武元衡感到自己在無盡的暗夜中穿行，四周似乎空無一人，卻又似有群敵環伺。竊竊私語聲從四麵八方滲來，密如流水，仿佛在醞釀一個絕大的陰謀。 　　一張蒼老的麵孔在眼前浮現，卻辨不清遠近。那眼神……是痛悔？是期許？是責備？似有千言萬語要說，卻又一言不發。 　　“聖上！聖上！”武元衡一邊大喊，一邊膝行上前。 　　但那張臉倏忽變化，變成了一張吊梢眉的蒼白麵孔。“武中丞，你手裡的東西，不知可否借給吳某一觀哪？” 　　周圍的竊竊私語變成了桀桀怪笑，此起彼伏。 　　武元衡感到胸口說不出的煩悶，唯有放聲大喝：“少誠公！你縱兵劫掠朝廷命官，如此大逆不道，不怕天子降罪麼？” 　　那張蒼白麵孔倏忽再變，變成了一張虯髯狂放的兇悍之臉，那臉爆喝道：“武中丞，事已至此，諒你插翅難飛！”忽的舉起手中長棍，如霹雷般砸將下來…… 　　“啊！”武元衡大叫一聲，猛然睜眼。 　　夢中一切歷歷在目，記憶長河冰蓋消融，奔騰席卷而來。 　　在黑暗中，他摸索著衾被和臥榻，觸手之處全是陌生。“來人哪！有人嗎？” 　　隻聽吱呀有聲，五步之外，一人手持燈籠走進屋內。 　　未幾，油燈點起，亮光更擴大了一些。 　　武元衡隱約看到是個僧人，不禁問道：“這，這是何處？” 　　那僧人道：“回檀越的話，此處是壽州佛隱寺，敝寺福元大和尚剛剛給你瞧過傷。” 　　聽說是個寺廟，又已地處壽州，遠離危險之地，武元衡稍稍放下心來。但想到一事，忙又問：“是誰送我來此的？他人在何處？” 　　那僧人從食盒裡取出一個小碗，放在桌上。“那位施主也在敝寺之中，他交代說，若是檀越醒了，請先用了這碗小米粥，再去見他不遲。” 　　武元衡早覺饑渴難耐，此處雖然陌生，但對方既著意救他，想必不會害人。當即拿過碗來，將尚有餘溫的米粥一飲而盡，腹中終於稍安。其實這點食物遠不足以果腹，但他心有牽掛，放下碗便催促僧人帶他前去。 　　那僧人也不多話，便提著燈籠導引他出門。兩人穿過一個曲曲折折的回廊，來到一處寮房門前。門前立著另一個僧人，見他二人前來，點了點頭，反身敲門道：“易四俠，訪客來了。” 　　這時已是深夜，四周萬籟俱寂，但僅僅一個呼吸的停頓，裡麵便有人朗聲回道：“請他進來。” 　　僧人推開門去，武元衡舉步跨過門檻，見易飛廉已經起身披衣坐在榻上，臉上倦容未消，目光卻炯炯有神。再一打眼，榻邊幾上放著一個木盒，正是自己掛念之物。 　　門在身後關上，鬥室內便隻剩武、易二人。武元衡深深一揖道：“恩公兩次相救，武某大恩不敢言謝，唯有日後補報。隻是……這幾上的木盒，是武某隨身之物，還望恩公賜還。” 　　易飛廉盯視他良久，方才緩緩問道：“武兄，你到底是誰？” 　　武元衡直起身子，迎著易飛廉的目光，不避不讓。“恩公救我性命，原不該有所隱瞞。在下姓武名元衡，乃是當今禦史臺中丞[1]，此番奉天子諭旨，前往江淮諸道觀風。” 　　易飛廉點點頭，對他的官家身份既不意外，也不諂媚，目光重又投射到木盒之上。 　　武元衡見此情景，心中已經了然，於是一振長袍前擺，在正對著臥榻的胡床上坐下：“易四俠對武某的身份毫不意外，對此物又如此鄭重，想必識得此物。”方才他在門外聽僧人稱呼，已知道易飛廉原來行四。 　　易飛廉有些出神：“以易某的年紀見識，自然不可能認得。但家師曾對我說過一些經年舊事，一看到此物，我便想了起來……” 　　他突然將目光轉向了武元衡，口中迸出五個字來：“推思堂豹符。” 　　武元衡深吸一口氣，未置可否，但易飛廉已從他的沉默中得到答案。室內一片靜謐，唯有燭火搖曳。 　　半晌，武元衡苦笑道：“若武某沒有猜錯，尊師想必正是穀掌門。武某無福親見他老人家真顏，但若武某所知不差，尊師穀掌門，還有尊師祖程老掌門，當年都是站在朝廷這一邊的。” 　　易飛廉聽出了他話中的試探意味，冷笑道：“嗬，武兄莫非是怕易某對這豹符有所企圖？你放心，在下請你前來，正是要原物奉還。”說罷將木盒丟到了武元衡懷中。 　　武元衡慌不迭接住，又將木盒打開，湊近油燈細細檢查。 　　易飛廉見他如此小心，又冷冷地道：“家師曾對我說，此印十餘年前便已逸失，此後推思堂消亡、四方盟星散，大致便因此而起。