——T11.5 十一月的第一天，埃斯瓦爾聯合軍開始大動乾戈。 埃斯瓦爾城區郊外大多是平地，適合騎兵移動布陣，而指揮騎士團恰恰是古羅·埃斯瓦爾的專長。沒有了德蒙格爾、庫修比提和國家騎士團，第三騎士團根本不是古羅的對手。所以古羅不下四天就殺到了南城口區郊外，並在合適的距離駐紮營地。此後，古羅每天都率領騎士隊伍塞在南城口區的出入口叫陣。 與此同時，在蘭布多·哈蒙莫提的指揮下，士兵大軍逐步在內城區邊緣布置陣地。 內城區多房子多平民，作戰上困難重重。然而埃斯瓦爾是正統的城主之家，艾比利提是謀反之家。艾比利提原本的勢力比埃斯瓦爾強，卻被主家打成了篩子，人們心中的勝利天平逐漸往埃斯瓦爾家倒。再加上一個能召喚出審判神的例外存在支持埃斯瓦爾，艾比利提在人心上差了幾個口碑。 為此，潛伏於地下的貴族、有意見的民眾大多接受埃斯瓦爾家的號召，協助埃斯瓦爾聯合軍。幾天下來，內城區的埃斯瓦爾聯軍勢如破竹，包圍住主城區是大勢所向。 埃斯瓦爾聯軍開始移動時，伊麗婭·卡頓先一步從斥候那裡得知了軍隊走向。她果斷做出判斷，把有生戰力撤往南城口區。此外，伊麗婭還安排人員把主城區能帶走的武器財物移往南城口區，並在主城區大道布置大量的陷阱贈送給搶回主城的埃斯瓦爾聯軍。 內城區大部分地區被埃斯瓦爾聯軍占領，主城區即將被大軍包圍，艾魯·艾比利提不得不撤回南城口區。如此一來，南城口區外有騎士叫陣內有士兵壓境，埃斯瓦爾聯軍成夾攻之勢鉗住南城口區，北城口區原來的局麵被完完整整地重新上演。南城口區內的軍民皆有四麵楚歌的實感，不敢輕舉妄動。 到作戰的第五天，阻礙埃斯瓦爾家回城的障礙基本被掃除。北城口門打開，一支大隊伍經由內城區大道返回埃斯瓦爾主城。 城主古雷·埃斯瓦爾帶著長母瑪麗莎·卡頓、世子諾修斯·埃斯瓦爾、翁主梅裡斯·埃斯瓦爾和露易斯·埃斯瓦爾走在中列。保護埃斯瓦爾主家的是埃斯瓦爾分家的華桃英桂、江政忠溯和華桃墨素，北城口軍和將軍娜麗妲·卡頓、副將湯姆森·奈特歐，禁衛軍和將領多尼·阿莫尼緊隨其後。此外，隊伍裡還有第七王子伊多果爾·尼努爾達、王子隨從魯魯德·哈蒙莫提、西城口區的弗蘭西·多庫洛等有功績的人。 在內城區的大道中段人民聚集最多的地方，古雷·埃斯瓦爾讓大隊伍停下來。他環視一周圍觀的人群，利用“擴音”術式大聲宣告。 “我乃城主古雷·埃斯瓦爾，率領埃斯瓦爾和眾多友軍成功擊退了艾比利提的叛軍，實現光復埃斯瓦爾城地。身為大家的城主，我答應各位今日就重啟埃斯瓦爾的核心係統，恢復安全穩定的日常生活！” 一時間彩炮四起，人們紛紛熱烈鼓掌。彩炮是古雷讓人準備的，以此來帶動人們的興奮感和歸屬感，不過人們高興亦是發自內心。 沒有失去不知道珍惜，一度失去的東西，奪回來便是塊大寶貝。大家知道以前的生活和現在的生活有多大的落差，戰爭給城地帶來的皆是悲傷。能結束這種悲劇回到以前的安穩，人們恨不得捧著古雷回主城。 ——T11.5 浩浩蕩蕩的掌聲送行，埃斯瓦爾一行人回到主城區。 受到戰爭的洗禮，埃斯瓦爾主城之內滿目瘡痍。戰鬥留下的痕跡隨處可見，因為失去主城核心維係而崩塌的建築數不勝數。萬事百廢待興需從零建設，這是看到這一幕的人們最大的感想。 除了表麵被摧殘得嚴重，主城區內還布置下很多看不見的陷阱，一般人寸步難行。但這情況難不倒帶隊伍的人。 江政忠溯目視到術式陷阱，看著數量的布置範圍判斷該如何調整術式。他從脖子上撤下水晶，一把法杖出現在他的手上。七彩的光芒四濺，江政忠溯發動大型的術式。 越化·術式消散！ 彩色的波動扇形散發，所到之處陷阱術式相繼失效。術式陷阱沒有了威脅，江政忠溯還需要應對物理陷阱。江政忠溯的衣袍拂動，綜合係統連接視覺分析出有地雷的地方。 “我的媽呀……” 密密麻麻一片，江政忠溯看著能感受到埋地雷的人有多累。注意到江政忠溯的臉色，獨角馬上的華桃英桂問道。 “怎麼了忠溯？是不是很危險。” “像是灑滿了芝麻的米糕。” “哇，有辦法搞定嗎？” “問問古雷城主能不能把前方的道路和草坪全部拔起來，一個個處理很浪費時間。” “你等等。” 華桃英桂隨即向古雷和瑪麗莎發送“多重通信”征求意見。良久之後，她轉過頭說道。 “古雷同意了，但瑪麗莎要求輕手一點，她叫你不要破壞太多東西。她說如果你乾得太過份了，之後便由你負責主城區的道路維修工程。” 江政忠溯一臉無奈：“這工作是城主給的，後果卻由我負責嗎？老媽，開個結界防禦前方。” 雖然嘴上抱怨，江政忠溯還是老實地乾活了。 越化·練成術！ 待華桃英桂製造出中型的曲麵結界，江政忠溯把八成的靈氣量注入地麵，前方的一大塊土地皆被他控製住。 ——“練成術輔助展開，請指示。” 有綜合係統的協助，江政忠溯一口氣掀起兩米深的泥地，將大塊地皮往斜遠的方向推土堆積。 碰！碰！碰！ 地雷感應到壓力而爆炸，爆風被華桃英桂的結界格擋下來。爆炸是擋下來了，但炸散的灰塵和泥土如同春天的細雨，包括古雷和瑪麗莎在內的背後部隊吃了大量的泥沙。待江政忠溯術式結束，前方一公裡有多的大道被挖空成棕色的泥地。 華桃英桂歪著頭提醒道：“瑪麗莎說，明天開始由你負責重鋪道路。” 江政忠溯笑著攤開手：“我料到了，沒嚇到我。” 因為江政忠溯的活躍，埃斯瓦爾一行人踩著崎嶇的泥地平安無事地來到主城前。 主城區是大戰的起點，埃斯瓦爾主城更是交戰的先行戰區，受戰火的影響尤其明顯。不過，破壞得最明顯的不是敵人的攻擊，而是江政忠溯製造出的大型鎖鏈和拱起的尖刺。 眼前的場景微微辣目，江政忠溯偷偷瞇了瞇後方的長母。江政忠溯知道瑪麗莎一直怒視著自己，隻是忍著沒抱怨出聲而已。 主城內部也設有很多陷阱，這一次古雷沒有要求江政忠溯把所有陷阱去除。 “你幫我開路到核心間，啟動了核心我能把主城內的術式解除和把炸彈的位置都鎖定。” 