建武十年除夕，一輛馬車在漫天煙火中悄然進入皇城天都。 　　大年初一，整座天都都罩在一片熱鬧祥和的氣氛中。穿著新衣新鞋的孩童，喜笑顏開地跟著大人一起拜年，吃著平日裡吃不到的美食，歡蹦亂跳地在大街小巷裡嬉鬧。 　　突然，在城西，一陣厲聲驚叫打破了這份祥和。人們紛紛向出事處靠近，隻見一具老乞者的屍體正倒在城西一處破廟的佛像前。這老乞者，城西的人們都非常熟悉，平日裡，經常在玉井巷一帶乞討為生。 　　裡正聽聞，忙派人去通知官府，便趕到現場維持秩序。眼前的屍體還維持著身前的動作，右手呈握物狀，麵色蒼白，臉上沒有一絲痛苦的表情，地上還滾落著一個咬了一口的肉包子。裡正正在出神之際，衙役仵作來到，裡正正要上前稟報，不料想，京兆府尹竟然同時來到，驚得忙磕頭行禮。京兆府尹楚晉芳本以為這隻是個普通案子，不料今早千牛衛秘密傳旨，著立刻封鎖現場，帶回屍體，不由好奇心起。雖說皇家之事莫問，可又哪裡止得住人心。 　　眼前隻是一個落魄的小廟，雖說是天子腳下繁華之都，但終究還是有許多這樣的落魄之所。隻見破廟墻角掛滿蛛網，觸目可及便是滿滿的積灰，隻有進入破廟大門附近、佛像前和老乞者屍身所在灰塵較少，除了發現屍體的孩童的腳印，似乎隻留下老乞者進出的腳印。衙役們詢問周圍眾人，並無多少可用信息。 　　楚晉芳讓衙役們將屍體帶走，封閉現場，正準備回衙，一旁裡正忙帶來發現屍體的孩童墨七。 　　那孩童大約六七歲，一臉害怕的躲在父親墨百年懷裡不肯出來。倒是墨百年見到楚晉芳，拍拍懷裡的墨七示意他無須害怕，進退間分寸得宜。 　　“事關人命，本官不能草率，還請兩位隨本官回衙。”楚晉芳打量著眼前之人。墨七之父墨百年是城西墨香軒的主人，世代經營文房四寶，但從來便是籍籍無名。不料五年前，墨香軒突然霸占了城西將近九成的筆墨市場，打得其他商家毫無還手之力。真是應了那句“不鳴則已一鳴驚人”的古話。但自此之後，墨香軒似乎滿足於獨霸城西的局麵，再也不見其他動作。 　　“既是人命大事，草民自當前往，大人請。”墨百年略一欠身，帶著墨七跟隨楚晉芳來到京兆府中。 　　楚晉芳並未帶人前往大堂，而是來到偏廳。仆役們送上香茗茶點，便悄然退去。墨七仍有些緊張不安地膩在父親懷裡，但已掩不不去眼前這座陌生屋子的好奇，一雙黑亮的眼珠滴溜溜的轉著。 　　“你叫墨七對不對？”楚晉芳看著眼前這個活潑的孩子，笑著問道。 　　那孩子似乎被楚晉芳突如其來的問話驚了一下，不確定的看向墨百年，然後點點頭。 　　墨百年拍拍墨七的背，柔聲道：“別怕，七兒，好好回答大人的話。” 　　楚晉芳略低了低身子，從一旁拿過一塊芙蓉齋出品的核桃酥遞到墨七麵前：“墨七，今天早上去哪玩啦？” 　　墨七接過散發著誘人香氣的核桃酥，輕輕咬了一口，頓時核桃的純味混合著芙蓉齋秘製的糕點底料，一時間唇齒留香。墨七不由得滿足地瞇起眼，回答道：“早上在家裡玩，來了好多好多人，所以我就偷偷溜出來想找小紅玩。”略一停頓，好像想起了什麼，手又偷偷拉住墨百年的衣袖，“後來，我就看到老爺爺倒在地上。我以為他睡著了，就和小紅去玩了。回來的時候看到老爺爺還在睡，覺得奇怪，就進去了。一推，老爺爺身上涼涼的，我，我就嚇壞了。”說著又往墨百年懷裡蹭。 　　楚晉芳笑笑，摸摸墨七的頭：“別怕，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.com 核桃酥還要不要？” 　　墨七聽到核桃酥，露出垂涎的表情，可是又偷偷看了一眼墨百年，不敢開口。 　　楚晉芳又拿起一塊遞到墨七手裡：“吃吧。你說你看到老爺爺還在睡，覺得奇怪。是哪裡奇怪了？” 　　墨七一邊咬著嘴裡的核桃酥，一邊說道：“因為平時，老爺爺都不在破廟裡的。老爺爺說那個破廟不是好地方，不讓我們去。” 　　“那你今天怎麼還要去破廟呢？” 　　“我們想，老爺爺肯定是騙我們的。不然，他怎麼老是呆在破廟裡。後來，我們發現，每天那個時候，老爺爺就不在破廟裡了。” 　　“那你一開始看到老爺爺倒在地上的時候，有沒有看到別的奇怪的東西？” 　　“別的東西？”墨七嘟著嘴，皺著眉努力想，“沒有，我就想著要去找小紅玩。” 　　楚晉芳又塞了些果子到墨七手中，看著墨七貪吃的樣子，眼神一柔，對上墨百年：“令郎真是可愛，想必墨掌櫃平日裡必是嚴加教導。” 　　“大人贊謬了。小兒之言，望能對案情有所幫助，以告慰已死之人。”墨百年忽而起身，作揖道，“大人若無他事，請恕百年告退。” 　　“墨掌櫃是忙人，倒是本官疏忽了。”楚晉芳亦起身，“來人，送墨掌櫃。” 　　“請。”墨百年再次頓首，便攜墨七而去。 　　不一會兒，便有衙役前來偏廳回話，稱千牛衛已將一切屍體物證帶走。楚晉芳示意自己已經知曉，便讓衙役們回去休息。 　　這一宿，京兆府中的燈徹夜亮著。