許彥原以為鎮妖塔就在楚州城裡麵。 　　一直到許彥走近楚州城門口，送他上任的副鎮撫使高萊仍然沒有停下來的意思。 　　“高大人，我們這是要出城？” 　　“對啊，不是送你上任嗎，不出城怎麼去？” 　　“鎮妖塔一般不都是建在城裡嗎？” 　　“一般的城池都是先建城，然後再造塔。我們楚州是先有了塔，後來才建的城。” 　　原來熊績的那句“先有鎮妖塔，後有楚州城”，並不是瞎編的。 　　出了城門，又走了半日，還沒走到鎮妖塔。 　　許彥忍不住問道：“高大人，這鎮妖塔離楚州城到底有多遠？難道每次你們祭拜，都要走這麼遠的路？” 　　“再往前走一點就快到了。楚州城裡另建了一座鎮妖塔，平時人們祭拜都在那邊進行。” 　　大清早就出發，一直走到日上中天，許彥這才來到鎮妖塔所在的永寧鎮。 　　永寧不算是小鎮，繁華雖然比不上楚州，但規模堪比縣城。 　　許彥邊走邊打量著寬闊街道兩邊明顯歷經滄桑的古老建築，心中還算滿意。 　　鎮妖司的百戶，一開始就能夠獨掌一縣之地的，畢竟是少數。許彥能夠從永寧鎮起步，不算虧待。 　　還沒走到鎮妖塔，就有一群同樣穿著鎮妖司製式服裝的人迎了上來。 　　領頭的人在幾步之外站定，恭敬地行禮道：“山陽縣百戶金圻見過高大人！” 　　高萊很隨意地揮揮手，說道：“今天不是來找你們山陽縣的。你們該乾什麼就乾什麼去吧，用不著陪著我們。” 　　一旁的許彥糊塗了。這不是永寧鎮嗎，又從哪兒冒出一個山陽縣百戶出來了？ 　　難道楚州這裡的規矩跟別處不同，各縣的百戶可以隨便亂竄？ 　　看著許彥迷惑不解的神色，高萊解釋道：“永寧鎮同時也是山陽縣的治所。” 　　許彥懂了：“先有永寧鎮，後有山陽縣。” 　　“聰明！” 　　金圻將手下的人打發走，自己卻跟在高萊的身邊。 　　高萊見此也沒有再多說什麼。 　　許彥很想問問一個鎮上兩個百戶，職責該如何劃分。可是當著金圻的麵，他又不方便直接把話挑明，隻能暫且走一步看一步。 　　穿過喧鬧的街市，越往前走越是冷清，許彥心中越發感覺到不妙。 　　一直走到鎮子的邊緣，走到一處略顯破敗的大門前，高萊這才停下了腳步。 　　看著緊閉的大門，許彥有一種不好的預感，這裡應該就是此行目的地了。 　　他們進來鎮上沒多久，金圻就能帶人迎了上來。可他們都走到大門口了，裡麵的人一點動靜都沒有。 　　高萊似乎對此並不意外，他扭頭示意金圻上前敲門。 　　金圻興奮地將大門敲得震天響：“鎮撫使大人到了，裡麵的人快出來迎接。” 　　站在門頭，許彥隻聽見一陣雞飛狗跳的聲響，卻遲遲不見有人來開門。 　　等了好半天，大門才打開，從裡麵走出一個衣冠不整的花白胡子老頭。 　　老頭睡眼惺忪，一邊走一邊四下張望：“熊大人來了？在哪兒呢？” 　　金圻將手指向高萊，“高鎮撫使在此，還不過來見禮。” 　　老頭這才盯著高萊仔細分辨了一下，行禮道：“下官鐘淳見過高副鎮撫使！” 　　高萊沒跟鐘淳羅嗦：“鐘百戶，這位是從京城來的許彥許百戶。從今天起，他將接替你看守鎮妖塔。一會兒你跟他交接一下。” 　　說完之後，高萊也沒管鐘淳，轉身對許彥說道：“以後這裡就交給你了。” 　　這時，旁邊的金圻湊到高萊的跟前：“高大人，事情辦完了吧。要是這邊的事情辦完了，順路也去我們山陽縣百戶所看看。” 　　高萊看看這日頭，該吃午飯了，所以沒有拒絕金圻的邀請。 　　高萊和金圻走了，留在許彥和鐘淳傻愣愣地站在原地，相對無言。 　　突然間鐘淳反應過來，追著高萊喊道：“高大人，接下來我怎麼安排啊？” 　　高萊頭也沒回，淡淡地說道：“交接完，回楚州，問你的熊鎮撫使去！” 　　鐘淳無奈地回到大門口對許彥說道：“進來吧，我跟你交接一下。其實也沒什麼交接的，左右不過一句話的事情。趕緊交接完，說不定我能比高副鎮撫使先一步回到楚州城。” 　　大門比較破舊，院子裡的環境倒比許彥想象中要好得多。 　　不等許彥細看，鐘淳已經大聲叫嚷著：“大家都出來，見見你們的上官。” 　　不一會兒，從各個房門裡陸陸續續走出十來個人。 　　