“咳......” 　　空曠的廣場上，響起一聲壓在嗓子裡的輕咳。 　　在王戰與皇後張嫣說話的時候，魏忠賢與幾位大臣向外行去。魏忠賢要去鹹安宮，黃立極等幾位閣老回自己的公事房，雖不在一個方向上，魏忠賢卻順著閣老們的方向走著。 　　見九千歲不開口，路上幾個人皆沉默不語，黃立極輕咳一聲，先開了口：“不知諸位對這“天啟”之事如何看待？” 　　魏忠賢慢慢走著，沒有任何表示，但是幾人都知道，九千歲是在聽他們說話，以往每次都是這樣。 　　施鳳來略微沉吟：“怪力亂神，子所不語；六合之外，存而不論。此事非你我所能揣測，隻要陛下無事、身體康健便好。” 　　施鳳來年紀大，但中舉太晚，得勢太晚，既珍惜現在的位子，又沒了年輕的銳氣，加之性子本就溫吞，故而向來唯魏忠賢馬首是瞻。現在魏忠賢沒說話，他的話便也中規中矩，沒有任何傾向，即使傳出去，任誰也挑不出毛病。 　　“施公說了等於沒說。我是請問諸公，是否覺得陛下有些不同。”黃立極話中有些不滿。 　　黃立極與魏忠賢走的很近，成為首輔之後，在朝堂上一直對魏忠賢投桃報李。當初山東巡撫李精白說山東出現麒麟，並以畫像上奏，黃立極便在所擬聖旨中說“廠臣修德，故仁獸到”，吹捧魏忠賢。傳說，當日魏忠賢舉棋不定的時候，熊廷弼便是死在他的一句話上，‘夜半片紙了當之’，魏忠賢遂殺熊廷弼。拋開首輔的身份，他平日裡也自視能謀敢斷，隱隱有些自詡為首。 　　“嗬嗬，黃公莫急。人逢喜事精神爽，說的便是這人遇到了與平時不同的事情，精神上便會與平時不同。陛下此番說是去了一趟天上，實則......恐怕還是逢了生死之事，精神更是難免有些變化，因之而異於往日，有些平日未有之舉動也是情理之中。陛下畢竟還年輕歷淺，這養氣的功夫難免不足。便是我等，遇到這險死還生的境況，也難免慌張。”張瑞圖笑著圓場。 　　“那......關於寧錦之安排......”黃立即還是疑惑難解。 　　“若說陛下關於寧錦之預感，我也不知該如何解說，恐真是祖宗庇佑，上天眷顧，否則實無其他解釋；陛下後來對敵我形勢之條分縷析，亦堪稱精到，的確似是上天啟示，一朝覺醒了聖人之智慧。而且，陛下若是得了什麼人指點，我等不知，九千歲豈會不知？”張瑞圖邊說邊看向魏忠賢。 　　“嗯，並無他人接近聖上，諸公不必多慮。”魏忠賢微微點頭。 　　黃立極聽得魏忠賢肯定之言，略一思索，轉向了今天有些出人意表的李國普：“不知李公有何高見？” 　　“高見不敢當，不過李某倒是想起了一句話。”李國普並未轉臉，步速不變，邊走邊說。 　　“哦？不知李公想到了什麼話，可否說與我等啊？”黃立極微微凝視李國普，撫須說道。 　　“當然可以說與諸公，也不是什麼高深的東西，不過是一句老生常談而已，‘皮之不存，毛將焉附？’”李國普淡淡的說道。 　　“哦？不知李公怎會想到這樣一句話？似乎，與當今陛下之事並無什麼關聯？”黃立極略一沉吟，有些疑惑。 　　“隻因我覺得施公說的對，隻要陛下無事、身體康健便好。”李國普麵色淡然，步伐穩健，昂首徐行，向眾人提出了反問，“敢問諸公，九千歲與我等如何能立於朝堂？” 　　黃立極等人聽到李國普此問，微微一思索，均覺得有些難以回答。