亂世之人,猶如風中浮萍,浪中扁舟,稍有不慎就會翻覆。 黃安鋪口,虎兒親自將自己的母親屍首埋下,並插了塊木板,放了一張油餅在墳前。 他跪在自己母親墳前重重地磕了三個頭,淚流滿麵道: “母親,你慘死於同鄉的三個奸人之手,如今虎兒已將這三人都殺了,望母親在九泉之下不要掛念虎兒...” 待虎兒祭拜完了母親之後,劉宇才開口道: “之後你什麼打算,是跟著桂榮公去會昌?” 虎兒迷茫地看著劉宇道:“阿哥,我能跟著你嗎?” 劉宇笑道:“你跟著我乾嘛?” 虎兒跪在劉宇跟前道:“要不是阿哥將李福生留下,我也不可能盡殺他們,阿哥對我有恩,我必報答!” 劉宇認真地看著虎兒稚嫩的臉蛋:“我叫劉宇,你叫什麼名字?” 葉坪是個大村,人口數千,劉宇還是第一次見過他。 虎兒摸了摸頭,聲音有些低沉:“我的乳名叫李虎兒,還尚未有正名,父親說了,等我十歲之後再找縣裡的教書先生取名字,我父親本來是獵戶,鄰裡都敬重他,可是遭遇兵亂,死在了村口...” 劉宇聞言沉默,彼時官府為了鎮壓周邊村鎮佃戶造反,特調會昌守禦千戶所的官兵來平亂,甚至到了後麵,連福建的巖前營和武平守禦千戶所的兵丁都被急調入南贑,本省之官兵收刮財貨,尚且還留有餘地,外省之兵則數倍惡於本省之兵,幾乎將瑞金東北之招召鄉、縣北之常鄉、縣南之浮鄉掃蕩一空。 官兵每到一處,就會犁刮百姓之財貨,還要對村中婦女施暴淩虐,待得他們發泄完之後,便會問老鄉借一借項上人頭用作平叛之斬首功績。 以至於瑞金縣城東邊的鄉裡中的鄉民聞訊便四散而逃,散播於大山之中。 劉宇拍了拍虎兒的肩膀道:“虎兒,今後你便跟我吧,你我父母都死於大亂之中,日後我們便相依為命。” 李虎兒對著劉宇磕了個頭:“是,宇哥!” 劉宇帶著李虎兒跟上了楊桂榮的隊伍,繼續往會昌界前進,過了黃安鋪就是皇恩嶺,葉坪村民翻過山嶺沿著九堡水西行。 九堡水起於野湖,從富田留經九堡,再穿會昌縣北之承鄉,入雩都縣匯入貢水。 湊巧的是,瑞金縣西與會昌縣承鄉接壤的鄉名也是承鄉,不過相比會昌縣,瑞金縣的丁口更多,共有五鄉八裡,會昌一縣僅有兩鄉五裡。 瑞金縣西三十裡至會昌、雩都界均為承鄉下轄,分設一裡、三裡。 黃安一直到毗鄰雩都的萬田的鄉村都屬於承鄉三裡。 但是在南贑之地,地方治安和戶籍製度更加依賴於保甲製,尤其在正德後,縣以下的管理通過保甲、鄉約等製度施行。 明末,保甲製度也逐漸衰敗,鄉村社會的治權逐漸到了士紳土豪等非官府任免的地方菁英手上,官府對於地方的掌控力也就隨之一落千丈。 時維三月中下旬,南贑大地尚且寒風料峭。 一個時辰之後,葉坪眾人終於走出了皇恩嶺,目視之景豁然開朗,向西邊望過去盡是一片廣闊平坦的盆地,盆地邊緣隱隱約約能見到霧靄掩映下的群山。 此地名為千工塅,古人迷信風水,千工塅村所在之地處於瑞金盆地西部末端,此地藏風聚氣,又有雄山陣列,氣勢恢宏,早在宋代就有許多名士遷入此地。 可是這裡人口密集,田地都有主,不是葉坪村民的終點。 他們繼續向西行,一路上他們都遠避屋舍,盡量藏匿於叢林之中,最終穿過了千工塅保。 