“將軍的意思是，東麵的我軍主力，將在毫無防備的情形下，遭到敵人阻擊？”在一旁的嶽穆清忽然說道。 　　阿跌光顏以為自己和朱邪執宜的對話，隻有你知我知，不料嶽穆清內功深湛，早已在旁邊聽得分明，不由吃了一驚。 　　但借著火光，他認出了嶽穆清的容貌，知道他便是飛矛射死黃端的“兵王”，登時一收恚怒之心，正色道：“恐怕正是如此。” 　　朱邪執宜沉思道：“若果真如此，我部原定的行軍方略就不合適了。” 　　按照原定方略，阿跌光顏部將遭到恒州軍的全力阻擊，因而他們準備向西靠攏，和河陽軍、宣歙軍會師以求自保。但現在，敵人不知所蹤，向西進軍就變成了一步閑子。 　　阿跌光顏未置可否，隻道：“先派人打探打探再說，敵情到底如何，目前都隻是猜測而已。”他大手一揮，河東軍的斥候向四麵八方散了出去。 　　不多時，探馬陸續回報，前方敵營果然已經空無一人，周圍也無敵人埋伏。看來，這幾日敵方的紮營和偵察動作，隻是虛張聲勢罷了。 　　阿跌光顏聞訊，立刻召集部將商議，決定下一步行動。 　　多數人都支持繼續按原計劃行軍，先與友軍會師再說，畢竟本部孤軍過河，隨時可能遭遇敵人的突然襲擊；有人則提出，可占敵軍空營為據點實施防禦，並通知西麵的友軍前來會合。 　　眾人正莫衷一是之時，朱邪執宜卻大聲道：“敵人既已知曉我軍計劃，一定屯重兵設伏於東麵，趁我軍主力半渡之時，發動突襲。如今他們身處危難之中，咱們卻退避三舍，這豈是大丈夫所為？咱們不救神策軍也就罷了，範節帥統領我軍半數同袍都在其中，我等豈可見死不救？” 　　範希朝調任河東時間雖然不久，但他德高望重，處事公平，很得人心。眾將之中，一半是自朔方追隨範希朝而來，另一半河東舊將對他也頗為敬重。朱邪執宜這麼一說，眾人都安靜下來，無人出言辯駁。 　　阿跌光顏伸手一揮，道：“朱邪老弟所言有理，聽我號令，全軍東進，救援節帥！” 　　大軍迅速整隊完畢，在靜默中轉向東方。 　　朱邪執宜分出三個百人騎兵隊，一股突前偵察，一股在南麵側翼監控敵情，一股拖後保護。 　　他將突前騎兵隊交給了史敬奉率領，史敬奉叉手道：“是！但末將要一個人！” 　　朱邪執宜咧開了嘴：“我知道你要誰。” 　　嶽穆清微笑道：“我和史兄同去便是。” 　　三人相視一笑，心中皆生知己之感，一時豪情激蕩。 　　史敬奉帶隊疾行了半個時辰有餘，已經跑出去四五十裡地，忽見右手邊地勢隆起，形成一座小丘，丘上樹木雜生，在初升的晨曦之中，顯得陰氣森森。 　　他舉起右手，示意眾人停下。嶽穆清馳到他身邊，問：“史兄，你懷疑這地方不對？” 　　史敬奉道：“敵人若在此處設伏，於我軍經過之時，突然從高坡上殺下，沖擊我軍側翼，恐怕不好應對。” 　　他當即命騎兵隊四散警戒，自己帶嶽穆清等十人，縱馬向小丘上馳去。 　　十人奮力躍馬到了山腰，忽聞山頂鼓聲大作，原本寂靜不動的草木忽然紛紛搖曳起來，其間人影閃動，叫聲紛攘，向眾騎士沖來。 　　史敬奉大驚喝道：“有埋伏，快退！快退！” 　　話音未落，一名赭衣人沖到近前，伸手去拉史敬奉的韁繩。 　　史敬奉的兵器是一柄長槍，掛在馬匹身側，此時不及取用，他伸手便抽出腰間橫刀，去砍那人的右手。 　　