嶽穆清聽到有人說漢話，精神一振，轉頭向馬匹來處呼喊：“有漢人嗎？” 　　便在這時，身下忽然投來一片陰影。不待他反應，一雙鐵鉗般的臂膊已經鎖住了他的雙臂和咽喉。 　　是那個黑大漢！ 　　顯然，對方並不甘於被擊敗。落馬之後，那人隻是眩暈了片刻，立即從地上爬起，徒手發起反擊。 　　說漢話之人已經馳近，見狀指著那黑大漢，吐出一連串胡語，似乎是想要製止他。但那黑大漢嗬嗬連聲，臂上仍舊兇猛發力。 　　嶽穆清上身被製，但下身仍然自由，下意識地雙足用力，向地下蹬去。 　　那黑大漢拚命環抱嶽穆清，更加用力下壓。這人膂力奇大，下壓之力足有數百斤之重。嶽穆清足部諸穴感應到下壓的外力，百川神功自主發動，巡行真氣與內藏真氣激發合流，下蹬之力暴漲，那黑大漢竟然壓他不住，向後便倒。 　　他這一倒，便成了嶽穆清的肉墊。摔在地下那一瞬，鐵鉗般的雙臂略有鬆動，嶽穆清左臂脫逃，曲肘後頂，正頂在對方中脘穴上。黑大漢胃部劇痛，立刻弓背如蝦，側躺在地上，猛嘔酸水。 　　嶽穆清逃出黑大漢的鉗製，站起身來。圍觀騎士愈加震驚，紛紛滾鞍下馬，向著嶽穆清指指點點。 　　便在這時，說漢話之人已經到了麵前，飛身下馬，朝嶽穆清拱手道：“不知英雄高姓大名，為何與我麾下小將起了沖突？” 　　嶽穆清定睛看去，見來人身被輕甲，身形矮瘦，乍一看並不起眼，但眼中精光灼灼，氣勢逼人，他一到來，在場騎士都收束行為，不敢放肆。此人臉型方正，眼窩較深，似乎也不是漢人，隻是熟習漢語而已。 　　嶽穆清忙行禮道：“這位將軍，在下到此尋人，不知何故，驚擾了這位黑將軍，一言不合，便與我動起手來。” 　　“哦？”那人看了眼地下的黑大漢，問，“不知閣下尊姓大名，來此欲尋何人？” 　　“鄙人嶽穆清，聽說沙陀部落已經遷徙到此地，專程來找我的師兄，他叫朱邪執宜。” 　　說漢話之人頗感意外，挑眉問道：“嶽英雄，令師兄便是小可汗……啊不，便是我陰山府之兵馬使？” 　　嶽穆清答道：“我不知什麼兵馬使，隻知道我這位執宜師兄去年回歸沙陀部落，後來接任首領，領著部族數千裡跋涉，東歸大唐。我與他是舊日故友，同門之師兄弟，專程來投奔他，是有要事相商。” 　　那人點點頭，一叉手，和氣地道：“看來嶽英雄確是故人。”朝著周圍騎士吐出一串胡語，那些騎士聽罷，震撼畏懼的神色紛紛轉為熱情恭敬，都圍攏過來，有的拍他肩膀，有的拉他手臂，有的挑著大拇指，口中不住地喊他“拔都魯”。 　　那人又自我介紹道：“鄙人史敬奉，乃是兵馬使手下校尉，這些都是我的弟兄。地上這位黑兄弟，是我手下隊正，名叫戊地那盧，他是全軍搏擊之冠，閣下能空手打贏他，難怪弟兄們對閣下如此崇敬，稱你為‘拔都魯’。”原來“拔都魯”是北地胡人對英雄、勇士的敬稱。 　　黑大漢戊地那盧吐罷酸水，從地上爬了起來，神色訕訕然。史敬奉用胡語和他交談了一陣，對嶽穆清道：“嶽英雄，弄明白了，都是一場誤會。這位戊地隊正不熟漢語，隻聽懂你直呼兵馬使之名，又見你雙手下壓，以為你存心侮辱我族與小可汗，因此才要與你決鬥。