見已擺脫追兵，項璟命一行人暫且停下，暫做休息，休息時，項璟走到公主車馬邊，讓婢女通告熊柔求見，熊柔在車內早就按捺不住，聽得是項璟求見，未等婢女通告，一把掀開車簾，也全然不顧什麼王公禮儀了，這一幕，直惹得那婢女在一旁癡癡地發笑，熊柔瞪她一眼，不再理會。 　　“將軍可有何事？”熊柔殷切的看著車下的項璟，急於從他口中聽得些什麼。 　　項璟從行囊之中拿出一個兩尺的錦匣：“此物獻與公主。” 　　熊柔命婢女從車下接過那錦匣交予自己，熊柔打開錦匣，發現裡麵是一畫卷，緩緩展開畫卷，隻見那畫卷上麵畫著一株紫色的花，花有數瓣，層層相擁，嬌而不魅，宛如含羞之少女，又見花旁邊題有一歌，歌曰： 　　有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。 　　彼美孟薑，洵美且都。有女同行，顏如舜英。 　　將翱將翔，佩玉將將。彼美孟薑，德音不忘。 　　熊柔默讀完那歌，理解歌中所意，霎時臉上泛起雲霞，卻又明知故問地問項璟：“將軍，此為何物？” 　　“此花乃是鄭國的木槿，生於鄭國，長於鄭國，花開之時，如漫天紫霞，花香清怡，雖十裡而聞。”項璟回到。 　　“將軍為何贈我此物？” 　　“如公主一樣，贈我龍佩，我亦贈公主此畫。”項璟雖然沒有明說，可言下之意，兩人已了然於心。聽項璟如此說，熊柔內心如沐春風，收了畫，放下車簾，一個人在車內偷喜。項璟轉身離開，卻聽見車內熊柔說：“倘若日後有時機，將軍可願帶我親眼看看這木槿花？” 　　“項璟自是願意。”項璟在馬背上對著車內回到，車內的熊柔，聽了這話，更加欣喜了。 　　後項璟領公主返回郢都，齊楚自此交惡。 　　秦軍自庸城大敗之後，秦國一直想要再次東進，一雪前恥，準備了半年多時間，四處調集士卒，籌措糧草器械，悉數運往鄭地，待一切準備完畢，秦王又遣左丘恭與齊堅率大軍十萬來襲，已經屯兵鄭地，楚王得知消息，秦軍來勢洶洶，不日便要攻取荊關，連忙向西線增援，遣項璟袁泰疾馳荊關，項璟等人準備先到商陽城與黃嘯會和，抵達商陽城之後，得人告知，黃嘯已率黃延靖先抵荊關，於是眾人又馬不停蹄地趕往荊關。 　　同時，左丘恭接到線報，得知楚國增援，於是也親率大軍從鄭城抵達荊關外，於關前紮營，荊關城防堅固，若不是先前齊國細作泄漏布防，秦軍也難以取下荊關，楚軍關上五萬，秦軍想要硬取荊關，必是行不通的，左丘恭自然也明白，所以在關前什麼也不作，秦楚兩軍每日遙遙相望，都在猜測下一步對方要做什麼。 　　固然荊關難攻，但是卻有破解之法，這破解之法，雙方主帥自然也都知道，所以黃嘯等增援一到，便開始了布軍遣將，荊關附近有兩座山，西邊是遮天崖，與荊關相望，東邊是擎雲嶺，荊關便是依擎雲嶺而建，兩山之間生出一條荊水，沒錯，便是那條一直綿延到吳越的荊水，之前項璟大敗吳軍，就是在那荊水之上，越國可憑荊水拒吳軍，楚國卻不能憑借荊水拒秦軍，隻因為此處的荊水還僅僅是一條小流，水淺的地方，可徒步越過，自然也算不上是一條天險地利。 　　那荊水的源頭便在擎雲嶺，離荊關不遠，兩山之間除了荊水，還有一條小道，道路崎嶇難行，直抵荊水上遊一地，名曰“白溪”，自白溪而入，可繞過荊關，直抵楚軍後方，黃嘯遣項璟韓猛領軍一千，屯兵於白溪，又命袁泰領兩千兵士，把住擎雲嶺隘口，見機行事。 　　通白溪共有三條道，第一條便是荊水小道，想是已在楚軍的嚴密監視下，另一條則是擎雲嶺隘口，但是也已經被袁泰領兵占住，最後一條則在遮天崖西側，遮天崖與擎雲嶺源自一脈，自遮天崖可直通白溪，這最後一條路，卻幾乎鮮有人知，但是，這條路卻被左丘恭探了出來，左丘恭到了荊關後，便日日四處派人搜集軍報，從當地土著口中得知這最後的一條路，那土著告訴秦軍，當地傳言此路本是一條古道，嶺高陡絕，險峻無比，後來便漸漸被放棄，算來有百年未有人跡，左丘恭聞之大喜隨即喚來齊堅共同商議。 　　