皇宮中熱鬧非凡，可這些熱鬧卻與某些人無關。利馬特的兩位使者在皇宮下人們的帶領下等候在議事廳中。 　　不過了多時，利馬特的正使拉伊德便聽到了一陣豪氣的笑聲，奧斯曼在下人和另一位大臣的陪同下走進來議事廳。今天的談判竟隻有他們這些人，其他不論皇室成員還是朝中大臣，再沒有一人關注此事。 　　拉伊德見到奧斯曼進門，顯然也十分驚訝，他們曾經見過麵，當奧斯曼還在追隨圖倫索的時候。 　　“您代表瓦朗？”拉伊德見他落座，既驚訝又疑惑，他們都是了解瓦朗爭鬥始終的人，卻萬萬沒想到如今奧斯曼與希伯倫合作了。 　　“怎麼？你也覺得驚訝。”奧斯曼見到對方也是故人，於是更得意地大笑著，“說明這是我的本事。” 　　他既沒有對希伯倫五體投地，也沒像圖倫索一樣被趕盡殺絕，作為臣子能夠在夾縫中安身立命，製衡是一種絕妙的本事。 　　“我聽那個老頑固說了，你們想求娶公主。可是不湊巧，我們這最大的女孩還不到12歲。” 　　“差多少？” 　　“差幾個月。” 　　“那也沒多少。” 　　“你們看上去倒是一點沒打算以後的事。”奧斯曼見拉伊德對這些事一點也不在乎，就知道利馬特應該相當著急拉攏瓦朗。於是他故意壓低了語氣，嚴肅中透露出一絲威脅，雙眼直盯著拉伊德:“是誰出的這主意，我們知道你們國王臥病已經許久了。” 　　“你們無需知道。總之，隻要公主能為我們的王子誕下子嗣，這都是小事。”拉伊德也不藏著掖著，除了利馬特本國不能說的消息，幾乎擺明了他們求娶公主的意圖。 　　“那難說得很吶，我們公主還不到12，又是頭婚。”奧斯曼也不緊不慢，他也知道了對方的目的，那麼就更機會討價還價了。 　　“那個老頑固還說了，說你們願意為了公主能夠順利嫁往利馬特，修繕你們的商道，以便貿易所需。”奧斯曼說到這不禁笑了笑，“你這算他媽的什麼條件。” 　　“我還從沒聽說過哪個國家求娶公主，給出的利益是修自家的路。” 　　拉伊德立即反駁:“可那商道你們也用不是嗎？不然東洲的商隊從哪裡過來西境，卡緹亞忒？” 　　瓦朗在西境的處境總的來說要比他們差點，信仰新教的一些國家不待見他們，他們較多的貿易都是同東洲的國家完成的，因此商道至關重要。 　　奧斯曼聽到這收起了笑意，他當著拉伊德的麵朝地上吐了一灘口水，以此嘲諷利馬特國這種空手套白狼的說辭。 　　“我從沒見過誰把坐享其成說得這樣體麵。” 　　拉伊德立刻換了拉扯的方向:“可她這個年紀根本沒法生孩子。” 　　這句話從一開始奧斯曼的推脫之辭很快便成了拉伊德討價還價的籌碼，納亞年紀還小，生育的風險太大了。 　　“國王缺孩子嗎，還是他的兒子缺孩子？”奧斯曼也沒有順著之前的話術繼續說下去，因為在他們心中，這是一樁已定的買賣。 　　“誰生的不都一樣，找個年紀小點的皇子婚配，好吃好喝供著就行了。”奧斯曼不屑一顧地說著，“我們也沒指望你們哪個王子能當上國王，那老頭的兒子每一個都不夠格，等他死了，隨便哪個兒子當國王，你們把她的丈夫砍頭，公主再還給我們。” 　　奧斯曼說道，在舊教流傳的皇室傳統中，老國王死後，無論哪位王子繼承了父親的位置，都會將剩下的所有兄弟砍頭，以此來保障王位和統治的穩定。 　　“守寡不比給你們那群蠢兒子生兒子強。”奧斯曼眼神中不屑的神色被拉伊德看在眼裡。 　　拉伊德知道自己沒有更多籌碼同奧斯曼辯論，因為利馬特如今確實需要拉攏瓦朗，但他並不想這麼白白便宜奧斯曼。 　　“我從沒覺得您如此關心希伯倫陛下，”拉伊德拉伊德突然改了口風，他開始嘲諷起奧斯曼的動機。 　　“形勢使然，朋友，我想你不會不懂這句話。”奧斯曼回答。 　　“恕我直言，閣下從未撬動過他們家的地位，不是嗎？。”拉伊德繼續說著，然而奧斯曼顯然已經開始不悅了。 　　那個曾經堅定支持舊教軍隊的權臣如今還是向皇室屈服了。 　　“盡快吧朋友，我可要告訴陛下準備嫁妝了。”奧斯曼冷冷地撂下一句，麵無表情地盯著拉伊德。 　　日暮時分，雙方結束了談判，奧斯曼和隨行的大臣離開皇宮。希伯倫沒邀他去參加宴會，奧斯曼也不在乎，隻派了個人去回復皇室，他們接下來再詳談聯姻的事項，自己的作用已經發揮完了。皇室可以憑借這次的談判在公主的婚事上多要些好處。找書苑 www.zhaoshｕyuａn.com 　　多年前希伯倫還沒當上國王時，利馬特曾因為同樣信奉舊教，插手過瓦朗的繼位問題，利馬特的國王堅定地支持圖倫索，私下也曾有過助力，隻可惜功虧一簣，希伯倫還是繼任了國王。 　　希伯倫不是好欺負的，他在得知前因後果後，同樣也攪和了利馬特國內的紛爭，如今的利馬特國王是前任死後撿漏才登上了王位，他們既慶幸這樣天大的好事輪到自己，同時又有些忌憚瓦朗。 　　因此在這任利馬特國王生命的最後，他想的仍然是替自己的兒子拉攏瓦朗，即便瓦朗在奧斯汀人的打壓下抬不起頭，也仍然是西境如今信奉舊教最大的國家。 　　在希伯倫眼裡，利馬特如今隻是個蕞爾小國。因此無論是他還是奧斯曼，他們不反對公主下嫁的原因，也是料定利馬特不敢怠慢她。 　　跟隨奧斯曼前來談判又回去的大臣也是他的親信，名叫穆薩，他的父親曾是瓦朗南方蒙沙城的城主，被奧斯曼一手提拔上來，也算是在皇城中的照應。 　　他比奧斯曼年輕得多，瓦朗的舊事他了解得並不徹底。不過隻是剛剛奧斯曼同利馬特使者的交談裡，他就有不明白的地方。 　　“大人，他們不會把公主還回來。”穆薩詢問奧斯曼。 　　“我知道。” 　　穆薩沒想到奧斯曼根本不在乎自己說過的話，他們隻是隨便說說，沒人會真的在意一個公主，她唯一的作用就是在生前穩住沙漠裡的這段關係，不過就奧斯曼的估計，希伯倫和利馬特的國王都上了年紀，也不需要多少年了。