銀杏樹。 　　每年三月上旬到中旬開花。 　　八月下旬至九月上旬種子成熟。 　　九月下旬到十月落葉。 　　次輔府門前這棵銀杏樹，是百年前栽下的。 　　今已亭亭玉蓋。 　　年年開花，年年結果。 　　然而。 　　碩果壓枝頭，卻少有人品味。 　　府中人少。 　　再加上銀杏果有微毒，根本吃不了幾枚果子。 　　雖說府上放出聲去，讓喜食者來摘，可到底是內閣閣老所居之地，除了貪嘴的孩童外，沒幾人敢登高摘果。 　　所以。 　　在這初冬之時，樹上猶有果實掛枝，隨風而動。 　　要是沒有意外，自然下落，不知會砸到哪個過路的人兒頭上。 　　往昔，皆是如此。 　　但今年。 　　遭了人劫。 　　殘存的銀杏樹葉和果實，跟著哀嚎聲，紛紛揚揚掉落。 　　路過此地的行人，不由得站住了腳。 　　妖怪啊。 　　活了這麼久，頭回聽銀杏樹叫啊。 　　定睛看去。 　　原來是左都禦史在門前訓侄兒。 　　不過。 　　左都禦史也太不愛惜身體了。 　　教訓侄兒，反讓自己的手掌被荊棘紮的鮮血橫流。 　　許是福伯找來的荊條太脆，不一會兒的功夫，就斷了兩根。 　　剩下的那根，上麵的荊棘也被磨掉了。 　　劉傑皺了皺眉頭，扔掉了沾染血漬的荊條，提了口氣，然後吐氣，氣化成霧，悠長而連綿。 　　引得路人們紛紛豎大拇指。 　　這打人。 　　也是個力氣活。 　　劉總憲連汗都不見出，著實厲害。 　　“小少爺，累了吧？” 　　福伯奉上加上些許鹽粒的濃茶，心疼道：“快入府讓醫者敷上藥，廚子已做了小少爺您愛吃的草青，等會兒您就可以吃了。” 　　草青。 　　就是草魚。 　　小少爺最愛吃魚。 　　且講究不時不吃。 　　正月塘鱧肉頭細，二月桃花鱖魚肥； 　　三月甲魚補身體，四月鰣魚加蔥須； 　　五月白魚吃肚皮，六月鯿魚鮮如雞； 　　七月鰻鱺醬油燜，八月鲃魚要吃肺； 　　九月鯽魚要塞肉，十月草魚打牙祭； 　　十一月鰱魚吃隻頭，十二月青魚要吃尾。 　　在這十月裡，基本天天都要吃一尾草青。 　　一尾魚，一盤時蔬。 　　是小少爺的一頓飯。 　　今兒個本想多做些菜肴為小少爺接迎，但醫者不讓，說是初離故土，易生水土不服不癥。 　　再加上，手又受了傷，待會還要上藥，不宜食太多葷腥。 　　於是。 　　小少爺的接迎宴，令人見之心酸。 　　“福伯還記得啊。” 　　劉傑回想起幼年時，福伯照顧他們兄弟三人的景象，心生暖意道。 　　劉家。 　　雖受官運詛咒，但卻充滿溫情。 　　落邑老家是如此，在這京城也是如此。 　　得仆如此，主亦何求？ 　　拾級而上。 　　入家。 　　醫者先為小少爺挑去紮入血肉的木刺，然後，用烈酒沖去凝固暗紅的血液，直至掌心湧出鮮紅鮮血，再敷上上好的金瘡藥，著以棉紗小心包紮，使手掌受傷對行動的影響降至最低。 　　小少爺被福伯伺候著去吃魚，醫者本想回去熬份加快恢復的湯藥，經閽者提醒，方想起門前銀杏樹上還吊著個人兒呢。 　　等醫者來到門外，看到孫少爺身體中後偏下部血肉模糊，有進氣，沒出氣的模樣，連忙讓閽者把人放下來，抬入府內。 　　該清傷清傷，該敷藥敷藥，醫者一通忙活。 　　幸好。 　　是皮肉傷，找了塊狗皮糊上，等些日子就能好。 　　隻不過。 　　