這十幾個人裡麵男女老幼都有，老的風大一點估計都能被吹倒，小的門牙還沒長齊。 　　許彥很懷疑就憑這群人能做成什麼事情。 　　剛才高萊在的時候，這些人也不說恭迎，甚至連麵都沒露，實在不合常理。 　　“這位是許百戶。以後這裡就由他負責了，你們好好認識一下這張臉，別觸黴頭，沖撞了。老趙和老李留下，其他人就散了吧。” 　　十來個人好奇地盯著許彥看了看，然後用眼神交流了一下，什麼話沒說就鉆進了各自的房間，隻留下兩個中年人。 　　“來，許百戶，我介紹你認識一下。這個胖一些的就是老趙，平時有什麼需要都可以跟他說。這個高一點的是老李，有關鎮妖塔的事情都是他來辦理。” 　　通常一個百戶所，會有兩個試百戶充當百戶的副手。許彥以為這兩位就是他的副手了。 　　“趙百戶、李百戶，我初來乍到，以後還需要二位多配合。” 　　老趙和老李看到許彥施禮，連忙閃過一旁：“使不得，使不得，我們不是百戶。” 　　鐘淳勸解道：“許大人不必如此，來到這裡隨意些好。他們自在，你也自在。他們就是來這裡做事的，你直接喊他們老趙、老李就行了。” 　　“那這裡的試百戶呢？” 　　許彥想著，新官上任，最起碼得把自己手底下的人熟悉了。 　　“他們整年也不一定來這裡一次，你見不見都無所謂。” 　　“那這裡的事情就靠剛才那些人做？” 　　“他們也不做事，不過擔一個名頭，拿一份糧餉而已。” 　　“那這裡的日常事物都是誰處理？” 　　鐘淳有些不耐煩：“不是告訴你了嗎，老趙和老李啊。好了交接完了，我還得收拾東西。老趙和老李，接下來我就把許大人交給你們了。” 　　說完之後，鐘淳也不管許彥了，急匆匆朝著後院跑去。 　　這就交接完了？ 　　許彥覺得有些莫名其妙。 　　許彥有些惱火：“什麼事情都沒講，這算什麼交接啊？” 　　老趙小心勸慰道：“許大人，要不我們倆陪你四處走走，順便介紹一下這裡的情況？” 　　“好吧。你在前麵帶路。” 　　“您這邊請。” 　　老趙在側前方引路。 　　老李陪在許彥身邊，首先自我介紹。 　　原來老趙和老李來自永寧鎮上兩大家族。 　　嚴格來說，老趙和老李兩人與鎮妖塔這邊毫無關係。隻因為這裡常年無事，出身趙氏家族和李氏家族的兩位試百戶不願耗在這裡浪費時間，所以各派了一名心腹族人在此處理事務。 　　“你們的糧餉從哪裡領？” 　　“我們的錢糧都是族裡給的。” 　　“那你們平時要處理哪些事情？” 　　老李有些不好意思地坦白道：“其實每年我隻需要寫五個字。” 　　“哪五個字？” 　　“未發現異常。” 　　“什麼意思？” 　　“就是沒有發現鎮妖塔有什麼異常現象。找書苑 www．zhaｏshuyｕan.com ” 　　“這裡異常現象多嗎？” 　　“自有記錄以來，從沒有任何異常。這些都是有據可查的，每一年都有記錄。” 　　“每年都是五個字？” 　　“差不多吧。早些年，還有人會多寫一些。這幾百年來基本上就這五個字。” 　　許彥有些理解，為什麼這裡從副鎮妖使級別淪落到如今的百戶級。這一下去，可以想見，不遠的未來這裡應該會被裁撤吧。 　　“那老趙你負責什麼？” 　　老趙殷勤地說道：“我就負責替百戶大人跑跑腿。大人您有任何事情，都可以交給我去做。” 　　“那院子裡的那些人又是乾嘛的？” 　　“那些都是以前這裡百戶所衛士的後人。咱們這個百戶所定額是一位百戶，兩位試百戶，四個小隊，一共是六十三人。糧餉每月都是按這個發放的。” 　　“這老的老，小的小，就憑他們能做什麼事？” 　　“四個小隊輪值。掃掃地，澆澆花，這些活兒他們還是能做的。至於修剪樹木、移栽花草這些體力活，一般都會定期雇鎮上的人做。” 　　“雇人，錢誰出啊？” 　　“每個百戶所都有這筆開支，不用掉的話後麵就不會撥付了。所以……” 　　許彥明白了，反正這錢不用白不用。 　　“百戶所裡還有其他事情嗎？” 　　“其他沒什麼，就看百戶大人您個人有什麼需要。我們百戶所管轄範圍就是我們這個院子。出了院子，就歸人家山陽縣百戶所管了。” 　　聽到這裡，許彥已經沒有繼續問下去的興趣了。