第二日一早，嶽穆清起得很早，洗漱完下了樓去，見桌上已經擺好了紅紅綠綠的各色飯食點心，一名莊丁打扮的人恭恭敬敬地站在桌邊，見他下樓，立刻上前行禮道：“李少俠早安！昨晚安歇得可好？” 　　嶽穆清被他的熱情嚇了一跳：“啊……好，挺好的。”也不知他何時進的院子。 　　那莊丁繼續熱情道：“莊裡不知李少俠的口味，隨便準備了些朝食，請少俠將就用一些。” 　　嶽穆清這一路趕來，饑一頓飽一頓的，何曾吃過幾餐好的？忙道：“已經很好了，多謝，多謝。” 　　那莊丁續道：“小的姓杜，田總管吩咐小的，專程伺候李少俠一人。少俠請先用餐，小的就在院子裡等候，待用完餐，就帶少俠四處轉轉。到午間，再帶少俠去西麵主院，莊主壽宴就在那邊開擺。” 　　嶽穆清道：“是，是，杜兄太客氣了。”他不習慣被人伺候，總覺得百般的不適應。 　　杜姓莊丁連連擺手：“不敢當不敢當，應該的。少俠叫我小杜就好。”又叉手拜了一拜，轉身退到院子裡候著了。 　　嶽穆清慢慢用餐，思索起來。這會兒若是要求便走，這小杜未得莊主或總管指示，未必能給他安排船隻。再說昨日進莊，上到莊主、兩位姑娘和四雅客，下到各色莊丁，對自己都百般客氣，恭敬有加，自己若是不告而別，不禮貌那是輕的，更恐傷了蘇菁他們的心。想來想去，不如先參加了莊主的壽宴，至少向莊主和蘇菁大大方方告別，這才妥當。他這次去意已決，無論如何，一定要離開蘇家莊了。 　　他故意吃得很慢，一來是並不太想在莊中四處轉悠，總覺得自己到處拋頭露麵，說不定會生出一些不必要的麻煩；二來是說不定蘇菁早上還會來找他，到時候先和她說明去意，免得壽宴上臨時提出，似乎也有些煞風景。但或許是壽宴當日需要忙碌的雜事太多，等了許久也沒人來。那小杜倒是很講規矩，嶽穆清不出來，他也不進屋去催。 　　後來，倒是嶽穆清自己有些不好意思，老是將人家晾在院子裡站著，算是怎麼回事？便溜溜達達出了門去，請小杜頭前領路。小杜便領先半步，帶著嶽穆清出了院子，在島內各處遊逛。 　　這黿背島平整寬闊，長寬俱有數裡，但總的來說東西較長，南北稍窄。兩人腳步都挺快，從島中央向南走，到了南岸後沿逆時針繞島大半周，便到了島西主院。路上，嶽穆清看到這島東南、東北、西北、西南是四個渡口，迎送四方賓客。 　　走到主院時，正近晌午，小杜幫嶽穆清通報了，便引著他入內。隻見院內四處張燈結彩，中間平地上擺了幾十張桌子，人聲鼎沸，好是熱鬧。主桌上，莊主夫婦和琴俠薛逐浪尚未現身，蘇菡、蘇菁姐妹與焦揚、武卿若伉儷則在客桌間穿行，與各路豪客打招呼，隻坐著畫狂柳十七一人。畫狂性子乖僻，懶得與人打交道，隻和幾個看得過眼的朋友打過招呼，便去主桌上顧自坐下。 　　與主桌最近的一圈客桌上，坐的都是各路門派的頭麵人物。嶽穆清被安排在次近一圈的客桌上，與各門派的堂主香主，或是些高人隱士坐在一起，這對一個籍籍無名的後生小輩來說，已是十分了不起的待遇。