如今此印既然重見天日，想必是皇帝老兒想要借此重啟四方盟。” 　　他說到此處，見武元衡仍在反復翻轉印符，觀察是否有磕損，不禁加重語氣嘲諷道：“武兄有朝一日回到朝中，應該告訴那皇帝老兒，請他不必癡心妄想。如今朝中再無西平王（注：即中唐名將李晟），而江湖也……哼！” 　　易飛廉本想說“江湖也已是一盤散沙”，但轉念一想，武元衡一介書生，如何懂得這些，便隻哼了一聲，略過不說。 　　武元衡毫無反應。 　　他仍在細細摩挲著這方印符，腦海中又浮現出那張蒼老的麵容。 　　在他離京之前，兩人曾徹夜長談，此後漫長的行程當中，那張臉在他腦中反復出現，那句沉痛哀愁的話也在耳邊反復回響：“帝業不興，社稷中衰，何計可施，何人可依……” 　　他緊緊攥著印符，手指泛白。 　　易飛廉冷不丁咳嗽一聲，將武元衡從思緒中拉回現實：“武兄，如今完璧歸趙，你可以放心回去歇息了。” 　　武元衡覺得自己的後腦仍在隱隱作痛，眩暈感也時不時地襲來。但他已經意識到，也許自己應該再堅持一下：“以四俠之意，若欲復興四方盟，已是天方夜譚了？” 　　“哈，原來你聽到了。” 　　“若四俠對此事果真不屑一顧，托僧人轉交此印便是，又何必多此一舉，夤夜麵見鄙人，談這些陳年舊事？” 　　易飛廉一怔。他的種種安排，隻是隨心所欲，並非刻意而為，但如今被武元衡點明，他竟然無從分辯。 　　片刻之後，易飛廉才答道：“武兄，不論推思堂還是四方盟，在下從未親歷，自然談不上什麼關心。你若問在下緣何珍而重之，非要將此物親手還給你，無非有二：一是我見你目光清正、行止有度，相信你是個有德之人；二是家師從前多次談起此盟，頗有懷舊之意，又以此盟衰落為憾甚，我也怕日後家師若是得知今日之事，責怪我對持印人不加援手，傷了他拳拳故舊之情。” 　　“原來如此。”武元衡喃喃道。 　　聖上，此番東來，也許微臣能為你帶回更多東西。 　　“關於四方盟之舊事，不知四俠知道多少？” 　　“易某所知不多。”易飛廉有些奇怪武元衡為何開啟這個話題，但更奇怪自己為何老實答話。一個江湖遊俠，一個朝廷命官，有什麼可說的？ 　　但他不自覺地想起穀聽潮說過的隻言片語，回憶道：“大約二十年前，諸節度使反叛，釀成‘二帝四王之亂’[2]，半壁天下陷於戰火，連長安城都被叛軍攻陷，國家之危殆，幾不下於安史之亂。” 　　“後來，西平王受到皇帝重任，內掌神策軍推思堂，外聯天下豪傑，各方結成一個四方盟，聯手討逆，終於平息叛亂。那時，包括敝派在內，中原武林的幾大門派，均隸屬於四方盟之下。” 　　“不過後來，西平王年老致仕，推思堂亦遭裁撤，朝野之間斷了聯係，此盟也便成了一個名存實亡之局。” 　　武元衡點點頭：“四俠年輕，找書苑 www.ｚhａosｈuyuan.com 這些陳年舊事，想必是穀掌門昔日所言。不知穀掌門對當年之四方盟，如何品評？對當今天下大勢，他老人家又是如何看法？” 　　易飛廉擰眉思索，一時不知如何接話。穀聽潮有時回憶故人故事，僅僅是有感而發，也往往點到即止，並不做長篇大論的鋪陳。至於天下大勢，他或許偶有提及，但易飛廉平時思慮並不及此，猝然之間，自然無話可說。 　　武元衡見他答不出來，便也不再追問，隻悠悠地道：“其實四俠隻知其一不知其二，四方盟並非自西平王而起，而是由汾陽王（注：即中唐名將郭子儀）所建。” 　　“哦？”易飛廉見武元衡擺出一副講故事的模樣，不覺更加好奇，“願聞其詳。” 　　[1]禦史臺中丞：禦史臺負責糾察百官，以禦史大夫為長官，禦史中丞為其副手；但有唐一代禦史大夫並不常置，因此往往以禦史中丞為長官。 　　[2]二帝四王之亂：包括“四鎮之亂”和“涇原兵變”。唐建中二年（781）至貞元二年（786）間，因唐德宗意圖削藩而舉措不當，導致成德、魏博、淄青、山南東道、淮西、涇原等節鎮先後舉兵叛亂，都城長安一度陷落，唐德宗被迫避難於奉天（今陜西乾縣）。在名將李晟的主持下，唐廷耗費數年時間，最終平定叛亂。由於此次戰爭之中，二人稱帝（即太尉朱泚稱秦帝，淮寧軍節度使李希烈稱楚帝），四人稱王（即盧龍節度使朱滔稱冀王，成德節度使王武俊稱趙王，魏博節度使田悅稱魏王，淄青節度使李納稱齊王），故後世稱之為“二帝四王之亂”。