卻不料嶽英雄身手高強，此舉反倒是自取其辱了。”說罷，史敬奉沉著臉，嚴肅地對戊地那盧說了幾句話。 　　史敬奉個子還不到戊地那盧的胸口，但戊地那盧躬身聽他訓話，絲毫不敢輕慢。待史敬奉言罷，戊地那盧走上前來，右手放在胸口，朝著嶽穆清鞠了一躬，嘴裡嘰裡咕嚕地說了一通，料是向他致歉。嶽穆清得理饒人，也微微低頭示意。 　　一場小小風波就此平息。史敬奉命座下騎士讓出兩匹駿馬，給嶽穆清及蘇菁乘坐，自己騎馬在前麵領路，直驅沙陀大帳。沙陀人慣於遊牧，結帳而居，因此神武川雖有座小城名曰新平城，朱邪執宜卻未進駐其間，而是與族人一同屯於黃花堆東麓。 　　未幾，眾人已騎行至沙陀屯兵之地。此前史敬奉已派先鋒飛馬來報，朱邪執宜得信，已率侍從迎至帳外。 　　嶽穆清遙遙望去，見中軍帥旗之下，一人策馬突前，身後兵卒拱衛。這人頂盔被甲，身材魁偉，方頜虯髯，濃眉星目，除了麵色遠較當年滄桑之外，似乎並沒有什麼太大變化——這不就是陳長空之徒、朱邪玉露之兄，朱邪執宜？ 　　“執宜師兄！”嶽穆清一夾馬腹，疾速向前奔行。數千裡跋涉的辛苦，似乎已隨過耳的疾風，化作一陣青煙。蘇菁策馬緊緊跟在他的身後。 　　“嶽師弟！”朱邪執宜發出一陣爽朗的大笑，“沒想到啊！真是沒想到！我竟然會在這裡遇上你！” 　　兩人迎到一起，翻身下馬，緊緊擁抱。他們在瑯琊山上身在兩堂，雖是熟識，但關係也談不上特別近；但此時兩人分別經年，各自都是迭遭大變，他鄉遇故知之際，難免感慨萬千，油然生出親近之情。 　　抱畢分開，朱邪執宜上下打量嶽穆清，道：“嶽師弟，你瘦了，想必這一路十分辛苦！”又打量了一眼蘇菁，問：“這位姑娘是？” 　　“這位蘇菁姑娘，乃是襄州蘇家莊的二姑娘，我們在路上誤打誤撞，結果成了同路。關於蘇姑娘之事，稍後還有求於執宜師兄。” 　　朱邪執宜不免暗自猜測這位蘇二姑娘和嶽穆清之間的關係，但嶽穆清既然淡言，他便不好多問。又見蘇菁下馬時身手利落、舉止自然，麵對沙陀雄兵亦不卑不亢，心中暗贊果然是名門之後，便朝蘇菁恭敬行禮道：“原來是蘇二姑娘，久仰。我這裡都是些糙漢子，若有怠慢之處，還望姑娘海涵。” 　　蘇菁淺淺一笑，輕輕萬福道：“小女子見過可汗，可汗尊體萬福。” 　　朱邪執宜笑了笑，擺手道：“我沙陀族內附大唐，如今鄙人不過是一任陰山府兵馬使，可汗之名，再也休提。來，嶽師弟，蘇姑娘，愚兄為你們擺了一席薄酒，咱們到帳中慢慢說話。” 　　朱邪執宜領路，將嶽穆清、蘇菁帶入中軍大帳，已有仆從流水般端上酒菜，其精細固然不及中華，但分量都是頗大。史敬奉等四名懂漢話的沙陀人，也被朱邪執宜留下作陪。 　　朱邪執宜先是舉杯邀眾人共飲，表達歡迎之意，隨後介紹道：“我這位嶽師弟，你們別看他年紀幼小，卻是位武學奇才。去年瑯琊劍派望日問劍，他首次與會，便名列八大勝者之一。” 　　史敬奉豎起大拇指道：“難怪，難怪！兵馬使還不知道，方才嶽英雄到了山下，正巧與我手下隊正戊地那盧相遇。