他坐定下來，同桌幾人見他年輕，以為他是哪位江湖大俠的子侄，沾了父祖輩的恩蔭，與他招呼得便有些敷衍。嶽穆清樂得旁人不與他細究來歷，倒也處之泰然。 　　稍坐一會兒，隻聽三通鼓響，一班樂手奏起音樂，又聽見琴聲悠然，多半是琴俠所奏。一陣熱鬧聲中，便見蘇遠來夫婦攜手入場，笑容滿麵地向在座賓客拱手示意。眾人見主角到來，紛紛從座中起身，也都是一番高聲恭維，場中更加熱鬧了。 　　蘇遠來走到主桌前，向四周團團一揖，笑容可掬。眾賓客見主人將要發話，都安靜下來。便在這時，院門口忽然快步跑進一名莊丁，高聲通稟道：“瑯琊劍派傳功長老宓延釗、天機堂堂主孟驚濤，率祝壽團拜莊！” 　　蘇遠來雖被莊丁打斷，但聞言卻臉色一喜，愈加哈哈大笑起來：“哦？好好好！各位賓朋，大家且請稍候片刻，老夫先出去迎一迎。” 　　通常而言，客人若是等到主人開宴才姍姍來遲，那主人即便場麵上不說，心裡也是要暗自怪罪的，但如今瑯琊劍派晚到，卻無人持有異議。一來，瑯琊劍派是東方第一大派，當年四方盟的鎮東監察使，與蘇家莊足可平起平坐，江湖地位殊不一般；二來，則是眾人皆知，瑯琊劍派近來發生大事，派中格局劇變，一時間難免手忙腳亂，這祝壽隊伍能夠按時到達，領隊的還是當今曲掌門的師叔，這就算是給足蘇家莊的麵子了。 　　座中隻有一人麵色突變，他就是嶽穆清。 　　在蘇家壽宴上可能會遇到瑯琊劍派的人，這一點，他早就想到了。但祝壽的隊伍是上月月中出發，成員都是天機堂或執事院的弟子，那時候還沒有發生變亂，這些人和嶽穆清都不相熟，就算有人看他眼熟，隻要他矢口否認，對方也不可能在蘇家莊的地麵上把事情鬧大。但如今宓延釗、孟驚濤都來拜莊，這兩人都認得自己，就算宓延釗年紀大了老眼昏花，孟驚濤可是與自己同期升閣、同吃同住的關係，豈有認不出來的道理？ 　　他一時間心亂如麻，隻能低下頭去，盼著在場賓客眾多、人員雜亂，瑯琊劍派的人顧不到自己。 　　便聽到院門口人聲嘈雜，應是瑯琊劍派的祝壽團已經走了進來。蘇遠來的聲音遙遙傳來：“宓前輩，勞動你老人家玉趾親臨，遠來的麵子，可真是大得很了啊……這位便是孟堂主？好好好，年輕有為，後生可畏啊！” 　　宓延釗似乎答了一句，但聲音渾濁低沉，聽不大清楚。倒是孟驚濤的聲音爽朗響亮，遠遠地傳入耳中：“蘇莊主，貴我兩派一向交好，你老人家知天命的大壽，敝派當然要鄭重其事，妥善安排了。來人哪，將壽禮抬進來。” 　　按理來說，這壽宴既然已經開了，主賓都已落座，那就該趕緊入座，免得旁人等候，那些壽禮連同禮單交付給府上管事的，最多宴中宴後與主人分說幾句，也就是了。但這孟驚濤大模大樣，當眾交付壽禮，場中賓客聽了，心中都不免暗自嘀咕。 　　蘇遠來一愣，正想著說幾句場麵話，讓瑯琊劍派諸人坐下來再說，卻聽孟驚濤已經在宣讀禮單，都是些什麼東海玳瑁殼、渤海靺鞨繡、粟特銀杯、天山雪蓮等珍稀之物。蘇遠來一開始還有些尷尬，但聽壽禮一件件報出，場中時不時傳來低聲驚嘆，一時間竟有些自得，臉上也笑瞇瞇的，不急著說話了。 　　