武元衡、尹鳳梧與易飛廉辭行之時，尹鳳梧目視趙、嶽二少年，問道：“易兄，這兩個孩子，你打算怎麼辦？” 　　易飛廉一瞧他的目光，便知道尹鳳梧絲毫不信自己收徒的托辭，之所以沒有當著廣陵王的麵揭穿，無非隻是心存善念罷了。 　　他略一沉吟，坦率地道：“這兩個孩子與我有緣，也早已非無知小兒，我與他們說清此事輕重，教他們務必守口如瓶，也便是了。” 　　尹鳳梧欲言又止，因見武元衡已經走遠，便急匆匆地道：“廣陵王適才說，此事稍有不慎，便會引來彌天大禍，絕非虛言恫嚇。易兄，你可切莫大意。”說罷一拱手，轉身跑著去追武元衡了。 　　此事乾係重大，易飛廉如何不知。他嘆口氣，將二少年拉至身邊，問道：“你二人怎樣，可有傷著？” 　　一問三遍，可是無人應答，趙雲旗渾身上下抖個不停，嶽穆清則隻會搖頭，什麼話都說不出來。 　　易飛廉心生憐憫。 　　他第一次親見殺人是在九歲那年，跟著穀聽潮去拜訪一位故人，一天途經汴州，恰逢秋決，便滿懷好奇地駐足觀看。結果，囚犯身首分離的那一刻，成了縈繞他三個月的噩夢。 　　再長大一些，江湖中走得多了，經的事也多了，才漸漸視之等閑，但兒時那一刻的驚悸，偶爾仍能想起。 　　穀聽潮後來有一次告訴他，那次觀刑並非偶遇，而是他故意安排了路線：“人的長大並非自然而然，直麵人世的真相，是成人時必經之路。” 　　眼前趙雲旗、嶽穆清的年齡，當然比那時的他要大，但今夜他們所經歷的，也遠比他當時經歷的更為直接、更為激烈、更為恐怖。 　　易飛廉將胳膊環過兩個少年的肩膀，溫言道：“已經過去了，沒事了。” 　　趙雲旗終於開口，麵色發白，聲音顫抖，幾乎隨時都要哭出來：“我要回家。” 　　他在臨溪村收租時，表現得不可謂不老練，但在生死劇變麵前，終於還是露出了弱質少年的底色。 　　“這個自然，我一定將你們二人平安送回家中。”易飛廉道，“但你們也要記住，今天晚上發生的事，一個字也不能說出去，無論對方是誰，無論他說什麼，一個字也不能泄露，明白嗎？” 　　趙雲旗深吸了一口氣，顫聲問道：“今天的這些人，是宮裡來的，是麼？” 　　易飛廉搖搖頭：“什麼都不知道，對你來說，是最好的。” 　　“我明白，我明白。”趙雲旗連連點頭，他的牙關咯咯作響，“若是知道了不該知道的事，有人會來……殺人滅口。” 　　嶽穆清打了個寒噤，低聲而又堅決地道：“我們什麼都不會說。” 　　易飛廉“嗯”了一聲，又道：“若有人問起你們今晚去了哪裡，需得找個說辭才行。這附近可有什麼夜間的好去處？” 　　趙雲旗定了定神，道：“向西過大街到、到延喜坊內，有一家劉、劉氏櫃坊，他們白日裡經營借貸典當生意，晚間卻暗暗聚眾博戲耍錢。劉家在州縣兩級官府都有些路子，是以官府也不來管。” 　　“嗯，少年人貪玩好耍，在賭館裡輸紅了眼不肯回家，倒也合情合理。不過，仍需找個見證人，方能將謊圓住。” 　　