九堡水像一把利劍一般刺入了硯岡和銅缽山之間,隱沒在森暗的山嶺裡,隻有九堡水的水流聲指引著大家的方向。 晚上的夜路有些難走,葉坪鄉民明顯互相都靠攏了一些,盡量沿著河流下遊的方向前進,這麼多人的隊伍,一些野獸根本不敢靠近,這讓眾人安定了不少。 天際泛白時,隊伍才逐漸慢了下來。 深夜戌時。一言不發的隊伍終於停了下來,有的漢子喊道:“前麵是一塊無主的河穀地,我們就在這裡落腳!” 劉宇朝前麵一看,是一片方圓兩三裡的河穀灘塗,上麵長滿了各種雜草,還有許多黃色泥沙堆積在岸上。 整條九堡水在這個河穀地帶來了一個S形流向,兩邊群山逼仄,連綿起伏,能夠藏風聚氣,匯聚風水,水脈九曲回腸,有龍形之勢。 想到這裡,劉宇突然想起這個地方的位置,如果他猜測不錯,正是後世會昌縣的孕龍村。 孕龍之名,古已有之。 古時有樵夫進山捉柴,見有一山澗中水道蜿蜒,形似地蛟,而周圍群山拱衛,霧嵐氤氳,無疑是一處風水佳穴,能夠孕育龍胎,騰蛟起舞,化為真龍,故而將此地命名為孕龍。 在清朝時,孕龍就是下轄於承鄉的一個保。 而在明末,孕龍還是一片人跡罕至的地方,這片地方正好可以作為葉坪鄉民落腳安置。 劉宇此時已經餓得不行,連續走了兩天兩夜,以他十歲的年齡,根本堅持不了多久。 劉宇的腸胃裡發出陣陣饑餓聲,伴隨著陣陣絞痛,疼地他愁眉苦臉。 就在這時,李虎兒拿了一塊油餅遞到他麵前:“宇哥,吃吧。” 劉宇看著李虎兒稚嫩的麵孔,頗為感慨。 李虎兒經歷了昨天的事情,儼然已經將劉宇視作兄長了。 劉宇沒有拒絕,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 一來他不是那種不領情義的人,二來他此時已經餓的快要昏厥了,如果不吃油餅,恐怕他連找食物的力氣都沒有。 他接過這一張薄薄的油餅對著李虎兒正色道:“小虎,今後我們兩個人便是相依為命的弟兄!” 李虎兒聞言嘻嘻一笑。 吃過飯後,劉宇和李虎兒兩人也和其他村民一樣上山尋找食物。 民以食為天,在墾荒之前必須囤積食物。 孕龍西南邊就是一塊小盆地,西北東南走向,左右有群山相間,西北出馬蹄徑就是雩都界,那裡地勢險峻,道路狹窄,說是羊腸小道完全不過分。 南贑的物產還算豐富,大麵積的紅壤尤其適合種植酸性果樹,在山上還長有許多菌菇、春筍等營養豐富的食物。 而且南贑多竹林,竹林之中還藏有玄機。 劉宇順手用柴刀砍破竹子中部,裡麵有許多長筒形的乳白色蛆蟲,他招呼李虎兒道:“小虎,快過來看。” 李虎兒滿是好奇的目光湊了過來,看到蛆蟲的那一刻瞬間一黑:“宇哥,這是?” 劉宇得意道:“這是竹蛆的幼蟲,含有豐富的蛋白質。” 李虎兒聽得迷糊:“蛋...白紙?蛋和白紙有什麼關係?” 劉宇憋笑道:“把這些竹蛆捉回去,炒著來吃。” 李虎兒臉色發青,語氣有些驚疑不定:“這東西能吃嗎?” 劉宇拍了拍他的肩膀:“肯定能吃,我曾經見過有個人生吃這些竹蛆臉色不改,當然我們就別生吃了,還是拿回去炒一炒,賊香!”