從馬背下來的古雷·埃斯瓦爾如此說道。 江政忠溯有聽古雷說過作戰方案，所以他乖乖地跟著古雷進去了。第一批走進主城的隻有四個人，分別是古雷、瑪麗莎、華桃英桂和江政忠溯。 走到這裡需要步步為營，勝利越在眼前越要謹慎地避免翻車。核心間在第三層，普普通通地快走十分鐘能趕到，但這一次古雷一行人走了足足半小時。成功走到核心間，古雷·埃斯瓦爾釋放了一口悶氣。 “第一步完成，接下來是最重要的一步。江政忠溯，你打起精神沒有？” “我有做心理準備。” “那我們進去吧。” 古雷揮動手袖大腳邁進，單手按著大門準備進行關鍵的作戰。可威風凜凜的古雷之後久久沒有動，他沒多久改成雙手按門，最後乾脆趴在門上了。 江政忠溯轉動眼睛問道：“城主，是內部有陷阱嗎？” 古雷放下手沒有回頭：“我不夠力氣推門。瑪麗莎，麻煩你了。” 瑪麗莎無聲地發笑，單手按著大門摳腳發勁。雖然前不久受過重傷，她還是輕易地推開了核心間的大門。在瑪麗莎開門的期間，以免拉新的仇恨，江政忠溯死死咬牙強忍著不笑出聲。 ——T11.5 核心間沒有布置陷阱，四個人安全地走進昏暗的房間。江政忠溯第一次感受到，沒有了水晶的光這房間會是如此陰暗。古雷·埃斯瓦爾拉著江政忠溯走到水晶旁邊，他按著水晶的同時發出提醒。 “江政忠溯。” 江政忠溯點著頭也用手按著水晶。 “以古雷·埃斯瓦爾的名義，重啟埃斯瓦爾核心係統。” 古雷一聲下去，除了回聲沒有別的變化。 “以古雷·埃斯瓦爾的名義，重啟埃斯瓦爾核心係統！” 不信邪的古雷又試了一次。 江政忠溯想了想說道：“古雷城主，是不是係統太久沒啟動，需要注入靈氣才能打著？” 江政忠溯並不知道核心水晶的運作流程，他隻是類比了一下地球的汽車。汽車若是太久沒開電箱沒了點，重啟的時候需要外接電源。 古雷想著點了點頭：“好，你和我一起注入靈氣。” 一路上大肆破除陷阱，江政忠溯早已感到疲憊，但眼看還得強行擠得靈氣出來。他和古雷一起往水晶注入靈氣，靈光一點點滲入水晶內部。如江政忠溯所想，注入靈氣之後核心微微閃動著淡藍色的琉璃光。 覺得時機差不多了，古雷重新給出命令。 “以古雷·埃斯瓦爾的名義，重啟埃斯瓦爾核心係統！” ——“確認申請，申請審議……申請不符合要求，已駁回。” 這係統的拒絕就讓古雷滿臉問號和憤懣了。 按著古雷的理論，隻要江政忠溯和自己一起注入靈氣被識別，係統應該可以重啟。他兩度誇下海口，走到這一步才說開不了，身為城主的古雷將無法麵對子民和友軍的將軍。 正當古雷不安的時候，江政忠溯試著自己開口。 “以江政忠溯·埃斯瓦爾的名義，重啟埃斯瓦爾核心係統。” ——“確認權限，批準連接。原始用戶江政忠溯·埃斯瓦爾，伊格伯特·埃斯瓦爾核心分係統歡迎您。” ——“確認申請，申請審議……已確認符合申請條件，伊格伯特·埃斯瓦爾核心分係統現正實行重啟流程。係統重啟……完成。第一結界重啟所需時間1小時01分鐘。第二結界重啟所需時間3小時19分鐘，第三結界重啟所需時間8小時25分鐘，靈脈散播所需時間14小時33分鐘。” 江政忠溯對自己這麼簡單打開了核心感到吃驚，可古雷盯著江政忠溯似乎不怎麼意外。他微微作笑又感覺不到笑意，像是高興又像是有別的感情。 主城的水晶逐漸亮起，地麵的所有線條回路重新閃耀，條形的術式四散。巨型的靈光由中心膨脹成球，突然爆裂成無數的光線滿天落花。散播的靈氣先把主城的燈光一點點恢復，然後向城地的八方四散。 主城重啟的同時整個城區的空氣明顯變動。即使沒看到結界恢復，外麵的人也感受到埃斯瓦爾正走回正軌。 默默高興了一會，古雷收起臉接著提醒道。 “還有一個工作要做。江政忠溯，你來發布命令。” 江政忠溯知道古雷所指何事，他試著命令道：“以江政忠溯·埃斯瓦爾的名義，凍結艾比利提的副城主一族權限。” ——“確認申請，申請審議……已確認符合申請條件。艾魯·艾比利提、艾德華·艾比利提、艾紮克·艾比利提、艾爾文·艾比利提、蒂斯爾·艾比利提、蒂洛爾·艾比利提、蒂芙尼·艾比利提、蒂西尼·艾比利提，已凍結以上八名人員的第二管理員資格。首次凍結默認時間60日。” 果然沒有艾斯蒂的名字。——江政忠溯在心中作想。 “好了，任務完成了。” 終於完成了所有工作，累得很的江政忠溯靠著柱子休息。古雷觀望了一會兒，他緩緩走向江政忠溯屈身行禮。 “江政忠溯·埃斯瓦爾，你做得很好。這次戰亂你有很大的功勞。沒有你在，埃斯瓦爾家可能就被滅族了。古雷·埃斯瓦爾代替埃斯瓦爾家向你表達衷心的感謝。” 江政忠溯迅速回禮道：“江政忠溯·埃斯瓦爾是埃斯瓦爾家的一份子，這都是分內之事。” “立下大功，分內之事也要褒獎，這是城主對功臣該有的態度。不過老實說，我不知道能給你什麼獎賞。賜予你土地會約束你的自由，你肯定不想要。你現在的身份再上一格就到世子了，我不可能封你為世子。贈予家宅古羅又不缺。金錢你有個弗蘭西·多庫洛靠背，搞不好比埃斯瓦爾家還有財力。我很頭痛該以什麼形勢獎賞你。” “獎賞可以不要嗎？我也想不到要什麼。” 瑪麗莎速答道：“當然不行，這是必走的形式。你現在是大名鼎鼎的審判神使徒，立下汗馬功勞，若是沒有獎賞別的貴族和城地的子民會這麼看待埃斯瓦爾家？” “想不到還要硬塞，我真的很為難——”江政忠溯想了想緩緩抬起眼睛，“我可以請求城主和長母赦免一個人，並給予她前往長壺島的權力嗎？” 瑪麗莎和華桃英桂麵麵相覷，古雷悶起臉問道。 “你說的是爾希·多利德吧？” “是。” “她是這一次的幕後黑手之一，控製著地下組織克拉姆襲擊大量的內城區貴族，還在戰爭期間以秘密通信將我方情報流通給敵人。這些是什麼罪，罪名有多大，聰明的你不會不知道吧？我沒有在軍營直接處死她已經給夠你麵子了。