這是一處被洗劫過的，位於山上的城下町。還能看出外形的建築物已經屈指可數，更多的是殘垣斷壁。 　　葦名足輕們把完好的屍體直接扔下山，那些被食腐鳥吃得七七八八的屍體則就地火化。接下來還要清理地麵，建造新的陣地，防範內府軍。 　　幾個足輕正點燃一堆柴火，準備埋鍋造飯。一想到內府軍不知什麼時候還會再來，每個人臉上的疲憊都加深了幾分。 　　“喂，有好消息！” 　　有個足輕跑過來，手裡捏著半個饅頭，興奮得很。 　　“剛剛聽說，早晨內府軍進攻大手門，被鬼形部大人全滅了！” 　　“大手門？”一個戴鬥笠的足輕很驚訝，“不是昨天剛打退他們嗎？” 　　“也許他們沒有全離開，”旁邊一個把火繩槍靠在腿上的足輕說，“悄悄留下一些人，想搞偷襲。” 　　“不愧是鬼形部大人！”又一個足輕感嘆道，肩上靠著已經崩口的長槍，“隻要有鬼形部大人在，大手門必不會淪陷！” 　　“嗯！這回內府吃足了苦頭，肯定不敢輕易來犯了！” 　　“是啊！咱們也得加把勁，早日把他們全趕出去！” 　　眾人你一言我一語。隻不過是一場小勝，就能讓他們疲憊的表情恢復活力，這一天都能精神飽滿地乾活。 　　咕隆—— 　　卻沒人聽到，在他們說話同時傳來的聲響。 　　峭壁上長出的一根粗壯的鬆樹樹乾上，立著剛跳到上麵的狼。足輕們的談話，他聽得一清二楚。 　　看來內府這次圍城被徹底打破了。不過他們還控製著邊境的小城，卷土重來也隻是時間問題。 　　話說，內府一而再再而三地揪著葦名國這個彈丸之地不放，該不會是沖著龍胤來的吧？ 　　聽過永真的話以後，狼有了點這樣的想法。 　　在樹乾上立了一會兒，他跳上峭壁，爬上去。趁足輕們不備，藏在一麵墻後頭，悄悄溜過去了。 　　抓緊時間趕路吧。山上的路比較短，以自己的腳程，也就是一個時辰，便能潛進天守。 　　嗖——唰—— 　　翻過這麵墻，爬過那座樓，狼在這足輕們駐守的陣地裡如入無人之境。像是融入了背景一樣，每個動作都無比自然，總是能進入足輕們的視野盲區。 　　前麵又恰好是一片雜草地，他低身鉆進去。 　　葦名境內的山林狂野，花草也不甘示弱，長的能長到一米多，很適合藏身。 　　狼順著草地移動。確定已經走出陣地，放哨的足輕不會看見自己，才站起來。接著沿路而下，進入一處比較低的地方。 　　他記得前麵那個上坡路過去就是大橋，肯定被炸斷了，但有套索便無需擔心。 　　剛走出幾步，狼忽然站定。 　　人的氣息，就在前方。真奇怪，居然有人會在這裡放哨，不合理啊。 　　此處不好繞路，而且隻有一個人，乾掉算了。狼畢竟是九郎的忍者，凡是妨礙他去找九郎的，哪怕是葦名的人，該殺也會殺。 　　輕輕抽出楔丸，狼貓著腰走過去，先露個頭觀察一下。 　　“唔？” 　　* 　　那裡是一片草木不生，隻有些許山石的開闊地。那個人也不是什麼足輕。 　　而是女童。 　　與九郎身高相仿，利落的綾羅綢緞，執一柄流蘇長劍，翩然起舞。 　　這讓狼非常疑惑。 　　看女童服飾之華麗，絕非常人，在葦名國找不出第二個。 　　她用的是劍，不是武士的刀。劍身完整乾凈，看起來不是打打殺殺之物，或許是某位貴人之女？ 　　但這都不重要。在女童的舞姿前，都不重要。 　　“唔。” 　　隻看了一會兒，狼居然有些走神。 　　他也見過舞女。無論是平田家還是葦名城，每逢祭典時，便會請戲子們表演助興。