聲。 　　“我等不過是奉命行事，大人們讓來赤淵，咱們在邊角上轉一圈回去就好，那幫老爺們想探明真相，何不自己親至這不毛之地，無非怕死罷了。 　　“他們的命是命，我們的命就不是命嗎？難道這世上還真有人願意以身涉險，白白葬送了自己的性命？” 　　中年人搖頭晃腦地繼續說： 　　“當今這狗屁世道，能無趣就是最大的幸事，何苦去追尋那刺激呢？看看外圍的那幫瘋人，日夜爭鬥，他們倒是不無趣了，卻朝不保夕，艱難困頓，平日裡一口熱飯都是奢望。” 　　“我等能在這赤淵裡閑庭信步，身上澆著他們的血，月月領著不菲的餉錢，還有什麼不滿足的？”