趙雲旗漸漸從恐懼中掙脫出來，開始凝眉思索，說話也變得流利起來：“這也容易，劉氏櫃坊晚間掌櫃的多半是劉五郎，五郎受過我家的恩惠，平日裡也與我玩得好，我去求他幫忙，在我爹娘麵前打個掩護，料也不難。” 　　三人邊說邊走，到延喜坊時，遙遙見到一座宅子燈火通明，暗透人聲，宅門卻是緊閉。 　　易飛廉止步道：“不能讓人看到我等三人同行，我和穆清就在此等候，趙雲旗，你去與劉五郎打個招呼便回。對了，途中不要與旁人打招呼，更不可隨意攀談，免得節外生枝。” 　　趙雲旗應了聲是，便向劉氏櫃坊走去。 　　易飛廉見他有節奏地敲了幾下門環，便有人探出頭來，見是趙雲旗，便拱手將他讓了進去。接著宅門又再緊閉，一切重歸於寂靜。 　　萬籟俱寂中，易飛廉忽聽得嶽穆清在身旁壓低嗓音問道：“易四俠，你們天天過這樣的日子麼？” 　　易飛廉轉過頭去。明月映照下，嶽穆清的眸子燦然生光。 　　“那倒不是。習武之人，天天都是練功、吐納，枯燥得很。不過習武千日，正是為了這樣的日子到來之時，劍比對手快上一分。” 　　易飛廉知道嶽穆清目光背後的意思，想了想又問：“今天這場麵，你不害怕嗎？” 　　“怕，當時怕極了，現在想起來，還是怕。”嶽穆清喃喃道，但隨即又深吸了一口氣，“但我知道，易四俠，你們是在殺壞人，救好人。你們是在做對的事。” 　　易飛廉嘿然一笑，卻不再接話。兩人便都在風中沉默。 　　大約一盞茶的時間過去，那宅門又開，趙雲旗匆匆出門，跑到易飛廉麵前，道：“妥了。連那門房，我也悄悄塞了他三十文銅錢，教他把見到我的時間，向前提了一個半時辰。” 　　他腳步仍有些虛浮，神色卻已經恢復平靜，若不細看，也難看出有什麼異樣。 　　易飛廉眉峰一挑，略有些驚訝於他的縝密，隨即左右手分出，將兩人抄在身子兩側：“趙家向何處走，指路。”一道青影轉瞬消失在夜幕之中。 　　趙氏大宅在江都縣懷德坊內，幾乎將坊內西北角全囊括在內。當年趙氏先祖開元年間入朝為官，但僅有五品職分，依唐律，其房屋規製不得過五間七架。 　　其後代代相傳，到了趙雲旗之父趙獻琛手裡。他幼年時雖立誓要光大祖宗門楣，奈何也不是讀書的料，屢試不第，最後隻得無奈轉向商道。 　　孰料，失之東隅，收之桑榆，此道之中趙獻琛竟如魚得水，多次賤取貴出，又在淮南、宣歙、浙西三道開辟了鹽、茶生意。家產漸豐之後，便將左鄰右舍的家宅一並收了，其中有一大半都用來囤積糧食，時人都道“趙家開倉，江都撐腸”。 　　此時已過亥時二刻，趙府卻宅門大開，燈火通明，家丁猶穿梭般跑步出入，人人神色嚴峻，顯然是在分批搜尋趙嶽二人下落。 　　趙府門外，並排立著四個女子。靠東邊的那個年紀最長，約莫有三十來歲年紀，身著月白色襦裙，外罩水藍色罩衫，臉上隻是淡施脂粉，遮不住眼角的細紋，卻也依舊襯得氣質淡雅，容貌出眾，隻是神色憂愁，蹙眉弄袖，不住嘆氣。 　　她身旁那個著粉衫的二十來歲少婦則是著意打扮，頭上環佩叮當，一雙桃花眼顧盼生輝，懷裡抱著個熟睡的幼童，神態貌似焦急，偶爾卻露出一絲得意。 　　