“能別裝了嗎，波克西，收起你那吊兒郎當的模樣。” 　　這個名叫波克西的老頭，哦對了，他還是個騎士，他正悠然倚靠在一旁的古樹，叉著腿，雙手背於腦後，準備著觀賞眼前將要發生的戰鬥。 　　老頭的身後是茫茫的雪原。 　　兩位年邁的騎士先生，他們退無可退，謹慎選擇了林海最外緣作為戰鬥場地，雪國的奇特造物之一的林海，而且是黑暗的密不透風的林海。 　　即便騎士具有攻防一體的特性，在視野受限的地形戰鬥，可不是他們的強項。叢林交鋒意味著他們很可能會被迫陷入纏鬥。林內的巨蛇會從暗幕中每一處可能的角落肆意發動突襲。 　　騎士，是忠誠的衛士，不是待宰的羔羊。 　　貝爾默認了波克西袖手旁觀的現狀，至少現在這個老家夥閉上了嘴巴。貝爾可不想聽他的嘮叨。但沒多久，貝爾就意識到自己應該拋棄這一不切實際的幻想。 　　“老夥計，介意在戰鬥中閑聊嗎？” 　　要知道，波克西此時並沒有喝酒，但嘮嘮叨叨的這一特點，哪怕是進入戰鬥狀態，也絲毫不受影響。值得一提的是，因為沒有喝酒，他那標誌性的酒糟鼻癥狀消失了。 　　波克西似乎認為在戰鬥中繼續保持酒精中毒狀態很不禮貌。戰鬥使他戒酒。 　　雖然正在戰鬥的很明顯是老貝爾。 　　麵對著他們在央陸從未見過的密林巨蛇，老騎士貝爾脫下雪地鬥篷，靜靜地從背後拔出了原本藏匿在鬥篷之下的佩劍。 　　這是一把古樸的雙刃長劍，約有一米，沒有多餘的裝飾，劍身通體漆黑，反而格外顯眼。劍身之下是簡單的十字劍格，劍柄末端則是隨處可見的堅果形劍首。 　　林內樹葉發出了響動，莎莎，莎莎，細微的聲音傳來。密林巨蛇遊弋在森林外緣，畏懼強光的它們放慢了速度。它們似乎在等待著什麼，就像獵人等待時機一樣。 　　老貝爾直視前方，目光純凈，他正等著決戰時刻。一直逃竄有違騎士信條。 　　波克西很高興看到老貝爾認真戰鬥的模樣。可他沒有滿足現狀，繼續自顧自地乾擾著準備戰鬥的老夥計，這位來自南方的具有風度的貴族騎士， 　　“這座密林有點古怪，我認為任何一位母親都不會選擇在這裡分娩。” 　　----------------- 　　密林的最外圍，銀發騎士正踩在積著薄雪的土地上。再往前，是清晰可見的分界線，白的是雪，黑的是土。老騎士的敵人就在那片深黑色的林內。 　　“他既不像瑞德赫爾人，也不像米恩德爾人。” 　　無盡永晝的光芒散落在年邁騎士手中的黑色長劍，長劍清澈如鏡映襯著老人絲絲銀發。即使年邁，身高臂長的老人也足以使用這把長劍了。 　　他是這把武器的主人。他將決定這把武器的最終用途。 　　黑色長劍輕輕劃動，粗壯的樹木接連倒下。貝爾在清出一片區域後，緩慢步行，靠近深色林區。 　　密林巨蛇不為所動，仍然隱匿於黑暗之中。 　　“我的意思是說，門笛不是雪國人。” 　　“他的瞳孔中沒有那份我們在雪國人眼中見到的特有的狂熱，那是一種繼承於塞恩嘉德的獨特血脈之力，蘊含著原始野性和驚人的破壞性。” 　　“就像古事典裡描述的那樣，這樣強大的力量，任何一位想要稱霸大陸的王者都不會放棄他們的覬覦。” 　　“老夥計，督察大人說的沒錯，騎士團需要這股力量。” 　　“倘若能夠爭取到他們的幫助，我們在央陸的處境就會變得不一樣。” 　　“我可不管冬日王室究竟和這群遊騎兵之間有什麼恩怨瓜葛。