那人右手疾縮，避開史敬奉這一刀，左手卻伸指在刀身上一彈。史敬奉頓覺右手發麻，橫刀竟脫手飛出。 　　那人冷笑一聲，就要將史敬奉拖下馬去。 　　卻聽嶽穆清厲聲喝道：“放手！”話音未落，他已從坐騎上縱出，像鷹隼一樣直撲赭衣人。 　　赭衣人見他身形，知是硬手，慌忙鬆開史敬奉，雙掌聚力與嶽穆清對掌。 　　嶽穆清這一掌出自破雲掌法第五式“烏雲壓頂”，招法甚是古樸，但身形自上而下竄落，掌力疊加重力，再加上百川神功催動真氣，真有如泰山壓頂一般。 　　赭衣人抵擋不住，急忙撤掌後躍，後心撞在一棵鬆樹上，借樹乾彎曲之力，才卸去嶽穆清掌力，但喉頭一甜，一口血已湧在口中。 　　此人甚為悍勇，將血咽回腹中，惡聲詈罵了幾句。但他所說的並非漢語，眾人皆聽不懂。 　　嶽穆清定睛細看，見那赭衣人發色金黃，眼眸碧綠，多半是來自西方大秦國的胡人。而其身上赭衣之中，又繡著些絳色火焰圖形，全然不是成德軍的裝束。 　　嶽穆清一愣之間，敵眾已經圍將上來，有一人緩緩鼓掌道：“好掌力，東土大唐竟有如此功力的大能，果然小覷不得。” 　　嶽穆清循聲望去，說話那人亦身著赭衣，隻是身上所繡絳色火焰數量稍少，但焰型更大。那人目色深棕，卷曲的頭發亦是棕色，也不是中土人士，隻是所說漢話甚是標準。 　　那人走到近前，沖金發赭衣人合十行禮，緩聲道：“第八尊者，我輩當時時謹記善思、善言、善行三善之禮，口出惡言，大可不必。” 　　金發赭衣人雖不說漢話，但似能聽懂他的意思，當下閉口不言，朝他回了一禮。 　　棕發赭衣人轉向史敬奉、嶽穆清等眾人，也行了個禮，慢條斯理地道：“我等奉命在此恭迎諸位善士，請各位不可東行，早日掉頭向西，方是正道。” 　　嶽穆清問：“你是何人？爾等並非成德軍將，為何在此處設伏，阻攔我軍？” 　　那人彬彬有禮地躬身答道：“我等皆是光明神阿胡拉之子民，光明神以其精氣化身教兄法恩貝格，命我等在此靜候大唐天軍，恭送各位西返。” 　　史敬奉聞言皺眉，問道：“你們是祆教教徒？” 　　他環視四周，見包圍他們的敵眾皆身著紅袍，不過袍子的紅色不像兩名赭衣人那麼深，也未繡絳色火焰，隻在袍子下擺處繡出形似火焰的波紋。又轉頭下視，隻見小丘上的敵軍已沖下山坡，在平地上擺開陣勢，將自己的騎兵隊包圍在中間。敵人的總數，大約在四五百人左右。 　　棕發人麵色一喜，問：“難道將軍也知本教之名？” 　　史敬奉哼了一聲：“沙陀故地在北庭一帶，鄙人幼時所見的西域胡商中，篤信祆教的所在多有。長安、洛陽，俱有祆祠，供胡商教徒參拜禱告。不過除此之外，貴教確實少見。如今在這燕趙之地，貴教竟能集齊如此多的信眾，倒是令人大開眼界。”眼見紅袍敵眾多數都是漢人麵孔，他心中不免暗暗詫異。 　　嶽穆清想起自己在瑯琊山時，似乎曾聽易飛廉向他們提過祆教、祆祠這些事物，但年深日久，已經記不清楚，隻記得那祝禱儀式詭異近於邪魔。 　　便聽那棕發人莊容答道：“至末世之時，審判之星戈契希爾將從天而降，使大火燃遍世界，焚盡一切汙濁之物。隻有篤信真神阿胡拉的信徒，才能從烈火中走出，身心俱得凈化，升入永世不滅的善世界中。” 　　