那些才德、報國之類的套話就沒必要在自己這些人麵前說了，可若直接說是因為魏忠賢，又有些拉不下臉來，畢竟諸人讀的都是聖賢書，自詡聖人門徒，忠君愛國。至於魏忠賢與客氏之間，眾人心知肚明，更是不能提。 　　一時竟無人回答。 　　“然......李公既有此問，想必是有以教我。李公是覺得因何呢？”卻是崔呈秀想了想反問了回來。 　　“無非是因為陛下的信重。”李國普倒是直截了當，說出的話就像他的身材一樣敦厚，“若非陛下信重，誰又當不得這大臣？所以我說施公說的對，陛下無事便好。陛下已然信重我等，隻要陛下身體康健，久治朝堂，我等與九千歲多為陛下分憂解勞，讓陛下越發信重我等，我等自然可以長久的施展報國之誌，還有何好擔憂？何必在這裡疑惑揣測。以我之意，我等最重要之事就是多為陛下分憂解勞，讓陛下心情愉悅、身體康健。至於陛下又有了什麼新花樣，我等隻要順著陛下的心意，讓陛下高興就是了。” 　　李國普故意說“新花樣”。 　　“李公果然大才，大巧若拙之言讓我等茅塞頓開，心中陰霾全消。”崔呈秀向李國普略一抱拳拱手，隨即又問了一句，“不過以李公之見，陛下會時常上朝嗎？” 　　“陛下是否時常上朝......不好說。不過依我看來，陛下上朝倒是好事。諸公試想，以我等與九千歲今時今日之地位，若陛下久不上朝，東林那些又臭又硬的偽君子可會無所作為？”李國普不答反問。 　　“這......定然有所動作。”崔呈秀皺眉說道，“在野，發動士林輿論抹黑我等；在朝，也許會上奏折彈劾我等竊據朝堂。” 　　“那如果陛下經常上朝聽政呢？”李國普再次反問。 　　“依李公之意......” 　　“陛下若時常上朝，自然是乾綱獨斷，我等不過是提供意見以備陛下谘詢，竊據之說自然不成立。我反而怕陛下沉迷於種種奇思妙想之中，上朝太少，若是哪一天忽然被東林的攻訐之言所迷惑，於我等十分不利。唉......”李國普說到這裡，輕嘆了一聲，“陛下要清修，還說一年之內文武各安其位，若再親自練兵取樂，恐怕真不會時常上朝。” 　　“嗯？......”聽到李國普說到皇帝練兵取樂，魏忠賢的臉皮猛然抽了一下，旋即平復，臉色卻不見方才那般放鬆。 　　“練兵取樂？”黃立極似是砸摸著滋味一般，緩緩地說出這幾個字，隨即搖頭失笑，“真要像武宗老爺給自己封個大將軍？嘿......” 　　一行大臣聽到黃立極所言都有些失笑。魏忠賢聽了，剛有些緊的麵皮又鬆了下來。 　　這些人，除了熟讀四書五經，也要熟知朝廷典章、故事，故而對各有特點的先皇都有很深的了解，自然都知道黃立極說的是什麼荒唐事。 　　不過笑著笑著便都沉默了下來。 　　想想李國普之言，若是天子有一天忽然玩夠了，忽然勤政，到那時，若真的認為自己幾人竊據權柄，那天子自己不上朝就成了映照臣子竊取權柄的一麵鏡子。幾人忽覺後背發涼，完全忘了開始的疑惑。 　　靜默的行走中，魏忠賢心裡一動，隱隱覺得自己抓住了什麼，與幾位閣老告了個別，轉身向鹹安宮方向走去。 　　...... 　　軒窗，書架，桌案，文房四寶。 　　府邸內，雅致簡潔的書房中，李國普來回踱步沉吟。 　　之所以沒有留在公事房，是因為雖沒有在宮中表現出什麼，但對他來說，今天的震驚太大了，似乎是見到了心中期盼已久的那種皇帝，他急於一個人不受打擾、不被窺探地靜心思慮一番。 　　