我希望他們想清楚，如果能夠得到雪國人的幫助。。。 　　“現在可不是該猶豫的時候！” 　　---------------- 　　與初印象不同的是，這把長約一米，來自秋日受福地的長劍，是曼徹斯特大陸當代高超的冶煉技術下的產物，實際上已經脫離了原有的笨重，獲得了輕巧強韌的特性。 　　長劍作為與斧頭一樣古老的流傳最久的武器之一，在被賦予了額外的機動性後，平衡性與操作性得到了優化，從而在使用者手裡得到重生，之於使用者則更是如虎添翼。 　　老騎士貝爾很確信巨蛇正在躲避著他自己，或者其他的什麼，比如無盡白晝之光。如果繼續按照破壞場地的思路，隻是為了創造有利地形的話，那麼巨蛇很有可能遲遲不會出現。 　　然而，在巨蛇避開白晝之光的瞬間，憑借敏銳的洞察力，老騎士貝爾已然找到巨蛇的藏匿方向。雖然貝爾的視覺和聽覺已經不復當年，但是長眠在歲月裡的戰鬥經驗告訴他，決勝時刻就要到了。 　　老爺子猛然沖向左側前方約十數米處，雙手持劍奮然上挑，刺向由樹葉編織的綠幕。 　　老騎士承認雪國的獨特生物不同於央陸，這些原本不起眼的生物在這片林海中變得更加適應，以至於能夠匹配原始狩獵的詭譎和智謀。他有所設想，必須拿出平等的尊重。 　　“現在有一個壞消息和一個好消息，壞消息是老夥計你根本沒有刺中巨蛇，好消息是外來者的你堪破了巨蛇的隱匿之處，這確確實實激怒了它。” 　　貝爾忍不住要回應波克西的重要意見。他已經熱身完畢，並不再打算陪波克西胡鬧。但在說話之前，他要解決眼前之事。而打草驚蛇隻是第一步。 　　陣風呼嘯，吹開樹簾。 　　原來，巨蛇緩緩漫遊在數十米高的冠層中。這樣的距離之下，老爺子虛晃的第一劍當然不可能刺中，因為畏懼強光不期迎戰的巨蛇選擇了一個極為安全的藏身之處。 　　緊接著長劍撕裂空氣，靈動而又迅捷，又是一陣旋風。自然，起初的陣風也是出自老騎士貝爾手中的黑色長劍。劍風強力，一擊化形，猶如神助，沖抵至巨蛇所在的頂部冠層。 　　本來應是狂風驟起震耳欲聾之景，此時畫麵無聲靜默，受到波及的樹林基部往上，絲絲縷縷竟被毀地乾乾凈凈，周圍十數米被夷為平地，留下光禿禿的樹樁。 　　老騎士貝爾高傲地用雙手舉起長劍，對向已經無處遁形的巨蛇。 　　是的，剛剛畫麵的最後，巨蛇平穩墜地，如同幼獸降生。技藝精湛的貝爾完美控製他的力量，達成了隻摧毀樹林而不傷巨蛇分毫的目的。這位年邁的銀發騎士迎來了他所想要的時刻。 　　他親手創造了他所一直執著的正麵對決，就像他曾經無數次做過的那樣。 　　另一邊，這頭成年密林巨蛇費盡陰謀詭計所等待的時機，並沒有如期而至，而且還被這個闖入密林的所謂外來者給粉碎了。但是，一切應該還未結束。 　　巨蛇狡猾地團起，蛇頭鉆出俯視騎士們，仿佛傲視眾生，準備醞釀攻擊。 　　蛇頭高度恐怕有十數米之高。一介外來者，更何況還是個乾瘦的老人，盡管還有那麼些精氣神，在大蛇麵前，看起來就像是一桿飄搖的旗幟。 　　如果巨蛇擁有智慧，它一定小瞧了外來者。很顯然，密林巨蛇並不具備智慧。 　　盡管在騎士們的視角看來，巨蛇已是困獸猶鬥。這頭密林巨蛇依然選擇以剛克剛，運用壓倒性的蛇鱗硬度和巨大身軀的質量優勢，傾軋向年邁的騎士。 　　