“可惜歷代大唐皇帝並未皈依我教，雖然在幾座大城中設了祆祠，但隻許胡人參拜，不許我等向普通百姓傳教，實在有礙真神意旨的傳達。” 　　史敬奉剎那間聽懂了他的言下之意，挑眉道：“哦？想來是這成德六州不禁貴教傳播，所以貴教才能發展如此多的信眾；也正因王承宗於你們有恩，所以你們才為他賣命？” 　　棕發人正色道：“聖教傳入東土多年，遲遲不得光大，皆是手握權柄者明尊暗貶，多加限製之故。這位王節度使允諾我教在民間自由傳教、吸納信徒，又將教兄奉為座上賓，乃是我教的大功臣。他既有事，本教豈能袖手旁觀？” 　　史敬奉又再冷哼一聲：“就憑你們這區區幾百教徒，就想阻攔大軍東行？” 　　棕發人又再合十道：“將軍若不肯回頭，那就請恕我等自不量力了。” 　　話音甫落，那棕發人嘿然吐氣，雙臂一振，身上關節嘎嘎爆響。 　　史敬奉心下忌憚，連忙一扯韁繩，想要退避開去，那棕發人右手已化掌刀，向他坐騎頭上劈來。 　　史敬奉胯下戰馬久經沙場，本能地覺察到危險，“噅噅”長嘶，昂首要躲。但那棕發人動作更快，掌刀已劈到馬匹耳側，隻聽“哢嚓”一聲，這高頭大馬的頸椎被他劈斷，轟然倒地。好在史敬奉身手靈活，著地一滾，便站起身來。 　　就這麼兔起鶻落的一下子，嶽穆清已看出這棕發人的本事比那金發人更高，若不將他製服，上山的十名勇士多半難逃敵手。他不假思索地拔出長劍，向那棕發人刺去。 　　棕發人雙足發力，騰空後飄，避過嶽穆清極快的一刺，口中贊道：“好快的劍！” 　　他雙腳方落實地，手去腰間一撩，一件兵器如毒蛇吐信般向嶽穆清正臉撲去，原來是一根精鋼鑄造的九節鞭。那鞭頭鋒銳無匹，足可破甲，若是被它擊中麵門，非破腦而入不可。 　　嶽穆清仰頭躲避，手中長劍一立，將鞭頭格開。 　　棕發人手中一抖，九節鞭宛若靈蛇攀樹，在嶽穆清劍上繞了三匝，隨後運勁一扯，便想奪去對方兵刃。 　　然而嶽穆清所使的乃是地部六劍中的一招“淵渟嶽峙”，講究人劍一體，力從地起，宛若青鬆立於崖間，任爾八麵風來，我自巋然不動。這棕發人內力也頗為雄厚，但隻將嶽穆清的劍拉過去寸許，便再也奪他不動。 　　坡上坡下的紅衣教眾見主將動手，齊聲吶喊，開始圍攻沙陀騎兵。沙陀人不甘示弱，亦加以反擊，戰場上乒乒乓乓打成一團。 　　山坡上，圍攻史敬奉等十人的祆教徒，足有四五十人之多。但是坡上植被繁盛，不利於戰線展開，史敬奉稍一喝令，令手下騎兵縮成一個圈子，兵器斜指向外，相互保護後背，教眾便被層層疊疊地擋在外圍，隻能空言喝罵，卻攻不進來。 　　嶽穆清與棕發人動手之處不在圈內，但恰好三麵都是山石與大樹，唯一開放的一麵，已被騎兵隊堵上，形成了一片丈許見方的空地。空地之中，隻有嶽穆清、史敬奉，以及棕發、金發兩名祆教首領。 　　金發人見棕發人與嶽穆清僵持不下，怒喝一聲，上來夾攻。他先前揪史敬奉時是空手，這時也從腰間拔出劍來。此劍形製與東土不同，長度略短，但劍身更寬，雙手握持劈砍時，威勢更盛。 　　史敬奉怕嶽穆清落單，忙撿起佩刀，上前截擊。刀劍相擊數招，他隻覺雙手發麻，心知自己並非此人之敵，但性命交關之際，除了苦苦支撐，也無他法。 　　嶽穆清與棕發人僵持片刻，忽然清嘯一聲，翻腕挺劍，直刺棕發人麵門。 　　