“我軍斥候探得遮天崖有一條小道，直通白溪，隻是百年未曾有過人行，已不可尋跡，我意派出一千人尋那小道，開山鑿路，出奇製勝，不知你意如何？” 　　“若是得此道，自然甚好，末將願去尋那古道！” 　　“無妨，你自有要事，這事我差人去尋即可，此時隻有你我知曉，切勿走漏半點風聲，不然我軍前功盡棄。” 　　“領命！” 　　知道對手是秦國名將左丘恭，黃嘯便日日緊閉關門，高掛免戰牌，準備好了拖到秦軍糧盡自退。左丘恭見黃嘯不肯出關，猜出黃嘯心思，便派人前來奪荊關，卻久攻不下，於是便改做正麵佯攻，暗中又分出一千人，繞回至遮天崖，尋了一月，終於尋找到那條古道，正如當地人所說，此處百年未有人跡，道口被青藤古樹纏繞掩蓋，要不是專門來尋，肯定是發現不了道口的，左丘恭命齊堅領著一千人從遮天崖西側上山，在密林之中穿行，人人帶斧鑿器具，逢山開路，總共三十一餘天，在古道的基礎上，又開出一條新路，那新路，兩日便可抵達白溪。 　　以防事情暴露，左丘恭沒有令這一千人即刻出擊，而是又增派了兩千人，陸續抵達白溪，共三千人皆隱匿在密林之中，渴飲露水，饑食乾糧，一律不準生火，偃旗息鼓，隻等那時機到來。 　　同時自己又率軍在關叫罵，想誘出黃嘯出關一戰，然而黃嘯仍然不肯出關，任憑叫罵，隻當作沒有聽見，左丘恭隻好使計詐退，命令全軍丟下釜鼎，軍旗之物，於半夜悄悄退去，率大軍佯裝退去，於四十裡外下寨，趁此期間，左丘恭設下金蟬脫殼之計，自己與齊堅互換鎧甲旗幟，命齊堅扮作自己統領大軍，自己則親率那三千人，暗中直取白溪。 　　黃嘯在關上遠遠望見秦軍退去，看見城外秦軍大營空空蕩蕩心生疑惑，於是派人出關到秦軍營地檢查，來人回報秦軍已棄營撤退，黃嘯仍然是半信半疑，於是親自出關到秦軍營地查看，看到秦軍丟棄了釜鼎，旗幟等物，前哨斥候又來報，秦軍又退二十裡，黃嘯這才漸漸相信秦軍是真的退了，但是也不派兵出關追擊，仍然擔心有詐，又等數日，接報秦軍再退四十裡，黃嘯這才中計，以為秦軍當真退卻，於是派人喚回尚在白溪駐紮的項璟。 　　又說那白溪分南北兩路，地勢狹窄，不能屯大軍，亦不能分兵紮道，項璟於是領軍屯於南道下寨，他不知此處有一條古道，因此也不知秦軍早已經悄然摸到跟前，接到黃嘯軍令之後，便下令準備撤回，正在拔營之際，左丘恭忽然率人從密林之中殺出，左丘恭提前得知白溪有南北兩路，早已將三千人一分為二，一隊持重械直撲項璟大營，一隊輕裝簡行，繞北道，火速突襲項璟背後。等到項璟聞訊左丘恭領秦軍殺來，倉促率軍迎戰，但是已然晚矣，頃刻間楚軍便被秦軍團團圍住，項璟派人突出重圍，向擎雲嶺的袁泰求援。 　　袁泰接到項璟的求援，得知左丘恭忽然殺到，大驚失色，詢問有多少人，那小使哪裡知道，袁泰便以為秦軍大軍已經殺到，不敢分兵去救項璟，而是直接命人棄了隘口，返回荊關，置項璟韓猛於險地，而這時，荊關黃嘯又接斥候來報，秦國大軍再次向荊關撲來，原是那左丘恭與齊堅約定好，左丘恭帶人突襲白溪，齊堅則帶人猛攻荊關正麵，牽製荊關守軍。 　　等到袁泰領軍回到荊關，黃嘯驚奇地問他：“我未下軍令，將軍為何率軍回關？” 　　袁泰假裝大驚答曰：“武安君豈不知？左丘恭已率大軍親臨白溪！我孤軍難禦，故率軍回援將軍。” 　　眾人聞言大驚，不明白這左丘恭是如何率大軍殺到的，黃延靖問他：“我大哥項璟呢！？” 　　“尚......尚在白溪。”袁泰回到。 　　“你為何不去救援！？”黃延靖嗔怒地問。 　　“這......這......項將軍勇冠三軍，定能突破敵軍，凱旋歸來。”袁泰繼續詭辯到。 　　黃延靖頓時暴跳如雷，一拳將袁泰擊倒在地，不等黃嘯軍令，直接奪門而出，自率三百騎前去營救項璟，黃延靖疾馳至半路，接人來報，知曉前方秦軍三千人，有將諫言：“賊軍勢眾，將軍應等武安君援軍。”黃延靖抽出配劍指著他：“項將軍身陷重圍，危在旦夕，敢有言退者，我先結果了他。”