荔枝苑。 　　“誒喲——雲老爺……什麼風把您給吹來了！快請快請……”一個濃妝艷抹有些微胖的女人，扭腰擺臂地從紅樓裡迎了出來。 　　正從馬車裡出來的“連天閣”老爺雲河，強裝出一個微笑，抬了抬手，巧妙地避開了那女人剛要搭上來的手。 　　那女人正是這荔枝苑的老鴇——龍姑娘，也是龍羲最懼怕的老娘。龍姑娘本來不姓龍，就好像荔枝苑本來也不是賣荔枝的，它賣唱，賣笑，賣一切你想要的東西，當然也包括出賣身體和靈魂。荔枝苑不能算是一家青樓，但這裡卻有著比青樓還多的漂亮姑娘，以及一擲千金的豪客。據說隻要你出的起錢，它能給你一切想要的東西，你甚至可以不用是人。荔枝苑的頭牌神龍見首不見尾，大家都知道她不光美的不可方物，還是一個能卜未來的先知，而她的名字也的確就叫做“仙芝”。 　　“不知仙芝今晚能否接待？”雲河恭敬地問道。 　　“能……必須能啊……雲老爺大駕光臨……還有什麼不能的……”龍姑娘不住地諂媚道，“請雲老爺移步二樓聽戲，稍事休息，仙芝啊，馬上就到……” 　　龍姑娘堆笑的臉龐，剛轉過來，馬上就變成了一副夜叉似的表情，對下人們喝問道：“你們有誰看到龍羲去哪兒了？！……這小子，這個點了還不回來幫忙，等下被我抓到，看我不給他來頓竹筍炒肉！！” 　　雲河吩咐仆從將馬車上的箱子卸下，擺在一樓大堂中央，先去二樓聽戲等待了。 　　隻見一樓大堂已經坐了不少賓客，龍姑娘吩咐了一陣，須臾，北麵的戲臺上，便走上來了一紅一藍兩個穿著水秀裝的舞姬，那身著紅裝的是個性情活潑的花旦，而身著藍裝的是個靦腆的坤生。樂聲一響，雲河拿杯的右手便顫了一下，旁邊的仆從俯身說道：“是老爺最愛聽的那出《醉青鸞》。”雲河的嘴角立刻就揚起了一個欣喜的弧線：“老黃你快跟我說說，那個身著紅裝的是何相貌？”那仆從便開始娓娓道來…… 　　是的，雲河雲老爺是個雙目失明的瞎子！ 　　隻見青山綠水的幕景之下，一紅一藍兩個身影攜手共舞了起來，兩條水袖在半空中流轉交織，有時如晨曦流雲，有時又似那落霞飛瀑。半空一十八個大紅燈籠，好像啟開的一十八壇陳年女兒紅，醉人的燈色漫灑出來，浸潤著紅樓的每一個角落。 　　整個荔枝苑都似已經醉了。 　　可是有一個人卻沒有醉！ 　　就在兩名舞姬的水袖淩空交織的一剎那，大門外竟沒來由地吹進來一陣陰風。 　　伺候西南麵那桌的一個高挑的姑娘，被客人訓斥不會倒酒，正待反駁，“哎喲！”右臉像被什麼彈了一下，扭頭一看不見旁人，隻感覺到耳畔幾絲烏發飄起、落下，還有一個冷冷的聲音說道：“態度不佳！罰領劍六！”那高挑女子俏臉一紅，下意識地抓了一下胸口，旋即離席站起，極不情願地朝樓梯口走了過去。 　　戲臺上那紅衣花旦，正做著一個誇張的醉舞動作，“啊！”隻覺大腿像被什麼打了一下，顧盼之下不見旁人，耳畔卻留下一個冷冷的聲音：“矯揉造作！罰領劍四！”那紅衣花旦聞聲，貝唇一陣緊咬，兩滴珠淚卻是不爭氣地湧了出來。 　　這剎那間的變局，客人們都不知道發生了什麼，隻有二樓的雲河微微一笑，對仆從吩咐道：“正主到了！我們可以準備了……” 　　荔枝苑共有三層。一層供擺席和演出，二層是客房和茶座，頂層則隻有一個大開間。此時頂層的樓梯口處，正“咯噔咯噔”走上來八個形貌各異的姑娘，排第四位和第六位的，赫然是剛才在大堂犯錯，被神秘人訓斥領罰的紅衣花旦和高挑女子。而走在最末尾的，則是一個白白凈凈、珠圓玉潤的姑娘，隻見她悵然若失的、一步一停地跟在最後，仿佛一隻羔羊，正走向鋒利的鍘刀。 　　此時已是月上柳梢，大開間裡亮起了幾盞昏燈，八個領罰的女子，正手無足措地站在一片片薄紗屏風後邊，一張滿龍膽紋的金絲楠木拔步床，被一排六扇的烏木雕龍隔斷擋在裡麵，隔斷上方高懸著一塊牌匾，卻是名貴的小葉紫檀所製，牌匾上烏底紅漆書著兩個大字，赫然竟是“仙芝”。