密林巨蛇幽暗晦深的瞳孔中仿佛在笑。 　　黑色長劍與蛇鱗交鋒，擦出閃爍的火花。高傲的年邁騎士，貝爾·勞倫斯在巨蛇的強烈碰撞下，未曾後退半步，堅若磐石。巨蛇原先所設想的壓倒性優勢似乎又一次遭遇了反轉。 　　又或者，它所設想的優勢一開始便不存在，那是一種幻想。 　　即使沒有創造有利地形，進行謹慎的戰術準備，兩位年邁騎士的實力早已淩駕在這座密林應有的造物之上。棘手的外來者乾脆利落地解決密林造物，是可以預料的結果。 　　老騎士雙手持劍與巨蛇角力，手中黑劍在光天之下爆發黑曜石般的金屬光芒，短暫閃耀又熄滅。長劍鋒利地割開蛇鱗，當鱗片開裂的那一刻，長劍一往無前。 　　----------------- 　　“你是說他在撒謊，可他沒有必要在出生地的問題上和我們撒謊。我們隻是在對我們的向導進行簡單的了解，不是嗎？他何必用撒謊來戒備我們呢。” 　　一旁的老頭波克西對同伴的小聲嘀咕沒做任何反應，依舊保持著一副懶懶散散的樣子。他很信任老夥計能夠獨自擊殺對手，而且老夥計的回話也在他的意料之中。 　　比起戰鬥，波克西現在有著一件更為在意的事。除了尋找遊騎兵的蹤跡，接續瑞德赫爾一族的力量外，他們還受到團長的私人囑托，要尋找一位生活在雪國的異邦人。 　　“雪國人尊崇一位名諱為艾蔻拉的女神。密林林海便是她的傑作。不同林海，別有洞天。此處陰暗潮濕，不宜居住。就算他是出生在雪國，大概率也不會是這裡。” 　　窮騎士團的團長還告訴他們，要尋找的異邦人是位青年，年齡約在二十出頭。門笛非常符合這一年齡要求。此外，門笛還向二人透露降生在這片林海。 　　在一片黑暗林海降生，與團長的私人任務所描述的情形更加不謀而合。這點毋庸置疑很快引起了兩位異邦騎士的興趣。他們想，也許，門笛就是他們要找的人。 　　但是，真的會有人出生在這片林海嗎？ 　　經歷過一場談不上任何烈度的戰鬥後，一片疑雲逐漸籠罩在貝爾，這位來自南方的貴族騎士的心中。自然，二人也未從門笛身上發現有關於他是異邦人的決定性證據。 　　門笛如同所有的當地人一樣，也有著深棕色的頭發。 　　如果仔細觀察的話，門笛沒有那一抹標誌性的紅色，反而卻透著一抹詭異的墨藍色調。如果門笛是雪國人的話，這是非常不合常理的現象。 　　塞恩嘉德力量的遺贈對象是他的全體族人。而在兩位騎士的認知中，沒有人能夠抹除神話時代的英雄留下的印記。兩位騎士得到一個共同結論，門迪大概率不是雪國人。 　　如果不是雪國人，青年門笛為什麼刻意隱藏身份，特殊的發色又該如何解釋。他在暗林降生究竟是真的，還是假的，門笛是否就是他們要找的那位雪國異邦人。 　　雪很快蓋住了樹樁。 　　空曠的場地上，銀發老頭貝爾一個人在風中淩亂。解決完巨蛇後，頭也不回地走向波克西，嘴唇好像在嘟囔著什麼。一身貴族氣質的年邁騎士，走過來輕輕拾起戰鬥中遺落在地的鬥篷。 　　他朝著波克西的方向，最後還是喊道：“波克西，我覺得這林子有些古怪，你覺得呢？” 　　“問錯人了，老夥計，你應該問問我們的門笛向導。你知道的，雪國人一定對密林知無不曉，無所不知。”波克西一邊壞笑，一邊說道，他當然看出了貝爾的疑惑。 　　“在這個節骨眼上，我認為團長的私事可以先放一放。