戊地這廝，不懂漢話，性情又簡單粗暴，竟然和嶽英雄動起手來，聽說先是以沖馬錘相擊，卻被嶽英雄徒手掀下馬來，接著又換絕技雙臂鎖，卻又被嶽英雄擊退。我手下弟兄們見了，個個驚為天人啊！” 　　戊地那盧力大無窮，部族中人人皆知，朱邪執宜聽了隻是微笑，那幾個陪酒的沙陀人卻個個驚嘆，一起站起身來，向嶽穆清敬酒道：“大唐果真人才輩出，竟有嶽英雄這麼年輕的豪傑！” 　　嶽穆清謙讓了一番，和沙陀人喝了酒，才轉過來問朱邪執宜：“執宜師兄，這一年多來，聽說貴部族變故頗多，不知到底是怎麼回事？” 　　朱邪執宜聞言感嘆，舉起酒杯，指點評說。 　　原來上年五月朱邪執宜離山之後，輾轉兩月，才回到沙陀部族之中。在他的勸說下，沙陀老酋長朱邪盡忠下定決心，率全族脫離吐蕃，東歸大唐。 　　為了迷惑吐蕃人，沙陀部族先向東南方向越祁連山、過西海，做出遵照吐蕃指示，向高原內遷的舉動。 　　待繞過吐蕃甘涼防線之後，沙陀人忽然在西傾山下改變路線，沿洮河折向東北，目標直指大唐控製下的靈州。 　　然而，沙陀的此次行動不是騎兵突擊，而是全族遷徙，帶著大量的老弱病殘和糧草輜重，行動速度很慢。盡管吐蕃人三天以後才發現沙陀人改變了路線，有叛逃的嫌疑，但吐蕃贊普赤德鬆贊立刻調集數萬大軍追擊，很快在洮河邊追上了沙陀部落。 　　朱邪盡忠無奈，隻得不斷分兵斷後，阻截襲擾吐蕃追兵，為族群留出逃命的時間。沙陀騎兵所擅長的是驅馳騎射，來去如風，但此刻身有所係，不能遠遁，隻得在洮河岸邊與吐蕃步兵糾纏。這一來，敵眾我寡，損失慘重，洮河成為沙陀人口中的“血河”。就連朱邪盡忠自己，也在石門溝一役中，隨斷後兵團一道捐軀疆場。 　　承襲父命的朱邪執宜，率殘兵突破老鴉關天險，帶領部族進入靈州地界。時任朔方靈鹽節度使範希朝聞訊，立刻派兵接應，吐蕃追兵被迫止步。 　　沙陀人數月跋涉，遭吐蕃人圍追堵截，日日苦戰，全族人口已從三萬人銳減至一萬人，帶甲士兵不足兩千。 　　幸虧範希朝是位老謀深算的積年邊帥，不因沙陀幾近滅族而輕視他們，反而在鹽州專門劃出一塊地盤，供沙陀人安頓，各項物資一應俱全。 　　朔方戰區臨近吐蕃，唐蕃之間邊釁不斷，此後每逢有事，範希朝皆召喚沙陀人與朔方軍並肩作戰。沙陀人感念範希朝之恩，又與吐蕃人仇深似海，每戰皆全族上陣，拚命向前，鐵騎如尖刀，斬敵無數。範希朝因此向朝廷上書，將沙陀部族編為陰山都督府，保舉朱邪執宜為陰山府兵馬使，統掌本部兵權。 　　今年，範希朝遷任河東節度使，沙陀人追隨於他，也一並東遷而來。範希朝便又將代州北麵神武川一帶，劃撥給沙陀人居住。在範希朝帳下，沙陀人既得重視，物資又豐足，部族終於又得繁衍生息，慢慢恢復起元氣來。 　　朱邪執宜將往事詳細敘述，接著對嶽穆清道：“如今，我族隨範節帥內遷，不在邊境之上，生活也安定下來，我正在心中盤算，找機會重上瑯琊山，拜會掌門師公與師父一趟，順便帶舍妹一道回族。對了，穆清師弟，你怎麼會千裡迢迢來找我？” 　　嶽穆清聽罷，搖頭嘆道：“執宜師兄，自你離山之後，派中也是諸多變故，如今情形，已與往日大相徑庭。”