嶽穆清胸口受傷，無法疾行，原本擔心趕不上蘇莊主的壽宴，誤了程世雄的托付，但說來也巧，先前姓賀那人讓給程世雄逃命的黑馬，被程世雄趕開後並未跑遠，而是在嶽穆清西行路上吃草。嶽穆清經過時，那馬兒聞見他背上有主人氣息，竟然“噅兒噅兒”地跑來相見，以為是主人的朋友。嶽穆清見這馬兒馴服聽話，便翻身上馬，借著畜力前行。 　　桐柏山是淮西道與山南東道的分界線，山勢險峻，吳少誠割據淮西已久，在幾個關鍵關口如武勝關、平靖關等之中，都布置了重兵把守。嶽穆清若是翻山而去，難免多耗時間，不能及時趕到；但若想要越關，又沒有淮西道簽發的“公驗”或者“過所”，被淮西兵查到，非當做唐廷間諜抓起來不可。好在程世雄給他的盤纏當真不少，除了數百文銅錢，還有些散碎銀子和金葉子，他在山腳下村莊裡雇了一個膽大的百姓當做向導，沿山間小路穿出了桐柏山。 　　出桐柏山折向西南行不多久，便遇到一座縣城，名叫隨縣。嶽穆清想起那不及道人讓他找個大市鎮抓些傷藥，便催馬進城。中晚唐自施行兩稅法後，對戶籍控製已不如前期嚴格，隨縣又是個小縣城，守門兵丁雖見他風塵仆仆、破衣爛衫，公驗也是千裡外的淮南道滁州簽發，但氣度周正，談吐溫雅，便也沒有過多為難。 　　進了縣城，他向路人打聽城內藥鋪，誰知路人見他形象落拓，多數紛紛避開，迷迷糊糊轉來轉去，卻也沒找到藥鋪所在。正迷茫間，聽到路邊一個聲音入耳：“姑娘，這根碧玉簪子很配你啊。” 　　嶽穆清轉頭一看，見右邊是一家首飾店，店主是個半老徐娘，正拉著一個白衣少女看貨。他上前兩步，想在此問個訊。 　　店主眼角瞥見又有主顧，欲迎上時，卻發現是個衣衫襤褸的青年，不由眉頭大皺，揮手道：“走走走！去別處要飯去！” 　　嶽穆清心下不悅，便隻在店門外立定，道：“勞駕問一句，本縣最大的藥鋪怎麼走？” 　　那中年女人道：“你生得好大的眼睛，這街角往左轉第一家，偌大的招牌，看不見麼？” 　　嶽穆清轉頭去望，果見店主所指之處掛著一個甚大的幌子，上麵寫著“魯記藥房”四個字，隻不過老板或許是為了突出店名，將“魯記”寫得很大，“藥房”卻寫得很小，因此嶽穆清初時一晃眼看過，竟然沒有發現。 　　那白衣少女見他糊塗，轉頭看來，抿嘴一笑。嶽穆清不敢細看少女容顏，隻是向店主道了聲謝，便把黑馬在路邊拴好，朝那藥房走去。 　　他剛抬腳要跨入藥房，藥房內兩名夥計便齊聲喝道：“兀那乞丐，出去出去！” 　　嶽穆清一陣惱火，但見那二人雖然身強力壯，但腳步虛浮，都不是練家子，便也不願與他們一般見識，隻道：“我是來抓藥的。” 　　其中一人臉色不善道：“來魯記抓藥？有這閑錢去換身衣裳！”說著走上前，一把將嶽穆清推搡出去。 　　若論身上功夫，嶽穆清單手打這兩個平民也不在話下，但他無心與人爭鬥，便隻退了一步。不料這一退，腳後跟卻磕在門檻上，倒摔了出去。兩名夥計拊掌大笑：“好一個土狗啃泥！”忽的一起住了嘴，驚恐地望著街角方向。 　　嶽穆清摔在地下，尚未回過神來，突然聽耳畔“得得”之聲，轉頭看去，見數匹高頭大馬轉過街角，正朝自己沖來。