這些日子，隻能趴著，不能大動彈。 　　而且，等傷好之後，被狗皮貼住的位置，難免不太好看。 　　嗯。 　　很黑。 　　正在吃魚的劉傑，聽聞醫者的講述，全然不在乎。 　　馬上劉家連臉都不要了，還在乎個屁股？ 　　吩咐福伯等來日派人去戶部為侄兒請個假，這事兒，就到這了。 　　飯後。 　　福伯收拾了碗筷，魚骨，給了護院的狼狗。 　　犬吠幾聲，次輔府的燈盞，又熄滅了幾盞。 　　夜已深，府上無事，自就去休息了。 　　與此同時。 　　李閣老街，首輔府。 　　華燈初上，無數賓客攜重禮紛至遝來。 　　今兒個。 　　是慶賀首輔嗣子李兆蕃位列九卿，大理寺卿的日子。 　　當然少不了一番大操大辦。 　　得益於李首輔桃李滿天下，所來的賓客，可謂“談笑有鴻儒，往來無白丁”。 　　世人全在說次輔大臣劉家一門三傑，是當朝第一家族。 　　卻是忘記了首輔大臣李家一內閣首輔大臣一大理寺卿，一門雙傑。 　　滿朝文武，或是親臨或是獻禮，好不熱鬧。 　　賓客們紛紛誇贊李首輔後繼有人，誇贊李寺卿是國之棟梁。 　　“小閣老”之名，不脛而走。 　　酒席宴間。 　　山中走獸雲中燕，陸地牛羊海裡鮮，猴頭燕窩鯊魚翅，熊掌乾貝鹿尾尖。 　　講究的是一個字，全。 　　於兩朝內閣首輔府而言，光是全，猶是不夠的。 　　山珍海味，在座之人，無不常吃常食，不足為奇。 　　遠聽得首輔府管家一聲吆喝，美妙婢女如流水入得廳堂來。 　　將手中官窯燒製的精致小爐放在諸位賓客食案上，在賓客們疑惑不解之時，在火盆裡點著了火，另有一隊婢女入堂，放一方鐵匣在火上。 　　鐵匣裡，端放著一隻大如盤的海鱉，鱉身縛著鐵線，使鱉兒動彈不得。 　　唯有鱉頭探頭探腦，打量著前方的賓客們。 　　沒過多久。 　　鐵匣子受熱，鱉兒受熱難耐，開始掙紮，可卻沒什麼用。 　　鱉兒不得不張開了嘴，試圖散熱和呼吸。 　　就在這檔口，食案旁的小廝將準備好的醬、蒜等料物生生灌入鱉口中。 　　就在賓客們思付間，鼻端，隱隱嗅到香味，顯然，是快熟了。 　　文火不斷煨炙，灌入鱉腹的料物逐漸散出味來，但鱉兒依然是活的。 　　隻是，掙紮愈演愈烈，鱉嘴越張越大，而眾人所嗅之香，皆從嘴裡噴出。 　　有過會兒，海鱉停止動彈，小廝從鐵匣取出鱉兒，再用金光閃閃的匕首，將鱉兒一剖兩開，霎時間，肉香四溢。 　　賓客們見獵心喜之餘，不禁食指大動，伸出筷子，夾起一塊，塞入口中。 　　美味至極。 　　鮮嫩多汁。 　　不消多時。 　　食案上的鱉兒便被吃盡，嘴角，依然留有餘香。 　　首輔府的生煨海鱉，果然名不虛傳。 　　酒過三巡，菜過五味，酒宴氣氛越發高漲。 　　主桌上。 　　僅有四人。 　　內閣首輔大臣李東陽。 　　大理寺卿李兆蕃。 　　第六十二代衍聖公孔聞韶。 　　以及。 　　內閣中書舍人，戶部影子尚書李夢陽。 　　其餘人等，不論親疏，皆未入此桌。 　　“泰山，次輔府，與國公府的矛盾，您怎麼看？” 　　弱冠之年的衍聖公，眉清目秀，麵白無須，身著先皇賞賜玉帶和麒麟服，可謂儀表堂堂，虛心請教李首輔這位老嶽丈。 　　得益於先祖孔子榮耀，孔家，世代騰黃，地位顯赫。 　　與歷朝朝廷互相依偎，故而經久不衰。 　　