眼下首要之事，波克西，你知道的，是找到如今的遊騎兵領袖，如果遊騎兵大人們還存在的話。” 　　----------------- 　　他在暗林出生，這是事實。青年門笛不知道暗林的全貌，這也是事實。 　　門笛還是嬰孩的時候，養父隆在這裡發現了他，並將他帶出了林子，此後門笛便沒再來過。因為隆告誡過門笛，不要隨意接近暗林。 　　說起來好像就是那時候，大概二十年前，恐怖殘響的傳說開始流傳甚廣。暗林復雜異常，不宜人類居住，也無名貴特產和重要資源，雖說平常也幾乎無人會來便是了。 　　“如果你一定想知道的話，那我告訴你，門笛你記住，暗林深處有著一座參天的巨大古樹，一直往上走，在很高的地方你會看到它的樹葉是金黃色的。對了，古樹之上棲息著兩條巨蛇。” 　　片段的記憶隱隱約約湧現在腦海，那是幼時好奇的一問。 　　是的，門笛是小隊的前隊長，他清楚知道他在做什麼，當然不會罔顧危險的事實。現在的結果顯示，隻要牢牢知曉部分關鍵信息，他有能力完滿應對危機的突然出現。 　　曾經門笛一度地想知道養父隆，這個獨自把繈褓中的嬰兒從危險的雪原林海中帶出，又將嬰孩撫養成人，這樣的一個的男人又究竟是為了什麼，離開了自己，離開了家族，離開了雪國。 　　回到暗林一探究竟，也是門笛心中一直以來的想法。 　　因為他知道，這裡一定有養父隆留給他的消息。而什麼時候回到暗林，養父離開前在他的便簽中留下淡淡一句，命運會將你帶回你的誕生地。 　　暗林是門笛的降生地。 　　來到出生地的門笛莫名覺得安心，盡管這裡那麼黑暗，樹林寂靜幽深，他隻覺得內心寧靜。也許，現在就是那個時刻，揭曉縈繞心頭之謎的時刻。 　　現在，他們正沿著虯狀的枝乾爬向高處。 　　這就是隆所說的命運嗎。如果隆沒有告訴自己異邦人的身份，如果隆不出走，如果這個男人沒有撫養他長大，門笛不會對雪國之外的世界產生興趣，一點也不會，他保證。 　　門笛，這個領頭青年開始努力整理現狀。 　　因為搜尋兩位異邦騎士的足跡，門笛主動召集了黃色潛水艇小隊進入了暗林，在這裡他遇到了探尋塞恩嘉德試煉遺跡的阿麗莎，組成了小隊完全體。接著，他和他的隊員們挑戰了密林巨蛇。 　　如此向往父親的背影的他，同時又如此珍視自己的夥伴。在與兩位年邁的異邦騎士幾番接觸後，這個懷抱野望的青年想著要帶他的瑞德族小隊走出雪國。他做了向導，至少名義上是這樣。 　　一切的一切，巧合般順利。但是，門迪此時還不知曉，所謂命運，並不以人的意誌為轉移。 　　----------------- 　　兩位桑族少爺問道，“門笛隊長，你在南方生活，過得還好嗎？” 　　盧布魯克和拜爾，一大一小，兩個身影並排緩步向前。緊跟在一旁的是李奇夜，孩子們口中的夜大叔，桑提斯家族的客卿，他在門笛卸任隊長之後，支援小隊，成為隊內的突進點。 　　桑提斯家族是地下派冶煉名門。地表派爭戰好勝，而地下派則傾向順應自然，留在腹地白色海的地下派家族已經很少了。有傳言，桑族與吉安特營地的石湖先生有舊，平常也多有來往。 　　“一開始會有些不習慣，但現在過得還不錯。。。在小熊鎮生活，會使用到瑞納爾，一種錢幣，而我們這裡沒有這些。” 　　“為了賺錢，尋找工作，我過去輾轉很多機會。