——T7 　　自從被禁足，瑪麗莎大多時間處理著主城裡普通的公務。比如各種地方的工作人員安排，比如處理主城裡的設備更替申請，又比如批準維修主城內某個地方的預算等等。 　　工作種類多，數量多，但大多簡單或者重復。習慣之後，工作進入機械自動化處理狀態，瑪麗莎沒有生活的充實感。 　　而華桃墨素養女儀式之後，一切發生了翻天覆地的改變。沒錯，現在瑪麗莎·卡頓的工作變得十分充實。 　　米蕾打開辦公室的大門，把幾十封信件放在辦公桌的桌角。 　　瑪麗莎仿佛帶著痛苦麵具：“又來了？” 　　“又來了。” 　　“這次是哪裡搭哪裡？” 　　“埃斯瓦爾城地貴族17人，德蒙格爾貴族8人，奈休比爾貴族3人，哈蒙莫提貴族2人，然後中央區貴族6人。共計36人向華桃墨素小姐求親，其中有7人要求當麵會談，過幾天會派人過來預約會談時間。” 　　瑪麗莎按著眉間，拿過信件快速過目。很快，她注意到奇怪的地方。 　　“等等，德蒙格爾的世子我們拒絕過兩次了，怎麼他還發信件過來？” 　　“或許是覺得多試幾次就能動搖長母的決定吧？”米蕾拉出幾張信封，“重復的不隻是凱洛·德蒙格爾世子，還有第三次提交的中央貴族的多歐·阿莫尼大人、第三次提交的哈蒙莫提的魯魯德·哈蒙莫提公子，以及第二次提交的埃斯瓦爾西城口區的弗蘭西·多庫洛大人。” 　　“這些人是怎麼回事？女方拒絕了，還發多幾次做什麼？當我這裡是婚姻介紹所嗎？白白增加我的工作量。” 　　“那長母，該如何處理？” 　　瑪麗莎嘆著氣：“和往常一樣，我會修一封婉拒信，你幫我連著書信和送來的彩禮一起退回去。凡是要求當麵會談的，以我被禁足為由全部拒絕，之後我再修書過去解釋。每應付一個人要浪費我半天的時間，這麼耗下去不是個頭。” 　　米蕾問道：“瑪麗莎長母，即使不去應酬來賓，平日的工作本就繁忙，還要書寫三十多封書信，會不會過於操勞？要不，我去安排別的文官協助長母書寫？” 　　“若是其他事情，我能把任務委派給文官。但這是求親，拒絕時必須由監護人或者監護人代理來做，此乃對被拒絕的人最基本的尊重。” 　　“那讓古羅將軍處理不就行了？按道理，他才是華桃墨素小姐的正式監護人。” 　　“你讓一個大老粗學著婉拒別人的求婚？嗬嗬。”瑪麗莎發出有生以來最不屑地作笑，“古羅他隻會用‘不同意’三個字打發這些人。若是弄煩了他，或許還會送上幾把鋒利的短劍以示自己的‘堅決’。屆時我不僅要處理求婚的事情，還要給對方賠禮道歉。” 　　米蕾想象了一下場景表示贊同：“的確，古羅將軍就是這種形象。” 　　瑪麗莎翻動信件，望著“阿莫尼”、“哈蒙莫提”和“德蒙格爾”的家名陷入深思。 　　阿莫尼，常年管理中央區護衛隊高層的家族。 　　護衛隊隊長由伊格伯特的國王任命，沒有硬性被哪個家族霸占。然而事實上，自這一任國王上位後，任職中央護衛隊隊長和副隊長的都是阿莫尼家的人。 　　中央貴族身份普遍比城地貴族高一點。除了當任城地城主和副城主的家族，其餘的普通城地貴族得對中央貴族避讓三分。而有職權的中央貴族身份更高一等，阿莫尼家便是這樣的身份。 　　若是這樣的中央貴族向普通城地貴族求婚，對方無法拒絕。好在華桃墨素算得上是城主一族的人，瑪麗莎才能勉強打發走這麻煩的人物。 　　哈蒙莫提，與埃斯瓦爾北部交界的城地。 　　因為位於國界常年與外國對峙，和埃斯瓦爾不同，哈蒙莫提相當崇尚軍事力量。而槍桿子裡出政權，哈蒙莫提的話語權比埃斯瓦爾高幾個檔次，若是對方的公子向埃斯瓦爾普通貴族求婚，對方也拒絕不了。 　　