儒學不止，風光不止。 　　衍聖公爵。 　　於宋時敕封。 　　原為八品品秩。 　　等為宋廷修了降表後，升至三品品秩。 　　及至本朝，又為元廷修了降表，升至一品品秩。 　　位列文官之首。 　　與首輔府聯姻後，無疑是強強聯合。 　　凡是儒士，無不與這對翁媳有往來。 　　而今，正是風光無限好！ 　　次輔府，與國公府之爭，牽扯甚廣，也波及到了衍聖公府。 　　畢竟。 　　衍聖公侵占田地亦是不少。 　　等清丈田畝推行至山東地界，恐怕衍聖公府難以向陛下交代。 　　衍聖公府的族老們，近日也在商量著發賣田地的事。 　　但到底是數代人，乃至數十人的“勤勉致富，誠實經營”所得，從內心講，是不舍發賣的。 　　於是。 　　族老們派他來問問，是不是配合國公府，誅了次輔府。 　　如果劉次輔出了問題，清丈田畝國策再推行，又會困難幾分，或者，再無推行的可能。 　　“希賢手持天子劍，代表的是陛下，隻要陛下不同意，誰也動不了次輔府，國公府再使力，也不過是徒勞。” 　　李首輔知道賢婿的意思，搖了搖頭，見賢婿麵露苦澀，指點迷津道：“國策，陛下有不惜一切的決心，就別想了。 　　留給衍聖公府的就兩條路，一，發賣那些無法解釋的田地。 　　二，請求陛下降下恩免，免除孔門稅賦，那樣，再多的田地，都不怕了。” 　　在成化年間時。 　　第六十一代衍聖公孔弘泰，就是首輔府的親家，就以孔門貧寒，求得成化帝恩免了三分之一的稅糧。 　　孔聞韶可以有樣學樣，以今聖裔貧困者甚多，乞盡蠲免的話，免掉另外三分之二的稅糧。 　　“陛下會準允嗎？” 　　孔聞韶意動道。 　　能諸稅皆免，對衍聖公府來說，是非常大的增益。 　　但是，聽說陛下是個眼睛裡揉不進沙子的存在，能同意衍聖公府與諸位藩王府享受同等待遇嗎？ 　　“陛下行事，以禮法為先，必然會考慮衍聖公府在士人中的影響，況且，來年春上，陛下要視學國子監，也要賢婿你隨同，陛下心懷萬方，事事周全，即便不能盡免衍聖公府稅糧，但想來，不會少於成化帝的恩免，到時候，隻交一兩成的稅糧，衍聖公府如數交齊也是無礙。” 　　李首輔輕撫長髯，淡笑道。 　　陛下與仁壽宮的事。 　　雖然被“以天下養”，引來國朝萬民稱贊。 　　但國朝中，仍有人能看出其中貓膩，陛下要是不想在史書中被暗喻，該向士人的示好，總是要有的。 　　“多謝泰山相教。” 　　孔聞韶流露出欣喜之色，又想起了族老們之前教問的事，繼續道：“泰山，我胞弟聞禮，已至加冠之年，無所事事，族老們甚為煩憂。 　　尼山、洙泗書院及鄒縣子思書院，每年各有祀事，卻無人主持。 　　小婿在想，能不能奏請陛下，授聞禮五經博士一職，專主書院祀事。” 　　“與請免稅糧奏疏一道上表即可。” 　　李首輔頷首道。 　　五經博士。 　　是朝廷專門傳授儒家經學的學官。 　　這天底下，沒有比衍聖公胞弟更適合此官的了。 　　上疏獲準的可能，是很大的。 　　“小婿敬泰山。” 　　孔聞韶大喜過望，端起酒碗，一飲而盡。 　　有內閣首輔大臣的話，這兩件事，八成是成了。 　　李首輔也來了興致，與賢婿相碰，同樣一飲而盡。 　　引來不少有心人的喝好聲。 　　然而。 　　有人悄然記住了翁婿二人的對話。 　　