這一下距離極近，就算馬上騎者看見地下有人，再緊急勒馬也來不及了。 　　說時遲那時快，嶽穆清在地下大喝一聲，一個鯉魚打挺翻身起來。馬隊中的第一匹白馬不料前方有一物突發巨聲，還竄將起來，不由驚恐地嘶鳴一聲，停了腳步，人立起來。馬上乘客哪裡反應得過來，驚叫一聲，被甩到地下。聲音清脆，竟然是個女子。 　　嶽穆清這一發力，胸口猛的生疼，不由連連咳嗽。咳了兩聲才意識到馬上騎者被甩下馬來，定睛看去，乃是一位綠衫女子。 　　那女子身後四匹馬急忙停下，馬上四名黑衣男子齊聲道：“姑娘！”紛紛翻身下馬，去攙扶那名女子。那四人身手矯健，自是武林中人無疑。 　　嶽穆清呆呆站在原地，一時不知如何是好。那女子似乎傷了左臂，當即用右手捂住站起身來，喝罵道：“你這賊廝，何故當道驚馬？！”聲音清脆，如銅鈴般悅耳。 　　嶽穆清待要解釋，一抬頭卻看清了她的臉，當即大吃一驚，張口結舌，猶如被點中穴道一般。 　　那赫然便是朱邪玉露！ 　　不對，她不是朱邪玉露。雖然與朱邪玉露年紀相仿，一般的瓜子臉蛋，一般的蛾眉鳳目，一般的細碎貝齒，連舉手投足的習慣都像。但朱邪玉露與他說話時，大多是笑嘻嘻的，偶爾拿他開個玩笑，也並非出於惡意；而眼前的這個姑娘，卻是臉如寒霜，柳眉倒豎，一副惡狠狠的模樣。 　　但是，她的樣貌確實與朱邪玉露很像。 　　這麼多天不見玉露師姐，不知變亂之後，她可平安？如今又身在何處，過得好不好？ 　　嶽穆清便這麼呆呆地想著心事，怔怔地看著對方；至於那綠衣姑娘說的是什麼，卻是一個字也沒有聽進去。 　　那綠衣女子見嶽穆清呆呆地盯著自己，心中更加惱怒，喝道：“小賊丐，膽敢對本姑娘無禮！”劈手取過馬鞭，照著嶽穆清的頭便是一鞭。 　　嶽穆清正想著心事，不料對方突然動手，隻來得及拿右手一擋，接著便覺右臂火辣辣的疼。提起手一看，布衣被抽得裂開，臂上好長一條紅印，還滲出血來。這馬鞭是獸皮所製，十分堅韌，那女子全力揮下，自然頗有威力。嶽穆清茫然抬頭道：“你一個姑娘家，怎麼隨便打人？” 　　那女子滿臉通紅，惱怒罵道：“我打的就是你，打的就是你！”邊罵邊拿馬鞭劈頭蓋臉地朝嶽穆清一陣亂打。 　　嶽穆清慌忙護住頭臉。他倒不是打不過那女子，一來自知理虧，二來自覺一個男子無論如何不該與一個女孩子廝打起來，第三，也是最重要的一點，雖然明知這綠衣女子絕不是朱邪玉露，但他一直為獨自離開瑯琊山而感到愧疚，因而內心隱隱覺得，自己是該當被打一頓的。 　　那幾個黑衣隨從見女主人狠命教訓這個乞丐小子，紛紛抱肩微笑，也不出聲勸告——這般賤民，便是當街打死，最後也不過賠錢了事。左近店鋪中的老板夥計見這群人鮮衣怒馬，料是有財有勢人家，隻敢看看熱鬧，哪裡敢上前乾預。 　　嶽穆清原以為那女子隻是要抽幾鞭子出氣，卻不料一鞭又一鞭的不停。耳聽得頭上“呼”的一聲馬鞭襲來，頓時肩背一緊，不料鞭子著身的聲音卻未響起。等了一會兒，睜眼一看，見那馬鞭正在自己頭上晃蕩，把兒還握在綠衣女子的手裡，鞭梢卻落在另一隻纖纖素手中。那綠衣女子似在運勁回奪，卻奪不過去。 　　