華桃墨素還是勝在了成為古羅·埃斯瓦爾的養女，瑪麗莎才能保住她不嫁出去。 　　至於德蒙格爾，這是位於埃斯瓦爾南部，被稱為“伊格伯特陸路貿易之城”的城地。 　　軍事一般，經濟力量比不過“伊格伯特海路貿易之城”的埃斯瓦爾，話語權在埃斯瓦爾之下，瑪麗莎本不需要在意他們的請求。然而此次他們動用世子向華桃墨素求婚，這也是難以忽視的壓力。 　　所謂世子，即公子之上的存在，乃是對將繼任下一任城主男性的稱呼。未來的城主向普通貴族求婚，對方當然也難拒絕。求婚做正妻，華桃墨素便是德蒙格爾的長母，未來有利於兩個城地共同發展。 　　但瑪麗莎收到消息，近期的德蒙格爾勾搭上了中央貴族，試圖增強自己的話語權。此外，他們的行動中透露出對埃斯瓦爾的敵意。 　　絕對不能把華桃墨素丟到這種地方。——瑪麗莎如此判斷，果斷地把凱洛·德蒙格爾的求婚信件丟到一邊。 　　想著事情，瑪麗莎不自覺地發笑：“華桃墨素，若不是運氣好，和古羅搭上了關係，早就不知道被怎麼折騰了……” 　　“能讓長母如此為她掛心，華桃墨素小姐的運氣確實好。” 　　“我沒有為那傻妞掛心，絕對沒有。我隻是我不想再給自己加工作而已。這些事情若不經我的手，事後不知道會發酵到什麼程度。亡羊才補牢，會浪費很多時間精力。” 　　米蕾心照不宣：“長母這麼說，便是這樣。” 　　瑪麗莎繼續抱怨：“照正常情況，求婚這些事情在進入學院之後才會多起來。這華桃墨素才11歲，求婚的信封差點沒填滿我的書桌，也太離奇了。” 　　“華桃墨素小姐天資聰慧，外貌也相對出眾，如此淑女君子自然好求。”米蕾頓了一下，“而且小姐的傳聞四散得很快。第一次外出祈禱時的光柱，以及第二次外出時的大戰，進入神宮之後的消息我們封鎖不住，知道的人不在少數。” 　　“怪我沒多加警告她沒亂用靈氣。按如今的形勢，華桃墨素能散發出七彩光柱的事情早晚會傳遍全國。屆時會有更多人來求婚，甚至是王族……” 　　想了想，瑪麗莎為引起腦殼痛的未來感到擔憂。 　　“對了長母，多庫洛家那邊該如何處置？退回去也很耗心神。” 　　瑪麗莎瞇著眼：“這次的彩禮也很誇張嗎？” 　　“四箱奇珍異寶，找書苑 ｗww.zhaoshuyｕan．cｏm 以及三百枚金幣。因為弗蘭西大人和華桃墨素小姐的傳聞，多庫洛家似乎鐵了心要拿下這樁婚事。” 　　“那個華桃墨素就是不懂矜持……上次是三箱奇珍異寶來著，現在又多了？” 　　重量不是問題，主要是貴。價值連城的珠寶運來運去，遲早會被不法團體盯上。若是半路被劫走，瑪麗莎又得為新的事情忙碌，這是她萬萬不想看到的。 　　瑪麗莎咬著牙：“我跟佩特拉說過別再來了，她就是不聽。這次我會再修書強烈要求一遍。我之後會找上庫拉頓，讓護衛隊查找安全的路線，協助你一同把彩禮退回西城口區多庫洛家。” 　　“是，長母。”米蕾猶豫了一下，“那，其他地方送過來的金銀珠寶怎麼辦？” 　　“有多少？” 　　“不多，加在一起也就和多庫洛家差不多。” 　　“但運往其他城地路程更遠，風險更大……”瑪麗莎很是痛苦，“既然是古羅家的事情，我修書一封讓他自己派騎士護送財物好了。” 　　“還能順便發泄一下對華桃墨素小姐的不滿。” 　　米蕾小聲地說道。 　　“說起來，我為什麼要替華桃墨素拒絕其他人的求婚來著？” 　　瑪麗莎小聲地質疑自己。 　　在瑪麗莎的安排下，這一波求婚過去。而如同瑪麗莎預料，處理完一批人的求婚，又來了新的一批。持續不斷地為華桃墨素婉拒婚約，瑪麗莎練就閉著眼睛也能書寫出完美的婉拒信的能力。