正巧，因為懂得馴養雪地馴鹿，我得到了辦事處弗洛格大人的青睞，進入了運輸貨物的行業工作，也賺到了些瑞納爾。” 　　“你們想聽的話，後麵我們好好聊，關於瑞納爾的事。” 　　兩位少爺雖然出生名門，但雪國可沒有什麼紈絝子弟，風和雪會篩選所有的瑞德族人，無論身份。門笛很高興看到盧布魯克和拜爾，特別是拜爾，他們在箭術上的造詣又一步提升了。 　　健碩的卡拉克也有好好的做好自己前衛的本職工作。雖然有些屈才，因為門笛知道卡拉克可是丹波家族的人。丹波家族屬於傳統地表派，家族傳人皆不是技藝精湛的武器大師。 　　阿依達顯然對地表派和地下派的爭執並不感興趣，與此同時她也不像兩位桑族少爺那樣，對外界充滿向往。她隻記得，父母在她幼時死在了雪國的風與雪中。 　　在她成為孤兒後，營地收留了她。出於感激和報恩，她隻忠誠於白色海這片土地。阿依達在營地，瑞德族接受訓練成為獵人的據點，她在這待到了瑞德人的十六歲成年。 　　再後來，她加入了這隻小隊，黃色潛水艇小隊。 　　阿依達覺得憧憬和想象外麵的世界，如何如何，這些事情都是不必要的，也不是塞恩嘉德英雄力量的繼承者們該思考的事情。這位冷酷的女子與地表派達成了一致意見。 　　她向阿麗莎問道，“阿麗莎小姐，你第一次遇見異邦人，到後來遇到我們，大約經過了多久？” 　　“沒有多久。” 　　“我想告訴你一個好消息，在我感知能力的極限範圍內，沒有出現第二條巨杖。” 　　拜爾跟著說道：“我在密館白塔，讀到過這樣的文字，正麵對決是騎士信仰的標桿之一。想必二人應該已經與巨杖發生了戰鬥，如果二人執著於正麵接戰的話。” 　　盧布魯克也分享了他的意見。他認為，雖然兩位異邦客人的身份是騎士，考慮到歲數，他們擁有大量近距離戰鬥經驗，大概率不會在不熟悉的場所，與不熟悉的生物倉促應戰。 　　米恩德爾人阿麗莎是現任的隊長，“兩位異邦人很有可能在林外已經與另一條巨蛇發生接觸，雖然我們這和巨蛇的戰鬥已經告一段落，請大家依然不要鬆懈。” 　　青年門迪微笑著，帶著鼓勵和肯定。這位擁有珊瑚金色短發的少女，在努力經營維係這支小隊。他聳了聳肩，說道：“隊長說的沒錯，我們還是不可掉以輕心。” 　　一會過後，眾人來到高處。矮個男孩古力特，抬起頭端詳，他發出了感嘆。 　　“看啊，是金黃色的樹葉。” 　　---------------- 　　曼徹斯特人沒見過黑夜，更不知白夜是何物。 　　也不知何時發生的，霧氣繚繞在數十米的上方，天空陰霾，落雪如鴉，寂靜無聲，壓至跟前。雪花隻是飄著，什麼也沒做，耀眼的無盡白晝便消失了。 　　光線在雪原折射，依稀間大地可見。 　　白夜之下，兩位年邁騎士眼睜睜看著近前的樹樁發芽，茁壯生長，在十數秒內樹林便恢復了原貌。林體蔥鬱，林間漆黑。好像一切都沒發生過，就像他們剛來此地之時。 　　“現在可不是光顧著感嘆的時候，波克西！”年邁的貴族騎士貝爾朝著波克西嚷道。 　　老頭波克西還是老樣子，正側身倚靠在一旁的樹乾，但是他原本背在腦後的雙手回到了應該在的位置。發現突發異常的兩人同一時間驚訝道，“巨蛇消失了？！” 　　隻一會，波克西率先反應了過來，正欲大喊，他輕微起身，但很快又放心靠了回去。 　　