嶽穆清詫異回頭，見站在身邊的是一個白衣少女，那女孩見他回頭，沖他微微一笑，笑容中充滿了憐憫和安慰的意味。 　　這女孩也好生熟悉——是了，方才在首飾店問路時，站在那中年婦女旁邊的就是這個白衣少女，老板娘數落自己看不見招牌，這女孩子便沖自己笑了一笑。 　　嶽穆清臉上一紅，叉手道：“多謝姑娘。” 　　白衣少女笑道：“謝什麼呀，再讓她打下去，你就要被活活打死了。我說你這個人也真笨，你就算不會打，連跑都不會麼？”嶽穆清苦笑了一聲。 　　那綠衣女子恨聲道：“你放開！” 　　白衣少女道：“我放開，你就不打他麼？” 　　綠衣女子冷然道：“他是你什麼人？” 　　白衣少女聳肩道：“我不認得他，就是不想見好好一個人被當眾打死。” 　　綠衣女子咬牙道：“我再說一遍，不相乾的人快走開。你這小娘子細皮嫩肉的，可別被鞭子抽得破相了。” 　　白衣少女嘻嘻一笑，道：“你打啊，你還有這麼多幫手，怎麼不打呢？”那幾個黑衣隨從麵麵相覷，不料這女孩竟如此大膽。 　　綠衣女子又上下打量了她幾下，傲然道：“小娘子，我勸你不要插手。我看你穿著，倒也是個大家閨秀，可別以為有些閑錢便可以多管閑事了——山南地麵上，敢惹本姑娘的人，現在尚未出生。” 　　白衣少女嘻嘻笑道：“是麼，敢問尊姓大名是？” 　　那綠衣女子右手一揚，將馬鞭扔開，眼眸灼灼盯視白衣少女，嘴角微翹，一字一句地道：“蘇家莊二姑娘，蘇菁。” 　　嶽穆清這一驚非同小可。他在路上聽說，從隨縣去襄州城，還有二百多裡路途，卻不料在這裡就能遇到蘇家莊的人，而且還是蘇莊主的二女兒！ 　　蘇家莊威震山南，別的不說，光從近日來絡繹不絕趕往蘇家莊拜壽的人身上，便能掂量出蘇家莊的分量。可見蘇菁所說“山南地麵上，敢惹本姑娘的人，現在尚未出生”之語，絕非虛言恫嚇。 　　不料那白衣少女卻隻微笑道：“我道姐姐怎麼如此蠻橫霸道，原來是仗著蘇家莊撐腰。那地方，有什麼了不起？” 　　綠衣女子挑眉道：“好一個‘有什麼了不起’。這天下武林，除了少林寺之外，便無非是‘北陸南蘇東瑯琊’。剛剛故去的瑯琊劍派穀老掌門如何？見了我爹爹也要客客氣氣的。小娘子言下之意，是自視比穀老掌門更了不起了？” 　　白衣少女搖頭道：“那可不敢，我這點微末道行，說出去都要笑煞人，哪配和穀老掌門相提並論？不過你爹爹蘇莊主嘛……”她看著綠衣女子，起初仿佛是憋著笑，終於“噗嗤”一聲樂了出來，到後來，全場隻聽到她“咯咯咯”地笑，笑得幾乎喘不過氣來。 　　綠衣女子麵色鐵青：“小娘子一再取笑，那是沒把我們蘇家莊放在眼裡，我若再不出手，鎮南蘇家顏麵何存！”回身從馬背上抽出一柄劍，直刺過來。 　　嶽穆清大吃一驚，這女子用馬鞭打人也就罷了，居然動起刀劍，若是一個不留神，豈不真要鬧出人命？這白衣少女是為自己出頭，可不能讓她吃虧。雖然此來是要到蘇家莊求情，按理不應與蘇家結怨，但事急從權，也顧不了那麼多了。 　　他正要動手奪劍，卻見那白衣少女飄然後退，躲開了綠衣女子的一劍，突然問道：“對了，蘇姐姐，我聽說你們蘇家莊的功夫十分厲害，可不知你學到了幾分？” 　　