現在，馬洛的腦海中同時思考著兩件事。 　　浣熊認識他？ 　　他第一次昏倒的地點應該離南13街區的聖瑪麗醫院不遠，假如浣熊幫的確認識他，那麼他過去的生活範圍可能就在戴蒙市東南部，巡警羅爾的工作區域也在附近。 　　不過結合他在三岔口的遭遇，某個存在，或者說冥冥之中，他必須前往東21街區。 　　另一個問題，這隻黃鼬出現在這裡有什麼目的？ 　　在意識到馬洛正在看著自己後，黃鼬立馬邁開腿向前走，但雙腿明顯有些打戰。她的腦袋正對前方，強行裝作沒有看到他，眼神不時飄往某間店鋪上。 　　那是間名叫“艾琳的剪刀”的鋪子。馬洛隨即明白了，黃鼬的名字就是艾琳，她是那間店鋪的老板，一名服裝設計師。 　　即使這條街壓根就沒什麼客流量，即使親眼目睹了一場疑似幫派之間的鬥爭場景，艾琳還是決定去開門營業。 　　很不正常，卻很合理的反應，他覺得這大概是她發自內心熱愛的職業。這隻黃鼬很可能是“正常”動物，從她口中大概能夠獲得一些真實的信息，不過……需要先讓她信任自己也是隻“正常”動物。 　　而艾琳假裝看不見他，快步走到自己的店鋪前，從口袋裡掏出鑰匙。 　　馬洛感覺到嘴唇周邊的毛發濕漉漉的，反應過來自己滿嘴鮮血的模樣的確有些可怕，用手背擦掉嘴唇的血跡。 　　“艾琳小姐。”他開口說。 　　艾琳剛把鑰匙放進鎖孔裡，聽到他的話，瞬間僵直在原地，然而她無法抑製尾巴在身後炸毛並豎起。 　　猶豫了幾秒鐘，她決定轉頭麵對他。 　　她擠出一個勉強的笑容，用顫抖的聲音問：“你認識我？” 　　他指了指上方的招牌。 　　“噢，好的。”艾琳小心翼翼地繼續問，“有什麼事可以幫您？” 　　“我想向您解釋剛才的一切——就在十分鐘前，我路過這裡，卻突然昏迷，然後那些浣熊就出現了。他們打算搜刮我身上的財物，我醒了過來，出於反抗，和他們博鬥起來。” 　　他的語氣十分誠懇。艾琳注視了他幾十秒，似乎變得有所動搖。 　　“浣熊幫……”她開口說，“他們是這幾條街道的老大，沒有誰家沒被他們光顧過……光是今年到目前為止，他們就給我造成了五百多塊錢的損失。” 　　五百多塊錢，馬洛記得在薰衣草大道的高檔家具店櫥窗裡看到的四層鬥櫃標價120元。 　　“如果我之後能抓到他們的話，會想辦法讓他們彌補你的損失。” 　　艾琳的右耳朵動了一下：“你是警察？” 　　“不是，或者說，大概不是。昨天夜裡，我身上發生了一些意外，導致我什麼也不記得了。我現在要去尋找一隻名叫羅爾的黑白狗巡警，是他將昏倒的我送到了醫院，他也許知道更多有關我事。” 　　“可剛剛我看到那些浣熊喊出了你的名字，你叫馬洛，對嗎？” 　　“是的，我從醫院醒來後，僅僅隻有名字這一個記憶。”他向她展示身上的條紋病號服，“對於浣熊對我本身有所了解，我同樣感到驚訝和好奇。我想，在將來我還會見到他們，並且將這群強盜送上法庭。” 　　“難怪，”艾琳說，“你連鞋子都沒有。” 　　連馬洛自己都沒有注意到，他一直光著腳跑來跑去。 　　“如果你能夠保證你對浣熊幫的誓言成功，我願意送給你一雙靴子。”她說，“我的倉庫裡有好多廢靴子，都是新的，但是過時了，隻能堆在角落裡吃灰。” 　　艾琳打開服裝店的門：“進來吧，沒有鞋子的狼。” 　　馬洛走進服裝店，艾琳鉆進櫃臺後的倉庫裡去了。他注意到店內的燈竟然是新型的電燈而不是煤氣燈，隨後又在櫃臺上發現了一臺電話。 　　不過，旁邊的另一個方形盒比電話機更加引起了他的注意。 　　打開盒子，裡麵是兩塊三明治。餡料是橄欖油煎鱸魚腩，魚腩提前用黑胡椒、鹽醃製了40分鐘，這個時間太久了，加上煎製時又撒了一遍鹽和迷迭香，導致魚肉過於鹹。三明治內還有一片新鮮的西紅柿片，四片前天下午從果蔬攤購買的生菜，果蔬攤主是一隻臭鼬。他的嗅覺相當敏銳。 　　當馬洛回過神來時，他才發覺自己已經將一塊三明治吞下了肚子，而手中還拿著第二塊的一小部分。 　　艾琳從倉庫裡鉆出來，懷裡抱著一雙精致的靴子。她驚訝地看著他麵前的空盒： 　　“你把我的午餐吃掉了。” 　　馬洛有些不知所措：“抱歉，艾琳，我真的很抱歉。剛才我好像太餓了……” 　　他的腦袋裡突然冒出來一個想法，原來除了某個事物，饑餓也能讓動物失去理智。 　　艾琳將靴子扔給他，語氣中帶著一絲責備：“我改變主意了。這靴子不能白給你，你得寫個欠條。”說完，她埋頭在櫃臺下尋找紙筆。 　　他接住兩隻靴子，尷尬地站在原地。找書苑 ｗwｗ.zhaoｓhuyuaｎ.com 　　艾琳起身看著他：“咦，你怎麼還沒把它換上？別擔心，它絕對合腳，我的目光跟直尺一樣精準。” 　　馬洛聽話地在櫃臺前的高腳凳上坐下，穿上了靴子。它們果然如艾琳所說，舒適而完美地將他的腳包裹了起來。 　　艾琳也匆匆在紙上寫完了幾句話，她將紙舉起來，念道： 　　“灰狼馬洛在‘艾琳的剪刀’購買了一雙過時靴子和兩塊三明治，賒欠款5元——好像高了些，就3元吧。”她放下紙，用筆劃了一下，寫上另一個數字，“好了，價格沒法更低，這可不算強買強賣噢！” 　　馬洛在上麵簽下自己的名字，同時問： 　　“艾琳小姐，我還想詢問一下——你認識被診斷為‘瘋狂’的動物嗎？” 　　當他抬起頭，卻發現艾琳的臉色變得很是古怪。 　　“你問那個做什麼？雖然你也剛從醫院出來，但你看起來還保持著正常。” 　　“隻是醫院的護士跟我提到了這種病，然後我來紅杉路之前，在路上碰見了……一隻奇怪的白貓老太太。” 　　艾琳仿佛鬆了口氣：“如果你說的那隻白貓真的是發瘋了，那麼她在一個小時內就會被送進醫院。說實話，我剛見到你的時候，也懷疑過你是一隻“瘋狂”的動物。” 　　馬洛沉默了片刻：“不管怎麼說，我都非常感謝你提供的幫助，艾琳。等我找到那名巡警，理清頭緒後立即就來找你還錢。” 　　艾琳抱起雙臂，搖晃著尾巴：“不用太著急。實際上，你腳上那雙鞋是我這兩個月賣出去的唯一一個東西。”