片刻後，孟驚濤已報到禮單尾部，他大聲道：“最後一件，這不僅是贈予蘇莊主，也是贈給在場各位賓朋的大禮。”他說到這裡，有意暫停一下，賣了個關子。 　　眾人聽了，既好奇又緊張，都盯著孟驚濤，場中安靜得落針可聞。便聽孟驚濤雙臂展開，略帶誇張地道：“會盟帖！” 　　眾人都愣住了。會盟帖？什麼意思？ 　　一愣神間，孟驚濤身後幫眾已經散入席間，向在場賓客分發紅帖，孟驚濤自己拈了一份，雙手舉著，恭恭敬敬奉到蘇遠來麵前：“蘇莊主，還請笑納。” 　　蘇遠來麵色微沉：“這是什麼？”孟驚濤有意反客為主，便是涵養深厚如他，也難免心中不快。 　　孟驚濤朗聲道：“蘇莊主，本派故掌門雖然剛剛仙逝，但他老人家生前有一個夙願，便是重建四方盟，此事蘇莊主也是知道的。想當年，四方盟在汾陽王、西平王的麾下，鎮守四方，綱領江湖，藩鎮外國聞之喪膽，那是何等的榮耀威風。隻可惜後來，皇帝裁撤了推思堂，四方盟失了統帥，大家也便星散四方，各自為政了。近十餘年來，江湖中亂象頻出，沖突不止，部分便歸因於此。” 　　“正是慮及此事，本派曲掌門一上任，便思重聚武林，再締盟約。如今推思堂雖然不存，但江湖正道所在多有，隻是欠缺一個契機，將大家夥分散的力量匯聚起來。貴我兩派身為昔日之鎮南、鎮東監察使，理當攜手並行，共襄盛舉。” 　　蘇遠來聽他說得天花亂墜，臉上卻一片冰霜，冷冷站著，絲毫沒有接過會盟帖的意思。孟驚濤倒是毫無尷尬之意，雙手高舉，一副恭恭敬敬的模樣。便在這時，主桌上有人大笑三聲道：“笑話，看這會盟帖的意思，瑯琊劍派想當四方盟的盟主？” 　　嶽穆清循聲望去，見這聲音來自蘇菡身邊，那是一個麵如冠玉、豐神俊朗的青年，手裡的會盟帖已經拆開。瞧他所坐的位置和形貌，這人應當就是蘇菡的夫君、滄浪派的現任掌門——沈南雁。 　　孟驚濤也認出了他，朝他揖了一揖，恭敬道：“沈掌門言重了，敝派隻是邀請江湖朋友共聚瑯琊山上，商議結盟大事，至於誰做盟主，應由江湖朋友共同商量決定，並非敝派所能做主。”滄浪派的江湖地位固然還不能與瑯琊劍派相提並論，但沈南雁終歸是一派之主，孟驚濤的禮節也還是擺了個十足十。 　　“說得好聽。”沈南雁譏諷地一笑，踱步到孟驚濤麵前，“孟堂主，有件舊事不知你是否知曉。去年，敝派和汴州六合門鬧了點不快，曲掌門當時還是堂主，親來蘇家莊調和此事。當時，他也曾提過重建四方盟之事，隻不過，那時他還有求於我們，說我們蘇家莊若是能幫他當上掌門，他便鼎力支持泰山大人，做這四方盟的盟主。可今天你們發這會盟帖，一來不曾事先知會，二來不提尊奉蘇家的舊約，三來還想占了地主之利。這到底是何居心？” 　　嶽穆清心頭一動。曲默笑與蘇家莊果然早已聯手，隻不過是聯在暗處，不像呂子孟和陸家堡合作得那麼明目張膽。當日掌門之爭禍亂全幫，背後離不開北陸南蘇的挑撥。師父叫自己小心蘇家莊，果然是背後有因。 　　孟驚濤泰然自若地道：“關於敝派掌門和蘇莊主有什麼舊約，他老人家沒說過，咱們做下屬的也不好擅自猜測，更不能憑別人三言兩語，就將事情認了下來。