在這京畿之地，首輔府，不是獨美，生煨海鱉，更不是獨美。 　　宛平縣。 　　國朝勛戚齊聚於定國公府。 　　商討“討劉”大事。 　　高喝謾罵聲，此起彼伏。 　　對內閣次輔大臣父子倆的行徑，勛戚們恨入骨髓。 　　“既然諸位爵爺同心同德，那就飲盡碗中酒，來日一早，便一同前往皇宮，手持太祖、成祖之訓，麵見聖上，參奏那劉家小兒蜚短流長，離間陛下與吾等君臣之情！” 　　定國公徐光祚眼見時機成熟，端著酒碗，站起身道。 　　勛戚。 　　皆是有功，或祖上有功於國朝。 　　是國朝的功臣。 　　上百人手持祖訓，聯袂覲見，不是逼宮，勝似逼宮。 　　陛下倘若不想落得違抗祖訓，誅殺功臣及後人的惡名，就必須同意勛戚們的參奏。 　　這次。 　　就是殺不了劉家父子，也要將劉家父子踢出朝廷之外。 　　“願同往！” 　　成國公朱輔，保國公朱暉立刻響應，端起酒碗，起身道。 　　“願同往！” 　　侯爺、伯爺及眾多爵爺相繼起身響應，痛飲碗中酒。 　　碗乾酒盡。 　　眾位爵爺再次落座。 　　定國公吩咐府中管家，正式開宴。 　　此宴。 　　就三道菜。 　　分別來自三大國公府。 　　第一道。 　　沸油鵝掌。 　　來自保國公府。 　　是保國公府上的名廚所烹。 　　眾人食之，哪怕吃慣了山珍美味，也無不覺得又酥又脆，唇齒生香。 　　第二道。 　　活叫驢。 　　是成國公請來順天府醉香樓名廚掌勺。 　　順天府有兩大銷金窟，其一，翠香居，名妓雲集，花紅柳綠，夜夜笙歌。 　　任憑金山、銀山砸下去，亦是看不見底的無底洞。 　　其二，便是這醉香樓，一餐飯，吃掉平頭百姓半生積蓄，絕不在話下。 　　成國公能把人請來掌勺，絕對的大手筆。 　　驢肉並無稀奇。 　　對眾人而言，也談不上多好吃，找書苑 wｗw．zｈaｏshuyuａn．com 其蘸醬也沒有獨特之處。 　　就一個字，鮮。 　　鮮破天靈的鮮。 　　盤中切碎的肉，還在微微跳動的那種鮮。 　　眾人食之，無不點頭稱贊。 　　第三道。 　　絕品羊唇。 　　是定國公親自請來名滿國朝的神廚，孫二娘的稀罕食譜。 　　神廚有三道菜，分三等，皆天下罕有之珍品。 　　從不輕易掌廚。 　　縱然是掌廚，也不是一般人能承受起的。 　　這上等菜，一盤，便要五百金，中等菜，一盤，要三百金，下等菜，一盤，要一百金。 　　遠瞧見定國公府內十名人間絕色的丫鬟，手托金盤而來。 　　盤內，乃是晶瑩剔透的玉碟，碟身鏤有一支綠葉紅花，那所鏤之花葉雖不大，卻猶如大片留白上的一抹顏色，綠之若翠煙，紅之如塗霞，一看便非凡品。 　　再看那玉碟所盛，是一片片薄如蟬翼的粉肉，經巧手擺置，一碟一碟呈上，全是好寓意，絕無重樣。 　　眾位爵爺拿起翡翠所做的筷子，送入口中，是生平未曾嘗過的美味，不禁驚為天人。 　　“當真是絕品！” 　　…… 　　乾清宮。 　　錦衣衛指揮使牟斌恭敬匯報著首輔府、定國公府的餐食。 　　“給朕說說，那沸油鵝掌、活叫驢和絕品羊唇，是何做法？” 　　“回陛下，沸油鵝掌，是將鍋裡的熱油燒到滋滋作響時，廚人手裡抓隻大白鵝，一手緊捏住翅膀，另一隻手則抓住鵝腳往油鍋裡浸，鵝掌觸及沸油，會“滋”的一聲，冒出一股白煙來……”