畢竟是正宗的儒門弟子，所謂子不語怪力亂神，他對“天啟”這種事是不怎麼信的，但是這是皇上親口說的，而且他能夠感覺到皇上確實有些不一樣了。 　　難道隻是因為驚嚇？李國普微微搖頭，疑惑難去。 　　若說驚嚇，去年王恭廠巨爆，方圓十數裡化為齏粉，死傷無數，連皇上僅剩的兒子也被巨響驚嚇薨逝，皇上也受驚不淺。大臣們當時都上疏說這是上天對天子的警告，要求天子匡正時弊、重振朝綱，天子當時也確實下了罪己詔痛加反省，不過這時間也太久了些，已經一年了，才變化？ 　　這些不一樣，除了當大將軍聽上去很不靠譜，其他的似乎還可以，隻是也看不出什麼脈絡。 　　李國普來回踱步，默然沉吟。 　　讀書自然是正道。 　　四書和後漢書，一經一史，在李國普看來完全是相得益彰。 　　習武、清修也可以。皇上被客魏二人慫恿得荒廢朝政，沉湎酒色，體虛氣弱，收斂一下聲色之娛、練練武、坐坐禪也好，免得早夭。至於是不是要像某位先皇一樣煉丹修仙，且再看。 　　練兵也是當務之急。 　　當今大曌建州東奴反叛已十年，早已不是建州一地之癬疥。朝中諸公卻宛如閉目塞聽，始終不肯正視，東奴卻屢戰屢勝，已經吞並了整個遼東，威逼遼西走廊，屢有窺視山海之舉。如此情勢，國朝練兵也是應有之義。可是皇上親自練兵，除了內操軍那般武閹人，皇上何曾接觸過軍伍之事？莫不真就隻是尋個新花樣取樂？ 　　最不可解的是，這些主意是哪裡來的？尤其是寧錦之事，條分縷析清晰有理，是誰指點的皇上？皇上身邊並無這等人，若是有，朝堂與邊事也不會是今日之局麵。 　　難道真是老天爺或是天上的哪位先祖？ 　　李國普疑惑不已。 　　雖然已經很重視東金，但對於東金會不會進犯京城，找書苑wｗw.zhaｏｓhuyuan.com 李國普並沒有往那方麵去想。與現今所有的士子文臣一樣，李國普對東金的認識仍然僅止於忘恩負義的叛賊，哪怕是已經吞並了整個遼東，窺視山海，仍然視其為叛亂，隻不過是一場需要耗費大量錢糧的大叛亂，並不認為東金是一支需要正視的、足以越過山海關威脅大曌的力量。 　　這不是李國普一個人的問題。 　　大曌內部的特權階層實在是太腐朽太安逸了，腐朽安逸到了被貪欲和特權的滋味遮住了眼、蒙住了心，鼠目寸光，隻能看到種種特權利益閃爍的銀子般的光芒。 　　他們看得到東金的小，看得到大曌的大，卻看不到東金那野蠻兇殘表象背後的朝氣，也看不到大曌盛大輝煌表象下的深重暮氣、而自己就是這暮氣的根源之一。 　　他們像吸血的蛀蟲一樣，已經蛀空了大曌這棵參天大樹，食盡了血肉，卻依然不滿足的想要敲骨吸髓，依然沒有人想到大曌會轟然倒掉。 　　或許，也有人想到了，卻依然不在乎：若是改朝換代，自己引狼入室，在新朝就是從龍之功，地位說不定還能更上層樓。 　　李國普也是官場多年，儒門修心養氣的功夫深湛，思來想去，便定下心來不再糾結怪力亂神之思考，而是決定在皇上讀書上下功夫：若是皇上真的有振作之意，自己當爭取在皇上經筵之時以聖人教誨引導之，將皇上導入正途，致君堯舜上，再使風俗淳。 　　“嘿，就是不知道，自己這講課的功夫比當初之孫閣老如何，能否讓皇帝‘輒曰心開’？”想到這裡，李國普搖頭失笑。