少婦右手邊的兩個女子卻都還是少女，年未及笄，在原地擺弄裙角，交頭接耳，一副不甚耐煩的模樣。 　　這時，一名回府的家丁匆匆跑來，到年長婦人跟前施了一禮，稟道：“夫人，江陽縣東北五坊，小的們都查了，沒找到人。” 　　那夫人還未回話，便見粉衣少婦跺腳嗔道：“既沒找到，就接著找啊，家主平日裡給你們好吃好喝好供養，到了這當口，怎麼一個有用的都沒有？” 　　她動作幅度一時大了，懷中的幼童猛然驚醒，哇哇大哭起來。她趕忙輕聲安撫道：“好旃兒，不怕不怕，是娘太大聲，吵著你了。” 　　夫人眉間不滿之色一現即隱，卻對那家丁溫言道：“陶阿四，今夜可辛苦你們了，大夥兒先喝口熱茶，再去沒找過的地方找找吧。” 　　轉頭見粉衣少婦懷中幼童復又沉沉睡去，便道：“玉娘，旃兒還小，何苦讓他在外麵受風？” 　　又對那兩個少女道：“旆兒旛兒，你們也回府去睡吧。你們二哥從前貪玩好耍，在外流連不回也不是頭一次。現今他也不是小孩子了，穆清又是個穩重的，想必他倆是遇事耽擱了時辰，晚些時候也便回了。” 　　那兩個少女一齊應道：“是。”眼睛卻看著粉衣少婦，腳下並不挪動。 　　粉衣少婦道：“睡不睡覺，難道還急於這一時了？二郎可是趙家的嫡長子，你們爹爹最是看重，他今日遲遲不回，闔府上下誰不操心，你們倒隻顧著睡自己的安生覺，到時候待二郎回來，不怕爹爹怪罪？” 　　他們口中的二郎，正是趙雲旗。 　　趙獻琛早先有一結發妻，育有一子，但貞元三年時，母子二人均染疫病去世，然後才娶了夫人江瑤枝，生下了趙雲旗，也就是如今趙家的嫡長子。 　　幾年後，趙獻琛又娶了妾室李玉娘，先後生下兩個女孩趙雲旆與趙雲旛，便是立在她身邊的這兩名少女。 　　最令李玉娘揚眉吐氣的，是兩年前生了幼子趙雲旃，其時又逢趙獻琛與江瑤枝之間齟齬漸深，她自覺身份扶搖直上，從前對江瑤枝唯唯諾諾的，現下卻也敢綿裡藏針地應口了。 　　江瑤枝挑不出她的理，又心焦於趙雲旗、嶽穆清遲遲不歸，一時心煩意亂，便不再接口說話。 　　便在這時，忽聽得遠處數名家丁“轟”的一聲歡叫：“二郎回來了！二郎回來了！” 　　江瑤枝隻覺腦中一陣眩暈。她定了定神，隻見幾個家丁簇擁著一人，快步而來。那人身量已與成人相差不遠，麵孔卻仍顯稚嫩，不是她的寶貝兒子趙雲旗卻又是誰？ 　　眾人身後，矮小的嶽穆清卻被冷落在旁，他跟著眾人向前走了幾步，不知為何步子卻又慢了下來，更顯得形單影隻。 　　恍然間，江瑤枝感到更遠處似乎還站著一個青年，正注視著這一幕。 　　她來不及多想，隻邁開步子沖上前去，顫聲喊道：“雲旗、穆清，你們總算回來了！你們可知這半日不見蹤影，為娘有多擔心嗎？”強忍了半日的淚水，終於如泄洪般噴湧而出。 　　趙雲旗強忍淚水，投入江瑤枝的懷抱，哽咽道：“娘，是我不對，是我太貪玩了。” 　　嶽穆清原本站在遠處，待見到江瑤枝，可也忍不住了，搶上幾步，扯著江瑤枝的袖子，淚水流了下來：“姨娘，是我們叫你擔心了。” 　　