棕發人本是用力奪劍，但對方回奪之力驟然消失，等於是他拽著劍身來自刺臉麵，大驚之餘，隻得身形急轉，向一側躲避。劍尖於間不容發之際，擦過他的鼻尖，驚出他一身冷汗。 　　嶽穆清一招搶得先機，決不容對方喘息，立時使出歸雲劍法第十式“虛式分金”，劍帶著鞭旋轉半圈，進而直刺對方小腹。 　　棕發人被左牽右引，狼狽不堪，隻得再一抖手，那鞭又有如活物，從嶽穆清劍上脫離，飛回他的手中。 　　便見他右手持鞭把，左手持鞭頭，用鞭身耍了幾個花活，沉聲喝道：“東土大能，且來看看我這西方技法‘神主十二鞭’，如何？” 　　未等嶽穆清答話，棕發人左手急甩，鞭頭直刺嶽穆清前胸。嶽穆清急使“引線穿針”，偏閃步避到一邊，用長劍去撩那鞭頭。 　　這次鞭頭並未卷上他的劍刃，卻被棕發人淩空一舞，斜向下抽擊他的腰側。這一抽既快且猛，若是抽打在人身上，非將人打得筋斷骨折不可。嶽穆清變招也快，立運劍身下劈，將鞭頭格擋開去。 　　兩人翻翻滾滾過了四五十招，棕發人鞭法果然精湛，什麼刺、繞、劈、掃、掄、絞、掛、撩……種種技法層出不窮。九節鞭這類又長又軟的兵器本來不易駕馭，在他手中卻如臂使指，靈氣逼人。 　　嶽穆清不諳鞭法，隻是仗著劍法精妙、應變奇速，尚能勉力支撐，可想要破敵，卻萬難做到。 　　另一邊史敬奉對金發人，全然處於下風，出招越來越慢，已經支撐不住。兩名騎兵見他力怯，急忙上前相助，兩把大戟一架，才架住金發人的巨劍下劈，幫史敬奉撿回一條命來。 　　但是兩名騎兵一走，抵擋著祆教徒的圈子破開一個缺口，教徒蜂擁而入，個個持刀亂砍，場麵更加混亂。 　　這些教徒原意是幫助首領克敵，卻不知那九節長鞭需要有空間方能施展開來，場內一旦人滿為患，棕發人顧忌鋼鞭誤傷同伴，找書苑 www.zhaoshuyｕａn.coｍ 便將鞭頭收起，讓在一旁。 　　嶽穆清僥幸逃出鞭網，但四周都是敵人，不時有刀劍從各個方向砍來，隻得運起“清風步”，在人群間穿梭刺殺。 　　這些教眾雖然人多，但盡皆身手平平，在嶽穆清麵前幾無一合之將，很快被他殺傷多人。 　　金發人見狀，大聲怒吼，挺巨劍來迎戰。他初時與嶽穆清對掌吃虧，心中頗有憤恨之意，這時又見他威脅太大，立刻縱身撲上，要和他拚個你死我活。 　　嶽穆清與棕發人一場劇戰，體力消耗雖不算大，但著實損耗精神，真氣運用也頗為劇烈。這時隻覺體內手厥陰心包經、手少陽三焦經、足少陽膽經、足厥陰肝經等幾條未通經脈中的穴道“剝剝”作響，大量內藏真氣沖將出來，在經脈之中左沖右突。 　　他明知這是走火入魔的前兆，但這是在戰場之中，難道和敵人說：“你且讓我先去閉關度個劫，再出關與你比試，如何？” 　　一閃念間，對方巨劍已經迎頭劈了下來。嶽穆清心下一橫，急催真氣，聚力上臂，出劍與對方相斫。 　　這一發力，他隻覺四肢百骸之間的真氣轟然齊鳴，恰如日月倒轉，星辰墜落，山崩海嘯，世界在一剎那間變得極為明亮。嶽穆清感到自己仿佛靈魂出竅，正從半空中俯瞰著這一切。 　　他看到寬刃巨劍被巨大的力量所撞擊，不受控製地向後彈去。金發碧眼的“第八尊者”臉上露出了驚詫而恐懼的神色，但下一瞬，那神情就凝固在被劈成兩半的臉上。 　　再下一瞬，嶽穆清的世界也墮入了無邊的黑暗之中。