易飛廉不禁微微一笑，暗覺這孩子心中的因果不免過於簡單，卻又感動於他的善良質樸，當下又問：“穆清，你到底身世如何，能不能告訴為師呢？” 　　嶽穆清忽閃著眼睛，點了點頭，開始娓娓講述。 　　原來他母親嶽涵秀、姨娘江瑤枝皆是蘇州富戶千金，幼時交好，情同姐妹。嶽涵秀因愛上綠林門派的一位豪俠，不惜與家庭決裂，私奔出走。後來懷有身孕，因吃不得顛簸流離之苦，便來投靠已嫁到揚州趙家的江瑤枝。 　　本說好產子之後，她丈夫會來接走母子二人。不料臨盆之際，噩耗傳來，說那位大俠在宣歙道上被仇家亂刀砍死。 　　消息傳來，簡直如同晴天霹靂，江瑤枝拚命遮掩大俠的死訊，但快嘴穩婆在門外的一句多嘴，卻被嶽涵秀聽在耳中，憋得通紅的臉霎時間變成慘白，隨後便是可怕的難產。最後孩子雖平安誕下，嶽涵秀卻因失血過多，不治身亡。 　　父母偕亡之後，嶽穆清就留在了趙家。 　　趙獻琛初時便對嶽涵秀夫婦極為反感，自然也不喜歡嶽穆清；但彼時江家與趙家門當戶對，江瑤枝既然堅持要撫養這個孤兒，趙獻琛雖不情願，尚且忍讓三分。 　　及至江家家主故世，其後江家樹敗枝朽，而趙家卻如日中天。趙獻琛對嶽穆清愈來愈不假辭色，江瑤枝雖多方維護，卻反被趙獻琛屢屢責罵。這十餘年來，嶽穆清竟越過越是艱難。 　　易飛廉聽罷，嘆息道：“這種寄人籬下的滋味，著實不好受。難怪當初你一見我，便想跟我走。” 　　嶽穆清低頭道：“師父之前，隻有姨娘和雲旗阿兄對我好。可是姨父是家裡的頂梁柱，他們偶爾幫我說話，還要被姨父罵。” 　　易飛廉隻是嘆氣，忽道：“你是隨母親的姓，你父親姓甚名誰你可知道？” 　　嶽穆清搖了搖頭：“我不知道。家裡人從來不提這些事，小時候姨娘同我說我的身世，還被姨父責罵了一頓，以後便不說了。我依稀記得他仿佛是姓李，究竟叫做什麼，我也弄不清了。” 　　易飛廉俯仰之間已是苦笑。李是本朝國姓，天下姓李者不知凡幾，便打消了刨根問底的念頭。 　　兩人沉默了半晌，嶽穆清忽道：“師父，我們為什麼要去醉仙樓？那是個酒肆，不是逆旅，夜間投宿不得的。” 　　易飛廉道：“我們不是去投宿，是去知會咱們揚州分舵的掌舵師兄一聲。你一會兒見到他，要叫冷師伯。” 　　“咱們瑯琊劍派，在本部有一閣五堂，你師父我掌管的叫做青雲堂。除此之外，咱們在揚、楚、潤、和、廬、濠六州有六大分舵，揚州分舵的堂口，便開在醉仙樓中。” 　　兩人邊說邊走，不多時已至醉仙樓下。月光如水，銀亮亮地灑在樓宇之側，平添一份沉幽之意。 　　易飛廉走上前去以手擊戶，先是快拍了三下，頓了頓又慢拍兩下，接著又快拍三下，最後又重拍一下。等了半晌，不見有人出來開門，不禁皺起眉來，又拍了一遍，仍是無人應答。 　　嶽穆清輕聲問：“師父，怎麼了？” 　　易飛廉皺起了眉頭：“你小心呆在一旁，我上去看看。”說罷運起內力，施展開清風步，沿酒樓外壁三兩下便縱上頂樓，推開一扇窗戶，閃身入內。 　　嶽穆清見他顯了這手輕功，不禁又是佩服，又是羨慕。他又在外等了片刻，便聽“吱呀”一聲，酒樓大門開了個縫，易飛廉探頭道：“進來吧。” 　　嶽穆清抬足跨入：“師父，冷師伯呢？” 　　易飛廉搖了搖頭：“這裡空無一人，不知他們都去了哪裡。”臉上也現出迷惘之色。 　　嶽穆清長長打了個哈欠，眼中登時泛淚：“師父，我困了。” 　　