是的，瞬間的殺意感知再次被貝爾完美捕捉，過往無數的經驗此刻完美呈現，烙印入骨髓般的深刻，這位年邁騎士周身瞬發出黑色能量，如絲線般繚繞，好像將他包裹。 　　巨蛇，頭角崢嶸的巨蛇，似乎還是剛剛那頭，也可能已經不是那頭。兩位騎士能夠感受到密林巨蛇的氣息。原本被貝爾斬成幾段的巨蛇，神秘地復蘇後，再次悄無聲息地隱匿於陰影。 　　古怪的林子中就應該出現古怪的生物，這並什麼好驚訝的。 　　也許，兩位騎士還應該感謝他們出神入化的感知探查能力，這使他們清楚認識到，至少不是其他什麼，比如不可名狀的未知生物。因為能夠描述的危險總好過未知的危險。 　　林間寂靜非常，林外的飄雪定格在了這一刻。 　　----------------- 　　死去的巨蛇復蘇了，隱藏在林深處，很有可能就在背後。 　　老騎士貝爾清楚地知道這一點，但現在背對著黑暗林區的他，此刻轉身隻會給足巨蛇以破綻，完完全全的破綻。決勝時機往往隻在頃刻之間，容不得更多思考的時間。 　　在與巨蛇初次對戰中，曾閃現的黑曜石的光芒，再次爆發，如潮水般湧現，一圈一圈，快速激蕩。僅僅隻是遠遠看著，都能察覺這股沖擊力的強大，它的威勢不可阻擋。 　　在短暫的一秒內，黑芒瞬間爆發又瞬間熄滅。 　　黑色能量仿佛在老人背後張開雙翼，擊穿長空，那絲線是純粹的黑色，無限延伸，追逐競發，毫無收斂，全數撞向身後，將巨蛇吞沒，化為虛無。 　　“還是隻會從背後偷襲嗎，真是太好猜了，虧我還那麼驚訝。” 　　貝爾終於轉過身去，看到了再次被他夷為平地的密林片區，隻是這次連樹樁都消逝不見。他並不具備雪國造物的知識細節，因此預設無數情形，而現在這已是他盡力控製過後的結果。 　　若一招不勝則滿盤皆輸，失敗的經驗會教人保持謹慎態度。 　　極致謹慎的貝爾選擇了全力一擊，但一擊過後，他隱隱約約感受到異樣。他低下頭，發現自己的腿部受傷了。被強大力量轟成碎片的毒牙，還是有一枚逃脫了，結實地紮進了他的左腿腹。 　　老騎士輕輕念道：“毒嗎？！” 　　密林巨蛇在這之前確確實實地被那把黑劍斬至數段，這不假，巨蛇和騎士的記憶都是這麼記錄的。現在巨蛇又再次被一片純粹黑色的光芒轟殺，這些都是既定的事實。 　　可別忘了，蛇這種生物，不會放過任何一個能夠反撲的機會。積攢怒氣，正麵決戰，巨蛇不會這麼做。它們不屑人類的情感，在它眼裡，人類既驕傲，又脆弱得不堪一擊。 　　靜靜蟄伏，然後，一擊致勝，是它的慣用伎倆。哪怕付出生命，一次又一次，直到勝利。白夜降臨，樹林復原之時，正是巨蛇費盡心機所等待的良機。它將在此重獲新生。 　　毒牙疾射，甩尾作幌。 　　巨蛇在白夜之下，極限速度已然超越它的獵物，年邁騎士二人組。盡管它確實小瞧了外來者所擁有的力量，這股同樣龐大不同於雪國獵人的力量，超出了它的經驗範圍和認知常識。 　　真是小瞧了外來者。 　　----------------- 　　“真是小瞧了蛇這種生物呢。” 　　老騎士貝爾的眼前，一片昏暗世界，仿佛染成紅色的河流，是緋紅色的紅，又是熊熊燃燒的戰火的紅，繁復的片段在腦內回閃，他好像看到了翻山越嶺之後，他那遠在南方的故鄉。 　　片刻後。 　　另一位騎士身份的老頭波克西，毫不費力地取出了毒牙。在做了簡單的傷口處理後，他取出藏於身後的行囊，從中摸出一樣物件，一隻蠟燭，仔細看地話，那是隻銀質的蠟燭。 　　