姚賈出身“世監門子”，其父是魏國看管城門的監門卒。在當時社會根本沒有一點地位可言，甚至姚賈為生活所迫還做過偷雞摸狗的勾當。 　　長大後姚賈外出遊歷，來到趙國。那時，趙國的平原君正在廣招門客，姚賈借此機會投入平原君門下。後來又因口才極佳而被平原君推薦，代表趙國出使韓、魏兩國。 　　姚賈對政治形勢有自己獨到的見解，唇齒犀利，是當時不可多得的外交人才。出於對其能力的賞識，韓魏兩國國君對姚賈都很親近。不過這樣一來，卻就犯了原主趙丹的忌諱。 　　原主趙丹以為姚賈利用出使之機為自己謀私利，一怒之下，驅逐了姚賈。據《戰國策.趙策》中記載，大臣舉茅曾因此事勸諫過趙王，不過並沒有起什麼作用。 　　姚賈出身微賤，年輕時為生活所迫，還當過小偷。好不容易有了為趙國出使展現自己的機會，卻因原主趙丹心胸狹隘而被誤解，百口莫辯，隻能無奈離開趙國。不得不投奔秦國，做了一名客卿。當然，寸功未立，剛去的時候寂寂無名。 　　在長平之戰後，原主趙丹沒有再出大錯，甚至還打贏了邯鄲保衛戰，頓時讓秦國有點無從下手的感覺。後來秦國坐探得到情報，趙國太子和公子趙偃不和，趙偃昏庸無道，還娶了一個妓女為妻，此事給了秦國一絲靈感，呂不韋便安排姚賈出使趙國，看能不能在這上麵做點文章。於是姚賈抬棺去麵見原主趙丹，要原主趙丹安排太子趙佾入秦為質。一番軟硬兼施後，原主趙丹雖表麵強硬，也不得不在毛遂的勸說下，答應讓太子趙佾入秦為質，後來隻能改立趙偃為太子了。 　　姚賈此番出使，圓滿達成了出使前與呂不韋議定的目標——即扣留趙佾，暗助趙偃為王，以搞亂趙國！也算是不辱使命了！ 　　因為這次的功勛，姚賈步入秦國大臣行列。 　　再後來秦國滅韓之後，楚齊燕代（此時趙國已滅，趙嘉在代地自立為代王）四國兔死狐悲，便有人居中聯絡，使四國結成同盟。秦王嬴政得到消息後，大感頭痛，便召集群臣討論對策。 　　茲事體大，在場的六十餘大臣商議再三卻都束手無策。就在此時，姚賈站出來說：“臣願出使四國，定能使四國聯盟解體，讓他們按兵不動！” 　　秦王大喜，脫下自己的衣服，披在姚賈身上，並準許他用自己的秦王劍起舞以助酒興。 　　次日姚賈奉詔出使，臨行前秦王嬴政又賜他“資車百乘，金千斤”，以供出使之費，信用之隆，為當時所罕見。而姚賈也不辱使命，利用四國的私心和畏懼之情，鼓動三寸不爛之舌，軟硬兼施，終使四國聯盟破裂，各國競相割地以賂秦。姚賈出使歸來，秦王喜出望外，馬上封其千戶之地，並將他拜為上卿。 　　從這兩件事，感覺姚賈更像是一名合格的特工，兼有縱橫天下之才，因此錦衣衛指揮使非他莫屬。