說完繼續領軍奔襲。 　　此時項璟與韓猛帶人左突右沖，久久不能沖出，人馬也幾近損失怠盡，一直不見袁泰援軍，以為今日就要命喪此地，左丘恭得知黃延靖來救，派一隊人馬於路前阻攔，黃延靖大聲詢問：“虎威將軍項璟何在？”那秦軍答他：“何來虎威將軍，隻有死虎將軍！”黃延靖大怒，一刀斬了那人，然後率人沖陣，徑直沖進了包圍圈，在人群之中來回拚殺一陣，最後於秦軍層層包圍中尋得二人，疾呼：“大哥！士端！”一把將項璟拉上馬，又牽過旁邊一匹無主之馬，交與韓猛，隨後，三人領著那不到三百的騎兵，又往回突圍，怎耐此地狹窄，騎兵受限，不能施展，因此久久不能突破，漸漸陷入包圍。 　　此刻，關前齊堅也已抵達，率秦軍正猛攻荊關，雲梯，沖車，悉數用上，黃嘯又得知左丘恭率人拿下白溪，黃延靖三人陷入包圍，無奈，隻得留下少量士卒拖延，毅然決然地棄了荊關，率軍前來營救三人，正值三人危難之際，黃嘯率軍殺到，破了包圍，救出三人，於是率眾人往商陽城撤去，左丘恭知是黃嘯前來，又接報齊堅已奪得荊關，便放心來追，秦軍一路追殺楚軍，左丘恭傳令全軍大呼：“得黃嘯首級者，賞萬戶！”於是秦軍個個爭勇向前，奮力搏殺。 　　雖然此刻左丘恭隻有兩千多秦軍，但黃嘯又聽聞齊堅率軍自荊關而出，與左丘恭合力想要夾擊楚軍，故而不敢戀戰，待齊堅趕到，楚軍恐難抽身，項璟，黃延靖，韓猛三人擋在最前，帶一千死士殿後，三人且戰且退，掩護著黃嘯，聽到秦軍人人口中都大喊黃嘯，黃延靖靈機一動，便拿了黃嘯的帥旗，引誘追兵，這招果然有用，秦軍死盯著黃嘯的帥旗，皆以為是黃嘯所在，卻不知全都朝著黃延靖追來。 　　半道楚軍被齊堅所率騎兵追上，齊堅手舞大刀，看見帥旗，策馬來追黃延靖，口中大喊：“來將留下首級！”黃延靖哪裡肯理會他，不願纏鬥，撥馬便走，隻是那齊堅坐下馬快，竟然比黃延靖的大青馬還快一些，漸漸的，二人之間的距離越來越小，黃延靖見甩不掉齊堅，停馬舞刀，與齊堅戰在一起，兩刀齊舞，刀鋒劃破空氣，似那閃電，兩刀拚在一起，又似那雷鳴，兩將齊舞，好不痛快。 　　齊堅追的太急，全然沒察覺自己已經深入楚軍，正與黃延靖戰的痛快，卻擁上來一群楚軍，齊堅舞刀砍翻圍上前的幾人，黃延靖抓住機會，挽弓搭箭，一箭射中齊堅左臂，齊堅眼看楚軍又圍了上來，自己又中了一箭，於是驅馬逃去，黃延靖又挽弓搭上一箭，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 對準齊堅，因為人多，那大青馬又來回踱步，黃延靖第二箭射偏，從齊堅身旁呼嘯而過，再要射第三箭時，卻見齊堅已經跑遠，匿於人群，於是黃延靖也不再糾纏。 　　眾人血戰了數個時辰，最後拚盡那一千死士，才護得黃嘯逃出秦軍追殺，秦軍兩軍會和，人數遠遠超過了楚軍，楚軍抵擋不住，一路退了百十餘裡，直到退到商陽城，秦軍依然窮追不舍，但好在因為秦軍人數眾多，行軍也漸漸慢了下來，給楚軍在商陽城半刻喘息的時間。 　　等到楚軍暫時安頓下來，眾人才發現，黃嘯不知何時，身中一箭，雖然沒有命中要害，但是卻引起了黃嘯的舊傷，處理好箭傷之後，黃嘯命人奪了袁泰兵權，又遣人將袁泰押回郢都，上告楚王袁泰畏戰之罪，導致荊關失落，聽候楚王發落，接著召集眾將議事，商討接下來的對策。 　　“眾位將軍，說說吧，我軍當如何應對。” 　　眾人爭論半天，隻得出一個結論“退！”，隻因商陽城四周皆是曠野，平坦無垠，無險可守，荊關就是商陽城唯一的屏障，如今荊關已破，商陽城已是秦軍囊中之物，如若此時不退，待到秦國大軍到來，將商陽城團團圍住，那到時就真的是萬事休矣，加上黃嘯受傷，已經無法親自指揮大軍作戰，所以楚軍現在隻能放棄商陽城，退守庸城，以庸城地利來阻擋秦軍。黃嘯也自知隻得如此，便率軍棄了商陽城，連夜奔庸城而去，之後，左丘恭便輕取商陽城，得知黃嘯所部已經退到庸城，也不再追擊。 　　至此秦軍又將戰線推入了楚國腹地。