江瑤枝一手環著趙雲旗的背，一手摸著嶽穆清的頭，放聲大哭，哭聲又悲又喜。 　　便在這時，大門後“噔噔噔”的腳步聲響起，一個男子聲音響起：“我兒回來了？”接著，一個穿著緋色長袍的中年男子搶了出來，向喧鬧處張望。 　　這人年已不惑，團團一張圓臉，氣度雍容，眉眼間卻與趙雲旗依稀相似，正是趙家的家主趙獻琛。 　　“爹！”趙雲旗鬆開母親，又去環抱父親，嶽穆清也隻得上前見禮。 　　趙獻琛見趙雲旗安然歸來，神情一弛，大大地鬆了口氣，轉頭見到嶽穆清，卻是氣不打一處來，眉峰高聳，忽的揚起右手，狠狠地給了嶽穆清一巴掌。 　　嶽穆清毫無提防，竟被打得轉了半圈，臉上立時現出一個紅手印來，隻捂著臉怔忪不言。 　　趙獻琛毫無征兆地出手打人，眾人都愣了一愣。 　　趙雲旗臉漲得通紅，抗聲道：“爹！你怎麼不問青紅皂白就打清弟？這不關清弟的事！你要打，先打我！” 　　嶽穆清捂臉咬牙，默然不語，神情卻極倔強。 　　趙獻琛指著趙雲旗，手指顫抖，連聲道：“你，你……”卻終究沒忍心罵出口來，隻是轉頭恨恨地責罵嶽穆清道：“定是你這野崽子行事瘋鬧，挑唆我兒，累得他歸家來遲。你給我跪下！” 　　在場諸人其實皆知趙、嶽二人品性，一個膽大跳脫，一個老實謹慎，再加趙雲旗是家中嫡子，說一不二，若有什麼主意，必是出自趙雲旗，趙獻琛卻這般定論，完全是顛倒黑白。 　　但嶽穆清的身份一直不尷不尬，雖受主母庇護，卻無趙家血緣，更不受家主待見，其實和一般仆役也沒什麼大的分別。兩個小妹見嶽穆清無端被罵，都隻撇了撇嘴，做看好戲狀。 　　李玉娘倒是有心把罪責栽到趙雲旗頭上，但轉念一想，趙獻琛顯見是要包庇趙雲旗，不可去觸這個黴頭，再說嶽穆清也是大房的人，鬧將起來，仍是大房吃虧，於是便乖乖閉嘴，樂得坐山觀虎鬥。 　　隻有江瑤枝哭道：“獻郎，你怎可不問緣由，一味責怪穆清？秀姊姊故去那天，你可也是親口答允，要將穆清照顧好，使他長大成人。這兩年你待他卻愈來愈不假辭色，你，你可對得起秀姊姊在天之靈？” 　　“呸！”趙獻琛一張圓臉漲得通紅，怒喝道：“你還有臉提你那個秀姊姊？” 　　“她嫁個什麼人不好，非要嫁個什麼大俠，好威風麼？哼，讓人亂刀砍死也便罷了，還惹來多少綠林人物與我們為難，要不是我大撒錢帛請地方官出麵維持，我們家還有今天？” 　　“這野種也是個不祥之物，嶽涵秀難產而死，可不是被他克死的？” 　　這話字字剜心，嶽穆清原本強壓著的淚水，終於奪眶而出。 　　他驀地抬起頭來，雙目通紅，啞聲吼道：“你胡說！你胡說！我娘不是我克死的！我娘不是我克死的！” 　　嶽穆清性情忠厚，趙獻琛雖然待他不好，但他慣於逆來順受，也將就能忍下去。但趙獻琛惱怒之下出言不遜，竟然直刺他心中最為軟弱之處，內心的屈辱、苦悶、難過、憤怒終於一股腦兒爆發出來。 　　趙獻琛不料嶽穆清竟然敢這樣反抗自己，不由吃了一驚。 　　他身為豪門大戶的一家之主，隻因尋常的一個調教巴掌，先被妻兒指斥，繼而被養甥反抗，眼看身邊盡是些下人，隻覺顏麵盡失，咬牙道：“好哇，老子養了你十幾年，不是親爹，總也勝似親爹了罷！