兩人這一路走得優哉遊哉，過太原府時，已是六月上旬。 　　太原府是李唐王室龍興之地，亦是河東道首府、大唐北部防線之核心，後世人稱其“控帶山河，踞天下之肩背，為河東之根本，誠古今必爭之地也”。 　　過太原府以後，驛路漸少、人流漸稀，而西側雲中山、東側係舟山兩山夾峙之勢更甚，景致也愈加莽蒼起來。 　　這一日，蘇菁嫌路上夥食大不如前，正皺眉抱怨時，忽見路邊現出一條清清小溪，小溪之中魚兒活潑，正歡快地遊來遊去。蘇菁眉頭一展，拍手道：“太好啦，今天中午吃鮮魚湯，怎麼樣？” 　　嶽穆清道：“好啊，我來捉魚。” 　　蘇菁粲然笑道：“我們一起抓，比比誰捉得多！” 　　嶽穆清在瑯琊山中時，偶爾也在山溪中捉魚，打打牙祭，心想：蘇二姑娘有的是下人服侍，想必嬌生慣養，難道抓魚還比得過我？便笑道：“比就比！” 　　兩人隔開三十步遠，各取一個盛具準備裝魚。蘇菁道：“我數三下，一、二、三，開始！” 　　嶽穆清低頭瞅準水中魚兒，信號方一發出，他立刻右手探出，去抓看準的一尾魚。那魚兒頗為靈敏，已經感應到水麵震蕩，將尾鰭一擺，身子陡然向前竄去。嶽穆清其實已經撈到了魚背，但魚鱗光滑，他一下子抓它不住，讓魚兒逃了開去。 　　“嘿，你這小東西，難道我還抓不住你？”嶽穆清好勝心大起，又瞅準一條魚，雙手齊下，弄得水花飛濺。這次倒是抓起一條，哪料到那魚兒在他手中搖頭擺尾地撲棱，將他的雙手弄得濕滑無比，還沒來得及丟進盛具，就又從雙手中滑脫出去，掉進了溪水當中。 　　“嘿呀！”嶽穆清懊惱萬分，這時卻聽見蘇菁在那邊“一條”、“兩條”地喊叫，頓時起了好奇心，抬頭張望。隻見蘇菁雙手有如留連戲蝶，忽高忽低，輕柔穿插，看起來速度似乎也並不甚快，但魚兒在她手下反應似乎遲緩許多，總是被她輕輕拎在手中，丟進盛具。 　　“菁妹子原來是在以百蝶穿花手的手法來捉魚，這掌法並不剛猛，而以綿密見長，入水時動靜並不大，卻像是織就一張密網，難怪魚兒逃不出去……咦？” 　　看著看著，心裡忽然一動。 　　在隨縣和蘇家莊，他分別見過蘇菁和武卿若使用百蝶穿花手，彼時身在局中，需要凝神應敵，心底雖有一絲異樣之感，卻無餘裕細究。 　　此時身在大山之側，場景與當日逃下瑯琊山時相仿，他便想起茅草嶺密林中那個蒙麵鬥笠客，對方打傷易飛廉所使用的掌法，似乎正是百蝶穿花手！ 　　回憶一旦打開，許多原先懵懵懂懂之事，忽然便清晰起來。易飛廉與自己告別時，提醒自己小心蘇家莊，原來正是因為曲默笑所邀請的高手，必是蘇家莊中人。那麼，那個鬥笠客是誰呢？ 　　按照蘇家莊的規矩，“荊楚落英穿百蝶”，隻有蘇家嫡係和地位特殊的四雅客可練。蘇家兩個姑娘可以排除，而蘇遠來貴為莊主身份，不可能受曲默笑差遣親自下場，也可以排除。 　　武卿若是女性，排除。焦揚所擅長的是荊楚古劍三十六式，對於掌法沒什麼興趣，排除。柳十七見到自己時，分明並不認得，甚至還興致勃勃地和自己比武功，排除。薛逐浪……薛逐浪。 　　