即使她簽下契約，我還得考慮怎麼繞過約束除掉這根刺。如今她拒絕了求和，城主的我更沒有赦免她的名義。” 華桃英桂接著問：“忠溯，我聽說你在軍營每天都有去看望爾希·多利德。你是不是喜歡這個女孩？” “不是。爾希是我奴隸場時期認識的朋友，她跟著我一同去科瑞特混飯吃。她原本是個害羞文靜的人，變成這樣是因為我當年沒處理好就失蹤了一段時間。總而言之，我需要對她負點責任，所以我想保住她的性命。” 江政忠溯始終認為爾希是因自己而變壞，所以打算把所有的責任放在自己身上。看著兒子如此決心，華桃英桂拉著江政忠溯的手笑了笑。 “既然如此，華桃英桂也以這一次的軍功抵換爾希·多利德的性命。瑪麗莎，請你同意這個要求。” 兩個都是大功臣，要求不容拒絕。 瑪麗莎想了很久勸道：“古雷，我們同意吧。他們兩個這麼說，古羅之後也會跟著附和。他們一家三口都是功臣，這個要求有點勉強，但也不是不能答應的。” 古雷聽著徐徐吐出一腸胃的悶氣：“江政忠溯，我剛對你有點改觀，你又讓我心生厭倦了。但我能答應你。” 江政忠溯屈身行禮：“謝城主開恩。” “但這獎賞不能公開，所以明麵上我還要給你別的東西。通俗一點，我賜你金幣300枚吧。” “有錢我也沒地方用啊。” “你拿著就好，一年之後你和華桃墨素的婚宴以及之後的宴席你自己掏錢包。” 也就是說，古雷隻是變相地把宴會的經費提前批給江政忠溯。這部分錢本來要主家掏，如此操作相當於沒給江政忠溯實際的獎勵。 盡管如此，江政忠溯還是為救下爾希的事情感到高興。而他打死也不會想到，爾希·多利德在他們進入主城的這一天被未知人士救走了，這個獎賞給了個寂寞。 ——T11.7 伊格伯特城主，顧名思義是一個城地之主。隻要在城地核心延申的結界影響範圍之內，城主是近乎萬能的存在。城主的克星是副城主，但副城主一家都被凍結了權限。沒有了副城主，城主當真可以在城地內為所欲為。 身後整隊幾隊兵馬，古雷·埃斯瓦爾首當其沖走到南城口門前。 “以古雷·埃斯瓦爾的名義，開門！” 靈氣強行注入大門進行控製，南城口門一點抵抗都沒有就被打開了。沒有抵抗是正常的。為了這一天，古雷故意調整結界，將一層特殊結界增殖覆蓋住南城口區，禁止內部的所有人進行包括殺牲畜在內的行為。 古雷·埃斯瓦爾是個謹慎的人，僅此一舉他不確定是否能絕對震懾叛軍內的人。此時的古雷全身持續閃著靈光，這是他一直接著核心靈氣的表現。有龐大的靈氣支撐，即便是導彈打下來也不見得能傷得了他分毫。 除此之外，他還戴上了幾個最牛的保鏢——瑪麗莎·卡頓、娜麗妲·卡頓、湯姆克·奈特歐、華桃英桂，以及萬能的江政忠溯。萬無一失之下，城主古雷才走進了叛亂中心的南城口區。 名將在未戰之前能預知成敗，若是戰局壓倒性不利，將軍們有兩種選擇：一，煽動所有人跟自己一起死；二，果斷地舉起白旗。 艾魯·艾比利提和伊麗婭·卡頓選擇了後者。 - 核心被重啟，結界再展開，權限被凍結，兵力上一邊倒的不利，敵軍前後包圍了南城口區圍繞地水泄不通。前一天艾魯·艾比利提召集了所有跟隨自己的貴族開最後的會議。即敗之局，到場的人大多除了恐慌沒有別的感情。 副城主艾魯·艾比利提和將軍伊麗婭·卡頓是唯二沒有慌亂的人。 “事已至此，我沒打算欺騙各位。在埃斯瓦爾的布局下，南城口區隻有被攻陷的命運。城主充分利用自己的特權的話，即便我們奮力抵抗也殺不了多少敵人。繼續戰下去，在場所有人和所有的家人都難逃一死。所以，艾魯·艾比利提推薦各位投降。” 艾魯副城主如此直白，讓其他貴族臉色更難看了。 “參與政變的各位肯定不會有好下場。但投降的話，礙於形式古雷不敢將我們男女老幼趕盡殺絕。至少能留有談判的空間，讓家人有一條活路。艾魯·艾比利提已經沒有領導各位的權力，我將選擇權還給各位。” 雷加·多利德舉起手問：“艾魯副城主自己打算怎麼做？” “艾比利提家是叛亂的主要家族。成王敗寇，賊寇之家當被滅族。盡管如此，我還是想試著和古雷談條件。不談必被滅族，談了還有些許機會讓膝下的孫兒孫女健康成長。” 持續沉默的伊麗婭也緩緩點頭：“能救一個是一個，卡頓家也是這個想法。戰敗不僅是天不助我，更是我的指揮不力所致。說這話沒有任何實際上意義，但伊麗婭·卡頓要對在座的各位賠禮致歉。” 女將伊麗婭·卡頓閉眼低頭，有點散亂的發絲隨著重力下垂。伊麗婭如此低聲下氣，一旁的軍官全部坐不住了。 “我等都知道戰敗不是將軍的錯。若是德蒙格爾能振作一點，若是國家騎士團能殺掉江政忠溯，我軍未必會潰敗至此。將軍已經傾囊而助，卡頓家付出了偌大的犧牲，艾德華·艾比利提在此向將軍致敬。” 長子艾德華·艾比利提屈身行禮，其他貴族也紛紛照做。之後的會議是漫長的沉默，隻是偶爾有幾句寒暄。眾人都知道，此次聚在一起不是為了聊大事情，而是給機會互舔傷口，為迎接末路做好心理準備。 - 艾魯·艾比利提老早做好了心理準備，他一個人走到背靠大軍的古雷·埃斯瓦爾麵前。 “我軍尚有騎士四百，士兵三千。若是不畏懼死亡全軍往城外沖鋒，古羅將軍率領的部隊亦會再度被重創！但若是古雷城主願意接受艾魯·艾比利提的和談，艾魯·艾比利提願意攜帶南城口區所有軍民投降，乾戈就此停歇！” 古雷聽著隱隱作笑：“艾魯副城主吹牛的本事還是一如既往的高超，古雷無比佩服。” 艾魯背後的伊麗婭·卡頓吶喊：“我卡頓軍還有53個高手！若是我們全力逃跑，城主不見得能捉得住所有人！屆時，埃斯瓦爾城內或許會有新的麻煩！” 伊麗婭的話還真不假，古雷深思了一陣。 “你們說這麼多，無非是想我當著軍民麵前公開赦免部分人。當下埃斯瓦爾受到重創，各行各業缺乏人才人力，我也沒想過殺盡所有人。我以古雷·埃斯瓦爾的名義，同意你們的要求，赦免無辜的人。” “請問何為無辜的人——” 謹慎的艾魯想接著提問，但古雷厲聲打斷了他。 “赦免誰後續自有公告。艾魯副城主，我已經是在讓步了。不知副城主和旗下的將軍是否願意自行上馬車，隨我們一同回埃斯瓦爾主城開貴族會議。” 普通的馬車隊從內城區走過來，停在城主古雷和副城主艾魯之間。艾魯明白，若是現在不答應，之後接送的就不是馬車而是囚車。因此，艾魯解除身上的所有武器，空著手走進最前列。伊麗婭和身後的所有貴族也丟下武器，一個個排隊上車。 至此，埃斯瓦爾城地的政變正式結束，進入戰後處理階段。 ——T11.7 因為貴族四散避難，貴族會議沒能馬上召開。帶進主城區的叛亂貴族絕大多數被集中關押在地麵四分五裂的學習區，唯有艾魯·艾比利提和伊麗婭·卡頓被另外關押在主城的牢獄。 傍晚時分，抽出空閑的城主古雷·埃斯瓦爾、瑪麗莎·卡頓和娜麗妲·卡頓三人一起去牢獄看望敗軍之將。 “古雷·埃斯瓦爾，你來嘲笑我們嗎？” 身處牢獄，副城主艾魯·艾比利提依舊保持衣裳整潔，絲毫不露貪生之念。城主古雷調開看守的人，徐徐走到牢獄鐵欄前作笑。 “艾魯·艾比利提，我來可憐你了。” “你一個什麼都乾不成的城主，可憐一個差點推翻了埃斯瓦爾幾百上千年統治的人？嗬嗬，這是我這輩子聽過最好笑的笑話！” “沒錯，我一個是什麼都乾不成。但謀事在人，會謀算的人何須自己動手？艾魯副城主不也沒沾上一點戰場的灰塵，坐在幕後指點江山嗎？隻不過這次是我略勝一籌，占了一點上風罷了。” “兔崽子，若不是有古羅一家，你早就完蛋了！你以為貴族和群眾會把功勞放在你身上？嘖嘖嘖，我可以很肯定地告訴你，絕對不會！古羅一家功高蓋主，你和古羅的關係再好，也無法避免主分顛倒的命運！埃斯瓦爾的未來掌握在古羅·埃斯瓦爾身上，不是你古雷·埃斯瓦爾！我輸給了古羅，輸給了江政忠溯，唯獨沒輸給你！” 艾魯一番語言輸出，不料古雷笑得更開心了。 “假設我連著古羅一起算計了呢？” 突然間，瑪麗莎和娜麗妲麵麵相覷。艾魯·艾比利提平靜下來認真地想了想，眼神越發惶恐。 “你希望我起亂，所以才不斷地挑釁其他貴族，讓貴族們厭惡你，讓我覺得有機可乘。奈林·多利德、庫拉頓·加維爾，你早布好了局等著我跳下去。啊，古雷·埃斯瓦爾，我失敗的根本原因是我太小看你了……” 古雷勾起嘴角笑道：“副城主別靠著臆想推測，我隻是提了個假設而已，所說的話都是馬後炮。” 艾魯不甘地抽動臉皮又逐漸放緩下來。 “古雷，我隻想提一個要求。我和幾個兒子參與了叛亂死有餘辜，但我希望你能放過我的孫輩。” “嗬，你有這個資格和我說這話嗎？”古雷不再笑了，眼底裡盡是狠勁，“自從你勾結國家騎士對我的兒女下殺手之時，我就沒打算讓你們有一滴血脈剩下來！在南城口區我隻是空口說話罷了，遲早我都會把艾比利提趕盡殺絕！” 瑪麗莎聽著厲聲提醒：“古雷！” 古雷大聲回答：“他死到臨頭了，我不想欺騙他。” “不，我說的不是這個。艾魯副城主帶著南城口區的所有軍隊投降，這足以讓你開恩赦免幾個小孩。” “赦免了又如何？留下新的火種而已。火種記得仇恨，總有一天會燒開紙張。瑪麗莎，換做你也會這麼判斷。” 瑪麗莎說不出話，換作平時她的確會這麼做。聽著激烈的爭吵，牢獄裡的伊麗婭閃爍著淚光，但還是保持著將軍的笑意。 “瑪麗莎、娜麗妲，你們不會看著卡頓家的無辜孩子被處死吧？” 伊麗婭想打感情牌，可娜麗妲絲毫不想受。 “伊麗婭·卡頓，因為你，我家特利德在第三騎士團被害！因為你，父親在戰場上為救我而死！你現在跟我談感情？我的兒子死的時候你可有過感情！父親死的時候你有沒有感情！” 伊麗婭的眼睛左右浮離，兩眼壓出一條細線。 “第三騎士團肅清的事情我不知道，我也沒想過害死你和父親。我沒有想過殘害家人，隻是戰爭如此，無辜死傷在所難免。” “你說得對，戰爭如此。所以別怪我不救你的家人。” “娜麗妲……” “別直呼我的名諱！自我的家人被害，你我就再沒有姐妹情誼！” 娜麗妲擦著眼睛轉身，用一道永恒的背影與親姐姐訣別。 “我有點事情要辦，先行一步。” 從前的親姐妹，現在已然回不去。眼看著娜麗妲·卡頓離開，伊麗婭·卡頓無聲地落了兩滴眼淚。憔悴的心細碎了一會兒，伊麗婭把最後的希望落在還在場的三妹身上。 外有古雷施壓，內想保住幾個人，瑪麗莎被夾成了漢堡。古雷打量著瑪麗莎，知道她心裡在糾結什麼。 “你勸你別替他們求情。” “你答應了江政忠溯赦免爾希·多利德，就不能答應我赦免幾個小孩嗎？” 古雷輕嘆著接道：“我坦白說吧。我沒打算讓爾希·多利德走，隻是礙於那小子和華桃英桂很固執不得不答應而已。赦免之後，處理的手段我能想到好幾個。如今她自己越獄了，我就當答應江政忠溯的要求，對此不管不問。” 瑪麗莎繼續說道：“你故意讓艾比利提政變，借由此事豪賭一把除掉所有敵對勢力。期初對江政忠溯和華桃墨素你隻是假意生氣，實則在引導古羅將他們湊合在一起。兩個傳奇加上城地將軍古羅·埃斯瓦爾，埃斯瓦爾分家會獲得前所未有的信度，以此回收偏向艾比利提家的勢力和聲望，成為之後翻盤的資本。局勢沒有脫離你的手太多。你安排奈林潛伏於艾比利提，安排庫拉頓前往德蒙格爾，安排佩特拉製作西城口區的防禦和疏散路線。而古羅也如你所想，獲得大權後依然支持你。在開戰之前，你就做好了充分的準備。” 古雷有點疑惑地問：“現在為什麼要說這些？” “我的意思是，你需要為這一次的開戰負上一定的責任。盡管你不是實際開戰的一方，但你一直在引導戰事開啟。今天的犧牲和梅裡斯她們的冒險，與你本人脫不了乾係。既然半斤八兩，何必遷怒於人呢？” 瑪麗莎緊緊地捏著古雷的手，眼底凝聚著水花。 “這麼多年我沒有求過你一件事。唯有這一次，我希望你能聽我的勸說。之後你討厭我一輩子都沒所謂。” 古雷久久沒說話，眼眶隱隱出現淚花。 “你捏得我很痛。” 