特別是葦名國內有“源水祭祀”的習俗，祭祀時更是有許多人起舞取樂。 　　但他們和這女童相比，就是所說的雲泥之別。 　　荒山亂石之間，她以狂放繚亂的速度，舞起充滿力量的劍，猶如要開山劈石。 　　偏偏起舞者是如此嬌小的貴人，卻也帶來強烈的落差感。 　　狼甚至感受到了女童身上內斂的劍氣，似乎蓄勢待發，與這險惡之境分庭抗禮。讓人擔心萬一劍身擦過山石，是不是就要爆發一陣天崩地裂。 　　忍者不由得屏住了呼吸，他還是第一次在任務中走神。 　　然後，女童身形漸穩，氣息平靜。 　　“呼……” 　　放下劍去。 　　“……那邊的看官，想看盡管看就是了，何苦躲躲藏藏？” 　　糟糕。 　　狼心底有了絲悔意，竟然如此失態，這下隻能現身了。 　　提著刀，他慢慢向那女童走去。 　　不對，不能叫女童。 　　這個聲音雖然清亮，但很老成。還有這容貌，孩童的純真裡，混雜著被世俗塗抹的成熟和妖艷。 　　她還用長輩的目光笑著打量狼。 　　“哦，這個扮相……咱家猜，你是那小神子的忍者？” 　　狼將剛才看到的東西完全拋到腦後，提高警惕。 　　“你是？” 　　“怎麼，反來問咱嗎？你是那忍者，狼吧？” 　　“我不能說。” 　　女子仰頭大笑，笑得很豪爽。纖細的肩膀抖來抖去，那身有些大的綾羅滑了滑，香肩微露。 　　她也毫不在乎。 　　“真是的。明明被看穿了身份卻要嘴硬，你還挺可愛的啊。” 　　“你是葦名城的人嗎？” 　　狼將兩人的距離保持在可以瞬間拉近的程度，握著刀的手暗暗發力。 　　“嗯……姑且算吧，不過咱和這裡的兵士沒有瓜葛。隻是心情使然，到此舞劍打發時間罷了。” 　　女子把劍一拋。長劍於空中旋轉，落下。待至身邊時，她抓著劍鞘的手橫著一甩。 　　哢—— 　　將半空中的劍裝進去。伸個懶腰，跳上山石，坐下。 　　“咱累了，打算歇會兒就回，到時候說不定會告訴弦一郎你的動向哦。所以抓緊趕路吧，咱不攔著。” 　　見狼不動，女子翹起腿，投下有些挑釁的目光。 　　“還是說，你想滅口呢？” 　　滅口？開玩笑了。 　　觀察到現在，狼已經明白。這個女人往小了說，也能勝過弦一郎。往大了說，恐怕是一心大人那個級別的。 　　既然奈何不了她，還是早早脫身為妙。 　　“忍者啊。” 　　當狼走出幾步時，女子忽然叫住了他。 　　沉默片刻。 　　“不死的感覺，怎麼樣？” 　　這話狼可不能當沒聽見了。 　　“你怎麼知道？” 　　“咱對龍胤也略知一二。看你的臉，再想想幾天前的事就明白了。” 　　女子饒有興趣地等待著。 　　“所以，怎麼樣？什麼感覺？” 　　莫名其妙的問題，狼無心討論這個，隨口道。 　　“此乃我主的恩情。隻要此身不死，必尋回我主。” 　　“僅此而已？” 　　“僅此而已。” 　　說完，狼頭也不回，疾奔而去。 　　沒有留意身後，女子有些失望的表情。 　　* 　　大手門這場戰鬥，葦名隻傷了幾十個人，內府則是全軍覆沒。鬼形部也覺得奇怪，因為這支隊伍裡並沒有看上去是將領的人。 　　時間來到晌午，大手門前已經打掃得差不多了。 　　“看到了吧？” 　　弦一郎帶著九郎，走在還能看到些許烽煙的戰場上，指著倒下的拒馬，傾斜的哨塔，還有被抬走扔下山的屍體。 　　“這次算是暫時把他們趕走了。但照這樣下去，最後被消耗殆盡的終究是我們。” 　　九郎的眼神裡隻有不解。 　　“所以你想繼續擴充戰力嗎？” 　　