自從吳王閭闔在吳越的戰爭中死亡後，夫差發誓要為父報仇。 伍子胥聽聞，為了提醒夫差，於是就派人站在夫差庭院中，每逢夫差出入，那人就對他說：夫差啊，難道你忘了越王當初是怎麼殺害你的父親了嗎？ 夫差回答說：心裡從不敢忘。吳軍日日夜夜都在練兵，隨時準備進攻越國。 公元前494年（周敬王二十六年），越王勾踐聽說夫差日夜練兵，準備進攻越國。於是便想先發製人，趁吳軍還未整軍出發，搶先對吳國用兵。 大夫範蠡勸諫不可動兵，勾踐不聽。說：我意已決，不可再勸。 於是召集兵馬對吳國發起進攻。 吳王夫差聽聞此消息，麵向全國內征調水陸大軍迎接即將到來的戰爭。雙方在夫椒（今江蘇蘇州市西南太湖中的椒山）展開激戰，越軍因準備不足而大敗。 吳軍乘勝追擊，直接攻破越國都城會稽城。越王勾踐率殘兵五千人退入會稽山中，被吳軍團團圍住。 勾踐在這危難之時問大夫範蠡可還有什麼應對之策，範蠡說要勾踐放棄自己身份，卑微的向吳國獻禮以求和。如果吳王不答應，則隻能舉國向吳國投降，您自身則跟隨吳王做人質。 勾踐思考良久，決定聽從大夫範蠡的計策，於是派文種去吳軍陣營向吳軍求和。 夫差本想答應越國求和的請求，但是伍子胥進言說：既然上天已經將越國賜給吳國了，他們他們求不求和不重要了，可千萬不要答應。 於是夫差就拒絕了越國的要求。 文種將夫差拒絕的回復告訴了勾踐，勾踐為了不丟越國臉麵，於是想殺了自己的妻子，毀掉自己的武器，力戰而死。 文種知道吳國的太宰嚭素與伍子胥不合，於是就利用這個矛盾，勸阻勾踐說：吳國的太宰嚭貪婪成性，可以許重金以利誘，請太宰嚭私下裡向吳王求和，應該可以成功。 勾踐就命文種帶上美女和金銀寶器，私下進獻給太宰嚭。太宰嚭接受賄賂，就領文種去見了夫差。 太宰嚭向吳王勸道：越國如今想要臣服，如果答應他，這是對國家有很大好處的。 伍子胥再犯反對，說：現在如果不把越國滅亡，以後必然會後悔，越王勾踐是一名賢德的君主。範蠡、文種又是少有的良臣。他們若是回到越國，將會努力發展國力，再次發動叛亂啊。 夫差不聽，最終選擇與越國議和，而後退兵。 ----------------- 吳、越夫椒一戰，越國慘敗幾近亡國。越王勾踐表麵卑微，忍辱含垢，以國王身份，到吳國作人質，侍奉吳王，暗地裡卻心懷滅掉吳國的想法。 在國內勵精圖治，積蓄國力、軍力；對外與齊、楚、晉廣結善緣，並從多個方向麻痹吳國，慫恿吳國向北擴張，拿下中原之地，通過這種方式去消耗吳國的力量。 吳王夫差恃勝而驕，並不認為越國能造成什麼禍患，一心一意的想要爭霸中原，繼艾陵之戰擊敗齊國之後，親自率領全國的精兵向北抵達黃池（今河南封丘南）與晉國會盟。隻留下了太子友等率領老弱殘兵數萬人鎮守姑蘇城，這也為越國反攻吳國造成了可乘之機。 越國國君和大臣認為吳國目前戰力仍處於優勢，且吳國精銳部隊才出國不遠，如果過早的對吳國發起進攻，必然會導致扶持在中途率領精軍回訪姑蘇，於是決定暫緩出兵。 直到數月之後，吳軍達到遠離吳國國境的黃池，被牽製在與晉國爭奪會盟盟主的地位之中。越國才集中兵力向吳國發起進攻。 六月十一日，勾踐調集擅長水戰的兵士2000人，經過訓練的士卒4萬餘人，越王的親兵6000人、在職軍官千人，分為兩路向吳國進軍。 一路上由重臣範蠡、大夫舌庸率領，由海道進入淮水，切斷夫差所率領的吳軍想從黃池返回國境內的道路，確保越國軍隊主力順利實現突襲姑蘇的戰略目標。 一路由大夫疇無餘、謳陽領兵一部為先鋒，勾踐親自率大軍緊隨其後，從陸路直接向北去直接襲擊姑蘇城。 吳太子友聽聞越軍要來進攻姑蘇，找書苑 wｗｗ.zhaｏshuyuan.com 立刻率領軍隊到泓上（今蘇州西南）抵禦。太子友也知道吳國目前的實力並不強，不能和越國正麵硬鋼，於是決定堅守以等待救援，並且派人火速前往黃池請求夫差帶領軍隊回國支援。 吳將王孫彌庸不僅僅輕視越軍，而且又看到越國軍隊中有他父親被俘虜之時所丟失的旗幟，著急想要為父報仇。於是不聽太子友的指揮，親自率領5000人出戰，吳將王子地也率領部分軍隊相助。 六月二十日，吳軍先是擊敗越軍的先鋒部隊，俘虜了越國疇無餘、謳陽。 此日，越王勾踐率領越軍主力軍到達，吳軍諸將因為昨日一場小勝而有些驕傲輕敵，企圖趁著越軍遠道而來，正值疲憊之時將其擊敗。於是決定讓王子地守城，其他人都出城迎戰。 哪知越軍士氣高昂，勾踐指揮大軍猛然發起進攻，吳軍大敗。越軍俘虜太子友、王孫彌庸、壽於姚等將。 二十二日，越軍乘勝進入吳都，燒掉了姑蘇城，獲得了大批物資。 吳王夫差在黃池與晉國爭奪盟主之位正值關鍵時刻，得知越國軍隊襲擊姑蘇，並破城俘虜太子友等人，於是決定用武力逼迫晉國讓步，然後急忙率領軍隊返回姑蘇。 吳軍長期遠征，正值人困馬乏之際，加上國都失守的消息而讓軍隊軍心渙散。夫差看此情形，料想此時對越國發起反攻也毫無勝利的把握，於是在回師的途中派太宰嚭帶著厚禮向越國求和。 勾踐想到吳國軍隊的主力精銳還在，於是接受吳國的議和，班師回朝，等待時機再次出戰滅掉吳國。