在曼徹斯特世界，蠟燭是古老的信物，據說是人們在雙生紀元生活的必需品，蠟燭可以被點燃，用來照亮黑暗，就像雪國人利用螢石之光探索陰暗的洞穴和黑暗的密林。 　　現在，波克西似乎在往銀燭中緩緩灌注些什麼，片刻後，銀器燃燒，微光如燭火，有如暖陽，那些神秘絲線又出現了，但這次是白色的，它們溫柔地纏繞，追逐著，直到完全覆蓋貝爾的腿部。 　　鮮少參與外界紛爭，過著與世隔絕生活的雪國人，再或者是那復蘇後舍命一擊的巨蛇，若看見這一幕，一定會感嘆外來者擁有著什麼樣的力量，他們的力量又來自於哪裡。 　　不可貌相的禿子老頭波克西，再次施展他那神奇的秘術。 　　他用手捧起碎雪，輕輕靠近散發微光的銀器，白色光芒毫不刺眼，雪慢慢化為水，滌蕩雙手，汙穢盡散。顯然，蠟燭模樣的物件還有一些其他用處。 　　波克西清洗完畢後，這才回過頭去，看了看一旁的老夥計。 　　銀發老頭貝爾暈倒在地，陷入昏睡，回到了他原本應該有的模樣，和任何其他普通老人別無二致的，一副慈祥的睡顏。可依然，有心之人隻需看一眼，便能猜測出他身份大半。 　　是的，貝爾·勞倫斯是個天生的貴族，這樣的氣質與他的身份已經無關。人們可以想象老人年輕時的模樣，儀態高貴，有時神情肅穆，帶點不解風情，以及雷厲風行。 　　波克西認為，是的貝爾的確很謹慎，這沒錯，但他同時又無可救藥的高傲。雖然這聽起來很矛盾，但事實就是這樣的。所謂事實二字，就意味著無法改變。 　　當然，波克西也嘗試過影響貝爾，改掉他的臭毛病，因為那些壞習慣很可能會使他送命。但正如同波克西無法影響貝爾，貝爾也無法改變波克西。 　　尤其是在戒酒這件事情上。 　　波克西還沒有禿頭，還沒有蓄滿山羊胡子的時候，他就結識了貝爾這位勞倫斯家族的年輕人，他和這位貴族少年共同流浪了一段時間，半生潦倒過後再相見之時。 　　貝爾再次向他伸出援手，邀請波克西加入窮騎士騎士團。 　　----------------- 　　禿子老頭波克西迅速閃爍，來到數步開外。 　　伴隨一聲急促的鳴響，一支箭羽墜地，深深陷入原地一旁的巖石，那本來是波克西用來掩護老夥計，供他們藏身的處所。 　　波克西心中叫罵，“又來，真陰險啊！” 　　一人身影隱約出現在百米外，身穿瑞德族的傳統服飾，衣裝盡是毛茸茸的質地。這是位瑞德族漢子。從外貌來看，年齡約在五十左右，他把自己拾掇的很好，容顏還未老去。 　　來人舉止儀態皆透露威嚴，神情淡然，處變不驚，雙眼灼人，目光所及，似有燃燒的感覺。身軀盡藏，雙手顯露，布滿皺紋，應是飽經風霜，依稀可觀其年歲長久，經驗豐富。 　　安頓好老夥計後，波克西上前應付，但所見似乎都在預料之中，他說道， 　　“瞧瞧，是督察念叨的遊騎兵呢。看那老家夥騎著什麼？哈哈，真是有趣嗬。” 　　此人並非步行，胯下是他的野獸坐騎，雪國人稱之為多特蒙德之虹，一種類似馴鹿的雪國生物，但他們比馴鹿更為龐大，雙角巨大，通體一色，顏色不同而特性各異，四蹄血紅，極擅踐踏。 　　“都說騎士驍勇善戰，好馬上比武”，來人一邊說著，一邊指向波克西的身旁，“戰馬呢？” 　　波克西的個子並不高，說起來還有點矮，而來人要比他高出很多。