瑪麗莎急忙鬆開手道歉：“對不起。不過——” “好了，我答應你就是了。但我也有條件。兩家活下來的人得簽一份永生不與埃斯瓦爾作對，並願意為埃斯瓦爾貢獻一生的契約。艾魯·艾比利提、伊麗婭·卡頓，這樣你們能接受嗎？” 艾魯和伊麗婭對視一眼。這是最壞的方案，但也是兩人預想的結局之一。兩人合上眼睛，雙膝跪著向古雷·埃斯瓦爾屈身行禮。 “謝城主恩典。” 談成了最後的交易，古雷·埃斯瓦爾搖著頭離去，瑪麗莎·卡頓慢慢地跟在他後麵。 “謝謝你，妹妹。” 伊麗婭以卡頓家的聽力才能聽到的聲音說道。瑪麗莎沒有回頭，她緩緩勾起嘴角離開了牢獄。 待兩人離去，艾魯·艾比利提如釋重負自言自語。 “這麼一來，除了保險留下的兩個人以外，其他人也有活路了。” 伊麗婭輕嘆道：“但要一輩子為埃斯瓦爾打工，苦了孩子們了。” “也比沒了性命好。” “對，活著總有好事。” 曾經的副城主和曾經的豪門女將肩靠著肩。兩人的手交織在一起，彼此之間交換著時日不多的溫暖。 ——T11.11 逃難的貴族知曉城地已經平叛，城地的核心係統再度重啟，紛紛攜帶幸存的家人返回城地。南城口區投降四天後，大多數貴族回到城區重建家園。 內城區東部的某個小別墅，一行人停在門口陷入沉思。破爛不堪的門麵，長滿雜草的花園，一樓沒幾處完好的地方，樓梯直接斷了兩層。 歸方建玉靠著年長的女人問道：“母親，家裡有餘錢維修住宅嗎？” 歸方朵蜜也很憂傷：“額，如果你的父親和哥哥們還活著，一年內能湊出維修的錢。地皮還在就能住人，環境是差了一點，忍忍就過去了。” “媽媽，我們之後都要住廢墟嗎？哎呀！” 這時不知趣的歸方意青對著自己的屋子指手畫腳，彌優爾迅速抬手敲打她的腦袋。 “這是我們的家，不是廢墟！” 同行的艾斯蒂·艾比利提和拉著行李的塞維麗斯·卡頓走過來。瞧著一家人臉色暗淡，艾斯蒂提議道。 “若是各位不介意，艾斯蒂願意提供資金盡快維修歸方家宅。” “艾斯蒂小姐願意借錢是好，但我怕家裡兩三年內還不起……” “朵蜜夫人不必掛心，這是艾斯蒂給摯友的錢，歸方家不還也沒有關係。” “啊，這不好吧？” 嘴上這麼說，歸方朵蜜忍不住頂起半邊嘴。 歸方建玉拉著母親的手提醒道：“母親，不能平白無故受他人錢財，這錢一定要還的。” “待你父親他們平安無事歸來，我們再討論這個問題吧。” 很明顯，歸方朵蜜沒怎麼想還錢。 不能怪歸方朵蜜吝嗇。她不知道丈夫和兩個大兒子身處何方，如今隻能一人帶著女眷和最小的兒子。所有人都沒有工作收入，生活之餘還要承擔這筆費用會很困難。 艾斯蒂接著說道：“建玉，這筆錢真得沒有還的必要。我和隨從之前久居在歸方家，白吃白喝了一個多月，這兩個月又受兩位夫人照顧。這是我應該提供的謝禮。再而，我們暫時沒有地方去，想繼續借宿於歸方家。若是環境如此粗糙，生活難免不方便。就當是謝禮和我們臨時住宿的費用。” 歸方建玉思索了一陣，覺得還有點道理。其實他不得不覺得有道理，因為他也沒把握能還得了這筆錢。 前不久歸隊的艾爾文·艾比利提也跟了上來。 “我和特昂也要暫住一會，我們也出點錢吧。” 歸方建玉晃過腦袋：“你們也要住我家啊？我不知道還有沒有這麼多客房哦。” “屈就一點也沒關係，倉庫若能落腳也行了。” “哦，那我現在去看看有沒有這麼多房間。” 歸方建玉打頭陣走進接近危樓的房子，歸方家的其他人隨著他一起進門，剩下的人站在大門外。 特昂細聲作問：“艾爾文你說真的？我們身上連一個銅幣都沒有，哪來的錢給住宿費？” 艾爾文低頭回答：“總不可能持續接受友人家的施舍。現在到處都缺人力，以我們的能力找份工作不難。” 一旁的艾斯蒂聽到了兩人的悄悄話，她碎步走近緩緩接道。 “你們兩個不用擔心太多。我還有點私房錢，足夠你們過上富足的生活。” “我沒打算靠一個沒血緣的姐姐茍活。” 艾爾文已經從艾斯蒂那裡聽說了以前的事情，他知曉了艾斯蒂的身份。 “不管你怎麼想，我會繼續照顧你。你想硬朗一點沒關係，有什麼困難告訴我，我會幫你解決。特昂你也是，有問題大可以來找我和塞維麗斯。” 艾爾文臉色不乏倔強，而特昂隻是默默地點了點頭。正當艾斯蒂往屋子裡走，艾爾文叫住了她。 “三天後的貴族會議怎麼辦？古雷城主說我們都要到場。” “既然對方邀請了，去便是。” “但古雷城主心機叵測，不是個友善之徒。我是叛變家族艾比利提家的男性，你是有利用價值的王選候補，我不覺得城主有放過我們的好心。” “我知道。放心吧，姐姐我備好了後手，他傷不了我們。” 艾斯蒂無所畏懼地作笑，這讓艾爾文感到不可思議的安心。即使所有親屬將走向斷頭臺，過往的權勢不復存在，這個姐姐還是有指點江山的能力，如今的硬朗堅定宛如他所敬愛的那位少女。 這時，兩輛高檔的馬車開進小道移動停在歸方家旁邊。感覺情況有點怪異，艾斯蒂等人打起警惕。但對麵完全沒有警惕。三個馬夫下到地麵急匆匆地趕到歸方家的邊墻，望著家宅合不上嘴。 年輕人眨著眼問起：“父親，這維修得多少錢？” “好好工作，省吃省喝，一年之內能修好。” 不愧是一家人，反應如此雷同。 歸方建河接著說道：“父親、大哥，這時候你們還想著維修要多少錢？母親和嫂子她們不知道有沒有事！” 歸方能夜語氣略帶埋怨地說道：“老板娘說了，她們在東城口區的福爾登家生活，這幾個月過得比我們滋潤多了。我們吃番薯度日的時候，他們可是大魚大肉——” 歸方能夜注意到門口有四個人同時看著自己，他也認得其中一個人。 “艾爾文大人，還有這位大人、兩位小姐，找歸方家有何貴乾？” 歸方能夜走過來行禮，艾斯蒂也屈身回禮。 “艾斯蒂·艾比利提，見過歸方家的各位。” “見過艾斯蒂小姐。”歸方能夜說著覺得奇怪，“等等，艾比利提家不是都被抓起來了嗎？” 