薛逐浪比自己更晚回到蘇家莊，據說已經離莊近一月，但並無人談起他去了哪裡；蘇菁說琴俠到哪裡都帶著古琴，而那鬥笠客所背的行囊，按其形製，確能裝下一架古琴；四雅客中，隻有薛逐浪對自己的來歷一言不提，是因為他不感興趣，還是因為他一見到自己，就已經知道了自己的真實身份？ 　　更進一步去想，自己到達蘇家莊時，蘇家上下對自己隻有恭敬感謝，並無絲毫戒備；但就是那晚見過薛逐浪之後，身邊便多了幾位名為服侍、實則監視的莊丁，難道這種異動隻是巧合而已？ 　　“嶽大哥，你輸了！”蘇菁的聲音將他從遐想中驚醒。少女得意地提著盛具，裡麵有十來條小魚擠在一起，輕盈遊動。嶽穆清揚了揚眉毛，沒有答話。 　　蘇菁見他臉上神色變幻，似乎不太高興的模樣，不由噘嘴道：“怎麼啦？不服氣？那咱們再比一場好了。” 　　嶽穆清自失一笑，淡淡搖頭：“那倒也不用，大丈夫願賭服輸，不能反悔。”罷了，難道這會兒對蘇菁說，你大師父打傷了我師父，你們蘇家欠我一個人情？也未免太煞風景了。再者說，薛逐浪固然是打傷了易飛廉，但隨後又將他們二人放走，免得他們被曲默笑的追兵抓住，這中間的恩恩怨怨，可不是三言兩語說得清的。 　　蘇菁哼著歌去剖魚煮湯，動作甚是利索，嶽穆清一邊幫她打下手，一邊問：“你方才用百蝶穿花手來捉魚了，是不是？” 　　蘇菁得意地道：“對啦，被你看出來了。不過我可沒耍賴哦，咱們事先可沒約定不許用武功。” 　　嶽穆清微微一笑：“這套掌法，你是跟哪個師父學的？” 　　“跟我大師父學的呀。”蘇菁掰著手指頭道，“四雅客中，除了焦叔叔整天不是看劍就是煉劍，劍法也是走剛猛路子的，我學不來，其餘三位，都是我的師父。隻不過卿姨不喜歡我管她叫師父，說一叫師父就顯得老了，所以我還叫她卿姨。” 　　“我跟著大師父學琴、跟二師父學畫，跟卿姨學茶。至於武功呢，主要是跟大師父學的。” 　　“我看卿姨的百蝶穿花手打得很好看，她又是女子，你怎麼沒跟她學呢？”嶽穆清問。 　　“卿姨最擅長的是暗器手法‘落英繽紛’，那手法帶進掌法，所以她的掌法太過復雜難練，她說我得再學五年煮茶，才能和她學功夫；至於我二師父呢，他擅長的是指上和筆上的功力，出招時距離短、速度快，力量卻很大，所以他的指頭練得很粗，我要練成這樣，那不是醜死啦？所以我就和他學畫，不學功夫。” 　　“至於我大師父嘛，他一來是博覽天下武功，我想學什麼就教我什麼；二來呢脾氣好，不管我學得快學得慢，他都說：‘好！菁丫頭練得不錯！’我爹爹有時候兇我，他還幫我說話。” 　　嶽穆清莞爾道：“沒想到威名赫赫的琴俠，居然還是個老好人。” 　　蘇菁將剖好的魚兒丟進水裡，笑嘻嘻道：“他對旁人倒也未必如此。”又問嶽穆清：“你怎麼問起我的掌法來？” 　　嶽穆清盯著溪水出神，斟酌了好一會兒，才緩緩說道：“我回想起來，這幾次遇敵真是危險，根源就在於我以前隻練劍法，荒廢了拳腳功夫。須知事發倉促之時，手邊未必有兵刃可取，這時拳腳功夫是否管用，或許便關乎生死。” 　　