“從者無法左右戰局，內府那邊也有從者。無論數量還是質量，我們都沒有優勢。” 　　弦一郎的目光，投向了幾個忙碌的高大身影。 　　這些有著三米高，體態臃腫的巨人，正輕鬆地扛起幾個人才能扛得動的成捆木材，赤著腳，走過地上的碎石斷箭。又或是把四五具屍體頂在肩頭，然後像扔小貓小狗一樣拋下懸崖。 　　他們名為“太郎”，力大無窮。 　　但看那幾乎不會眨動的圓溜溜眼睛，整天都合不上，一個勁淌口水的嘴，還有不時發出的“呃哎啊”的噪音，就知道這些太郎兵不怎麼聰明。可以說除了力大就一無是處。 　　“即使如此，我也不能同意將不死之力投入戰爭。” 　　九郎始終不肯改變主意。而弦一郎也一樣。 　　“危難之際，唯有異端方可救國。內府亡我之心不死，難道我們要坐以待斃？” 　　“然而勝利之後呢？你經歷過那次災難，應該知道龍胤有多危險，那是在扭曲人的存在方式！” 　　“沒有勝利，你連談論這些的資格都沒有！” 　　幾句對話，很快就會變成爭論，和平時一樣。這兩人似乎永遠不可能達成一致。 　　在弦一郎身後的右京如此想到。他覺得是時候插句嘴了。 　　“禦主。” 　　弦一郎稍稍轉頭：“情況怎麼樣？” 　　“如您所料，有孤影眾忍者試圖趁亂潛入城內，已被消滅。隻有一人逃出，也被忍者殺手追上乾掉了。屍體裡有書信，記錄了昨夜城內動靜。” 　　右京遞過書信，弦一郎看了看就扔掉。 　　“傳信啊……但內府軍正在邊境屯駐，從這裡向邊境傳信，恐怕信使還有別人。” 　　“禦主擔心得是，一定還有人潛伏在我們看不到的地方。而且很有可能……” 　　“……是內府的從者。” 　　右京一點頭。 　　“需要把他們找出來嗎？” 　　需要，當然需要。要是內府把從者派過來搞潛伏，天知道他們能整出什麼事來。 　　三個月前，弦一郎得到聖杯，召喚了從者。彼時內府已經攻占了葦名邊界，建立陣地，準備拿下葦名全境。 　　弦一郎率領從者和軍隊，找書苑www.ｚhaoｓhuyuan.cｏm 一鼓作氣，把內府軍打出了邊境。但就在他想追擊並重創內府軍的時候，遭到了內府的反撲。 　　他沒想到內府那邊竟然也有從者，同樣是三個人。兩邊一交手，從者和從者互相抵消，剩下的就成了雙方軍力的比拚。 　　那當然是內府大優。葦名吃了幾場敗仗，退回境內。由於兵源不足，麵對內府後來的大舉入侵，葦名隻能節節敗退，演變成固守葦名城的局麵。 　　直到今天，包圍才算暫時打破，內府退回邊境一帶。這也是因為最近的戰鬥中，內府的從者沒有出現，大概是有其他事情吧。 　　每想到這些，弦一郎就暗暗咒罵那個把聖杯交給他的，自稱來自蛇影的女人。很明顯，內府能召喚從者也是她搞的鬼。 　　不知道她兩頭挑事能得到什麼好處。 　　這些先不提，總之右京說得在理，各陣地需要重新檢查一遍。還有內府圍城時，被隔在外麵的山下村莊，也有必要再取得聯係，加強控製。 　　“右京，你和忍者殺手跑一趟。先巡視山上陣地，明天再去把山下的村莊都檢查一遍。根據情況，那邊也許需要增派人手。” 　　“是。” 　　右京正要走，弦一郎一招手。 　　斜了身邊的九郎一眼，對右京說。 　　“如果發現了那個忍者或者迦勒底，無需多言，格殺勿論。” 　　“明白。但迦勒底姑且不說，那個忍者是殺不死的吧？” 　　“無妨，龍胤復活也需要時間。他復活一次，便殺一次。” 　　弦一郎咬著牙。 　　“殺到他放棄為止。”