艾斯蒂接著回答：“我們是協助埃斯瓦爾家的艾比利提家人，受城主赦免了。” “哦，這樣啊。不知艾斯蒂小姐等人停留門前所為何事？” “我們和歸方家的家眷一起從東城口區歸來，這些天想暫住在歸方家。不知——” 聽到家人的消息，三個男人瞬間無視了禮儀。艾斯蒂的話還沒說完，三個大男人都沖進了屋子。若是其他貴族，肯定會責怪歸家不識大體，但在場的人並沒覺得奇怪。 “噗嗬。”許久沒說話的塞維麗斯也笑了出聲，“這般有特色，不愧是歸方家的人。” 艾斯蒂笑著點了點頭，隨後瞧著有點眼熟的馬車。她邁步走了過去試著敲了敲車窗，一個青年拉開窗戶伸出腦袋。 “艾斯蒂·艾比利提？” “弗蘭西·多庫洛，果然是你。” 聽到艾斯蒂的名字，雙臂打著石膏的少女擺動著頭行禮。 “阿布諾拉，見過艾斯蒂小姐。” 艾斯蒂有些奇怪地詢問：“你們不是回西城口區嗎？這麼跑到東邊來了？” 阿布諾拉回答：“我雙手斷裂，這幾個月都要待在畢麗媞醫師東城口區的病房。後麵車輛的瓦魯多也是出於同一個理由跟我們去東城口區。佩特拉夫人從西城口區提供馬車接送我們移動。路經此處時歸方能夜說想回家看看，我便允許他們繞個路。” 貴族要征求一個平民的允許，這種有點逆天的操作隻有阿布諾拉做得到。艾斯蒂轉眼看著弗蘭西·多庫洛，弗蘭西攤開手笑道。 “我不是去看病的。戰事期間我獲得了一個靈感，想去東城口區抓一些牲畜研究新的食譜——” “好了，我明白了。” 聽起來會沒完沒了，艾斯蒂打斷了弗蘭西。 阿布諾拉探出腦袋接著問：“說起來艾斯蒂小姐，請問東城口區現在的守備情況如何？國家騎士團還在嗎？” “不，得知大勢已去，國家騎士團在五天前就撤離了東城口區。現在隻有禁衛軍駐紮在那裡。” 阿布諾拉昂首鬆氣：“這麼安全的話，我可以安心養病了。” 再等了一會兒，歸方能夜等人從家中出來繼續趕路。目送弗蘭西·多庫洛等人的馬車離去後，艾斯蒂·艾比利提轉身回去心屬的歸方家。 ——T11.11 主城區的年輕人各有忙碌的事情，比如江政忠溯他就被強迫自願勞動中。 第一天夜戰他的術式挖空了大範圍的地麵，抽出了上百條長刺導致土地內部不平衡，幾個月的自然作用地麵出現了不同程度的下陷。 然後前幾天，回主城的時候他為了避開陷阱掀開了三畝多的道路。如今，這些破壞痕跡的恢復工作一點不剩地加在了他的身上。 “你知道嗎？直到這幾天晝夜不停地辛勤勞作，我他媽才想起來自己的專業是土木工程。挖地基、填地坑、鋪地麵，我學的東西有用了，我他媽專業對口了。哇，這滿身的泥土氣味真尼瑪切合我。” 白犬叼來一塊棕色的布匹，趴在上麵看著這個自虐的智障。 “‘自己的責任自己擔起。主城需要大量的人力，而你一個人能頂一個工程隊，此時正是發揮你的過剩精力的時候。’瑪麗莎長母你真喜歡開玩笑。哪來的超人能一個人鋪平好幾畝的地麵，還他媽要搭起道路，種回花花草草？法克！” 達茲張嘴打了個呼嚕，江政忠溯看著有點生氣。 “你沒打算幫我嗎？我有可能累死在這裡啊。” 麵對動怒的江政忠溯，達茲選擇用爪子擋住眼珠繼續睡覺。 “利巴去哪裡了？我想讓它搞輛壓路車。” “嗚！” “真的假的？它居然逃過了你的眼睛和鼻子逃跑了？”江政忠溯丟下手上的法杖，“沒工具乾個毛線。你這麼閑，幫我找它回來乾活。” “嗚。” “明日又明日，什麼時候是個頭？現在去！” 達茲緩緩皺眉，它咬著布匹移動到五十米外，然後繼續躺下休息。這一舉止差點沒讓江政忠溯罵娘。 這時除了精神十足的江政忠溯，偷偷跑出主城的三個少女也十分忙碌。 華桃墨素、梅裡斯和露易斯間隔十米同時移動，她們順著當天的逃亡路線找東西。一路移動到臨近北城口，穿著貴族長裙的少女們氣喘籲籲。天氣轉冷，她們吐出的熱氣清晰可見。 “姐姐，找到了嗎？” “沒有。”露易斯回頭看了一眼主城的大鐘，“時間快到了，再不回去我們會被發現。若是母親知道我們從圖書館外窗逃出來，這幾晚都得聽她嘮叨，甚至被禁足。” 盡管恪守規矩的露易斯很慌，華桃墨素還是堅持自己的任務。她按著腦袋仔細回憶當晚的細節，雖然那時被嚇得不要不要，腦袋還殘餘有部分記憶。 “盒子……盒子……” 華桃墨素趴在地麵瞇起眼睛，認真尋視一會後看到某處凹陷的草叢。記憶和靈感同時閃動，她撩起裙子沖過去，奇跡般地發現了被遺棄三個月的盒子。 “我找到了！” 華桃墨素焦急地打開盒子，銀色的鏈子在木盒保護下居然沒半點受損。梅裡斯和露易斯一起走過來，彼此對視一眼作笑。 “大海撈針的事情都讓我們做到了，或許是天意也說不定。” 華桃墨素疑惑地看著梅裡斯問。 “什麼天意？” “墨素姐姐和忠溯的婚事啊。” 華桃墨素顯示明顯地紅了臉，可又逐漸平靜下來。 “我們回去吧。” 露易斯看出了奇怪的苗頭，她湊到梅裡斯耳邊問道。 “她和江政忠溯又吵架了嗎？” 梅裡斯搖頭回答：“我也不清楚，這情況持續了一段時間了。” “是不是江政忠溯和爾希·多利德的傳聞讓她不高興了。” “或許吧。不過，若她真的因此感到不安——” 梅裡斯望著露易斯默默地揚起嘴角。露易斯理解她的意思，但她沒有時間給出更多的表示。趕在瑪麗莎發現之前，露易斯拉著兩人向主城跑。 而此時，第七王子伊多果爾正坐在圖書館一角發呆。 多虧了哈蒙莫提提供大軍援助埃斯瓦爾，伊多果爾得以入住主城。城主古雷當著他和蘭布多·哈蒙莫提的麵宣布，在梅裡斯十五歲後考慮正式的訂婚儀式。能與愛人相守，伊多果爾本該很高興。但現在的伊多果爾與高興搭不上邊，因為古雷沒放過整他的機會。 伊多果爾想入婿埃斯瓦爾，古雷安排了大量的學習作業和文書工作，霸占他大多數空閑時間。與此同時，古雷用“保持婚前距離”的名義一天隻允許伊多果爾見梅裡斯一小時。見麵的時候有四個女仆、兩個護衛，擔保兩人鬧不出花樣。 生活愈加鬱悶，伊多果爾想盡辦法鉆空子。