蘇菁一邊燃起柴火，一邊正色道：“你這話說得在理。我大師父最早教我功夫時，便對我說，刀劍槍棍之屬，其實無非是人體手腳的延伸，拳腳才是百兵之母。因此我十二歲前，他隻教我拳腳和掌法，說打好了根基，以後才好學其他外門功夫。不過你們瑯琊劍派以劍立派，多半對拳腳並不看重。” 　　嶽穆清沉吟道：“倒也不盡然。我有位師伯叫陳長空，他在劍法之外，就挺擅長拳腳。說起來，我和你二師父切磋時使的那套掌法，就是他教給我的。” 　　蘇菁恍然大悟：“噢！原來你的掌法是‘黑閻羅’教的？那你當時還騙我二師父，編了個什麼名字來著？” 　　嶽穆清回憶起當時場景，不由捧腹大笑，笑得彎下了腰：“我當時說，我師父是個鄉野閑漢，名字叫陳飛潮。哈哈，你二師父還挖空心思，想和這位陳飛潮先生切磋一番呢！” 　　蘇菁既然已經知道嶽穆清的真正身份，念頭轉了兩轉，就想明白了這名字的由來，也“咯咯”笑得喘不過氣來：“嘻嘻，以後二師父知道你騙了他，要打你的屁股，我可不幫你！” 　　兩人嘻嘻哈哈了一陣，嶽穆清才道：“我那時確有苦衷，他老人家又纏著不放，隻好編個瞎話。不過他當時說，我這掌法也很有些意思，隻是我以前練得太少，實戰經驗不足。現在想來，確是正理。菁妹子，你的百蝶穿花手精妙非常，咱們路上也左右無事，何不多拆拆招，相互取長補短，以後再要遇到敵人，就多了三分把握。” 　　他這番話說得在理，蘇菁自然滿口答允。此後，兩人一麵北行，一麵抽空相互較量掌法。若以真實功力而論，嶽穆清自然強逾蘇菁遠甚，但兩人不比內力，隻比技法精妙，蘇菁反而更在嶽穆清之上。 　　限於師門規矩，蘇菁不能對自己的出招詳加解釋，但嶽穆清天賦不凡，很快就體察出兩種掌法的高下。 　　“破雲掌法”總共隻有十二式，雖然每一式往往多有變招，但變來變去，套路攏共也超不過六十之數。 　　而“百蝶穿花手”則要復雜得多，除了穿、推、按、劈、托、切、插、拍等常見掌型之外，更有捋、抹、采、絞、分、合等罕見招式，其指、掌、腕又多加旋轉，於是相對位置千變萬化，再加左右掌同時采用不同技法，相互配合，其臨戰的變化，幾乎可以說是無窮無盡。 　　嶽穆清越是與蘇菁切磋，越感覺這門功夫深不可測，對蘇家三絕技愈加生出敬畏之心。隻是這掌法不能傳給外人，蘇菁自身的功力，也遠不到可以為人師者的程度，因此他也沒有逾矩求教，隻是在空閑時候反復琢磨，與自身掌法映照比較而已。 　　七月初，兩人已從太原府往北走出五百餘裡，穿過恒山西段的雄關雁門關，進入代州、朔州之間的蒼茫原野之中。 　　初唐時，雁門關曾是抵抗突厥騎兵的重要關隘，但太宗、高宗、武後、玄宗等先後派兵北征，已擊潰前後兩個突厥汗國，將北部防線推進到河套北岸的東、中、西三個受降城（注：即今內蒙古杭錦後旗至托克托縣一帶），雁門關的扼要地位，已然不如往昔。 　　嶽穆清沿途打聽，得知確有一支外族部落本年內遷，受河東節度使範希朝庇護，駐紮在代州北麵的黃花堆，號稱“陰山北沙陀”。