現今你翅膀硬了，不知反哺，倒知道反咬了！畜生！你給我跪下，跪下！” 　　嶽穆清咬牙瞠目，立定不跪。 　　趙獻琛惱羞成怒，上前按住他雙肩死命下壓。 　　嶽穆清終究是個弱質少年，氣力遠不敵他姨父，今日又受驚過甚，一時雙腿一軟便要跪倒。 　　忽覺背心上伸來一手，應手之處一股暖流鉆入體內，直沖雙肩。 　　正自詫異間，趙獻琛渾身一震，不由自主地退了兩步，臉上顯出不可思議的神情。 　　嶽穆清轉頭一看，隻見易飛廉不知何時已出現在身後，不由眼中一熱，又湧出淚來。 　　易飛廉淡淡地道：“穆清小友，你今日說想拜我為師，跟我上瑯琊山去學功夫，你說的話還作數嗎？”眼睛卻盯著趙獻琛，目光中充滿了輕蔑和憤怒。 　　嶽穆清立時明白了他的意思，眼睛一下子睜大了。 　　他幾乎想也不想便“噗通”一聲跪倒下來，連連磕頭：“師父！”一聲“師父”沖口而出，後麵卻不知道該說什麼好，隻是伏地大哭。 　　易飛廉眼中不禁泛起氤氳之氣，蹲下來撫摩著他的背脊，連連地道：“好孩子，好徒弟。” 　　趙獻琛一臉驚怒，嘴唇氣得直抖：“你是誰？敢來管江都趙家的閑事？” 　　易飛廉直起身來，冷冷地瞥了他一眼：“我的名字，你還不配問。” 　　趙雲旗插嘴道：“他是瑯琊劍派的易四俠，今日我們在延喜坊劉氏櫃坊耍博戲，一時與人起了沖突，是易四俠幫我們解的圍。”他說的雖是謊話，臉上卻是一片赤誠。 　　趙獻琛臉上青一陣紅一陣，眼前這人雖然無禮，但既對趙雲旗有恩，他倒不好發作了。 　　江瑤枝卻嬌啼一聲，話音中滿是淒惶：“你，你是江湖中人？你，你，你走！把穆清留下，他不能隨你走！”顫抖著手撲上前去，要將嶽穆清拉開。 　　嶽穆清抹去臉上淚水，站起身決然地道：“姨娘，我知道你對我好，也舍不得我。” 　　“可是我已經答應了我師父，也磕過了頭，我雖然小，也知道男子漢大丈夫說話要算話。” 　　“我在這裡，總是累得你和姨父吵架，還總是偷偷的哭。我……我還是早些離開的好。” 　　易飛廉在旁聽著，暗暗點頭，心想：君子絕交不出惡聲，這孩子雖未必懂得這個道理，此時卻毫不指斥他姨父行徑，隻是為姨母著想。這番善意天然無飾，委實難得。 　　江瑤枝隻是抽泣，彷徨道：“你母親臨終時囑托我將你養大成人，將來無論操持何業，隻是不能讓你習武……你若這樣離去，來日我怎有臉去九泉之下見她？” 　　嶽穆清重又向她跪倒下來，口中道：“姨娘，你養我教我十三年，為我吃了那麼多的苦，阿娘在天上一定看得見。穆清不孝，阿娘要怪也是怪我，定然不會責怪姨娘。穆清此去心甘情願，求姨娘成全！”說罷連連叩頭。 　　趙獻琛樂得讓易飛廉將嶽穆清帶走，省卻心頭多少疙瘩，他見江瑤枝一味隻是哭泣，不耐煩地道：“好了好了！你這婦人，婆婆媽媽的哭什麼？他自要跟人家走，那就讓他走，何必強留在此處，弄得大夥兒心中都不痛快！” 　　說罷一手拖著江瑤枝，一手拉著趙雲旗便要回府。 　　