今天好不容易知道梅裡斯來圖書館，他也找到了機會溜進來，梅裡斯卻跟著兩個姐姐外逃了。 等了許久沒有動靜，門口的魯魯德提醒道。 “王子，是時候離開了。” 伊多果爾癱瘓在桌子上翻動腦袋：“日子這麼下去我得愁死。一大堆莫名其妙的東西要做，和梅裡斯見不了幾麵，朋友都沒來鳥我。” “江政忠溯大人被勒令當工程隊隊長，弗蘭西大人和阿布諾拉小姐一起去了東城口區，歸方建玉大人回去歸方家重建家園，大家都有事情忙碌。王子你也打起精神來，你今晚還得把作業交給古雷城主。” “我聽說建玉這幾天從東城口區回來，等找到休息的機會我一定要溜去歸方家找他玩。” 魯魯德笑了一陣又平淡下來，他盯著伊多果爾頗為認真地接道。 “王子，這僅僅是一段短暫的和平，真正的問題還未解決。在玩之前王子有別的事情要考慮。” 伊多果爾抬起眼睛，收縮的瞳孔變得格外尖銳。 “我知道，我已經在想了。” 待梅裡斯從窗戶爬進來，伊多果爾和魯魯德正好離開。 命運的巧合總是那麼有趣。 ——T11.13 貴族會議的前一天，古雷和古羅在城主辦公室的沙發上並排坐著，他們麵前坐著有一個男人和一位少女。 “布魯斯·阿莫尼將軍，艾斯蒂·艾比利提。兩位找我有何事？” 艾斯蒂·艾比利提看了一眼身邊的布魯斯·阿莫尼，坐直身子回答。 “古雷城主，明人不說暗話，艾斯蒂就直白地說了。艾斯蒂希望城主不再追究艾爾文·艾比利提的責任。” “艾爾文·艾比利提是協助埃斯瓦爾的人，我已經赦免他了。” “城主應該明白，艾斯蒂害怕的是赦免後還有別的事情發生。” “我堂堂城主，說赦免就不會為難艾爾文·艾比利提。不隻是他，我答應了艾魯副城主赦免他的孫輩。” 艾斯蒂笑著再問：“條件呢？” 古雷側臉著頓了一下：“不多。也就以後不能與埃斯瓦爾作對，以及埃斯瓦爾安排到的事情必須執行這兩條。” “相當於整個艾比利提副族都在埃斯瓦爾主族的控製下了，這條件開的真公道。” 聽出幾分抱怨的意思，古雷抬眼反問道。 “比命喪黃泉要好吧？” 艾斯蒂細想著再問：“這條隻適用於艾比利提的孫輩吧？” 古雷聽出了艾斯蒂的暗示，他再度反問：“艾斯蒂·艾比利提，為什麼你咬定我會處理艾爾文·艾比利提呢？” 艾斯蒂平靜地給出自己的解釋：“因為古雷城主無法刪除艾比利提的副族權限。而艾魯·艾比利提、艾德華·艾比利提、艾紮克·艾比利提注定以謀逆罪處死，副城主的權限會自動由其他家人繼承。孫輩隻是幾個小屁孩，有城主權限掀不起大浪，但艾爾文有這個能力。除去存有威脅的人，這是城主夢寐以求的事情之一。” “嗬。”古雷靠著椅子輕笑一聲，“既然你如此信不過我，這次過來肯定帶了一點封口的好處。兜兜轉轉地作試探一點都不直白，第一公主伊多赫提·尼努爾達·伊格伯特謀求合作，古雷·埃斯瓦爾自然洗耳傾聽。” 布魯斯·阿莫尼驚訝了了一下。他也是前些天經由艾斯蒂的書信才知曉艾斯蒂的身份，沒想到古雷早早掌握了這個情報。 艾斯蒂不慌不亂，她平淡地提醒道。 “布魯斯大人莫慌，古雷城主關押著最清楚我身份的人，知道是正常的。” 艾斯蒂筆直地盯著古雷繼續說道。 “我知道古雷城主決心攻打德蒙格爾。但哈蒙莫提、奈休比爾、林森達爾的援軍相繼回城，城主持有的直接兵力少之又少。若是動用南城口區叛軍，又得擔心半路發生叛變，城主現在正急需兵力。我通過布魯斯大人與國王陛下有交流，禁衛軍部分兵權在我手上。我可以提供一千名精銳的禁衛軍給城主差遣。作為代價，城主需當著布魯斯將軍的麵與我立下契約，今生今世不對艾爾文·艾比利提動手。這合作聽起來怎麼樣？” 為了今天的布局，艾斯蒂提前告訴了布魯斯自己是何人，並把布魯斯和旗下的禁衛軍拉到自己的籌碼區。在布魯斯麵前定下契約，意味著禁衛軍的軍統、國家守衛騎士第四席成為擔保人，城主古雷也不好反悔。 雙方未謀麵而先交鋒，這場戲看得古羅·埃斯瓦爾高興，他斜眼瞧著古雷緩緩作笑。 “看來第一公主聰明絕頂，而這要求對我們也很劃算，古雷你就答應了吧。” 古雷破愁為笑回答：“我說了，我本來就打算赦免他們，沒想過走後門暗算人。如今平白無故地有人送兵力，我高興還來不及。所以，我以古雷·埃斯瓦爾的名義答應這個條件。不過我有個疑問，不知公主是否願意解答？” “問吧。” “公主隻是單方麵付出保住一個艾比利提家的人，自己沒獲得任何利益。古雷不懂其中緣由。” 艾斯蒂緩緩垂下紫色的瞳孔：“不是隻有利益能驅動人行動。我欠了優麗耶·卡頓夫人很多恩情，如今想辦法做點償還而已。” “好，知恩圖報是個好品質。”古雷點頭站起來向艾斯蒂伸出手，“伊多赫提公主，祝我們合作愉快。” “古雷城主，合作愉快。” 艾斯蒂也站起來握住古雷的手，這正式宣告了雙方達成協議。 ——T11.14 次日，埃斯瓦爾戰後的第一場貴族會議召開。 因為戰亂中犧牲的貴族眾多，此次到場的貴族半數是新人。原本參與的是掌握家族權力的中老年人，但這一次會議更多的是年輕麵孔，場麵顯得有點新穎。不過江政忠溯、梅裡斯等埃斯瓦爾的年輕一輩沒有參加會議。而作為罪人家族的赦免代表，艾爾文·艾比利提和特昂·卡頓受邀參加了會議，他們坐在艾斯蒂·艾比利提和塞維麗斯·卡頓的身邊。 臺上一圈人，臺下跪著一群人，乃是此次叛亂的家族的各代表人。其中最具備代表性的便是副城主艾魯·艾比利提、卡頓家主伊麗婭·卡頓以及北城口區管理家族之主雷加·多利德。 注視著人都到齊坐穩，圓環中間的城主古雷·埃斯瓦爾大聲發表開場言論。 “各位，三個月的叛亂前不久結束，今天乃是戰後處理的第一個貴族會議。首先，古雷·埃斯瓦爾很高興能見到各位建在。要知道，此次叛亂之中被殺害的貴族成百上千，被滅族的貴族之家一隻手數不過來。各位能避開一難重回城地工作，實屬埃斯瓦爾的幸運。因為重建工作繁忙，我就不多寒暄盡快進入主題。” 