這消息和他在鄧州所打聽到的一般無二，可見這千裡跋涉沒有白跑，不由得精神大振。 　　這一日，兩人循從土人指示，徒步行到黃花堆南麓。這黃花堆乃是一座小山，但脈絡綿延、襟帶諸縣，地勢又為當地之最高，歷為兵家必爭之地。 　　武後掌權的垂拱三年，百濟籍名將黑齒常之曾於此地大破突厥，乘勝追擊四十裡，後人勒碑以記。嶽穆清與蘇菁行到此地，讀著碑文，遙想舊事，難免血脈賁張，慨嘆不已。 　　兩人正議論間，忽聽得背後馬蹄得得，轉過身去，見有十餘騎兵縱馬而來。當先的乃是一名黑麵大漢，這人身高足有七尺以上，膀大腰圓，狀如鐵塔，麵如鍋底，目如銅鈴，簡直比年畫中的門神還要兇惡三分。 　　嶽穆清欲要上前問訊，那黑漢子已經馳到近前，張口吆喝起來。他說話又響又快，好似爆竿連炸，用的顯然並非唐人語言，嶽、蘇二人一句話都聽不懂。 　　那黑大漢嗚哩哇啦說了一通之後，這十餘騎士已將兩人團團圍住。嶽穆清扭頭四顧，見這些人皆非漢人裝扮，麵目特異，猜想他們多半便是駐防此間的沙陀騎兵，便發聲問道：“你們是不是沙陀人？” 　　那黑大漢似乎聽懂了“沙陀”兩個字，在口中生硬地重復了一下，接著又吐出一連串奇怪的語言。眾騎士策馬繞著兩人行走，這十餘匹高頭大馬成了一座流動的城堡，將嶽、蘇二人困在中間。 　　嶽穆清不解其意，又大聲問道：“你們的頭人是不是朱邪執宜？你們能不能帶我去見他？我是他的朋友！” 　　那黑大漢似乎又聽懂了“朱邪執宜”這幾個字，先是麵露驚訝之色，接著眉頭一擰，露出憤怒的神色來，俯身朝著嶽穆清大吼大叫。其餘騎士也麵露不快，氣勢洶洶地叫嚷起來。“城堡”流動得更快了。 　　被這麼多異族大漢圍著，蘇菁有些緊張，小聲問嶽穆清：“怎麼有些不對勁啊？你說了你師兄的名字，他們怎麼更生氣了？” 　　嶽穆清也不明就裡，低聲道：“我也不知，你先莫急，我再試試。”說罷上前一步，雙手下壓，示意對方冷靜，又一字一句地問：“朱邪執宜是你們的頭人嗎？帶我去見他，好嗎？” 　　為了讓對方聽得清楚，“朱邪執宜”這四個字，他說得又慢又響亮。那黑大漢卻大喝一聲，將韁繩一把揪住，令坐騎停下腳步，又嗚哩哇啦地說了一通。接著，那些騎兵四散開來，形成了一個更大的包圍圈，將黑大漢和嶽穆清、蘇菁圍在中間。 　　起先，嶽穆清以為對方理解了他的意思，所以下令解圍，但他隨即意識到並非如此。因為那黑大漢連聲呼喝之後，一名騎士抬了一柄長柄重錘上前，遞到了他手中。看那騎士抬錘的模樣，這鐵錘當是十分沉重，但那黑大漢單手取過，挾在身側，隨意旋轉錘頭，竟然舉重若輕。 　　接著，那黑大漢指著蘇菁，用手一擺，示意她退到一邊；又指定嶽穆清，手指反復勾動，讓嶽穆清到他正麵去。這意思再明白不過，乃是要嶽穆清與他單挑。 　　蘇菁心中有氣，脆聲喊道：“兀那黑漢子，你要做什麼？就算真要打架，也不能光讓你拿著長兵器，卻讓嶽大哥空手站著吧？” 　　