此刻已過子時，早該是就寢時分，隻是之前變故迭生，便也不覺得十分疲累。此時終得安頓，困意終究纏了上來。 　　易飛廉心中隱隱有不安之感，便帶著他來到三樓東首頭間臥房之中：“你便在這裡睡下吧。” 　　嶽穆清點了點頭：“師父，你也睡在這裡罷？” 　　易飛廉心不在焉地道：“我再到外頭轉轉，你隻管放心安睡便是。” 　　嶽穆清“嗯”了一聲，忽又問：“師父，這兩日來，我總覺得好像有什麼人跟著我，可是回頭去看卻總看不到，你說這是為什麼？” 　　易飛廉心中兀自盤算，便隻隨口答道：“你一個小小孩兒，身上又沒什麼了不得的東西，旁人跟你作甚？恐怕是你多心了。時辰已晚，你還是趕緊睡吧。” 　　嶽穆清應了一聲，自行睡了。 　　易飛廉合上房門，在醉仙樓內四處尋找線索，終究一無所得，便靠在一道大窗邊雙目炯炯朝外望去，心中思潮起伏。 　　也不知過了多久，忽聽“咣當”一聲。易飛廉猛然驚醒，原來自己竟靠著窗子睡著了。望望天色，已到寅末卯初時分，料是樓下夥計開門傳來響聲，當即一躍而起，向下跑去。 　　開門之人正是那日在酒樓門口招徠生意的酒博士，他見易飛廉從內竄出，吃了一驚，結結巴巴地道：“你，你，你怎會在這裡？”又探頭向內張望：“掌櫃呢？沐賬房呢？” 　　易飛廉一把將他前領抓住，大聲喝道：“這話正該我來問你，你們令掌櫃去哪兒了？” 　　酒博士用力一掙，卻掙不開去，隻得苦著臉道：“掌櫃的昨日下午帶著幾個人出去了一趟，隻跟小的說，要小的先行歇店打烊，他們遲些時候自會回轉。怎麼，他們竟還沒回來麼？” 　　易飛廉瞪視他良久，料他不敢說謊，才將手鬆了開來：“原來你也不知。他們平日裡都會去哪裡？” 　　那酒博士見他神色轉和，鬆了口氣，撓頭道：“他們平日便在這酒樓之中，但凡開店之時，絕不會走了開去。隻是昨日……” 　　易飛廉喝道：“昨日怎的？” 　　“昨日有四個舉止奇怪的人到咱們酒樓之中來吃酒，不知怎的掌櫃的對他們特別留意，他們剛剛會鈔離開，我就看到沐賬房跟了出去。不一會兒掌櫃的來同我說，要我暫且歇店，他們便也走了。” 　　“舉止奇怪？如何怪法？” 　　“這個，小的說不上來，隻覺得這幾人走路鬼鬼祟祟，話音有些尖細，又故意壓著聲音……” 　　“你說他們聲音有些尖細？” 　　“是，聽著叫人很不舒服，因此小的記得特別清楚。” 　　又是宮苑宗！這念頭在易飛廉心中猛地閃現。未及細想，卻聽樓梯聲響，嶽穆清蓬頭垢麵地跑將下來，邊跑邊問：“師父，師伯回來了嗎？” 　　易飛廉心中思緒紛亂，麵上依然沉靜如常，隻淡淡地道：“沒有，穆清你收拾一下，馬上同我一道走。” 　　他又從懷裡掏出幾個銅板，扔給那酒博士：“令掌櫃他們今日倘回不轉來，還要辛苦你等料理酒樓生意。” 　　那酒博士連連鞠躬：“這個自然，這個自然。” 　　嶽穆清跟著易飛廉走出了醉仙樓，奇怪地問：“師父，我們是要回瑯琊山去嗎？” 　　易飛廉道：“不是。”他心中深知宮苑宗諸人武功不俗，醉仙樓連冷知遙在內隻有四人，論武功都隻是劍派中三流人物，與宮苑宗中人正麵交手，如果人數相若，那麼多半不敵。 　　他憂心忡忡，沉默一陣方道：“穆清，你冷師伯他們，隻怕是遇到麻煩了。”當下才將那酒博士所言備細說了。 　　嶽穆清聞言道：“宮苑宗那些人，不是都……”吐了吐舌頭，做了個抹脖子的動作。 　　