江瑤枝隻是抽泣不休，趙雲旗卻掙紮大叫道：“爹你做什麼！不能讓清弟走！他這麼膽小老實，怎能一個人在外闖蕩？” 　　趙獻琛頭也不回，邊走邊命下人關門閉戶。那些仆從下人們嬉笑指點著易、嶽二人，竟也無一人上來與嶽穆清道別。 　　一會兒，隻聽吱吱呀呀的聲音響起，趙府的大門在二人麵前緩緩合上。 　　嶽穆清默默地跪在地上，又磕了三個響頭，才緩緩站起身來，低聲對易飛廉道：“師父，咱們走吧。” 　　易飛廉將心比心，料他必定極為難受，便攜起他的手，溫言道：“穆清，你放心，從今往後，便有師父照料你。等你回到瑯琊山上，還有你師祖、師叔祖、師伯師叔和一大群師兄弟，大家雖無血脈相連，卻互相扶持，親如一家，定然比你現在過得快活。” 　　嶽穆清抬起頭來，眼中晶然發亮：“師父，你說的是真的？” 　　易飛廉點了點頭。 　　兩人緩緩行了一路，嶽穆清心情漸漸平復，問道：“師父，我們現在去哪裡？” 　　易飛廉沉吟道：“你先隨我去一趟醉仙樓，師父有些事情要交待，明日便啟程回山。” 　　見嶽穆清已鎮定下來，便肅然道：“穆清，方才拜師過於倉促，有幾句話未曾說與你聽。現下為師有兩件事要告知於你，你要牢牢記在心頭。” 　　嶽穆清見他鄭重其事，便在路邊恭恭敬敬地跪了下來，道：“請師父訓示。” 　　易飛廉“嗯”了一聲，便道：“第一，學功夫是件苦差事。江湖飯不比尋常營生——你若安心做那漁樵耕讀，無非是勤快些便吃得飽，懶惰些便要挨餓。找書苑 wwｗ.ｚhaoshuyuan.cｏm ” 　　“但江湖飯是刀頭舐血，平日裡學藝不精，不遇事也便罷了，一旦到緊要關頭性命相搏，丟的可不隻是飯碗！” 　　“進得這個門，冬練三九，夏練三伏，夙興夜寐，那是不在話下，絕無偷懶耍滑的道理，你可懂得？” 　　“弟子明白！” 　　“嗯。第二件，我名門正道，行走江湖，仁義為先。” 　　“仁乃與人為善，尊老為仁、扶弱為仁、揚善為仁。” 　　“義乃不辭擔責，濟苦為義、鋤強為義、懲惡為義！” 　　“倘若習得一身本領，不去濟世救人，反而橫行霸道，欺辱良善，必教天下憎惡，人人得而誅之！明白嗎？” 　　嶽穆清聽得熱血上湧，臉漲得通紅，連連點頭，大聲稱是。 　　易飛廉將嶽穆清扶將起來：“你天性純良，看來也頗能吃苦，因此師父願意收你為徒。說這幾句話，隻是盼你謹守本性，不可迷途。” 　　嶽穆清點頭道：“師父，我懂得的。姨娘說做人最要緊的便是心好。心地好，不欺侮別人，便有好報。” 　　“雲旗阿兄有一日搖頭晃腦，念什麼‘己所不欲，勿施於人’，我問他什麼意思，他說這是孔老夫子說的話，意思是一個人不想要別人怎樣對自己的，也不要這樣對別人。我覺得孔老夫子說得很對。” 　　“曹胖子每次罵我是沒爹娘的賤種，我便特別生氣，一心隻想揍他。在別人麵前，我就從來不揭他們的短，這樣大家都高高興興的，可有多好！” 　　“師父你看，我不做壞事，所以才有好報，才能遇上師父你啊。”