那黑漢子似乎並沒聽懂蘇菁的話，隻是皺眉等在原地。但同時卻另有一名騎士縱馬來到嶽穆清身旁，接著翻身下馬，將手中長矛和韁繩遞給他，又指了指黑漢子，示意讓他上馬作戰。 　　嶽穆清下山雖然僅有數月，但所經歷之事著實復雜，比今日更為險惡的場麵亦曾親見，此刻又有何懼？他仔細觀察那黑大漢的身姿，膂力固非常人所能及，身上卻未必有什麼驚人的功夫。於是沖那騎士擺擺手，示意自己不用馬匹和兵器。 　　黑大漢見他托大，怒喝一聲，拎錘向地下砸去，隻聽“突”的一聲輕響，錘頭整個沒入地下。這地麵雖是泥土，可畢竟是實地，錘頭一擊而入，足見那鐵錘之沉，膂力之大。 　　嶽穆清麵無表情，仍是擺手，示意身邊騎士退開。 　　那騎士見他執拗，搖了搖頭，麵露冷酷譏嘲的神色，翻身上馬，騎到了外圍。 　　蘇菁也不是個沒見識的姑娘，自然看得出對方武功並非嶽穆清的對手。但畢竟嶽穆清手上無劍，對方又氣勢逼人，她心中多少有些擔心，便輕聲問：“嶽大哥，你真的不用騎馬？” 　　“不用，既然對方要恃強淩弱，我便擒賊擒王，先抓一個領頭的，逼他帶我去見他們的首領。” 　　蘇菁懸著一顆心，默默退開。那黑大漢怒目圓睜，忽的爆喝一聲，有如平地裡響了一聲驚雷，接著策馬向前，直取嶽穆清而來。 　　嶽穆清雙足不丁不八，牢牢紮在地下，雙目一瞬不瞬地緊盯著黑大漢的動作，在心中暗暗計算對方的勁力與節奏。 　　不過兩個呼吸之間，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.coｍ 那黑大漢已經縱馬奔至近前，鐵錘斜掄而來。畜力帶著人力，再加那鐵錘自身的重量，這一掄之力遠超千斤。若是與之硬抗，哪怕是鐵甲覆體，也非被砸成一團肉泥不可。 　　說時遲那時快，就在黑大漢撲至嶽穆清身前的那一刻，嶽穆清忽然騰身縱起，直向那大漢懷裡撞去。他這一縱躍突然拉近與對方的距離，那錘頭反而便打他不到。 　　便在這一息之間，他右掌如刀，切在那大漢手腕之上。那大漢單手掄錘自下而上畫了個半圓，手腕被襲，長柄鐵錘登時脫手向左上方飛去。 　　嶽穆清右掌出招未盡，左掌已化成抓拿之勢，斜拿黑大漢脖頸，身子在半空中那麼一擰，竟將黑大漢從馬背上掀了下來。 　　這一切都發生在電光石火之間。在場諸人都隻覺眼前一花，那匹高頭大馬背上便空了，待那馬兒跑出去七八步遠，黑大漢與長柄鐵錘便先後摔在地下，一個“嘿喲”，一個“撲哧”。眾人再一定睛，嶽穆清撣了撣衣袖，好整以暇地站在原地。 　　一瞬間，場中無比安靜，眾人仿佛被施了定身法，一個個目瞪口呆。片刻之後，人喊馬嘶之聲才爆發出來，眾騎士口中嘰裡呱啦響成一片，最後都變成了三個字：“拔都魯！拔都魯！” 　　嶽穆清和蘇菁不明其意，原以為對方或許是要憤怒進攻，但瞧那些騎士的神色，卻是三分惶惑、七分敬畏。 　　兩人正麵麵相覷間，又聽遠處有數騎奔來，一人先是用相同的異族語言嘰裡呱啦了一番，接著又用漢話問道：“什麼人？什麼人？”