說罷，將三月變亂諸事一一道來。 　　朱邪執宜聽說呂子孟勾結陸家堡反上雲峰閣，不但屠戮雲峰閣子弟，更對掌打死穀聽潮，不禁咬牙切齒，扼腕痛悼；又聽說曲默笑後來居上，鬥劍斷易飛廉四指，易、嶽被迫突圍脫逃，而青雲堂部眾此後亦禍福難料，更加憂心忡忡道：“如此說來，穆清師弟是逃了出來，我那妹子卻還在青雲堂中，不知如今怎樣。” 　　嶽穆清歉然道：“我逃下山來以後，也想到了這一節，怕曲師伯對玉露師姐他們不利。可是曲師伯本來就想要抓我，我若貿然回山，不要說救她不了，恐怕自己也失陷進去。師父與我分手時說，要我想方設法來找到執宜師兄，請你出手援助。咱們不敢奢求再造天地，至少把青雲堂的師兄師姐們平安帶出來，便是勝造七級浮屠了。” 　　朱邪執宜沉吟道：“嗯，聽你的意思，這掌門之位原本是該易師叔坐。可惜如今你與他失去聯係，再加上咱們是後輩，無憑無據的，也難以插手掌門更立之事。但像舍妹、雲旗師弟他們，都是無辜之人，倘若曲師伯要與他們為難，我帶人前去過問，倒也不算失禮。” 　　嶽穆清喜道：“就是這個意思。” 　　朱邪執宜點點頭，一邊用指節敲擊桌麵，一邊道：“如今我帳下可用兵力約有三千，但此事不是行軍打仗，若是大搖大擺地穿州過縣，非被朝廷當叛軍一鍋端了不可。史敬奉，你給我挑選一百個身手高強的健兒，暗藏兵甲，過幾日準備停當之後，咱們分批出發，在瑯琊山下聚齊。”史敬奉大聲唱喏，應了下來。 　　嶽穆清道：“還有一件事，是關於蘇姑娘的，找書苑 ｗwｗ.zhａoshuyuan.ｃoｍ 還要請執宜師兄幫忙。” 　　蘇菁一聽嶽穆清提及自己，便知其意。他們在路上早已商定，待嶽穆清找到朱邪執宜之後，便請其派兵護送自己回鄉。蘇菁從未獨自離家如此之遠又如此之久，說不想念故鄉，那當然是假的。但事情將要圓滿之際，她心中卻忽覺五味雜陳，怔怔的不知該說什麼。 　　朱邪執宜道：“方才咱們會麵時，你說過蘇姑娘有事相求。無妨，你嶽穆清的朋友，便是我朱邪執宜的朋友，有什麼事，直說便是。” 　　嶽穆清便將自己因蘇菁而入蘇家莊，蘇菁又被自己牽連，遭陸家群雄綁走，恰與自己在路上相遇之事，擇要說了一遍。末了，便道：“執宜師兄，我和蘇姑娘在都畿道重聚，那時要再回頭送她去蘇家莊，又是千裡迢迢，於是隻好帶她一起來找你，心中想，若能找到了你，請你派些人馬護送蘇姑娘回莊，說不定比我送她更快，也更安全些。” 　　“這倒是小事一樁。”朱邪執宜點了點頭，轉頭對蘇菁道，“蘇姑娘，這樣吧，兩位都是遠道而來，不妨先休整幾日，也看看這北地的風光。我這邊同時安排好兩路人馬。到時候穆清師弟和我領大隊人馬去瑯琊山，你這邊就分一個十人小隊，快馬送你回鄉，如何？” 　　蘇菁勉強一笑，從席間起身，謝道：“兵馬使送行之恩，小女子沒齒難忘。” 　　朱邪執宜瞧她似乎有些言不由衷，念頭一轉便已知大概，似笑非笑地望向嶽穆清。 　　嶽穆清此時正被沙陀人輪番勸酒，一時有些招架不住，全沒想到這少女的小小心思。