乾清宮。 　　“聖躬萬福！” 　　都察院左都禦史劉傑頓首道。 　　從庶民到官員。 　　從舉人到九卿。 　　知遇之恩。 　　提拔之請。 　　君臣初遇，唯有大禮以表。 　　“愛卿舟車勞頓，方入京，不曾片刻歇息，就至都察院點卯，辛苦了！” 　　朱厚照頷首道：“賜座！” 　　司禮監隨堂太監畢雲搬來錦凳。 　　“謝陛下關心，臣與父、侄兒深受皇恩，感激涕零之餘，深感惶恐，若有絲毫耽擱，即是有負陛下，故此，不敢有怠。” 　　劉傑得以起身，正襟危坐，繼續道：“臣自黃河以南而來，一路北上，沿途所見所聞，是國公府不法之事。 　　走馬入都察院上任，又聽監察禦史對國公府猖大不狷扼腕痛惜，臣胸中憤懣如溝壑難平，當即不顧一切入宮麵聖。 　　攪擾吾皇清凈，萬死不辭，望陛下恕罪！” 　　先表感激。 　　再以見聞為奏，以民心民意為續表。 　　落以打擾皇帝請罪。 　　這番奏對。 　　令畢雲聞之而側目。 　　這份忠心表的，作為太監，都要學習一二。 　　而且。 　　這劉傑久居鄉在，卻能如此簡在帝心，知陛下之憂為己憂，雖有劉次輔在旁支招的嫌疑，但亦是不同凡響。 　　還自甘為陛下手中刀劍，劈砍國朝身上腐肉。 　　太難得了。 　　其人。 　　就像是一顆明珠，從泥塵中破出，璀璨生輝。 　　如果官場中平步青雲有版樣，想來，就是這般了。 　　“不妨事。” 　　朱厚照搖搖頭，滿意笑道：“在京城中，可有落腳處？” 　　對聰明人，他從來都是不吝賞賜的。 　　以此，才能讓臣子們清楚知道，什麼事該做，什麼事不該做。 　　“回陛下，臣父在正東坊的喜鵲胡同有處宅院，允以臣落腳。” 　　劉傑恭聲答道。 　　劉父，即劉次輔，不喜張揚，就擇了偏僻地方置了個二進院子。 　　與李首輔、謝閣老就在皇宮邊上的奢華府邸不同。 　　“正東坊，距都察院是遠了些，之前，錦衣衛抄了壽寧侯府，你就搬到那去吧。” 　　朱厚照降下恩典道。 　　壽寧侯府。 　　隨著壽寧侯、建昌侯被斬殺。 　　沒被連坐的張氏族人遣散了奴仆和下人，回了興濟老家。 　　偌大的府邸，就空了下來。 　　內官監是想發賣，可那六進的大府，貧者買不起，富者不敢買。 　　生怕皇帝哪天想起來，再降下雷霆之怒。 　　與其繼續空著，不如讓新進的臣子住進去，也能多些人氣。 　　“臣孤身進京，有個方丈屋子便可容身，哪敢受這破天賞賜。” 　　劉傑下拜道。 　　六進府院，一個人住進去，就和鬼府似的，哪裡受的住。 　　“那便把家眷接入京來。” 　　“回陛下，臣發妻數年前逝去，又無子嗣，嫡親之人，惟父與侄兒二人。” 　　“為何不再續弦？” 　　“臣與發妻青梅竹馬，兩小無猜，發妻死後，臣肝腸寸斷，無心他女。” 　　劉傑麵露悲苦道。 　　以劉家門楣，要是二代獨子願意續弦，媒人能踏破門檻。 　　不過。 　　一來，他與發妻感情至深，二來，劉家家門或遭“詛咒”。 　　算命的說。 　　劉家，官運與人運相沖。 　　家中人官當的越高，死的人越多。 　　事實也是如此。 　　自從父親的官越當越高，親人就一個個死去。 　　先是母親，再是長兄，再是父親繼室，再是二哥，再是兩位嫂嫂，再是他的發妻，去年，連大侄兒也卒了。 　　這正是在他中舉後，就遵父意不再科考的真正原因。 　　一個個親人死去，外人怕不怕不提，他與父親是真的怕了。 　　所以。 　　他和父親，對高官得坐，駿馬得騎畏之如虎。 　　但這官運，劉家想躲都躲不掉。 　　大明朝內閣，離不開父親。 　　陛下隆恩。 　　縱使無福消受，也隻能硬著頭皮消受下去。 　　畢竟，詛咒尚需時間，陛下的怒火，卻能頃刻間降至劉家。 　　在發妻死後，父親還勸過他續弦，但自從劉家門楣大耀，一閣老兩九卿後，父子倆來往的書信中，父親絕口沒再提過。 　　或許。 　　這就是命吧。 　　“朕會讓教坊司挑些勤力的侍女予你，添些熱鬧。” 　　朱厚照嘴角抽搐道。 　　劉家的事。 　　實在是古怪。 　　回頭讓欽天監的人去落邑，到劉家祖宅和祖墳望望。 　　劉次輔為國操勞半生，這劉傑又是個深得朕心的人，別到頭來絕嗣了。 　　