這話問得太過突兀，綠衣女子“啊”了一聲，猶豫片刻，方才不自然地道：“我們蘇家莊的武功自然是博大精深，隻不過我年紀尚輕，還未能學到皮毛。” 　　白衣少女抿嘴一笑：“嗯，我想也是這樣。不過呢，小女子倒是從一位前輩那裡，學到過蘇家的一招半式，姐姐想看看麼？”說著，也不待那綠衣女子同意，忽然提起素手，輕喝一聲，掌影飄搖，向綠衣女子攻了過去。 　　她使這套掌法，若論實戰威力，在江湖老手看來不過是花拳繡腿罷了。但奇妙的是，這套掌法左右手配合極好，譬如明明右手一招已然使老，便在那時左掌又穿了出來；待你把左掌避了開去，右掌又從不知何處打了過來。左掌右掌招招相連、環環相扣，幾無間隙。嶽穆清覺得這套掌法有些眼熟，忽然想起，那日在茅草嶺下，背著長布囊阻截師父的高手，用的似乎就是這套掌法。接著便聽對麵有人悚然低喝：“百蝶穿花手！” 　　話音未落，綠衣女子右手中掌，長劍哐然落地，緊接著又是“啪啪”兩聲，原來臉頰被白衣少女正手反手連打兩記耳光。白衣少女打完之後，後退兩步，微笑道：“蘇姐姐，承讓了。” 　　那綠衣女子手捂臉頰，愣怔半晌，忽然“哇”的一聲哭了出來。她自幼嬌生慣養，大約重話也沒有被人說過一句，陡然叫一個比自己還小的女孩摑了兩巴掌，如何能忍得了？邊哭邊指著白衣少女大喊：“她，她打我，你們快上，打她啊！” 　　那四名黑衣隨從互相對望，其中一個領頭的沉聲道：“姑娘，這女娃子來路不明，依屬下看，不如兩邊都退一步，就此甘休……” 　　綠衣女子氣得一掌拍在他頭上，找書苑 wwｗ.zhａosｈuｙuan.com 哭罵道：“甘休甘休，你們的主子都讓人欺負了，你們就這麼甘休了？”那人隻得默然不語。 　　另一人低聲道：“姑娘，你莫沖動，剛才那女娃子使的可是百蝶穿花手！” 　　綠衣女子恨聲道：“百蝶穿花手又如何？打得過你們四個一起上麼？快去，快去！” 　　那四人無奈，向前挪了幾步，但看向白衣少女的眼神，卻仍頗是忌憚。 　　嶽穆清心想，一個嬌滴滴的女孩子，就算練過幾天花架子的拳法，如何是四個彪形大漢的對手？立刻站出一步，擋在白衣少女麵前：“欺負女孩子算什麼好漢，男子漢一人做事一人當，你們想動手，沖我來！” 　　四人俱是一愣。領頭的那個忽然冷笑道：“臭小子，還沒學會打架，就敢英雄救美？”第二個人哈哈大笑：“你猜那小姑娘看得上你麼？”第三個嘿嘿笑道：“倘若你俊得像我家公子一般，那麼漂亮妞自然是自己乖乖送上門來。”第四個總結道：“可惜你又醜又窮，所以還是老老實實去討飯吧！”這四個人對白衣少女心存忌憚，可絲毫沒把嶽穆清放在眼裡。 　　白衣少女道：“喂，你又不會打架，站在我麵前乾嗎？還嫌被打得不夠麼？” 　　嶽穆清轉身向她躬了一躬：“姑娘援手之德，在下感恩莫名。其實姑娘不知道，在下不會打架乃是對女子而言，對男子，卻是會打的。” 　　白衣少女捂嘴一笑：“你穿得和小乞丐一樣，說話倒不粗魯，還挺有趣。好吧，你不讓我管，我就不管。”退開兩步，卻並不離開。