易飛廉道：“隻怕宮苑宗先將他們關在某處故而不得脫身，又或者宮苑宗來揚州的不止一批人，那也十分可慮。總而言之，我們須先將此事弄清，才能安心回山。” 　　其實他心中還有一個擔憂，隻怕冷知遙等人已然遇害，但此時連想也不願想，更別提說了出來。 　　嶽穆清問：“那我們去哪裡找好？” 　　易飛廉道：“我前兩日在酒樓中見過揚州分舵的幾位師侄，記得他們另一處盤子開在江陽縣張記鐵鋪。咱們這便前去探探，看他們知道些什麼訊息。” 　　當下兩人一路向東，行出數裡，便到了張記鐵鋪。 　　這鐵鋪開在東郊城外，已不及城內繁華。到了鐵鋪門口，嶽穆清向內張望，見有一老二少三人。 　　老的那個生著一部花白胡子，少說也已有五十幾歲，正坐在店門之後打盹；少的兩個都在二十來歲年紀，一個蹲在地上用力拉著風箱，另一個則赤著上身打鐵，兩人均是古銅色的肌膚，身上筋肉虯結，十分雄壯。 　　易飛廉閃身入內，道：“張師侄、申師侄、米師侄，你們好！” 　　那老者遽然開目，起身道：“易師叔？你怎的會來此處？” 　　嶽穆清見他年紀明明較易飛廉要大得多，卻稱易飛廉為師叔，心中不禁疑惑萬分。 　　易飛廉道：“三位師侄，這是我新收的徒弟嶽穆清。穆清，你來見過三位師兄。” 　　嶽穆清與那兩名年輕人申誌遠、米正庭一一見禮，待向那位老者張閔之行禮時，卻頗有些犯躊躇。 　　張閔之看出他的心事，嗬嗬笑道：“小師弟，你叫我師兄便可。咱們武林中人先論輩分後論年紀，那是亂不得的。我是你曲師伯的大徒弟，與你正該以師兄弟論的。” 　　他口中的曲師伯，正是易飛廉的大師兄曲默笑。江湖有雲，“瑯琊四俠，曲陳呂易，赤玄金青”，四人均是掌門人穀聽潮的弟子，大弟子曲默笑人稱“赤笑佛”，武功為四人之中最高。 　　嶽穆清此時並不知道這些掌故，但聽張閔之這般說，也便依言行禮。 　　易飛廉道：“張師侄，找書苑 www.ｚhａｏshuyｕan.ｃom 現下事情緊急，咱們省了這許多虛文罷。”便將冷知遙等人失蹤之事簡略說了。 　　張閔之皺眉道：“冷舵主事先並未知會我們，宮苑宗什麼的，我等也是首次聽說。” 　　易飛廉道：“張師侄，冷師兄不在，揚州分舵以你居首，你看如何是好？” 　　張閔之道：“那也隻有先給分舵其他弟兄傳信，請他們幫助全城搜索了；倘若事情真的緊急，咱們還需知會掌門一聲。” 　　當下眾人分派任務，張閔之雖然年高識多，但他尊崇易飛廉的身份，不敢自行發號施令，便請易飛廉坐鎮鋪中，自與他人四處奔走。 　　易飛廉推辭不過，隻得應了。隻是他生來喜動不喜靜，居間調度雖然也井井有條，終究是缺了一份運籌帷幄的雅量，一日之中坐立不寧，隻是踱來踱去，焦躁之情見於神色。 　　到了晚間，眾人紛紛歸位，仍舊是一無所獲。易飛廉再也按捺不住，跳起身來：“多耽擱一刻，冷師兄他們便多一分危險，我親自去找。” 　　眾人紛紛勸解，有的說天色已晚尋找不便，有的說單槍匹馬難度更甚，易飛廉道：“我意已決，大家無須多話。我與宮苑宗朝過相，說不定可以探出些蛛絲馬跡。” 　　嶽穆清跟著道：“我也去！” 　　易飛廉略一思索，點頭道：“好，穆清熟悉城內道路，有你陪著也好。” 　　餘人見青雲堂堂主親自出馬，也不甘落後，紛紛請命，易飛廉卻道：“眾位弟兄忙了一天，怎好再勞煩大家？今日好好歇息，明日還有仰仗諸位的地方。”眾人這才作罷。