古雷抬起手，一條光環圈住跪在場地中間的人。 “相信各位都知道臺下跪著的人是怎麼回事。此次叛亂的主謀，艾魯·艾比利提副城主帶領艾比利提家。叛亂的協助者代表，伊麗婭·卡頓帶領的卡頓主家，和南城口區的管理貴族雷加·多利德一家等等。場下跪著的都是大罪人，本次會議第一項便是決定對他們的處罰。” 一個激進的貴族女性舉起手發表言論：“古雷城主，既然有家族因為他們被滅族。同理牽連，他們也該被滅族！” 如此言論激起了浪花，有家人被害的貴族紛紛表示贊成。 古雷舉起阻止了議論：“愛卿說得沒錯，論罪名他們都得被滅族。不過我們不能忽視他們主動投降的舉措。要是繼續激戰，在座的各位會有更大的損失，這個會議也不可能今天開設。我當著南城口區子民的麵前答應了會赦免部分人，作為城主我沒打算食言。所以我提議，臺下叛亂的家族裡參與叛亂的成員一律處死，哪怕是口頭協助也不例外。對證實沒有參與叛亂的人，以及沒有能力參與叛亂的孕婦和十二歲以下的小孩給予有條件的赦免。各位愛卿意下如何？” “我同意不濫殺無辜。” 首先舉手贊成的是城地將軍古羅·埃斯瓦爾，然後是跟著表示的華桃英桂，再到坐在古雷身邊的長母瑪麗莎·卡頓。 說是貴族會議，大多數貴族得跟著風向走。畢竟若會議上得罪了不能得罪的人的話，之後難說不會受到委婉的報復，站在強者的一邊最明哲保身。而當下場上最強力的東風就是古羅一家。坦白說，古羅贊成的事情沒幾個人敢說不。 貴族們紛紛舉手附和，支持的人超過一定數目，古雷繼續說話。 “那麼對罪人家族就以此論處。被赦免的人需要簽署一份契約才能獲得赦免，契約的詳情我會在下一次會議給出來。接下來是對受創傷的家族的補償提案。被滅族的家族我們已經給不出優待，為他們建立英靈紀念碑是我們為數不多能做的事情。此外，付出慘重代價的家族也要被重視。尤其是全家付出汗馬功勞卻隻剩一個孩童的加維爾家，以及因堅持公正中立被屠門，隻剩一個男丁的歐陽家。” 古雷向坐在娜麗妲身邊的歐陽正來行禮，然後轉向瑪麗莎對她身後的卡米拉行禮。特蘭德·卡頓沒有資格參與會議，所以歐陽正來被安排在未來嶽母的旁邊。至於加維爾家的幸存兒帕西度·加維爾，因為他年幼還不適應大場麵，瑪麗莎沒讓他參與會議，轉而讓奈林·多利德的側室卡米拉跟著自己。 “我提議沒收叛亂家族八成的財產，對有創傷的家族給予對應的財物補償。此外，對在位期間遇害的愛卿，我提議子女承繼父母的職務和所有的財物。但職務上術業有專攻，無能者上任會阻礙城地發展。繼任人若在一年之內沒有達到能力要求，我會親自安排其他能者代位。我的提案各位覺得如何？” 古雷的提問隻是走個形式，因為古羅肯定抬手支持。而古羅支持了，花花草草自然會看風使舵。 “很好，具體的補償分配，我會讓財務官統計好回收的財物總量之後再做安排。接下來是我的最後一個提案。” 古雷停頓了一下才開口：“我提議埃斯瓦爾進軍德蒙格爾！” 之前的提案貴族們可以默許，但這個提案就不同了。戰亂剛剛結束，好不容易獲得和平的喘息，城主卻要求重啟戰爭，貴族們心中很是煎熬。 “請允許我做出解釋。” 說話的是城地將軍古羅·埃斯瓦爾，他瞬間受到全場的矚目。 “眾所周知，這一次叛亂的敵陣除了艾比利提家帶的叛軍，便是德蒙格爾的侵略軍。庫拉頓·加維爾帶著原外城護衛隊的精英在德蒙格爾主城搗亂，他分得德蒙格爾侵略軍的兵力，才讓我們有了更多的勝算。而德蒙格爾雖然戰敗，他們退軍後沒有停止備戰。據眼線匯報，德蒙格爾召集了貴族和子民準備新一場的大戰，軍力直指的對象正是埃斯瓦爾，出兵規模甚至不下於之前的侵略軍。” 聽到這個消息，大多數貴族倒吸一口氣。所有人都知道，經過內耗的埃斯瓦爾已經拿不出像樣的兵力了。德蒙格爾之前的軍隊有五千之多，如今還準備了更多的兵力，單靠埃斯瓦爾難有勝算。 “敵方備戰越久，我們越難製勝。主動進軍反而能殺對方一個措手不及。所以得知敵人備戰準備我方進攻，我向古雷城主提議了出兵的要求。” 一個男性貴族舉起手：“但是將軍，先打對方一個措手不及得能打得贏，而埃斯瓦爾沒有出兵的餘力了。” “各位無需驚慌。守衛西海岸港口的西海岸軍願意調動騎士一百、士兵一千的兵力。城地裡的兵力拚湊起來，也能拿出騎士兩百，士兵一千五。而停駐在北城口區郊外的國王禁衛軍答應援助埃斯瓦爾進攻，其兵力超一千。如此衡量一下，我們尚有一戰的資本。” 數了數數量和質量，找書苑 www.zhaosｈｕyｕａn.com 部分貴族安分了許多。 古雷繼續補充：“德蒙格爾內也有我們的援助。慘遭德蒙格爾主族滅門的戴維尼亞副族還有一個繼承人幸存，她秘密潛伏於德蒙格爾城內，並答應與我們合作。所以此番進攻我們有裡外迎合的優勢。” 看著貴族們逐漸被說服了，古雷丟出王炸。 “最後，審判神的使徒江政忠溯·埃斯瓦爾也會隨軍出擊。有古羅將軍和江政忠溯在，我方相當於多了兩千的戰力，戰力上非常充足。各位，請決斷！” 聽上去是很美好，但說到要實際冒險，大夥心中都又一道難越過的坎子。長久的沉默之下，一個青年舉起手。 “艾爾文·艾比利提贊成這個提案，並且願意身先士卒。” 另一個青年也舉起手：“特昂·卡頓也贊成這個提案，願意身先士卒。” 這波操作讓艾斯蒂急忙向兩人打眼色，但兩人非但沒有放下手還站起來讓自己更顯眼。此情此景，貴族臺下跪著的艾魯·艾比利提和伊麗婭·卡頓緩緩閉上眼睛。 “湯姆克·奈特歐代表奈特歐家願意支持城主和城地將軍。” “娜麗妲·卡頓支持埃斯瓦爾的決議。” 再過了一會，重點人物陸續發聲。零星的聲音逐漸變多，支持的人數達到了三分之二。 “決議已定。”古雷站起來吶喊，“我以古雷·埃斯瓦爾的名義宣布，埃斯瓦爾將在月末對德蒙格爾實行反擊作戰！” 埃斯瓦爾貴族會議至此到了尾聲，乾戈再起的號角正式響起。