“謝陛下賜！” 　　劉傑再次下拜道。 　　陛下賜，不可辭。 　　推辭一次還可，再推辭，就顯得愚蠢了。 　　陛下欲讓人知“千裡買馬骨”的道理，做臣子的，就該好好配合，把這聖君臣賢的佳話傳下去。 　　“有關國公府的奏疏，要是有，還可以呈來，朕乏了，去吧。” 　　朱厚照擺擺手道。 　　國公府。 　　到底與別的勛戚不同。 　　光靠這三大籮筐的罪行，可摁不死國公。 　　“臣遵旨！” 　　劉傑躬身告退。 　　他聽出了陛下的鼓勵。 　　都察院，還要再接再厲。 　　可是。 　　有這幾籮筐的罪，就足夠重創三大國公府了，陛下猶嫌不夠。 　　陛下，究竟是想如何啊？ 　　難不成…… 　　“畢雲，代朕送送。” 　　就在劉傑思索間，龍音傳來，回首拜謝，畢恭畢敬出了宮門。 　　天色漸晚。 　　風聲漸小。 　　但多出的幾分寒意，更讓人心冷。 　　“畢公公。” 　　劉傑主動搭話道。 　　既然堅定要做酷吏，那麼，酷吏的種種，都該要學習。 　　就少不了拜個酷吏老師了。 　　“嗯？” 　　“他日有暇，能否幫我一忙？” 　　“劉傑客氣了，若是尋常之事，自當效力。” 　　畢雲笑了笑道。 　　與陛下寵臣親近，是太監的必修之業。 　　“請畢公公代為引薦錦衣衛指揮使牟斌大人，就說，我欲拜指揮使大人為師。” 　　劉傑鄭重道。 　　隨著錦衣衛在朝廷內大開殺戮，指揮使的牟斌，在國朝中，漸有了酷吏之名。 　　正適合拜師。 　　“嗯。” 　　畢雲愣了愣，逐漸瞪大了眼睛，難以置信，但舉手之勞的事，又不得不點頭，同意引薦。 　　大理寺卿，內閣閣老之子，拜臭名昭著的錦衣衛指揮使為師，是國朝從未有過的事。 　　士人多重清名，甚至不惜以命相守。 　　而劉傑不走尋常路，主動與錦衣衛攀和。 　　怪哉！ 　　怪哉！ 　　午門前。 　　劉傑與畢雲告別。 　　等回到都察院時，監察禦史已然各歸其家，放衙有一會兒了。 　　而正堂內，又積累了一個籮筐參奏國公府的奏疏。 　　聽守值禦史講，監察禦史們回到家後，準備挑燈夜戰，多參國公府幾本。 　　劉傑本想寬慰禦史兩句，不必如此辛苦，但又想到陛下的鼓勵，話到嘴邊，又咽了回去。 　　能參多少本就參多少本。 　　出衙。 　　車夫駕轅而來。 　　“小少爺，咱們去哪？” 　　這京城。 　　消息傳的就是快。 　　陛下賞賜都察院左都禦史一座大府院的事，就像長了腳似的，傳遍所有權貴耳中。 　　當然。 　　還有都察院圍攻三大國公府的事。 　　讓無數權貴震驚。 　　這劉家。 　　當真是跟國公府乾上了。 　　當老子的劉次輔，才拿天子劍威脅了三大國公，又清丈了國公府的土地。 　　這當兒子的劉總憲，毫不遜色，剛入京來，連口水都沒喝，就悍然對三大國公發動了風聞大術。 　　一副誓要置三大國公於死地的架勢。 　　看來。 　　國朝第一顯赫家族，要和國朝三大超品勛爵府，一決高下了。 　　不知名的賭坊，為此開了盤賭，引來貴人們紛紛下注。 　　絕大多數貴人，都賭三大國公府勝。 　　國公府的底蘊。 　　可不是所謂國朝第一家族的兩三個人就能扳倒的。 　　而劉傑的車夫，歇腳的功夫，就得到不少監察禦史車夫的恭賀，也問出了原壽寧侯府，現左都禦史府的位置。 　　憑借著自己這手老把式，雖然以前沒去過賜第，也能找到那。 　　“回父親那。” 　　劉傑登車道。 　　賜第那不急著去，先回次輔府，見見小侄兒，也交代些事。 　　…… 　　次輔府。 　　戶部尚書的金玉馬車緩緩而歸。 　　府中大管家，劉次輔的書童，福伯連忙迎了上來，扶著孫少爺下車。 　　“我叔父回府了嗎？” 　　戶部尚書劉成學沒有直接入府，低聲問道。 　　言行舉止間，透露著恐懼之意。 　　他的父親劉東，早卒。 　　他自幼受叔父的管教。 　　不聽話，就是打。 　　從小到大，光是荊條都抽斷十數根。 　　那都是因小事而起。 　　而今他做了戶部尚書後，第一件事就是上疏陛下國朝選妃，在叔父看來，恐怕是混賬至極。 　　叔父要是見了他，非能抽死他不可。 　　