至於敝派為何要自行做主來召開這結盟大會，曲掌門也是一片苦心。說句實在話，若是在冀州陸家堡開這大會，蘇莊主會帶著南武林的朋友們去嗎？若是在襄州蘇家莊開這大會，陸堡主會帶著北武林的朋友們來嗎？若是結盟大會少了半壁河山，這還能叫‘大’會嗎？” 　　沈南雁冷笑道：“如此說來，曲掌門倒是一片好心嘍？” 　　孟驚濤道：“不錯，瑯琊劍派向來持中，江湖上的朋友都是知道的。有敝派做東道維持秩序，南來北往的朋友都可以放心，事情也就容易談得攏，就算一時談不攏，也鬧不出太大的動靜。蘇莊主，你瞧我說得對不對？” 　　蘇遠來哼了一聲，伸二指從孟驚濤手裡夾過會盟帖，扯開隨便看了兩眼，轉向宓延釗道：“宓老前輩，孟堂主說的這些話，隻是代表他自己的意思呢，還是代表你們瑯琊劍派的意思？” 　　宓延釗一直一聲不吭，聽到蘇遠來動問，才猛然回神，結結巴巴地道：“啊，這個，孟堂主是曲掌門的高徒，深受掌門器重，他的意思，就是曲掌門的意思。” 　　蘇遠來明白了，這祝壽團中，宓延釗就是個掛名的吉祥物，真正拿主意定規矩的，是這個年輕的孟驚濤。他冷笑一聲，還是沒理孟驚濤，卻轉身問場內眾人道：“今日是老夫的壽辰，瑯琊劍派曲掌門正好派人來給大家發了帖子，邀請大家本月月底在瑯琊山聚會，商量結盟之事。嗬嗬，曲掌門很會挑時間嘛。不知各位朋友怎麼看？” 　　主桌上站起一個中年道長，一擺拂塵道：“這帖子若是穀老掌門發來，咱們自然都要尊重三分，他曲默笑是什麼身份地位，就敢擺下結盟大會，召喚我們南武林群雄？也不撒泡尿照照自己的臉！”此人道號無塵子，乃是青城派掌門，青城派和滄浪派是蘇家莊的左膀右臂，因此他也被邀至主桌上就座。無塵子雖是修道之人，但性情火爆，張口便是粗話。 　　另一張客桌上也有人拍桌子道：“瑯琊劍派以前或許有些聲望，那是程老掌門、穀老掌門他們闖出來的，現今這位曲掌門有什麼了不起的業藝？讓他來和衡州槍老祝過過手！”這人是衡州槍第五代傳人祝飆，開著一間鏢局一間武館，帳下有弟子三十餘人，雜役過百，在衡州城內獨霸一方，勢力也頗是不小。 　　一時間，在場賓客都議論紛紛起來，孟驚濤知道蘇遠來一邊晾著自己，一邊讓在場賓客大發牢騷，是故意給自己來個下馬威，但他神態自若，並不慌張，隻是向在場人物掃視過去。 　　嶽穆清一直悄悄關注他的舉動，見他掃視場內眾人，心裡狂跳，連忙偏過頭去，隻留給孟驚濤半個背影，盼他看不見自己。冥冥之中，他感覺孟驚濤的目光似乎在自己身上停留了一息，隨後又轉了開去。 　　便聽蘇遠來的聲音重又響起：“哼，孟堂主，你看到了？大家對貴派發起的這個結盟大會，似乎不怎麼感興趣啊。” 　　孟驚濤輕輕一嘆：“嗬，是麼……既然蘇莊主和南武林各位大俠，沒有興趣討論結盟之事，那麼屆時，敝派就隻能和陸堡主他們一起商量了。” 　　“你放肆！”