這兩人問題倒是可以理解到一處，陳恒拿起茶壺的手柄搖了搖，笑道：“他們想自己做倒茶的人。”

  這話說的玄乎，錢大有卻想明白了，他才吐出‘知府’兩個字，自己就已經嚇得捂住嘴。

  膽大的江元白因為這句未完的話，也是哆嗦一下身子。有些事，他以為離得那麼遠，隻能在話本中看到。現在讓恒弟這樣一說，才發現身邊實實在在就在發生，且自己離它如此近。

  所以說天下熙熙，皆為利來。這裡的利，又豈止是一個財呢？權不也是一種利？甚至它的誘惑力，還要更高一些。

  陳恒感慨般的嘆口氣，揚州百姓無意中，人人入局、人人為棋子。這就是名為‘權利’的大網，它的可怕之處。

  “那……”薛蝌張張嘴，他還在等著陳恒回答自己的問題。

  “伯父其實想問的也是這個。”陳恒晃了晃茶壺，才放下繼續道，“我說胡家沒事，就是茶壺沒事。”

  其實陳恒到現在也沒機會跟林伯父見上一麵。他隻知道對方在院試之前，給家裡送過年糕，來安撫自己。

  陳恒並不清楚林伯父的反製手段，可他必須得替林伯父穩住薛家，更不能讓薛家如此急切的入場。

  他有這個舉動和底氣，不僅僅是因為他跟林家的私交，更因為他手中拿著一張最大的牌。

  陳恒知道，也記得。原書中四王八公的倒臺，太上皇的駕鶴西去，以及陛下這係的大獲全勝。

  事到如今，從書院的牌匾到前任韋知府升任禮部左侍郎，陳恒要還看不出林伯父背後站著的人是皇上，陳恒也枉為兩世人。

  隻是到現在，都是對方在落子。林伯父太安靜了，安靜的有些過分。

  伯父，你到底在等什麼呢？

  …………

  …………

  李卞今日又在黃府設宴待客，來參加的賓客比上次還要多些。不僅僅是先前幾家鹽商，還有家裡從事金器的商家，也有馮朱這樣少見的鹽商客人，更有江南報、金陵報的諸位東家，以及一些書生陪客，場麵真是熱鬧的很。

  不過這裡麵，要說最奇怪的，不是難得露麵的老狐貍馮朱。而是被特意安排，坐在李卞身邊位置的那名官兵。這位伍頭姓馬名銀，年歲更是不大，看上去才十八、九歲左右。

  按說這樣的少年，不應該坐在眾人的上頭。可惜馬銀的官位雖然低微，架不住他有個擔任金陵衛指揮使的爹。

  李卞很是器重這位小兄弟，言辭上多有籠絡、關心。他這頭過江龍，要真想擒下林如海這條地頭蛇。手中少不得能用強的自己人。真要全靠陰謀手段，林如海回頭鬥不過自己，直接掀棋桌，他找誰說理去啊。

  陳恒說的東西，對了他大半心思。可唯獨少算了一樣，金陵的兵，正是借著護送之名，才有了進入揚州的理由。

  一旦林如海選擇掀桌，自己隻要跟馬銀一起，就是貼了一張免死金牌在身上。

  不論是借機退往金陵，還是引馬指揮使前來救子，都能保住自己或是絕地翻盤。

  真要到了壞處，隻要有一條命在。到時候官司打到禦前，有相爺出麵，也是穩當得很。如此計謀頻出，進退有路。李卞不信林如海能翻盤，他自己什麼都算到了，什麼都已經想到。林如海拿什麼跟自己鬥？

  也是因為這份自信，他才敢讓身邊的師爺親自提筆，寫了這次江南報上的文章，矛頭直指稱病不出的林如海。算是正式拉開，這場鬥爭的第一幕。

  而場內的這些人，大多也是看出這些苗頭，才會趕到黃府拜見李卞。無論怎麼看，眼下李卞的優勢都足夠大。生恐燒晚了香，讓這位貴人看不上自己。在席上的眾人，都是極盡討好。

  民不與官鬥，商人的處境，也是差不多的。他們從來隻能看到權利的餘光，而握不住權柄。怪來怪去，都怪那姓呂的，開了個太壞的頭。

  那些常年唯馮朱馬首是瞻的鹽商，看著黃文東坐在上首得意，心中卻有些不忿。有人湊到馮朱耳邊，不甘道：“會首，你就讓他這麼得意著？我們進來後，他可是連句話都沒跟我們說過。”

  “就是，就是。讓這樣的人，爬上我們頭頂。我們以後不都要看他黃文東的臉色過日子？”又有一個同伴在旁搖頭，很為自己的未來擔心。

  黃家的行事有多霸道，找書苑 www.zｈaoshuｙuａn.ｃom 他們這些老熟人最清楚不過。平日大家也有商路上的爭執，也多虧馮朱常常居中調停，才能穩住眾人的情緒。

  馮朱何嘗不知？他看著宴席上的燈紅酒綠，心情還算淡定。隻端起酒杯，示意大家稍安勿躁。

  “諸位放心，有我在。必然能保大家無事，不負諸位信任所托。”

  馮朱擔任會首這麼多年，說話還是管用的。見他這麼信誓旦旦，其他鹽商索性退回自己位置。他們今日的位置，在右側的末端。這個位置非常尷尬，比在座的珠商位置都要低。

  鹽商裡，唯有黃文東的位置最高。珠商們因為秋浦街的事情，正得李卞的歡心。比起這些人，馮朱等人的出場和位置安排，說李卞沒有故意敲打的心思，那肯定是假的。

  可馮朱也知道，等到宴席結束，李卞肯定會邀請自己。不然何必邀請自己來此一遭？總不能是讓自己來當個見證者吧，馮朱沒有喝酒的心思，留著精力準備最後的事宜。

  他也是揚州的地頭蛇，手中還握著黃文東的命門。自然不會害怕對方一朝得勢，以後爬到自己頭頂作威作福。