但想到這，他又覺得如今官至九卿，是堂堂的戶部尚書，地官大人，在家中，應該能挺起胸膛來了。 　　叔父，是特別注重臉麵的人，估計不會再用荊條打他了。 　　“小少爺入京後，未曾回府上。” 　　福伯搖搖頭道。 　　與小少爺多年未見，難免有想念，卻沒想到小少爺以國事為重，連家門都沒入。 　　“聽說陛下賜第叔父，想必是去那了。” 　　劉成學鬆了口氣，仰首看著次輔府的匾額，不滿道：“那前壽寧侯府，六進的大宅子，比這府邸不知氣派多少。 　　祖父少說也是內閣次輔大臣，國朝正一品大員，住這，著實太寒酸了。 　　我做了戶部尚書後，想置辦個大點院子，正巧，首輔大人和衍聖公府旁邊，有個三進大院子便宜出倒，千兩紋銀就可以買下。 　　我本想買，寫信給祖父，祖父不但不同意，還在回信中罵了我一頓，唉。” 　　孫少爺一聲嘆息。 　　福伯隻覺得後糟牙疼。 　　首輔府，衍聖公府。 　　兩家是親家。 　　兩座府邸，在小時雍坊的太仆寺街南北，皇城墻西南角。 　　離皇宮非常近。 　　那地方。 　　寸金寸土。 　　一出一進的院子，就不止一千兩黃金。 　　三進的大院子，怕是萬兩黃金都拿不下來。 　　出倒的那家人，是山西大賈常家。 　　是晉商的人。 　　見錢眼開的商人，破天荒的乾起賠本買賣，數萬兩黃金的宅子，千兩紋銀賣，還隻賣給孫少爺，在想什麼，用腳後跟都能想明白。 　　但是，孫少爺說，常家沒有提別的要求，純粹的買賣，不必考慮那麼多。 　　這天底下，哪有這麼便宜的事。 　　天真的孫少爺呦。 　　“福伯，要不你從府上先給我支個一千兩銀子，我先把那院子買下來，等回頭，我月俸發了，再補上。” 　　劉成學腳下一頓，靈機一動道。 　　戶部尚書年俸三千石，約兩千兩紋銀。 　　一千兩銀子，半年俸祿罷了。 　　雖說買下來，會覺得肉疼，但常家大院，他是真的喜歡。 　　況且。 　　祖父又不在京內，清丈全國朝田畝的事，又不是一年半載能完成的。 　　先支取銀子，在祖父回京前，再給填補上，神不知鬼不覺。 　　“要是被老爺發現怎麼辦？” 　　福伯無語道。 　　紙是包不住火的。 　　劉家身為國朝第一家族，一舉一動都備受人矚目。 　　那常家大院隻要一倒手，不消半日，就能滿城皆知。 　　老爺就在宛平縣，京郊之地，孫少爺是在掩耳盜鈴嗎？ 　　“等祖父發現也晚了。” 　　劉成學兩手一攤，狡黠道：“我這叫先斬後奏！” 　　啪！ 　　啪！ 　　啪！ 　　掌聲響起。 　　“翅膀真是硬了，都學會先斬後奏了。” 　　劉傑的聲音，仿佛從九幽之下傳來，陰冷至極。 　　昔日的教導，還是少了啊。 　　“小少爺！” 　　福伯轉過身，找書苑 wwｗ.zhaosｈuyuan.com 看到劉傑自破舊馬車而下，驚喜道。 　　小跑上前，打量著小少爺，眼中不禁泛起淚花，多年未見，瘦了啊。 　　再加上，從黃河南而來，一路勞頓，吃不好，睡不好的，臉上，有不自然的蒼白。 　　等入了府，讓藥師和廚娘多做幾道小少爺愛吃的藥膳補補。 　　“叔父…” 　　劉成學僵硬轉過身，擠出一絲比哭還難看的笑容。 　　遭了！ 　　“福伯，煩請為我取幾根荊條來。” 　　劉傑朝看著自己長大的福伯欠身見禮，微笑道。 　　玉不琢不成器，人不學不知義。 　　兄長早卒。 　　唯有他這個叔父多多盡心了。 　　“是，小少爺。” 　　福伯忙不迭去照辦，還沒等走兩步，又聽到小少爺的吩咐。 　　“要帶刺的！” 　　“還有，把這廝給我吊起來！” 　　手指的方向。 　　正是意欲逃跑的劉成學。 　　次輔府前的閽者，都是眼明心亮的人，自然知道這會該聽誰的。 　　攔住劉成學的去路，然後，綁到了府前的銀杏樹上。 　　福伯取來三根滿是荊棘的荊條，遞到了劉傑手中，劉傑脫掉外邊的長衫，露出扁褂，胳膊上的肌肉，四棱子起筋線。 　　顯然，是有幾分功夫在身的。 　　操起荊條，那荊棘瞬間刺破手掌，鮮紅的血液順著掌間流出。 　　福伯本想提醒小少爺握那沒刺的地方，但見小少爺全然無感，且充滿殺意的模樣，識趣地退到了一旁。 　　叔慈侄孝，開打！