雖說瑞德人的平均身高已經很高了，顯然這位大人還要更高些。這人沒有刻意釋放殺意，也沒有傳遞善意，盡管如此，威嚴盡顯。 　　波克西有預感這位突然出現的遊騎兵是個人物，很有可能還是個棘手的大人物。 　　話說回來，關於安置戰馬，他可有好多怨言。不過，波克西可沒有蠢到在異鄉與一位偶然遇見的路人，隨意地發牢騷，他隻沒好氣地嚷了句，“留在了冬都。” 　　躺倒了有一會的貝爾，在波克西的治療下，漸漸恢復精神，他察覺外界異常，催促著意誌力盡快克服毒性，他很快戰勝了，是的，幾乎每一次中毒，他都是這麼做的，而且總能恢復如初。 　　正牌騎士老頭貝爾，強打著身子站了起來，他正努力保持著驕傲，貴族風範使然。望向來人之處，放眼打量過後，他輕輕行禮道，“尊敬的遊騎兵大人，騎士貝爾向您問好。” 　　遊騎兵什麼也做，隻是望著二人清聲說道：“黑白騎士。” 　　“他奶奶的，既然知道我們的身份，還偷襲是吧！” 　　“我隨口一問，誰叫你承認得如此爽快。二位在白色海趕路，打扮有些顯眼，你們一個身披黑篷，一個一襲白衣。如此裝束，不難聯想到秋日受福地赫赫有名的黑白騎士。” 　　波克西看了看自己的一襲白衣，漲紅了臉，“你耍詐！” 　　這個遊騎兵剛才還是遠遠看著，可他沒有一直遠觀。暫且戒備著的遊騎兵，不僅保持著距離，迅又速調轉方向，以二人所在位置為中心，又來回巡視數圈。 　　“兩位騎士，必須確保你們是貨真價實的真物。風與雪將要到了，你們在這裡很危險。” 　　波克西繼續嗆道，“不講武德，以英雄傳承為豪的遊騎兵就是這麼跟客人打招呼的是吧。” 　　“哦？你說你們是客人。我不好說。” 　　“遊騎兵大人，我們現在窮騎士騎士團名下。” 　　“沒聽說過”，遊騎兵說罷在內心盤算道，一個銀發老頭，一個禿子老頭。找書苑 www．ｚhaoshuｙuａn.coｍ 銀發的那個好像還受了傷，禿頭的這位看起來人畜無害，他小聲感嘆，“已是暮年了嗎。” 　　波克西嘖嘴，這些話教他有點破防。 　　波克西嘗試洞察眼前的遊騎兵，他得到新的洞見，眼前的人應該活了很久，也許久到經歷過英雄的戰爭，那是很危險的經驗，“你也好不到哪裡去，看著就像活了幾百年。” 　　老貝爾也有點不耐煩，“真是沒禮貌啊！” 　　“我改變主意了，不管你們是不是黑白騎士，現在我隻想知道，你們是否是來自殿堂的鷹犬。” 　　話音未落，瑞德族遊騎兵便張弓搭箭。波克西發現對方根本不給辯解的機會，這場戰鬥似乎已經無法避免了。他很想脫身，因為他不喜歡戰鬥。隻見，身旁黑色長劍再度出鞘。 　　負傷的騎士老頭貝爾仗劍在波克西身前，他說道：“授勛爵士騎士貝爾·勞倫斯！特請賜教！” 　　“很好，老夥計，我很高興看到你興致高昂的模樣”，波克西哈哈笑道，他很希望老夥計能盡興地去戰鬥，前提是沒有舊傷。至少，貝爾不會如他那樣排斥戰鬥。 　　----------------- 　　“看了那麼多年輕騎士的故事，是時候讀些年邁騎士的故事了！尊敬的遊騎兵大人。” 　　----------------- 　　----------------- 　　----------------- 　　現在可以公開的情報 　　降雪，降雪，除此以外還是降雪，永恒之雪覆滿大地，雪國由此得名。