沈南雁厲聲喝道，戟指指定孟驚濤的鼻梁，“莊主大喜的日子，你敢用陸千乘那老賊來嚇唬我們？” 　　“哈哈哈哈哈哈……”蘇遠來怒極，卻忽然仰天大笑起來，“好、好、好！有膽子在我蘇家莊撒野的年輕人，你是第一個！好！有膽有識，不簡單啊！” 　　他甩開袍袖，大踏步走回主桌上，大馬金刀地坐了下來。蘇夫人擔心地看了他一眼，小聲道：“夫君，這大喜的日子……”蘇遠來一舉右手，製止了她的話，自己拎起酒壺斟了一杯酒，雙手舉起，示意場中眾人道：“眾位賓朋，大家風塵仆仆，遠道而來，辛苦了。” 　　他忽然回到桌邊舉酒，座中客人當然也都應和主人，紛紛舉起酒杯。隻有瑯琊劍派諸人因為還沒入座，被晾在了酒席邊上，一時間人人尷尬，個個難堪，隻有孟驚濤一人麵不改色，隻是皺著眉頭，若有所思。 　　蘇遠來朗聲道：“自先考立莊以來，承蒙各位江湖朋友的抬愛，我蘇家莊在江湖上，也算薄有微名。可惜蘇某不才，虛度光陰，如今年過半百，依舊一事無成，思來實在慚愧無地，日後難見列祖列宗之麵。” 　　眾人紛紛道：“蘇莊主過謙了！”“蘇莊主聲望卓著，蘇家莊如日中天，怎麼能叫一事無成？” 　　蘇遠來讓眾人嚷了一會兒，這才道：“各位，若不是蘇某德行有虧，人家曲掌門，怎麼會派人在老夫壽宴之上，發來這等名為邀請、實為挑釁的會盟帖？” 　　眾人一聽，亂哄哄地拍桌嚷道：“入他娘的瑯琊劍派，他們算什麼東西？！”“咱們聽蘇莊主的，誰去赴他們的鳥會？！”瑯琊劍派諸人聽了，臉上紅一陣白一陣，有口難言。 　　蘇遠來卻在一陣紛亂中立起身來，找書苑 wｗw．zhａoshuyｕan.com 雙手下壓，示意噤聲。待眾人叫囂聲漸輕，他才似笑非笑地對孟驚濤道：“孟堂主，你回去稟報曲掌門，他如此用心良苦，蘇某卻之不恭。本月二十八日，咱們瑯琊山見。請！”右手一揚，指向院門，竟是逐客。 　　孟驚濤聞言，並未表現出受辱之憤，隻是微笑著躬身道：“是，多謝蘇莊主。”轉身大搖大擺地帶著瑯琊劍派諸人離去了。 　　眾人不知蘇遠來為何應承了這個會盟帖，但主家不說話，誰也不敢隨便發問。待瑯琊劍派的人離開，沈南雁才回到主桌上，壓低聲音問道：“泰山大人，這會無好會，咱們真的要去？” 　　無塵子亦道：“蘇莊主，上個月瑯琊劍派自相殘殺，兩個堂主都不見了，聽說各堂部眾皆有損折。如今瑯琊劍派實力大損，他們有什麼資格使喚我們上門？” 　　蘇遠來哼了一聲道：“一個瑯琊劍派何足掛齒，但你沒聽他說麼？如若我們不去，鎮北陸家去了，曲默笑這老狐貍，就要考慮和陸家聯手了。那姓孟的所說，也不是全然沒有道理，會盟之地，隻能放在瑯琊山，否則我和陸千乘，在哪裡碰麵？曲默笑是我們蘇家幫忙才坐穩幫主之位的，他欠我一個人情，我若親自出麵，他未必敢翻臉不認。六合門已經被南雁打殘，陸千乘想和我爭盟主之位，他憑什麼？” 　　沈南雁沉吟道：“那……泰山大人的意思是？” 　　蘇遠來一拍桌麵，沉聲喝道：“罷宴！咱們南武林的江湖同道，一塊兒上瑯琊山去。我倒要看看，誰敢和我爭這盟主之位！”